— Еще достаточно рано, что бы возвращаться назад, поэтому предлагаю продолжить путь до второго перекрестка. — Сказал лидер, и все с ним согласились.
До него мы добрались еще за час, с тремя остановками. Теперь группы встречались, от пяти до семи бойцов и мне приходилось хотя бы половину брать на себя. Обстреливая их шквалом, я используя навыки уклонения, без труда расправлялся с двумя или тремя врагами. После парочки таких боев, дабы не рисковать, мы восполняли магию, и тут во всей красе показал себя талант целителя. Без Бони, мы на таких остановках застревали бы надолго. Главный коридор был как винтовая лестница, и проходил через весь уровень, где плавно уклоняясь, а где резко поворачивая. После второго перекрестка начинались ступени, соединяемые площадками. Это напоминало подъезд обычного жилого дома. Поднявшись на них и можно было попасть в главный зал третьего уровня, и хотя наш путь лежал не туда, я пообещал себе, даже если и не в составе группы, но все равно пройду этот уровень целиком.
На перекрестке, мы снова повернули направо. Этот коридор был таким же, как и предыдущий, только вдвое короче. На пути нам не встретилось не одного патруля, и уже через пять минут, мы стояли у входа в зал, такой же прямоугольной формы с колоннами по бокам. Были тут и отличия, у дальней стены располагался не алтарь, а яма на всю ширину помещения.
— Что у дальней стены, яма глубокая? — Спросил я, всматриваясь в сумрак зала.
— Не знаю, — таким же задумчивым голосом ответил Седерик. — Мы никогда этот зал не чистили, но считаю, что стоит попробовать. Прошло почти три часа, как мы зашли в Башню. Час на обратную дорогу, если без приключений. Времени у нас достаточно.
— Согласен, если будем действовать так же, то зачистим и этот зал без проблем. — Пробасил Гордей.
— Как скажет лидер. — Произнесла Боня, посмотрев на меня при этом.
— Надо зачистить, будет что потом в таверне девочкам рассказать. — Ухмыльнулся Нильс.
— Я тоже за предложение лидера. — Мой ответ не отличался от общего мнения.
В помещении было около трех десятков плизиров и десяток стражей. Все должно было пройти гладко, как и прошлый раз. Но проблемы начались уже после того, как мы с Нильсом привлекли внимание монстров, пустив по лезвию ветра в ближайших стражей. Между нами и стражами располагалась группа плизиров, и вместо того, что бы обойти их, стражи понеслись напролом. Этим они мешали друг другу, спотыкаясь и теряя равновесие. Этому бы радоваться, потому что к нам они подбегали не все сразу, да только Седерик поставил свою стену одновременно с нашей атакой. И когда ее действие закончилось, мы успели убить всего троих. Когда искусственная преграда пала, с другой стороны на нас бросились плизиры, которые не могли атаковать сразу, из-за мешающих стражей. Гордей был облеплен монстрами с ног до головы, мы с Нильсом еще как-то уклонялись, а Седерика теснила парочка стражей, выдавливая из прохода. И тут из-за спин закричала Боня.
— Ребята сзади приближается еще пятерка.
И следом наши удивленно-обреченные голоса.
— Ох тыж..
— Теперь точно конец.
— А я еще стольких девочек не успел затянуть в постель.
Снова главная опасность третьего уровня встречается мне в походе. Именно потому, что патрули могут зажать приключенцев в коробочку, сюда ходят хорошо сбалансированными группами. Но как показывала наша практика, даже группу тут возможно застать врасплох. Вот что мешало им появиться буквально на пять минут раньше или позже? Или что мешало стражам оббежать плизиров и атаковать нас всем вместе. Из таких мелких промахов и неудач и складывается общее поражение.
Наверно все об этом подумали, и поняли всю плачевность нашей ситуации. Кроме меня, потому что Тактик не давал мне раскиснуть в любой, даже самой плохой ситуации. Мозг заработал с утроенной продуктивностью. Подрубить ноги своего противника. Лезвие ветра в спину одного из стражей, теснивших Седерика.
— Я сейчас воздушным кулаком пробью нам дорогу, отступаем вглубь помещения. Боня держись по центру, Гордей замыкай строй.
Назад полетели десяток зажигательных зелий.
— Седерик подожги, у тебя еще должны были остаться крохи магии, сделаем искусственную стену, это их немного задержит. — Крикнул я подбегающему сопартийцу.
Воздушный кулак пробил проход в скоплении плизиров и мы двинулись вперед.
