— ПОДТВЕРЖДАЮ! — Внезапно задрожала земля, словно началось землетрясение. Я обернулся к лагерю Серебряной Руки и увидел, как из леса медленно вылез Хранитель, махнул вервями и в лагере появился огромный шатер, над которым гордо реяло зелено-красное знамя. — ПО ПРАВУ ВСТУПИВШИХ, Я ПРОВОЗГЛАШАЮ БОЙ ЗА ЗВАНИЕ ГЛАВЫ КЛАНОВ! ВОЖДЬ ДОЛЖЕН ДОКАЗАТЬ СВОЕ ПРАВО НА ТРОН!
— Знаешь, Махан, если нас сейчас вынесут, а полученные уровни исчезнут — я тебя убью, — ухмыляясь, справа от меня встал Плинто. — Плюс восемь уровней просто так! Да меня удар хватит, если я очнусь вне поляны опять 343-м! Будет депрессия, которую я сниму радикальным способом — вырежу к чертям собачим весь этот лес, сколько бы на это времени ни ушло!
— Готов ли вождь доказать свое право на трон? — послышался вопрос глашатая, предупреждающий, что сейчас начнется заключительный поединок.
Огромный глава всех Оборотней вскочил со своего трона, пружинисто взошел на помост, при этом его уровень уменьшился всего наполовину — до 175. Как его бить на нашем 58-м — ума не приложу! Брезгливо посмотрев на остатки рейда, вождь прокричал:
— Я не буду отстаивать право быть главой Оборотней в борьбе со Свободными жителями! Никто не сможет заставить меня снизойти до этих букашек! Только достойный может сразиться со мной, но здесь таковых нет! Законы Оборотней незыблемы!
— ОН ПРАВ! — вновь пронесся по округе голос Хранителя. — СВОБОДНЫЙ ЖИТЕЛЬ НЕ МОЖЕТ ЗАНЯТЬ ТРОН СКАЛЬНОГО ЛЕСА, ПОЭТОМУ РИТУАЛ КРОВИ СЛЕДУЕТ ПРИЗНАТЬ НЕСОС…
— Я — достойный противник? — раздался знакомый голос, заставивший всех обернуться к дальнему краю арены. В окружении непонятного мутно-белого облака, или даже скорее тумана, прозрачный, словно призрак, стоял Кондратий…
— Ты? Ты же мертв! — едва не задохнувшись от собственной ненависти, прохрипел вождь.
— Даже смерть неспособна помешать восстановлению справедливости! — ответил подходящий к нам Принц Малабара. — Ритуал крови призвал меня из Серых земель, как носителя Печати Смерти! Ты принес слишком много зла Оборотням, предавший меня брат! Настала пора отвечать за свои преступления!
Так вождь еще и брат Кондратия, а также бывший представитель клана Серебряной Руки? Но как?
— При мне Оборотни стали силой! — взревел вождь, превращаясь в мощного Медведя. — Не в твоей власти обвинять меня в этом! Я дал народу возможность выжить!
— Спасибо тебе, Махан! — игнорируя превращение брата, обратился ко мне Кондратий. — Тебе и всем твоим воинам, вставшим на защиту моего клана и позволившим мне, пускай на один бой, вырваться из Серых земель. Когда я вернусь — обязательно вспомню вашу помощь.
Задание «Сопровождение Принца» завершено.
— Теперь ступай, вы сделали все, что могли. Дальнейшая судьба моего народа находится только в моих руках…
Раздался громогласный рык и в нашу сторону понесся разъяренный Медведь. Текущий вождь вступил в бой, не дождавшись приглашения глашатая.
Вы проиграли поединок и переноситесь за круг.
Радостное сообщение о том, что 59-уровневый игрок ничего не может сделать рассвирепевшему мобу 175-го, я увидел уже вне круга. Вот теперь вся задумка разработчиков стала понятна — игроки, получившие задание, должны продержаться всего три круга боев. После этого появляется Принц, происходит битва, вершится правосудие и Принц Малабара занимает свое почетное место — трон Оборотней Скального леса. Учитывая, что Оборотней больше по Малабару нигде не водится, это автоматом делает Кондратия вождем всех перевертышей, превращая его в достойную партию Тише. Мне даже не нужно смотреть на бой, чтобы предсказать его результат — вначале нынешний вождь надает призраку Кондратия по мордасам, после чего изгнанник соберется с последними силами и в каком-нибудь эпичном рывке завершит поединок, разрешив поранить себя до невозможности. Тут же вбежит отец, обнимет сына, и все начнут жить долго и счастливо, ожидая возвращение Кондратия из Серых земель…
Получено достижение «Сотня — это не предел».
Доступно 450 свободных очков характеристик.
