Подземное царство? Так, отставить панику, попробуем смотреть на все позитивно. И пусть ты все пропустил, но сам факт-то — у тебя есть проход в какое-то уникальное место. Надо этим воспользоваться.
— Теперь я поняла, зачем ты рыл яму под замок. В итоге у тебя получился замок на границе не двух, а сразу трех территорий. Вот почему он такой большой, и портал понятно, откуда взялся, — ну вот, часть ответов и найдена. А я неплох — как выпытал у нее информацию. Но если серьезно, то что-то Саманта начинает много на себя брать — неужели, хочет перетянуть на себя одеяло и подсидеть меня?
— Саманта, ты тогда со своим отрядом и усилением из свиней остаешься здесь, а я, пока нам можно не бояться нападения, возьму всех остальных и спущусь в подземелье. Посмотрим, что скрывается в его недрах, — пора и мне сделать что-нибудь полезное, а то, боюсь, даже если со стороны моей единственной союзницы нет злого умысла, то за недотепу она меня точно начнет принимать.
На секунду мелькнула мысль: смог бы я открыться Саманте, если бы та прекратила свои попытки подсидеть меня? Но я быстро ее отогнал, сосредоточившись на распределении оставшихся войск по отрядам. Прошедших вчерашнюю битву и ставших настоящей элитой осталось всего три сотни, но каждый из них, надо сказать, стоил нескольких десятков. Еще была тысяча свиней, которые за время своего кавалерийского рейда не прокачались, но и не потеряли никого. А вот всех остальных пришлось набирать из новичков: к счастью, после образования Королевства прирост существ значительно вырос, и уже послезавтра пусть и зелеными необстрелянными стажерами, но я смогу закрыть все пустующие вакансии в своей армии.
— Выступаем! — мои командиры передали приказ своим отрядам, и мы стройными рядами направились в портал. Саманта, как я и просил, и, что удивительно, без каких-либо вопросов, осталась в замке. А вот Кристина, сначала куда-то пропавшая сразу после своего появления, пристроилась рядом, не отходя от меня ни на шаг. Даже неудобно как-то стало, но и отослать ее было никак: все смотрели на вернувшуюся в наши ряды темную священницу с таким умилением, что я просто не мог обмануть их ожидания.
Первое, что мы встретили, оказавшись под землей, было целое море из разноцветных пупырчатых спин.
Троглодит
Жизни 10
Атака 5
Да уж, слабее я еще никого не встречал, но зато их было так много, что казалось, будто любого противника эта орда сметет со своего пути просто количеством. Даже меня с моей армией. Только вот почему они стоят и не нападают первыми?
— Стоим на месте. Не атаковать, — на всякий случай, не будем их провоцировать.
— Правильный выбор. Войне не бывать, — как-то коряво ответил стоящий чуть впереди строя троглодит. И, мне показалось, или он говорил в рифму?
— Чего вы от нас хотите? — ладно, попробуем договориться.
— Ничего. Коль помощь свою вы дадите, — этот старик на самом деле отвечает стихами.
— Что за помощь? — и чего он молчит? Не может придумать рифму, что ли? Ладно, попробуем вариант подлиннее. — О чем вы хотите меня попросить?
— Драконов пещерных нужно изжить, — вот, моментально. Ладно, постараюсь говорить так, чтобы этому народному стихоплету было проще сориентироваться. Но тут он заговорил первым.
— Служить за то будем тебе мы всегда. Ответ твой будет — нет или?..
— Да, — и вовсе он меня не подловил. Да! Это было осознанное решение пополнить свою армию новыми солдатами — в случае чего можно будет оставлять их на защите замка.
В общем, троглодиты остались готовиться к переселению, а мы двинулись дальше. Пещерные драконы, говорите. Что ж, может быть, благодаря Эркюлю тоже удастся их заманить к себе. К сожалению, реальность оказалась не так радужна, как мне бы хотелось. В указанном вождем пупырчатого народа месте нас поджидали три черных дракона, прикрывающих проход к их гнезду.
Черный дракон-страж
Класс существа 9
— Братиш, смотрите, кто к нам пожаловал, — один из ящеров тут же заметил появление моего войска и дыхнул в нашу сторону огнем. А я опять, да что же со мной такое, замер в ступоре, так и не решившись ничего сделать. Хорошо, что хоть пламя до наших рядов так и не добралось, погаснув в считанных метрах.
— А он ничего так, яйца есть, — неверно истолковал мое поведение второй, приняв мою неподвижность за пример беспрецедентного хладнокровия. — Даже не шелохнулся.
