Среди все удлиняющегося списка абилок нашел подаренное богом умение: «Помощь Неназываемого». Выбрал в качестве цели вожака стаи и активировал. Мгновение спецэффектов, и гончая одним упругим движением вскакивает на все четыре лапы. Недоверчиво косится на себя, склоняя голову и так, и этак, затем поворачивает свою массивную башню ко мне и слегка склоняется в благодарности.
Кивнул, одновременно отмахиваясь рукой, мол, какие счеты между своими… Проверю-ка я управляемость стаей, заодно намечу векторы задач и попробую решить несколько насущных вопросов.
— Вам для жизни подвалы храма подойдут?
Гончая с трепетом взглянула на алтарь, на мгновение ее глаза сверкнули алчным огнем. Похоже, что не мне одному достаются плюшки от столь тесного знакомства с могущественным артефактом.
— Тогда слушай сюда. Пробегитесь по подвалам, всю неразумную живность — чистить под ноль. С разумными я сам потом разберусь. Подберите себе место под логово, желательно в тупиковой части. Если требуется доработать, дай знать, объем работ тут и так предстоит немалый, прокопать пару лишних выходов и келий, думаю, будет не сложно.
Видя, как нетерпеливо притоптывает на месте гончая, стремясь поскорее сорваться в поисках свежей пищи, опыта и места для жизни, я, ускоряясь, зачастил:
— Последняя просьба! Если найдете крупные куски вот такого металла… — Я запустил руку в сумку, вытаскивая горсть сиреневых осколков, — тащите ко мне и скидывайте его… вот сюда.
Я ткнул пальцем в дальний угол храма, оптимистично очерчивая размеры будущей горы ништяков. Гончая потянулась носом к куску металла, понюхала и резко отшатнулась.
— Истинное серебро… Проклятый металл… Хорошо, темный брат, поищем.
Повернув бронированную морду к стае, она что-то отрывисто пролаяла. Самки облегченно опустили щенят на пол и быстренько согнали их в кучу. Три наиболее помятые особи остались присматривать за детсадом, остальные же устремились вслед за вожаком Гончей, которая широкими прыжками помчалась в глубь храмовых коридоров.
— Внимание! Задание «Адское Искушение — II» выполнено!
Я отмахнулся от бесполезного, по сути, сообщения и вытер пот со лба. Фух, разрулил ситуевину и вроде даже наметил неплохие перспективы. Глянул на устало развалившихся поверх холодного мрамора гончих, которые, вывалив синие языки, наблюдали за копошащимися щенками. Вспомнив школьные годы и мамины бутеры, скормленные бездомным собакам, я вытащил из сумки десяток сандвичей, коих после прокачки кулинарного скила накопилось с избытком. Подошел, присел рядышком с напрягшимися было созданиями, развернул обертку и продемонстрировал съедобность. О, жрут, благодарно посматривая. Потрепав за ухом одного из щенков, вернулся на свой пост у алтаря.
Надо, кстати, прикупить парочку Искр Темного Пламени — такой ингредиент всегда должен быть с собой. Интересно, а почем их на аукционе можно толкнуть? Вдруг народ не в курсах, как их можно получить, и готов платить бешеные деньги? Это ж какое бабло — печатный станок получится! В предвкушении открыл торговую площадку, вбил нужный запрос и замер в недоумении. Искр не то чтобы не было, наоборот, пара десятков пылилась на аукционе уже не первый месяц. Хотя они и падали с рейдбоссов, но применения им никто так и не нашел, а неписи-жрецы в товарно-денежные отношения не вступали. Хм, и все-таки халява, правда, немного с другой стороны. Искры безнадежно предлагали за полтинник, дешевле только даром. Дал команду брокеру на автоскупку, мысленно показав язык всем, еще не назначенным мной жрецам. Эти-то быстро просекут истинную цену предмета, но сливки я снять успею.
Только сейчас обратил внимание на призывно помигивающий огонек привата. Упс, сообщения от Зены и Стаса. Слова разные, а смысл один: «Твоя работа? Надо бы перетереть…» С Зеной, понятно, интересно другое: как особист смог меня просчитать? Нет, ясно, что присматривать они за мной должны — ценный кадр, владелец патента и универсальная отмычка. Ну и вообще… загадочный друг клана, который, не дай бог, окажется вдруг не по ту сторону баррикад.
Задумавшись на мгновение, коротко отписался: крепко занят, но обязательно поговорим, как освобожусь. Наметились, мол, интересные перспективы. И звенеть колоколом о своих догадках абсолютно не стоит.
