— Со мной будет пятеро, так что, если тебя не смущает сугубо мужская компания, всегда рады.
— Вот заодно и посмотрим, можно ли вам доверять, — сказала девушка и перед тем, как скрыться в палатке, повернулась ко мне и убила вопросом: — А что у тебя с Анастарией?..
Утро началось с шума, который не могла заглушить палатка: гвалт прибывших игроков.
— Махан! Подъем! Пора делать группы! — по звонкому и бодрому голосу Анастарии нельзя было сказать, что она всю ночь собирала траву. Кто бы мог только подумать — второй игрок континента без зазрения совести лазил на коленях по земле и линейкой измерял высоту стебля. За этим зрелищем наблюдали все, кто прилетел вчера вечером, а судя по пиктограммам видеокамеры, часть из них это еще и снимала.
— Ты вообще когда-нибудь выходишь из игры? — пробурчал я, выползая на свежий воздух. Ресурсы никуда не пропали, но на них уже никто не обращал внимания. Все были сосредоточены на одном — впереди битва. Отправившийся на перерождение игрок уже был с нами, показывая, что 12 часов — это ограничение для новичков. Прокачав до Превознесения репутацию с Империей, срок пребывания вне игры можно уменьшить до 6 часов, выложив около миллиона золотых. Все в Барлионе упирается в деньги, причем практически везде — в миллион золотых. Хочешь летающего питомца? Миллион золотых. Сократить срок перерождения в два раза? Давай миллион. Есть желание принять участие в сценарии? Будь добр, вынь да положь Василькам на радость круглую сумму.
— Хел, бери своих и очень аккуратно выходи вне поляны, — как только я включил всю огромную ораву в единую группу и передал задание, Анастария принялась наводить порядок. — Обстановку ты знаешь, поэтому сразу ставь защиту: стайка здесь крутится очень неприятная. Без, как думаешь, где их лучше начать выманивать?
— Давай на три часа. Солнце справа, Вампиры не могут смотреть прямо на него, шанс промаха сразу +10 процентов, — Безпоники оказался Рыцарем Смерти 303-го уровня, одетым во все черное. Его двуручный меч окружал ореол холодного синего света, видимо, у этого класса такое визуальное оформление. По мне, так этот игрок должен был быть таким же бойцом, как Хелфаер, но если Анастария не смущается спрашивать у него совета… И почему я раньше о нем ничего не слышал? — Лучше идти тремя вайп-десятками (два танка, три лекаря и пять бойцов), рейндж 6, сразу ставьте. Черные стрелы, если я правильно помню описание, АОЕшат в мили. Твоя десятка первая, я справа, Этамзилат слева. Двадцатка на подстраховке со свитками, стандартная поддержка Альфа…
— Не согласна, — оборвала его Анастария, — Альфа хороша на открытой местности. Тут же деревья, не дадут магам развернуться, да и лекарям сложнее будет. Давай Дельту модифицируем, смотри…
Дальше пошла непереводимая игра слов в исполнении Анастарии и Безпоники. Что самое интересное, говорили они вроде как на обычном языке, только совершенно ничего не было понятно. Альфы, модифицированные Дельты… Высокоуровневые погрузились в свое любимое занятие: подготовке к битве с мобами.
— Может, пригнать народ да залить весь лес? — невольно вырвалось у Барсины, отчего на лицах рейдеров появились улыбки, а Анастария повернулась к девушке и, словно неопытному школьнику, объяснила:
— Милая, скажи, если ты в форме лекаря начнешь бежать, как долго на тебе будет висеть баф «Стальная кожа»?
— Бред какой-то, — недоуменно проговорила Барсина. — Как можно повесить Сталь, если находишься в форме лекаря? Тем более бегать? Ты вообще знаешь, как Друидами играть?
— Видишь, ты сама ответила на свой вопрос, — Анастария еще раз улыбнулась покрасневшей девушке и под хохот рейдеров вернулась к обсуждению плана. Так… Что-то мне подсказывает, что пора вмешиваться, иначе мой клан задвинут так далеко, что доставать его оттуда буду до конца своего срока.
— Что решили? — Я подошел к группе заканчивающих совещаться рейд-лидеров.
— Малек, — снисходительно посмотрел на меня Этамзилат, — сходи, деревья побей, а? Ты сам сказал, на задании твой клан будет вагоном. Не лезь вперед паровоза.
— Давайте притворимся, что я ничего не слышал, и еще раз спрошу. Что решили? — Несмотря на то что внутри меня все клокотало от гнева, внешне я постарался остаться нейтральным. Малек! С одной стороны, ничего обидного, а с другой… Знай свое место и не мешай взрослым дядям. Щаз! Либо я глава клана и этого похода, либо сразу можно бросать управление и заниматься только творчеством. Съедят и не заметят. — И, кстати, Этамзилат, я не помню твоего имени среди МОИХ советников. Анастария, Безпоники, — эти да, есть в соглашении, подписанного всеми, включая тебя. Где четко сказано, кто есть кто на этом сценарии. Так что, может, тебе самому сходить деревья побить, пока я решение принимаю?