— Пусть, что ли, попробует доказать свою крутость, дадим ему шанс, — лениво протянул третий. — Будешь сражаться с нами или воспользуешься еще более опасным вариантом? Мы как раз подготовили зелье «самого страшного врага»: если попробуешь его и победишь, так уж и быть, наше гнездо к тебе присоединится.
— А может, просто разойдемся? — так я и поверил, что разработчики оставили простую возможность заполучить драконов в армию. А уж сражаться с существами девятого класса, рискуя остатками моей армии, я точно не хочу.
— Нет, — во всю пасть улыбнулись все три дракона, мне же в ответ не оставалось ничего другого, как вымученно оскалиться в ответ.
— Повелитель так велик, что дал глупым драконам самим выбрать свою судьбу, — за спиной раздался восторженный шепот гоблинов. Да уж, для них я, похоже, останусь кумиром в любой ситуации.
— Ладно, давайте свое зелье, только потом не говорите, что я вас не предупреждал, — и о чем я их не предупреждал? Впрочем, какая разница. Надо просто держать марку.
Прямо перед моим лицом оказалась чаша, до краев заполненная мутной жидкостью розоватого цвета, тут же напомнившей мне пунш, который однажды довелось попробовать в студенческие годы. Учитывая, как мне было плохо тогда, не думаю, что сейчас будет хуже. Кстати, я угадал, система тут же подсветила название напитка — драконий пунш. Глоток.
Как только в горло упала последняя капля, я тут же оказался в заполненной черным туманом пустоте. А потом прямо напротив меня появилась тварь. Та самая, что я успел заметить в провале двери, прямо перед тем, как меня перенесло в этот мир или в это время (так и не смог до конца понять, что же случилось). Все игровые способности пропали, только в руке осталась верная дубина. Но поможет ли она против существа размером с человека? И почему у меня такое чувство, что сейчас все намного реальнее, чем раньше.
Тварь прыгнула, я замахнулся, готовый встретить ее ударом, но в последний момент на каких-то инстинктах поменял угол атаки, направляя свое оружие чуть выше. И тварь отлетела в сторону, отброшенная дубиной — оказывается, в последний момент она телепортировалась и, если бы я не поменял траекторию, впилась бы мне прямо в горло. И как я только догадался? В этот момент в углу, куда ее откинуло, раздалось шебуршание. Моментально метнувшись туда, я увидел, даже сквозь кожу, как перебитый позвоночник начинает срастаться. Что ж, пожалуй, я не буду ждать, пока этот процесс дойдет до конца. Удар, еще удар. А потом я снова оказался в пещере, весь потный и с расширившимися от колотящего меня ужаса глазами.
— Ээээ. Смотри-ка, а парниша-то справился.
— Ничего так себя показал.
— Это серьёзная заявка, — обступившие меня драконы тут же принялись обсуждать мою персону.
— Только учти, башни ниже пятидесяти метров для нас не подойдут, — вот уже и новые требования начали появляться.
— Да, нас другие драконы просто не поймут, если мы на что-то ниже согласимся, — какой у них в этот момент мерзкий голос.
— Сто семьдесят, — прервал я все разговоры, заставив драконов на время замолчать. Вроде отпустило, но такое чувство, что я до сих пор слышу каждый удар своего сердца. Пожалуй, я придумал новый аттракцион для этого мира — ужастики онлайн. Незабываемые ощущения гарантированы, безопасность — нет.
— Что сто семьдесят? — наконец, не выдержал один из драконов.
— Высота моей башни. Ну как, с такой вас будут уважать еще больше? — как же глупо, наверно, со стороны все это звучит.
— Уважуха, братан!
— Вот это ты, конечно, дело говоришь!
— Ну что, братва, тогда перебираемся на поверхность, — и самый старший из драконов, уже не обращая на меня внимание, открыл портал.
— За ними, не отстаем, — не растерялся я, скомандовав своему войску. Зачем долго топать назад, если можно быстро вернуться. Тем более, и игровое время уже к концу приближается.
Расквартировав свое пополнение, я вышел из игры. А ведь сегодня был на удивление простой день. Даже силы есть не только добраться до постели, но и прогуляться по нашему банкетному залу. Решено, сегодня выбираюсь в свет.
Как же давно не было таких спокойных вечеров, когда можно походить по зоне для лидеров рейтинга, посмотреть сцены из боев на большом экране, послушать, о чем болтают люди. Наконец, самому поговорить с кем-то интересным. Не с одним из уже встреченных в игре типов, которым, ясное дело, что-то нужно. А со случайным знакомым, с которым просто взял и столкнулся. Ни к чему не обязывающий разговор, просто чтобы расслабиться.
