активы, чтобы сдержать крушение компании. Но сделка не состоялась, потому что «Кусанаги» была выкуплена «Тай-Юн». Последние оставшиеся аугментации «Шариф индастриз» находятся в этом здании, дожидаются, когда «Тай-Юн» придёт и растащит всё, что не привинчено к полу.
— В таком случае прототипы всё ещё там, — тихо сказал Дженсен. — Если бы «Тай-Юн» о них знали, они бы уже опустошили это здание.
— Однозначно, — ответил Притчард.
Слева мелькнул склонившийся человеческий силуэт, и рука Дженсена стиснула рукоятку пистолета. Стрелять он собирался лишь в крайнем случае: выстрел из пистолета без глушителя разнесётся по всей территории, и последствия будут непредсказуемыми.
Тень обрела черты Стакса, который, выставив вперёд высокие плечи, двигался перебежками от укрытия к укрытию на полусогнутых. Дженсен чуть расслабился, когда он встал рядом, тяжело дыша.
— Эй, — показал Стакс когтеобразным пальцем себе за спину, на полуразрушенное здание. — Я пролез туда, как ты просил, установил камеру. — Вспотевший, напряжённый, он покачивал головой. — Нормально?
— Хорошо, — кивнул Дженсен. — Притчард, ты слышал? Камера подключена.
— Вижу, — сказал хакер. — Место не очень хорошо выбрано, но пойдёт. Сканирую окружение пристройки…
Поскольку доступ ко внутренним системам безопасности фабрики был отрублен, им пришлось придумать другой способ разведки. Притчард дал им пару беспроводных микрокамер на липучках, — одну из которых Дженсен прилепил себе на бронежилет, — которые можно было прикрепить куда угодно и удалённо просматривать их трансляцию.
— Увидел что-нибудь оттуда? — спросил Дженсен.
— Много народу, брат, — угрюмо сказал Стакс. — Дальняя сторона вся освещена. Там стоит парочка грузовиков, по ходу они пробили ими ворота. Что-то грузят.
Дженсен объяснил Стаксу ситуацию ещё в «Риалто»: про военные аугментации, про угрозу, которую они собой представляли. Тот сразу же предложил помочь, хотя явно чувствовал себя здесь не в своей тарелке и опасности его страшно пугали. И несмотря на всё это, он всё равно был готов отправиться сюда бок о бок с Дженсеном — это многое говорило о нём.
— Я был прав, — сказал Дженсен. — Они вывозят оборудование и устройства.
— Похоже на то, — подтвердил Притчард. — Есть картинка. — Он помолчал. — Кажется, «армия ублюдков», о которой нас предупреждали, состоит из наших старых друзей.
— Там куча бандитов, — сказал Стакс. — Носят те же цвета, что и придурки, которые наезжали на твоего приятеля.
— ГГМ? — Дженсен обдумал эту новую информацию. — Они продвинулись от бандитских разборок до продажи краденого высокотехнологичного оборудования. Это довольно серьёзное продвижение.
— Вижу подтверждение. Дженсен, осторожно. Я вижу двух мужчин напротив тебя. Они вооружены.
Дженсен замолчал, получив предупреждение, и жестом велел Стаксу сделать то же самое. Медленно продвинувшись к краю каркаса грузовика, он высунулся из-за него и увидел эту парочку. На них были приметные жёлтые банданы и расстёгнутые до шеи безрукавки, которые обычно носили ГГМ, и у обоих в наплечных кобурах были пистолеты-пулемёты «Ураган». Они над чем-то посмеялись, затем один вынул из кармана коническую ампулу с лекарством и воткнул её в шею, другой зажёг сигарету. Хоть язык их тела и выражал одну только скуку, без малейшего признака настороженности, они всё равно были препятствием на единственном пути к пристройке, который был укрыт тенью. Пробираться через более освещённые участки было крайне опасно.
Спустя минуту-другую стало ясно, что эти двое уходить не собирались.
— Тебе придётся их убрать, — заметил Притчард.
— Я и так это понял, — пробормотал Дженсен.
Стакс посмотрел на него и постучал металлическим пальцем по виску:
— Снейки тебя достаёт?
— Скажи ему, чтобы он так меня не называл, — рявкнул Притчард.
— Ты оставайся тут, — кивнул Дженсен. — Я разберусь с охранниками.
— Здесь никаких укрытий нет, — усомнился Стакс. — Они тебя увидят, как только ты вышагнешь отсюда.
— Я так не думаю.
Дженсен встал и убрал пистолет в кобуру, а затем запустил цепочку нейроимпульсов для запуска одного из имплантов. Этот имплант быстро поглощал энергию, и до этого Дженсен остерегался его использовать, но раз уж сканирование «Шариф индастриз» показало, что все его аугментации находились в рабочем состоянии, стоило рискнуть.
— Сейчас ты меня видишь…
Дженсен включил термооптический камуфляж, который искривлял свет вокруг себя, превращая носителя в слабо переливающийся контур человеческого тела. Стакс отпрянул в ужасе, как если бы увидел привидение.
— …а сейчас — нет [18], — заключил Дженсен, и выскользнул из-за грузовика.
* * *
Он передвигался медленно, осторожно, держась подальше от света и помня при этом о постоянном выкачивании энергии из клеточных батарей. Каждый мягкий шаг приближал его к двум бандитам и дулам их пистолетов. Заметь они его, пристрелили бы его, прежде чем он успел бы что-то сделать.
— Ты нифига не понимаешь, — сказал куривший бандит своему товарищу, размахивая зажатой меж золочёных металлических пальцев сигаретой. — Всё было не так. У народа башню сорвало не из-за бактерий, идиот. Инцидент — происки правительства!
Второй бандит приподнимался то и дело на носках ног, и поршни в его ногах на каждое движение отзывались шипением.
— А тебе-то откуда знать? — спросил он заплетающимся языком. Такой эффект был характерен для зи — синтетического нейрохимического наркотика, популярного среди детройтского отребья. Его собеседник открыл рот, но сразу закрыл. — Когда миллионы помирают — это уже не правительство, чувак. Слишком много для них. — Он яростно помотал головой. — Это всё козлы из «За чистоту», это они натов облизывают, аугов ненавидят! Они с этими, с «Фронтом человечества», которые типа все такие хорошие, но на самом деле, они вместе вирус сделали! И от него все и поехали, — сказал он и размял механические руки. — Я это слышал от чувака, который в «ПРОТЕЗе» работал. Так что это факт.
Дженсен подкрался ближе, двигаясь за пределы поля их зрения. Он уже почти мог до них дотянуться.
Куривший бандит прочистил горло и сплюнул в сорняки, пробивавшиеся через обломки бетонного ограждения у его ног.
— Не-а. Это я те скажу, что тут факт. Президент хочет, чтобы мы сидели и не рыпались, вот из-за этого, — он сжал металлические пальцы в кулак. — Он задницы целует корпоративным мудакам, и они взамен испортили нейпоз! Так ведь и было, да? За-гря-зне-на, — произнёс он по слогам для пущей важности. — Они знали, что партия бракованная, но бабла-то хотелось. А теперь на