Хлопок портала выдернул меня в реальность. Неназываемый был весел и тихонько напевал себе под нос. Увидев мой вопрошающий взгляд, подмигнул:
— С тебя пять процентов манопотока в течение года. Остальное добавлю я, дракошу будем реанимировать ударными темпами, хотя делиться энергией ох как не хочется — мне и самому надо расти, на монстрах я не прокачаюсь, как понимаешь. Все, у меня дела, намечается очень интересный вечер…
Бог загадочно улыбнулся, заодно успевая мазнуть глазами по сделавшим стойку гончим и показать мне большой палец. В курсе событий — видимо, присматривал вполглаза за храмом?
— Неназываемый, а можно мне метки эти дурацкие снять? Обвешали медальками, как этикетку от шампанского…
Бог хлопнул себя по лбу и щелкнул пальцами. В его руках материализовалась бутылка упомянутого напитка. Повернулся ко мне:
— А зачем, чешутся, что ли? — заржало веселящееся божество. — Старый костяной маразматик, верно, забыл, что метка — штука двухсторонняя, и он сам, заметь, добровольно, повязал вас астральной связью. Жизнь у тебя впереди длинная, может, пересечешься еще с титанами, выклянчишь умение Наездника, а то и Укротителя. И отольются тогда кошке мышкины слезки, оседлаешь дракошу — только в путь! Ладно, заболтался я с тобой, дела у меня…
Бог любовно погладил бутылку шампусика, а я выдал рекомендацию:
— Цветы даме не забудь, и конфеты шоколадные, Ромео!
Бог озабоченно кивнул и с негромким хлопком ушел порталом.
Мне оставалось лишь вполголоса прокомментировать:
— И в тот же миг влюбленное созданье, включив форсаж, умчалось на свиданье…
Так, со всем я справился, и все довольны… Осталось лишь задать приоритеты регенерации храмового комплекса, и можно устраивать забег по стенам, в поисках драконьей кладки. Ибо на трех кольцах оборонных периметров — башен в относительно северном направлении насчитывалось десятка два. Управление манопотоком мне было доступно и без прямого контакта с алтарем, но вот заслать ману адресату, которого я в глаза не видел, было сродни отправке письма на деревню дедушке. Нужен был первичный контакт, дающий мне достаточный набор характеристик предмета или персонажа, делающих его абсолютно уникальным. А, может, таким вот деревянным образом я описывал сам для себя процесс снятия астральных координат, создающих своеобразный постоянный указатель на объект. В общем, не столь важны сами процессы, главное результат: возможность дать указание алтарю на переадресацию манопотока.
Коснулся черного глянца камня, с грустью взглянул на статусное сообщение о доступных мне пяти процентах — похоже, Неназываемый уже сам перенаправил потоки, перекрывая мой долг, и полез в утилитарные меню. Не знаю, как шустро может восстановиться весь комплекс и что еще после этого придется доводить вручную, напильником, но регенерация зала управления была задачей высшего приоритета. Без контроля над всем замком храм превращался в красивое, но, по сути, беззащитное сооружение. А мне очень хотелось встретить светлые армии во всеоружии, имея в качестве укреплений что-то посерьезней баррикад из битого камня.
Е-мое, какое же тут месиво из опций, меню, сабменю, выпадающих и вложенных списков… Индусы, что ли, над интерфейсом работали? Тут мой рассеянный взгляд зацепился за раздел, скромно помеченный как «призыв Храмовой Стражи». Хм, заглянем, это может быть интересным…
Как оказалось, мне были доступны 30 000 уровневых единиц, выводившихся по несложной формуле: ранг храма, помноженный на десять тысяч. Поинты можно было обналичивать, призывая широчайший список существ — как разумных, так и разнокалиберных монстров. Тратились единицы не линейно: до сотого уровня коэффициент был один к одному, а вот дальше начинал стремительно увеличиваться, причем в максимально не рациональном варианте, все 30 тысяч можно было слить в обмен на одну внекатегорийную сущность, девятисотого уровня. В качестве примера: призыв гигантского цербера, размером с пятиэтажный дом и соответствующими атрибутами. Интересно, адские гончие при виде такого вот старшего брата впадут в экстаз и назначат его верховным четвероногим богом? Впрочем, нанимать охрану сейчас я не стал. Страже требовалось ежедневно платить по одному золотому за каждую использованную единицу. Не трудно подсчитать, что, в случае найма на полную катушку, обойдется это удовольствие в три куска вечнозеленых в сутки. В случае смерти охранника затраченные на него поинты возвращались в общий пул и становились доступны для повторного использования через двадцать четыре часа.
