- Ну уж нет, это без меня! - она вздохнула - Может, пошли уже домой? Что тут делать?
- Ну как, а народ? - я удивился - Веселье вон идет полным ходом.
И впрямь, веселье раскручивало свой маховик. Жилин и остальные затеяли армрестлинг, обещая вырвать друг другу руки, Шелестова и Мариэтта лениво переругивались, комментируя это действо, Ташу же развезло от пары рюмок, она сидела за столом и напоминала лемура - сама маленькая, а глаза большие.
Я засадил еще стопку, и было дернулся туда, к ребятам, но Вика удержала меня.
- Не порть мальчикам развлечение - попросила она - Посиди со мной.
- Чего это я его испорчу? - возмутился я, но остался на месте. Не ровен час, еще кто меня припечатает, так будет обидно.
Жилин сделал всех. Под аплодисменты Шелестовой он бахал руки моих опричников о крышку стола одну за другой.
- Однако - повертел головой я - Здоров же, чертушка.
- Ну да - согласилась Вика - Чемпион.
- Харитон Юрьевич - прозвенел голос Шелестовой - А вы что же?
Ай-яй, неохота мне позориться. Но и в кусты уходить неохота...
- Не-не-не - замахал руками Жилин - Хорошенького понемножку. Давайте-ка лучше накатим!
Шелестова развела руками - вот досада, не получилось. Но по блеснувшим глазам я понял - на этом она не успокоится.
Вскоре кто-то включил музыку, и началась обычная офисная забава 'Танцы между столами'.
- Пойду перекурю - сказал я Вике и вышел из кабинета.
Когда я минут через пять вернулся обратно, то был очень удивлен. Музыка была выключена, свет же в кабинете напротив - включен и все одевались - кто натягивал куртку, кто шнуровал ботинки. Вика и Мариэтта убирали продукты в холодильник.
- Не понял? - удивился я - Вы это чего?
- Решили в клуб поехать, там музыка громче и вообще - пояснил мне Жилин, натягивая на могучие плечи кожаную куртку - В принципе правильно, чего тут сидеть.
- Ничего, что мы без вас это решили? - застенчиво спросила Шелестова - Ну, мы подумали, что вы не будете против.
- Да нет, не против, с чего бы - ответил ей я - В клуб - так в клуб.
- А вы с нами? - спросила Мариэтта.
- Да шеф! - поддержал ее Юшков - Как же мы без вас!
Вика явно была недовольна, но, улыбнувшись, скорчила гримаску 'Ну, что поделаешь? Поехали'.
Клуб был мне давно знакомый, я тут не одну ночь провел - с учетом моей-то бывшей специфики. Все было как всегда - бармен крутил бутылки, народ отдыхал, дамы категории 'последний шанс' скучали у стойки, музыка, полумрак - ничего не изменилось.
Наша компания оккупировала отличное место - и музыка не слишком долбит в уши, и в меру уютно.
- Надо выпить - одновременно сказали Юшков и Шелестова.
- Я пас - сказала Таша - Я вообще скоро уйду.
- На часы посмотри - фыркнула Шелестова - Все курьеры уже работу закончили.
- А я на завтра заказ перенесла - Таша была сама невозмутимость - Просто мне тут не нравится.
- А чего тогда поехала с нами? - удивился Самошников.
- Компания - лаконично ответила ему Таша - Все поехали - и я поехала.
- Нам ее не понять - резюмировала Шелестова - По крайней мере на сухую.
Вскоре перед нами стояли напитки различной степени крепости. Я, например, вообще взял фрэш - почему-то не хотелось больше спиртного и начинала побаливать голова - все-таки тот первач была страшной бодягой.
Разговор не клеился, возникало ощущение, что все немного зажаты. Наконец Шелестова сказала -
- Скучно с вами, как на похоронах. Пойду танцевать.
Следом за ней потянулись и ребята, я же решил выйти на улицу, покурить на свежем воздухе - в висках ломило все сильнее.
Вечерний осенний воздух хлынул в грудную клетку как стакан воды с бодуна. Ей-ей, было даже жалко портить его табачным дымом. Нет, он и так был разбавлен выхлопом машин и прочими добавками мегаполиса - и все же хмарь в голове немного рассеялась.
'Покурю и домой поедем' - решил я. Как-то не сложился праздник, не то получилось, чего хотелось. Не то, что раньше. Может, старею? Или...
Я ухватил сигарету губами и похлопал себя по карманам. Зажигалки не было, стало быть лежала она в кармане куртки. Я оглянулся, у входа в клуб стояли два охранника, которые в своих серых костюмах напоминали два валуна. Эти явно не курят. Впрочем, иногда они таскают с собой зажигалки.
Раздался щелчок и перед моим лицом заплясал огонек, надо заметить очень дорогой зажигалки, уж я-то в этом понимаю. Белое золото, вензель с камушками. Ух ты.
