— Ты сегодня будешь охотиться в Медиуме?
— Не-а. Вначале надо подобрать экипировку.
— И на что нацелился?
— Комплект Себона с кратковременной защитой.
— А деньги-то собрал?
— Копил целый месяц. И вот завтра собираюсь купить. Не терпится примерить. Я весь в предвкушении.
— Ого! Когда же и я смогу надеть такой комплект? Честное слово, завидую тебе.
Уголки рта Ли Хэна украдкой сложились в едва заметную ухмылку.
«Вот уж точно студенты, все бы им деньги тратить».
Комплект Себона на аукционе стоил около 420-ти долларов! И носить его игроки смогут всего где-то до 250-го уровня.
«Собственно, школу они закончили недавно, так что, и правда, уровнями блистать не должны».
С точки зрения Темных геймеров, к коим Хэн себя тоже немного причислял, таких студентов можно было назвать действительно наивными.
Губы Ли Хэна растянулись в довольной улыбке. Однако в то же время он услышал тихий шепот других студентов.
— Тот второгодник опять смеется над нами!
— И главное, еще так нагло скалится.
— Полное ничтожество.
На курсе Ли Хэн стал объектом для ненависти.
Каждый день по окончании занятий он сразу же направлялся домой, не принимая никакого участия в деятельности факультета и не разговаривая ни с кем из своей группы. Студенты сами старались держаться от него подальше, потому как за ним закрепилась слава обманщика и хвастуна.
«Ну, а что, уже ничего не поделать».
На всех переменах Хэн старательно смотрел в учебник, но к каким-либо переменам в отношениях с окружающими это не привело.
— Только делает вид, что учится…
— Лучше бы научился не зевать во время занятий…
В общем, ругань так и не прекращалась. При наличии предвзятого мнения люди склонны оценивать любые действия человека с плохой стороны, что бы он ни совершал. По правде, в их мыслях была определенная доля истины, так как в своей учебе Ли Хэн не собирался нисколечко перенапрягаться.
«Мне главное — не провиниться перед деканатом да не получить в качестве оценки „F“».
Хэн боялся только одного — отчисления. И оттого, посещая занятия, он отмахивался от любых рефератов, задаваемых профессором, что, естественно, не помогало наладить отношения с окружающими.
«Ну да, у меня такая судьба, и что?»
Вот так Ли Хэн и ходил в университет. Уже даже не предпринимая никаких попыток что либо изменить.
Однако сегодняшний день немного отличался от всех предыдущих. У большинства студентов горели глаза, а вокруг слышались непрекращающиеся шушуканья.
— А в этом году куда планируется выезд?
— Без понятия. Это держится в секрете.
— В прошлом году, говорят, было просто нереально интересно!
Ли Хэн никак не мог понять, о чем шла речь.
«Что тут за поездка, да еще и на выходные?»
Он считал, что к нему это не имеет никакого отношения, и не переживал по этому поводу. Но в тот момент, когда лекция уже шла к своему завершению, профессор неожиданно сказал:
— Ну, что, у нас еще осталось немного времени. Может, поговорим о предстоящей поездке?
Ежегодное выездное мероприятие кафедры! Другие студенты, кто от старшекурсников, кто от друзей, уже были наслышаны о нем. Ли Хэн же ничего не знал.
«Ну, а к нам-то какое это имеет отношение?!»
Без сомнения, Хэн собирался отвертеться от путешествия. Ведь будь у него столько времени, он бы лучше потратил его на охоту или создание новых скульптур!
Однако профессор, будто прочитав мысли Ли Хэна, медленно и важно произнес:
— Приключения в реальном мире не менее важны для того, чтобы лучше понять принципы действия виртуальной реальности. И задача предстоящего мероприятия заключается не в том, чтобы вкусно поесть и погулять. Профессора будут оценивать работу каждой команды, после чего отразят все в табелях успеваемости. Те, кто не станет участвовать, безусловно, не получат оценок. Так что все в ваших руках.
Студенты ликовали. Впереди были не очередные лекции, а поездка, да еще такая, что отразится на успеваемости!
Ли Хэну же волей-неволей пришлось настроиться на участие.
— Профессор, а какова задача этого похода?
— Да. В каком формате он пойдет? Расскажите!
Выездные мероприятия факультета Виртуальной реальности были весьма своеобразными. И главной их целью были не отдых или прогулка, а получение на практике новых знаний, которые могли пригодиться в будущей учебе.