Вот и все — битва завершена и наши уровни зафиксированы! Обидно, что повышение получили только мы втроем, зато я могу себя поздравить — Охотником за два года мне не удалось достичь отметки в сто уровней, а Шаманом менее чем за год уже сто первый. Конечно, следует принять во внимание резкий скачок в Колотовке и Темном лесу, да и сейчас получить дополнительные 8 уровней удалось случайно… Но факт наличия очевиден. И еще — что-то нужно делать со свободными очками характеристик. За такой безумный бой я увеличил Интеллект всего на пару единиц, поэтому смысла солить очки больше не вижу — пора повышаться, причем усиленными темпами…
Кстати, обязательно нужно сделать заметку, чтоб отправить сюда Лэйте в гости — наверняка в лесу есть полезные и редкие ископаемые. Спрошу Кондратия по поводу…
— Ты слаб, брат! — прозвучал радостный голос нынешнего вождя, заставивший меня оторваться от распределения характеристик и обратить внимание на арену. Призрачный Кондратий с неестественно свернутой шеей лежал на земле, а над ним, победно поставив лапу на тушу поверженного противника, возвышался нынешний вождь Оборотней. — Возвращайся в Серые земли и помни — Скальный лес отныне не признает тебя одним из своих! Ты не просто изгнан, я изгоняю из тебя вторую ипостась! Отныне ты станешь обычным человеком, слабым и немощным, как и все людское племя! По праву вождя, доказавшего свой титул, я обращаюсь к Хранителю леса! Выполни мою волю!
— Что до вас, жалкое подобие разумных, — обратил вождь внимание на нас, — Вы изгоняетесь из Скального леса! Навечно! Я признаю клан Серебряной Руки, отец вновь займет место в совете, но вас в моем лесу не будет! Если кого-то из вас увидит Оборотень, он будет знать, что вы — враги! Даю вам тридцать минут, чтобы убраться из этого леса! В противном случае — я лично отправлю всех в Серые земли!
— 24000 Репутации со всеми типами Оборотней. Текущий уровень: Ненависть.
— Отправлялка не выросла! — тут же отписался 351-уровневый Плинто. Разбойник продолжил писать еще что-то колкое и острое, однако я его уже не слушал, ибо перед моими глазами висело сообщение, понять причины которого мне недоставало логики:
Список фракций обновлен — добавлена фракция: «Принцесса Малабара».
+12000 Репутации с Принцессой Малабара. Текущий уровень: Почтение. До Превознесения: 12000. Обратитесь к Принцессе.
— Так не бывает! — пробормотал я. — Он же проиграл!
— Н-да… В такие дали я добровольно еще никогда не отправлялся, — философски заметил Плинто, закрывая карту. — По-моему у разработчиков просто не было возможности удалить замок от Анхурса дальше, вот они сюда его и грохнули. Если бы Император обладал возможностью одаривать замками Свободных земель, голову даю на отсечение — нам достался бы в самом дальнем их краю.
— Не бухти! Настроения и так нет, а еще ты ворчишь, — пробубнил я, так же, как и Плинто, закрывая карту. Как бы ни хотелось поверить в обратное — с Плинто стоит согласиться, хотя бы сейчас. Более удаленного места от Анхурса, чем Нарлак, в Малабаре не было.
— Император просил напомнить, что у вас есть три месяца, чтобы стать полноправным владельцем замка, — прозвучал колокольчик Вестника, после чего он открыл себе обратный портал и исчез, оставив мой клан в полном одиночестве. Хотя нельзя называть одиночеством то состояние, в котором мы оказались — в ста шагах располагались ворота Нарлака, к моему огромному удивлению повсюду носились игроки, показывая, что город пользуется популярностью, раздавались крики торговцев, приглашения в группы, просто всякая чушь… Нарлак жил собственной жизнью, совершенно не обращая на нас никакого внимания.
— Эти-то откуда здесь? — вырвалось у меня, когда над нами пролетело около двадцати грифонов с игроками. Низкоуровневые игроки, бегающие по городу — это одно, но владельцы летающих коров — уже другой уровень популярности города.
— Нарлак — единственный город, через который можно попасть в Малабар, минуя телепорт, — тут же отозвалась Анастария. — Учитывая, что стоимость телепорта между материками составляет около трех миллионов, не вижу ничего удивительного, что большая часть игроков предпочитает потратить пару месяцев, чтобы добраться на корабле до другого материка своим ходом. Бесплатно и с приключениями, особенно если нападут пираты или морские монстры. Это же игра…
— Ладно, хватит стоять, пора работать. Магдей, — обратился я к нашему Рейд лидеру, — на тебе три Подземелья, можешь начинать их осваивать прямо сейчас. Не забудь призвать меня на финального босса «Кровавой косы». Что касается вас троих, — я посмотрел на Плинто, Анастарию и Барсину, — то чем раньше мы решим вопрос с регистрацией, тем быстрее отправимся смотреть на Альтамеду…
