Пока я пытался справиться с тошнотой, отец Фернандо развернулся и, подойдя к столу, опустил Эссенцию в открытую настоятелем шкатулку. Которую тот сразу же и захлопнул.
- Что же, первая часть ритуала прошла успешно, - ровным голосом сообщил отец Фернандо, перестав, наконец, изображать из себя ходячий прожектор. Выглядел прелат не сказать что усталым, но напряжение в голосе присутствовало. - Отец Варфоломей, прошу вас продолжить.
Настоятель, хмуро разглядывавший шкатулку, покосился на своего секретаря и степенно кивнув, двинулся к Алтарю. А отец Фернандо, в свою очередь подошел ко мне.
- Дальнейшее ваше присутствие здесь не обязательно, милорд, поэтому если желаете можете уйти, - произнес церковник.
Натянув возвращенную мне рубаху, почувствовал себя несколько увереннее, в доспехах, конечно, было бы вообще зашибись, но ограничимся пока малым. Вежливо улыбнувшись прелату, я покачал головой.
- Благодарю за предложение, возможно позже, - блин, а жрать то хочется еще сильнее. Ритуал что ли так подействовал?
Прелат, понимающе кивнул, сохранив невозмутимое выражение лица, но в глазах, как мне показалось, проскользнула усмешка. Ну да, сам понимаю что мое присутствие на планах церковников, пожелай они забрать Эссенцию себе, никоим образом не скажется. Да и вообще сомневаюсь, что подобное произойдет. Но ведь интересно же, как это все будет выглядеть, на ритуалах подобного уровня мне присутствовать еще не доводилось... Паранойя опять же, так старательно лелеемая.
С сомнением оглядев церковников, подавил рвущийся наружу тяжкий вздох. Не нравится мне такое количество народа, вовлеченного в мои маленькие секреты. Нет, я понимаю, что никому постороннему аколиты и прелаты о происходящем здесь не проболтаются. Да и отец Варфоломей, надо думать уже поставил в известность свое начальство - он просто обязан был это сделать, независимо от моих желаний. И чего теперь ждать от этого самого начальства... Но, все равно, не нравится мне такая известность.
Дальнейший ритуал, ничем особо эффектным, в отличие от своего начала, не отметился. Церковники негромко молились, совершали какие-то манипуляции с Алтарем, единственным видимым эффектом от которых было прокатывавшееся по шкатулке золотистое свечение. Прелаты периодически сменяли друг друга возле стола, каким-то образом видимо направляя Божественную Энергию. Судя по осунувшимся лицам, давалось им это нелегко, но отстоять свою "смену", каждый из четырех успел не по разу.
Если честно, скучно мне стало уже минут через десять, которые собственно и потребовались на то чтобы разобраться с ворохом системных сообщений. Самой приятной новостью стало получение тридцать пятого уровня, за закрытие квеста на избавление от Эссенции. Очко в Выносливость и уровень к Дипломатии. Опыта дали меньше ожидаемого, зато квест сменился на новый - изменение Магической Эссенции, причем без уточнения на какую школу магии. Для моих дальнейших планов, самое то.
Уровень: 35
Раса: Человек Класс: Паладин Классовое умение: Крестоносец Должность: Командор Ордена Меча
Сила: 30 (31)
Ловкость: 27
Выносливость: 25
Сила Магии: 19
Устойчивость к откату: 18
Ментальная выносливость: 21 (24)
Умения: Атака 8, Защита 5, Лидерство 5, Дипломатия 3, Логистика 3, Мастер Белой Магии 9, Удача 4, Боевое Братство, Боевой Клич 3, Зельевар 4, Мастер Магии Земли 3, Мастер Магии Воздуха 2, Мастер Магии Огня 2, Отложенный Опыт 2, Аура Подавления, Мститель, Аура Силы, Иммунитет к Проклятиям, Святое оружие, Божественная защита, Святые Доспехи, Очищение, Пламя Души.
Знания: Раса Человек, Белая Магия 9, Оружейник, Казначей, Магия Материи 1, Наставник Паладинов.
В остальном же ничего интересного. То есть вообще, абсолютно - семь часов удручающего однообразия и скуки. Церковники хотя бы делом заняты, а я же тупо стоял и пялился на них, в интерфейс, снова на них... Паранойя, задавленная насмерть тоскливостью окружающего бытия, даже не сопротивлялась почти когда я свалил из этого зала всего через пару часов после начала ритуала. Остатки хорошего воспитания тоже пытались чего-то выдать, на тему что невежливо наслаждаться отдыхом, когда другие из-за меня впахивают. Зато пообедать смог нормально и задолбать всех подданных своими ценными комментариями по поводу их деятельности. В общем, не впустую день прошел.