- И вот так всегда - что-то да забудешь. То зажигалку, то сигареты, то еще что-то, не так ли, Харитон Юрьевич?
Я прикурил и посмотрел на своего неожиданного собеседника. Мой ровесник, приятное открытое лицо, дружелюбная белозубая улыбка, русые волосы, спортивная фигура. Лет эдак шестьдесят - семьдесят назад таких ребят изображали на плакатах рядом с тракторами и станками. Целинники, былинники...
- Что поделаешь, этот мир не идеален - согласился я с ним - Но ведь всегда есть выход. Где сам что-то найдешь, где люди помогут.
- Есть такое, помогают - кивнул русоволосый - Но это в том случае, если человек того достоин, если он правильно себя ведет в обществе, готов не только прислушаться к советам других людей, но и им последовать. Это ведь все очень важно.
Да, вот ведь как. А меня тут ждали, ждали. Стало быть, и впрямь не обошлось без крота. Ладно, с ним потом, сейчас надо с этим добряком-зажигалочником разобраться. Что я умную женщину не послушал, домой не поехал...
- Я вот что предлагаю, Харитон Юрьевич - улыбнулся русоволосый - Может пройдем обратно в клуб и побеседуем. Вы уже поняли, что я тут не случайно, я наверняка знаю, что поняли. А что до разговора - так ведь от вас не убудет, не так ли? Тут холодно, неровен час простудитесь. Осень уже совсем.
- Ну, за заботу о здоровье спасибо, но там внутри громыхает очень сильно и громко. Не дадут поговорить. - засомневался я.
- В чилауте? Ну отчего же, мы там замечательно побеседуем, да еще и под чаек, да с лимончиком. Голова-то поди болит?
Какой заботливый, а.
- Ну, пошли, пообщаемся, вот только я своим скажу, что собеседника встретил интересного. Они волноваться могут начать, искать меня побегут.
- Ну, конечно же! Это очень правильный поступок. Да мы и пойдем мимо них, попросту махните им рукой - русак заулыбался.
- И еще - как вас зовут? - мне же надо хоть знать, с кем я говорю.
- У меня довольно-таки старомодное имя - засмущался собеседник - Меня Ерема зовут.
- Ну да? - удивился я - Ваши родители были довольно остроумные люди!
- Не представляете насколько - вздохнул Ерема.
У входа в клуб к нам присоединился еще один товарищ в светло-сером костюме, он следовал за нами чуть поодаль, шагах в пяти от нас.
- Не волнуйтесь - сказал мне Ерема - Это мой телохранитель, времена-то смутные. Куда мир катится?
- Никуда не катится - возразил я ему - Она, как и раньше, вращается вокруг Солнца.
- Вы так полагаете? - хитро посмотрел на меня Ерема.
- Я в этом уверен - не поддержал его шутку я.
Мы прошли в отдельный кабинет, я поймал взгляд Вики, успокаивающе ей улыбнулся, и показал на своего спутника, который грациозно вышагивал среди столиков. Та ничего не поняла, но кивнула.
- Шеф, все в порядке?
Около меня неожиданно оказался Жилин, до этого, видимо, отплясывавший на танцполе и потому заметивший меня. Он подозрительно глянул на Ерему, после смерил взглядом его охранника, который ощутимо напрягся.
- Да, Серег, все путем. Отдыхай, все нормально - успокоил я его.
- Если что - я никуда пока не ухожу - заверил он меня.
- Ну и правильно. В твоем возрасте только и плясать - я хлопнул его по плечу и продолжил свой путь.
- Славные у вас друзья - отметил Ерема - Надежные.
- Ну, надежность не самый главный критерий человека - философски заметил я.
- Ну отчего же - Ерема прошел в уютный кабинет с двумя низкими диванами, и столиком в центре. - Надежность - это одно из лучших человеческих качеств. Возможность опереться на человека, способность доверять его слову. Разве не так?
Ерема присел на один диван и показал мне рукой на второй. Между нами стоял уже упомянутый стол, на котором стояли восточные сладости, совершенно неожиданные здесь. Ладно бы еще кальян, хоть и не сладость, но вещь в клубе обычная. Но лукум, хамими, джезерье, щербет? И еще вот это, уж не знаю, что такое.
- Я много времени провел на Востоке, попривык вот. Грешен, сладкое люблю очень - немного извиняясь, сказал Ерема - Сейчас принесут чая. Или, может, вы хотите вина?
- Не, я бы чайку - открестился от вина я - А это чего такое?
Я показал на смутившую меня кругляшку, обсыпанную кокосовой стружкой.
- А, это - Ерема глянул на меня - Это джаганнат, тертые финики с орехами, ну и с сахаром, как на Востоке водится. Попробуйте, изумительная вещь.