— То, что ты нашел этот сценарий, не делает тебя…
— Хватит! — вмешалась Анастария. Вот у кого непререкаемый авторитет среди игроков: Этамзилат мгновенно замолчал. — Этамзилат прав, Махан. Извини, но у тебя нет опыта ведения рейдов. Сейчас не время и не место выяснять, у кого круче характеристики или толще доспех. Сейчас надо дело делать, а ты нам мешаешь.
— Не пойдет. При всем уважении, Колотовка показала, какой у вас опыт. Десятка, двадцатка, может, тридцатка рейдеров клана, каждый из которых проверен не одним Подземельем. Все. Как только приходят рейдеры других кланов, получается разброд и шатание. Народ, либо мы начинаем работать сразу по-человечески, либо я возвращаю деньги, разрываю соглашение и долбитесь вы в Темном лесу сами, кружа хороводы вокруг Хранителя в надежде, что он выдаст задание.
— Мы решили выйти с западной стороны поляны тремя полными десятками, — немного подумав, ответила Анастария. — Что и кто нас ждет — непонятно. Тройка Разбойников, отправленная на разведку под Невидимостью, была вскрыта и атакована. Еле успели их вытащить. Придется проводить разведку боем, поэтому мы модифицировали одно очень распространенное построение, когда танки идут первым и пятым, закрывая собой по четыре игрока. Расстояние между игроками…
Настя, под укоризненный взгляд Этамзилата, принялась описывать тактику планируемой битвы, в то время как у меня красной лампочкой начало орать внутреннее чувство, про которое в последнее время даже забывать стал. С добрым утром, чуйка ты моя непонятная!
— Насть, нельзя на запад, — прикрыв на мгновение глаза, постарался прервать логичные объяснения девушки, — будет крышка. Нужно двигаться на восток, а уже оттуда в центр леса.
— Объясни, — вместо замолчавшей девушки уточнил Безпоники.
— Вспомни бабл на Хелфаера в Колотовке, — игнорируя представителя Лазурных Драконов, продолжил смотреть на девушку. — Здесь то же самое.
— Махан, ты же понимаешь, что по логике вещей Безпоники прав? — наконец проговорила девушка, а у меня перед глазами высветилось сообщение, что получено письмо от Эхкиллера. Странно.
— Прекрасно понимаю, — ответил я. — Извините, я на пару секунд, — понимая, что не совсем красиво выгляжу, я открыл почтовый ящик и прочитал письмо. Почему нельзя было сказать мне все вслух, если сам Эхкиллер стоит в паре шагов и слушает наш спор?
«Махан, только молчи. Анастария попросила написать тебе письмо, что, если ты уверен, что следовать стандартной логике в Темном лесу нельзя, нужно доказать это остальным игрокам. Перерождение еще никому не мешало, а минус 30 % текущего Опыта — достаточная цена за ошибку. Прими то, что они решили. Анастария постарается остаться живой».
Н-да… Мне до этих игроков еще расти и расти. Мгновенно приняв решение вайпнуть тридцать, пускай двадцать девять человек, включая девять представителей своего клана, Настя незаметно написала сообщение по внутриклановому чату с просьбой написать письмо мне. Жесть, а не девушка. Я даже не заметил, как она это все умудрилась сделать!
— Ладно, народ, давайте поступим так, как вы решили. Еще раз скажу: нельзя выходить никуда, кроме восточной стороны, но против логики не попрешь, — я решил последовать совету Анастарии. — Действуйте, посмотрим, что у вас получится. — После чего развернулся и вернулся к своему клану. Судя по глазам моих бойцов, они прекрасно понимают, что сейчас произошло — меня прогнули, причем полностью. Какой же после этого я лидер, если так легко поддался на уговоры старших по уровню? Все, на что мне оставалось надеяться, что внутреннее чувство не ошиблось. Слишком начинаю ему доверять, как бы промашки не вышло…
— Первая группа готова. — Вся поляна превратилась в муравейник. То тут, то там вспыхивали и мгновенно гасли отблески накладываемых бафов, игроки старательно пили эликсиры, ели еду, увеличивающую характеристики, в общем, стояла нормальная подготовка к рейду. Даже Шилопопую, и ту привлекли в группу поддержки. Только клан Васильки был не при делах, наблюдая за происходящим со стороны и не зная, куда себя приткнуть. Не желая показывать эмоции, я открыл почтовый ящик и начал один за другим изучать Ювелирные рецепты, отправленные по заданию Анастарии. Железное кольцо Силы, Серебряная цепочка Равновесия, Золотой перстень Интеллекта… Девять рецептов, как раз подходящих мне по уровню и наличию материала. Выучив все свитки и переслав материалы для Алхимии Лэйте, а также свитки специальностей остальным бойцам, я уселся прямо на траву. Желания заниматься Ювелиркой не было, поэтому волей-неволей мне придется стать свидетелем фиаско высокоуровневых. Не знаю, как у других, лично у меня исход предстоящей битвы не вызывал никаких сомнений: наши — темные 0:1.