Когда меня пригласили в кабинет настоятеля, времени было уже шестой час и на город угрожающе надвигались сумерки. Распланировать свои дальнейшие действия я успел, благо ничего сверхординарного и не требовалось. Правда воплощение их в жизнь во многом теперь будет зависеть от поведения церковников, что несколько беспокоит - не люблю, когда ситуацию контролирует кто-то другой.
Помимо самого настоятеля, сидевшего в уютном кресле за массивным столом из черного дерева, в кабинете присутствовал так же и отец Фернандо. "Секретарь" расположился за вторым столом, примыкавшем к начальственному и что-то записывал карандашом на листе бумаги. На обстановку в кабинете я, в первый момент внимания не обратил вовсе, потому как взгляд сразу же прикипел к знакомой шкатулке, стоявшей перед настоятелем.
- Присаживайтесь, милорд, - устало произнес отец Варфоломей, кивнув на стул, напротив секретаря. И, дождавшись, когда я усядусь, толкнул ко мне шкатулку. - Ритуал завершен, и Эссенция теперь полностью очищена от магии Тьмы.
Взглядом испросив разрешения я открыл шкатулку. Бесцветная, полупрозрачная субстанция, заполнявшая ее, скорее напоминала облачко газа, непонятно как удерживаемое на месте. И абсолютно никакого сходства с той дрянью, в которую ее превратили демоны, даже, пожалуй, красиво.
- Я весьма признателен вам за оказанную помощь, - захлопнув шкатулку, посмотрел на обоих прелатов. Облегчение от того, что Эссенцию мне все же вернули, скрыть удалось, но, думаю они все равно догадались.
- В том и состоит наш долг, - прищурившись, отозвался отец Фернандо и, покосившись на расслабленно откинувшегося в кресле начальника, добавил. - Кроме того, возможность проводить столь сложные ритуалы, выпадает совсем не часто и это был весьма полезный опыт.
Настоятель, слабо усмехнувшись в ответ, посмотрел на меня.
- Милорд, я обязан спросить - вы твердо уверены в своем решении?
- Уверен, - взгляд отца Варфоломея давил буквально физически, но объяснять свои мотивы я никому не собираюсь. Святая Магия даст мне слишком мало, чтобы расходовать на нее столь редкий и могущественный артефакт. Возможно я и совершаю сейчас ошибку, но все же предпочту отыскать способ изменения Эссенции через какую-нибудь другую школу магии.
- Что ж, ваше право, - отец Варфоломей пожал плечами. - Тогда, если вы не против, у нас есть к вам еще одно дело, которое необходимо обсудить.
Я медленно кивнул, если меня сейчас начнут убеждать продать, а то и вовсе безвозмездно поделиться Эссенцией...
- В первую очередь, милорд, позвольте выразить благодарность за предоставленные вами сведения, - заговорил отец Фернандо, отложив карандаш в сторону. - Информация подтвердилась, в Дрого действительно свили гнездо культисты.
Дзинь! Перед глазами распахнулось сообщение об успешном завершении квеста. Судя по тому, что опыта хватило почти на десять процентов от уровня, информация оказалась важной и нужной. Золота правда три тысячи всего, но учитывая что мне выполнение квеста вообще никаких усилий не стоило, то жаловаться и не на что. Надо не забыть отца Бартоломео порадовать, очень уж эти темные его за живое задели.
- Ну, с ними еще предстоит разбираться, - заговорил настоятель, посмотрев на меня. - А вот что касается демонов, которым они рабов поставляли... Милорд, насколько вы уверены в своих соратниках по альянсу?
В игроках-то, которые в "Земли" приходят повеселиться и развеяться от тягот реальной жизни? Я и в себе самом не сказать, что очень уверен, после всех совершенных ошибок. Вот только, с чего ты, старик, решил, что мои дела тебя каким-то боком касаются? Под сокланов копаешь или сразу под меня?
- А вам про них известно что-то такое, отчего я мог бы потерять эту уверенность? - в упор уставившись на прелата, спросил я в ответ. Играть в притворство с этой парочкой, явно не по моим способностям задача, а вопрос и впрямь был несколько бесцеремонный, так что могу позволить себе раздражение.
- На данный момент - нет, ничего такого, - опять встрял отец Фернандо, вынудив меня повернуть к нему голову. - Правда, полноценного расследования провести еще не успели, так что это лишь предварительная информация.
- Тогда в чем проблема? - нет, мотать нервы собеседникам, старательно не понимая их намеки, может быть иногда приятно. Вот только в данном случае притворяться идиотом немного страшновато, потому что я реально не понимаю, к чему они клонят.
