— Чен, мы на съезде. Впереди уже будет мост. Второй круг мы уже не осилим, ― устало произнёс доктор Райан, периодически поглядывая то на Нейтана, то в зеркало заднего вида.
— Запускаю вирус. Отсчёт пошёл, ― ответил мужчина и впервые за всё это время обернулся назад. ― Пять… Четыре…
Машина, едущая за нами, начала идти на обгон. Сквозь тонированные стёкла я не могла разглядеть людей, сидящих в ней. Но, несмотря на это, отчётливо чувствовала их взгляд на себе. Автомобиль немного вильнул и пошёл на сближение. Снова удар. Не такой сильный, как предыдущий, но на такой скорости этого хватило, чтобы нас развернуло на все сто восемьдесят.
— Три… два…
Только доктор Райан выровнял автомобиль и снова начал набирать скорость, как внедорожник вновь пошёл на сближение.
— Дружище, я нисколько в тебе не сомневаюсь, но ты уверен, что это сработает? ― Джон с надеждой посмотрел на мистера Чена, который был просто эталоном спокойствия. Его незыблемости и хладнокровию можно было только позавидовать.
От их разговора меня отвлёк приглушённый хрип Нейтана. Уже второй приступ за эти несколько минут. Парень начал стремительно бледнеть, его расширенные от страха и паники глаза бегали в разные стороны, а на лбу выступила испарина. Его била мелкая дрожь, руки в судорогах сжимались и разжимались, цепляясь тонкими пальцами за меня.
— Нет, нет, нет! Даже не думай! Делай вдох, ну же! ― прикрикнула я, поднося ко рту ингалятор. Минус два нажатия.
— Один… ― голос мистера Чена заглушил звук глухого удара.
Темноту дороги осветила яркая вспышка где-то позади нас. Она ненадолго озарила салон. Это было всего лишь на мгновение. Свет постепенно потухал, а вместе с ним медленно закрывались глаза Нейтана.
***
Вот уже около часа я сидела возле дверей в, так называемую, палату интенсивной терапии. На самом же деле это было одно из многих помещений, выполняющую ту или иную функцию. Как только мы прибыли на место, в спешке и от волнения я попросту не успела толком понять, где мы вообще находимся. Помню только, что наконец заехали в город-призрак, остановились возле самого уцелевшего на вид знания, а дальше всё как в тумане. И вот спустя некоторое время, когда более-менее удалось успокоиться, я начала мысленно восстанавливать недавние события.
Сразу после того как доктор Райан припарковал автомобиль, он и мистер Чен принялись вытаскивать Нейтана из салона. На тот момент парень всё ещё находился без сознания, и казалось, что даже дышал. Я настолько торопилась за ними, что не сразу заметила мужской силуэт возле дверей здания. На тот момент было неважно, кто это и как долго он нас ждал. Только когда мы подошли ближе, я смогла мельком разглядеть его. Невысокий, в чёрном балахоне и кожаной куртке. Судя по её внешнему виду она была намного старше своего обладателя. На рукавах виднелись изрядные потёртости, а в области плеч материал пошёл трещинами. Капюшон был под стать куртке — потрёпанный с торчащими нитками и выцветший по краям. Он был надвинут почти на всю верхнюю часть лица, скрывая его в тени. Такие же чёрные штаны с карманами по бокам, заправленные в ботинки на шнуровке. Их внешний вид тоже оставлял желать лучшего. Если бы я была уверена, то подумала, что армейские старого образца.
Этого мимолётного взгляда было достаточно, чтобы убедиться, что это человек, а не обман зрения. Кто бы то ни был, но выглядел он отнюдь недоброжелательно. Наоборот, при виде его хотелось уйти как можно дальше, лишь бы не пересекаться. Однако тогда было не самое подходящее время, чтобы поддаваться эмоциям и идти у них на поводу. Раз мистер Чен знал его, а доктор Райан уверял, что здесь смогут помочь, мне пришлось перебороть внезапную неприязнь. А вместе с этим и побороть страх. Я поспешила следом за ними, при этом старалась не оборачиваться назад. Собственно, это было и не нужно — человек шёл прямиком за мной. Я отчётливо чувствовала его тяжёлый и пристальный взгляд у себя на спине.