Каждый раз формат поездок менялся, и конечно, профессор не спешил рассказывать, что же ждет студентов в этом году.
— Все подробности вы сможете узнать после завершения формирования групп. Итак, во второй половине дня все должны прибыть в актовый зал. Кстати, как стало известно, сегодня на занятия пришла всем хорошо известная студентка Союн. Честно говоря, я не думаю, что она отправится вместе с нами, но кто знает… Мужской части коллектива, думаю, стоит и понадеяться?!
После последних слов глаза парней загорелись.
* * *
Закончив с оставшимися занятиями, Ли Хэн медленно шел в направлении актового зала.
«Происходит что-то действительно странное».
Около библиотеки не было ни души. В обычное время кишащие студентами лужайки или же аудио-визуальные кабинеты тоже пустовали. Да и с трудом можно было увидеть кого-нибудь в студенческой столовой или у прилавка.
«Похоже, занятия сегодня у всех закончились рано».
Ли Хэн шел неторопливой походкой. Он решил принять участие в поездке, но так как душа у него к этому делу не лежала, ограничиться лишь минимумом действий.
«Будем считать, что участие необходимо для получения оценки».
Медленно шагая, Ли Хэн подошел к актовому залу. Он немного опоздал. Так что к его приходу у входа уже собралась небольшая толпа, состоящая, правда, из одних парней…
— Не толкайся!
— Где? Ну, где же?
— Вон там!
Те парни, что стояли дальше от входа, пытались во что бы то ни стало рассмотреть что-то, находившееся в актовом зале.
— Я с факультета электроники. Мы там все бедные студенты, пропустите нас, дайте хоть чуть-чуть поприсутствовать, — умолял один из парней стоявших у входа в актовый зал проверяющих.
— Возьми себя в руки, бедный студент!
— Ну, пустите! После того, как я увидел ее, как мне прикажете жить?!
— Ах! Парень правду говорит! Я вот тоже ошибся с выбором своей девушки, так что прошу, впустите и меня тоже хоть на минутку…
Подобно звонкому эху, по коридору разносились просьбы студентов.
Ли Хэн с трудом пролез через толпу и оказался у входа в актовый зал. Там пара старшекурсников с факультета Виртуальной реальности проверяли личные данные всех входящих людей.
— Простите, но студентам с других факультетов вход воспрещен.
Старшекурсники остановили уже было начавшего входить в зал Ли Хэна.
— Я тоже с факультета Виртуальной реальности.
— Что?
— Я первокурсник.
Даже притом, что Ли Хэн отвечал с непоколебимой уверенностью, старшекурсники лишь посмотрели друг на друга.
— Первокурсник?
— Кто-нибудь его знает?
Ни один из старшекурсников не знал Ли Хэна. Это произошло потому, что с самого начала в университете он был «тише воды, ниже травы».
Одна старшекурсница растерянно спросила:
— Прости, а можно взглянуть на твой студенческий?
— Да, пожалуйста.
Ли Хэн достал и протянул ей студенческий билет.
— Действительно. Ну, тогда проходи.
— Спасибо.
Ли Хэн забрал студенческий и прошел внутрь актового зала. Практически все первокурсники факультета Виртуальной реальности пришли сюда заранее. Но его удивило не это, а то, что взгляды большинства парней и девушек были направлены в одну и ту же сторону.
— Реально красивая.
— Богиня, просто богиня!
— Как можно быть такой красивой?
— Хотя бы одно словечко услышать от нее. Я был бы так счастлив, если б она хоть раз назвала меня по имени.
— А я бы за это повторно сходил в армию!
Словно больные лихорадкой, парни бормотали не переставая. Да и девушки, в принципе, от них не сильно отличались. Красивая женщина нравилась и им. Другое дело, что с их стороны присутствовали ревность к конкурентке и приличная толика зависти.
Ли Хэн тоже бросил свой взгляд туда, куда смотрели все остальные.
«Что они там такое увидели?!»
И тут он смог ее разглядеть.
Союн!
Ее безмерно чистую и светлую, как у младенца, кожу. Ее большие, как у лани, глаза. Идеально изгибающиеся брови. Безупречную линию носа. Красота ее лица завораживала. Руки и ноги — все ее тело было прекрасным! К тому же одежда так изящно сидела на ее фигуре, что, казалось, была создана лишь для нее.
Союн просто излучала сияние.
Сказать, что Ли Хэн удивился, значит ничего не сказать.
— Ох!
Неужели Союн действительно реальный человек?!