— Стражей ранить, лишая их подвижности. Добивать будем потом.
Зелье сзади разгорелось, давая заслон, пусть и не такой эффективный как у Седерика. Монстры преодолели его без особого труда, но им, уже набравшим скорость, пришлось затормозить и потерять на этом лишние секунды. Мы сражались на грани своих сил, постоянно получая все новые и новые раны. Я успел выпить Малое зелье восстановления. Но его действие не мгновенное, а вот путающиеся под ногами плизиры, царапают отравленными когтями постоянно. Слабость и головокружение уже чувствовались, но я упорно продолжал уклоняться и рубить врагов. Нас теснили к яме. Из-за огромного количества врагов, по отдельности не представляющих опасность, мы просто не успевали отвечать на все атаки. Через казалось-бы вечность прошедшего времени, я Боня и Нильс оказались у края ямы. Мы отбивались от трех стражей. Седерик и Гордей были оттеснены в другой угол и добивали остатки армии плизиров. Девушка за нашими спинами, мешала двигаться с полной свободой, плюс сказывалась огромная порция яда, полученная нами в бою.
— Боня, я сейчас воздушным кулаком пробью еще один коридор, отступай к Седерику, а мы добьем оставшихся стражей.
Между нами и Седериком с Гордеем было не очень большое расстояние. Мой кулак должен был раскидать остатки сил противника, и тем самым не только освободить путь, но и существенно помочь им добить монстров.
— Сейчас. — Активировав умение, крикнул я.
Нильс поняв мою задумку, отбил очередной выпад стража и пнул того ногой. После этого он поменялся с Боней местами, и она бросилась в свободный коридор. Вот так будет лучше. Видя, что теперь девушка в безопасности, сказал себе мысленно я. Теперь отклонить выпад стража, нацеленный мне в грудь и перекатом вправо уйти от пропасти. В нее я уже успел заглянуть, яма оказалась не вертикальной, а просто под крутым углом в темноту уходил пандус. Правда если по такому скатиться, то забраться обратно будет практически нереально. Я не смог отклонить полностью выпад, и костяная пика вошла мне в бедро. Как? Ага, это Нильс из-за спины схватил меня за локоть в последний момент. Но зачем? Нога взорвалась болью одновременно с боком, в который вошел кинжал.
— Не надейся выбраться отсюда живым. Седерик не прощает воров.
Шепнули мне в ухо, перед тем как толкнуть в пропасть-пандус. Вместе с несколькими плизирами и стражем я покатился в темноту неизвестности, только и успев, что проткнуть своим мечом грудь последнего. Даже в таком положении он пытался дотянуться второй свободной пикой до моего тела.
Что Сергей думал, ты всесилен? Думал можно забавляться с Высокими? Такие мысли мелькали в моей голове, пока мы всей дружной компанией катились в неизвестность. И оправдания вроде того, что я не мог отказать Высокому, потому что и так находился на плохом счету в гильдии, меня не утешали. Предсказать воровство кинжала было мне по силам. Пандус закончился секундой свободного падения, во время которой я успел подвернуть еще не исчезнувшее тело стража под себя. Удар. Дикая вспышка боли. Темнота.
Когда мне было тринадцать лет, я усиленно занимался футболом. Каждый день, кроме выходных, ходил в спортивную секцию. Мне нравилась такая загруженная жизнь, в которой присутствовала мотивация, друзья, соревнования. Я, как и все строил планы на будущее, и был обычным ребенком. Тренировки проходили на одном из запасных полей городского стадиона, и что бы попасть на него коротким путем, требовалось срезать через комплекс гаражей. Власти сквозь пальцы смотрели на разного рода беспредел в городе, и владельцы автотранспорта этим усиленно пользовались. Поэтому не было ничего удивительно, что гаражи для автомобилей упирались в стадион, перекрывая весь северный подступ к нему. В них зачастую собирался не самый светлый контингент. Наркоманы, алкоголики, да и простые хулиганы там были не редкость. В один из дней, как обычно срезая через это место, я спешил на тренировку, когда услышал хрипловатый голос.
— Дай сигарету парниша.
Он принадлежал одному из группы парней, которая сидела около гаража на корточках, и пила какой-то алкоголь из пластиковых стаканов. Их было пятеро, каждый максимум на пару лет старше меня.
— Я не курю. — Ответил я чуть дрогнувшим голосом.
— Тогда дай денег, правильным пацанам на сигареты не хватает. — Сказал стоявший ближе всех ко мне, с синяком в районе виска.