Внутри здания оказалось темно и пыльно. Все окна заколочены досками, из-за чего сюда не проникал естественный свет и всё было погружено в давящий полумрак. Звуки наших шагов эхом отдавались от пустых стен, заглушая завывания ветра снаружи. Судя по всему, здание некогда служило больницей. В середине зала стояла покосившаяся стойка регистрации, перед ней ряды стульев, покрытые изрядным слоем пыли. По левую сторону находились два терминала: у одного было выбито стекло и полностью отсутствовало внутреннее содержимое. От другого же остался один каркас с оборванными проводами. Чуть поодаль от них, в самом углу зала, располагалась дверь.
Оказавшись возле неё, человек в кожаной куртке открыл её и первый начал спускаться по ступенькам вниз. После мы оказались в таком же тёмном коридоре с рядом дверей по бокам. Человек дошёл до одной из них, пропустил нас внутрь и, закрыв её обратно на ключ, направился к металлическим шкафчикам. Всё так же молча открыл дверцу, за которой была другая металлическая дверь. Она с приглушённым скрипом поддалась и мы снова начали спускаться.
Не нужно было гадать, чтобы понять, что это спуск под землю. Преодолев ещё один коридор, освещённый небольшим прожектором, мы вышли в импровизированный зал. Он был выполнен в форме полукруга, а по бокам от него тянулись коридорные ответвления. Сам зал чем-то напоминал тот, что наверху, только в более приглядном виде, если это можно так сказать. Было сразу видно, что здесь находятся и другие люди.
Под потолком висел ещё один прожектор; в центре небольшой стол с терминалом, а перед ним — стулья. Здесь же нас встретил ещё один человек, а наш молчаливый спутник удалился прочь. Им был мужчина за тридцать. Его тонкое лицо покрывали металлические швы: один на переносице, второй ― пересекал левую бровь, третий ― на подбородке. Одет он был в чёрную футболку, из-под рукавов которой были видны металлические протезы рук, и тканевую жилетку. На груди мужчины висела рация, а на грубом ремне — чехол с ножом. Так же как у нашего провожающего, штаны мужчины были заправлены в ботинки. Которые тоже походили на армейский образец.
«У них тут что, секта какая-то? Что один весь в чёрном, что другой» ― ещё подумала я, когда увидела этих двоих.
Не исключено, что это было неким подобием дресс-кода, как в тех же самых корпорациях или офисах. Когда все сотрудники соблюдают установленные правила внешнего вида, прописанные в договоре. Это место офисом не назвать, зданием корпорации — тем более. Но это не отменяло наличие тех же правил и устоев.
Мужчина весьма добродушно поприветствовал мистера Чена и доктора Райана. Коротко кивнул мне, что само по себе было удивительно, затем отвёл нас в одно из ответвлений. Если не брать в расчёт тот факт, что мы находились глубоко под землёй, а сами пространства были выполнены руками людей, находящихся здесь, оно ничем не отличалось от обычного коридора. За исключением небольшой детали: стены были оббиты полимерными пластинами, в швах которых виднелась земная порода, а полукруглый потолок оставался в первозданном виде. Само пространство коридора оказалось совсем небольшим: тут едва ли помещались два человека. По бокам, друг напротив друга, находились две двери.
Мужчина открыл одну из дверей, и они вошли внутрь. По многочисленному взгляду мистера Чены не трудно было догадаться, что моё присутствие было уже лишним. Я не стала настаивать, чтобы пойти с ними. Понимала, что не время для споров — первостепенной задачей было помочь Нейту. Парень слишком долго находился в бессознательном состоянии и время шло на минуты. Потому мне ничего не оставалось делать, как присесть на узенькую скамью и ждать.
«Оказывается, вспоминать не так уж и сложно, как казалось на первый взгляд» ― промелькнуло в голове, когда я снова вернулась в реальность.
После того как я восстановила в голове тот небольшой фрагмент часовой давности, почему-то сразу стало немного спокойнее. Возможно, дело в том, что я и так потеряла слишком много воспоминаний. Отчего теперь буквально цепляюсь за каждое, прокручивая его в голове, чтобы оно не ускользнуло от меня. Глупо, наверное, но так действительно было легче.
