Маркер досчитывал последние метры до цели, когда мы вошли в огромную круглую залу, освещенную красноватым светом. А войдя вовнутрь, я почувствовал как моё несчастное сердце, испуганно дернулось в груди и свалилось куда-то в район пяток. Стены среднего размера залы были сплошь исписаны алого цвета рунописью, и эти руны активно переливались светом. Со всех сторон по стенам зала вели линии силы, совсем как на том алтаре, на первом уровне Рода, они переплетались с рунными символами и соединялись в центре пещеры. Там, где стоял Лич с посохом в руках, ростом со взрослого высокого человека и смотрел прямо на нас. Глаза его горели красным светом, а на запястьях, затылке и наплечниках доспеха медленно и вяло трепыхались мертвенно-синие язычки призрачного пламени. Я услышал как сзади, за моим левым плечом совсем по-детски испуганно ойкнул Стас, наконец, увидев то, что стояло прямо перед нами. Посмотрев на ярко-красный маркер Лича с отметкой "27 ур." я с тоской подумал, что сегодня на ужин домой, похоже, не вернусь.
Так продолжалось секунд пять. За это время у меня в голове вихрем пролетело огромное количество мыслей. Нежить тоже стояла смирно и лишь смотрела на нас своими пустыми глазницами. Я осознал, что мы этому Личу с припиской "Мудрый" на один зуб, без вариантов. Наших нубских уровней не хватит даже, чтоб оцарапать его. Но зато я заметил кое-что еще. И это "кое-что" подарило мне надежду, что мы выберемся из этой залы живыми. Всего лишь небольшая приписка над Названием Монстра. Но нужно было использовать этот вариант. Тут я услышал, как за моей спиной послышался скрип натягиваемой тетивы. Стас, начавший выбивать зубами негромкий, но отчетливый стук кастаньет, видимо от страха потерял над собой контроль. Резко выкинув руку, я положил ее на его оружие.
- Замри, Стас.
- Ннно, нежить.., она же...
-Стас, кто у нас Рейд Лидер?
- Ты.
-Значит, кого нужно слушаться?
- Тебя.... - голос стал более уверенным.
- Вот и умничка, стой смирно и убери свой лук!
Тот выдохнул, медленно и со скрипом стравил тетиву, после чего закинул неиспользованную стрелу в колчан.
Немертвый, все так же продолжал смотреть на нас, ничем не выдавая своих эмоций. Я, собрав свою волю в кулак, и стараясь, чтоб голос звучал спокойно, крикнул, обращаясь к нему.
- Панамарь, ты меня понимаешь? - за мой спиной Стас, похоже, испытал разрыв шаблона, поперхнулся и издал горловой звук.
Три секунды тяжкого молчания, во время которых я семикратно попрощался с жизнью. Потом Лич, медленно и неуверенно, будто вспоминая слова, ответил своим глухим замогильным голосом:
- Ты...знал меня...раньше???
- Нет, но я знаю тех, кто знает тебя. Я пришел от твоего ученика - Тихона.
- Тихон...Я...помню...смутно и нечетко...я... так давно нахожусь тут,...что начал забывать...прежнего себя...
- Что с тобой случилось, почему ты стал...таким?
- Высшая нечисть...я нашел тут Князя...и не смог справиться с ним... Он победил меня и поставил Пентаграмму Смерти...я стал трансформироваться в ... это...боролся,... как долго я уже борюсь,...но он сильнее меня, намного сильнее...Я уже забываю, что со мной было раньше, кем я был. Зато, я знаю, кем я стал... Смерть...меня окружает лишь смерть.
- Те люди - это ты их...?
- Это обычные лиходеи, они шли за мной попятам в тот день... Наверное надеялись поживиться моими пожитками. Я дрался с Князем, когда они вошли. Он убил их всех в мгновение ока, наложив на них Окостенение и Призрачный договор... Выпил их жизнь и энергию, будто кружку с морсом жарким днем. Потом, когда он запустил мою трансформацию, и ушел.... Пентаграмма смерти - она подняла их..уже нежитью...были слабые совсем...быстро сдались...
- Держись, Волхв! Ты так долго сражался, ты не можешь сдаться теперь!
-Да, верно...ты прав...ты поможешь..., поможешь мне?
Внимание: Вам доступно задание "Вырвать из когтей смерти"
Волхв Панамарь стал жертвой Князя Смерти Гролла.
Сможете ли вы спасти его?
Награда: неизвестно
Я принял задание и крепко задумался. Ситуация неординарная и моих сил явно недостаточно чтоб вытащить Волхва.Я вообще не представляю, что нужно делать, чтобы его вернуть в человеческое обличье. Но делать что-то нужно. И немедленно. По словам Тихона, Панамарь пропал несколько месяцев назад. Кто знает, сколько он уже находится тут. И тем более, неизвестно, сколько времени у него осталось. Судя по его состоянию - совсем немного. Выхода нет, я должен сделать это, или Волхв окончательно обратится.
- Стас, стой и ничего не предпринимай. Просто смотри и мотай на ус.
- Окей босс, я понял. Ты...ты прости, я чуть глупостей не наделал, испугался сильно.
-Поговорим потом.
Я открыл инвентарь и вынул заветное ожерелье. Забава - единственное существо, способное мне сейчас помочь и дать хоть какой-то толковый совет. Я активировал призыв и спустя секунду, как всегда эффектно, появилась Лесная Дева. Она открыла свои глаза, и они тут же стали округляться и наполняться безумным страхом:
- Нет...нет, только не снова, я не хочу, пожалуйста, не надо... - она с места в карьер стала срываться в истерику.
Я схватил ее за плечи и притянул к себе, заставив посмотреть мне в лицо:
- Забава, это я слышишь, успокойся, все нормально. Он еще человек, его память при нем, ты понимаешь меня? Помоги мне, Забава, без тебя, я не справлюсь!!!
Глаза той, и без того были расширены от страха, после моих слов, она и вовсе стала похожа на героиню какого-то анимационного-3D фильма из Страны Восходящего Солнца. Теперь ее глаза натурально заняли половину лица. Но хотя бы дикий страх, что бился в ее зрачках, сменился удивлением. И это был хороший знак.
- Повтори, что ты сказал!
- Говорю тебе, он еще сохраняет свою память, его еще можно спасти. Помоги мне пока не стало поздно. Панамарь, скажи ей, она мне не верит.
Лич, хранивший молчание, произнес:
- Он...прав...я еще ...борюсь. Но я больше... не могу... я не вынесу... Если можешь что-то сделать, не медли...я устал...так устал...
-Стой, погоди, ты Волхв? Волхв Панамарь из острога, верно?
Лич сложив руки на груди коротко кивнул. Самое интересное - его посох так и остался стоять в вертикальном положении. Хотя, о чем я вообще думаю в такой момент!? На лице Забавы отразилась напряженная работа мысли. Она переводила взгляд с меня на Лича и обратно. Кивнула сама себе - есть у нее такая привычка, я уже заметил. Потом она произнесла:
- Моих сил не хватит даже на то, чтобы заморозить влияние Пентаграммы смерти, не говоря уже про остановку и перезапуск Трансформации. Кроме того, я даже не знаю, как это сделать, я с подобным никогда не сталкивалась. Но я знаю кое-кого, кто, быть может, знает. Нам нужно в астрал, немедленно, нельзя тратить время. Мы сначала пойдем вдвоем. Ему туда нельзя, да он и не сможет уйти за пределы этой залы. Ты готов идти? Учти в этот раз мы идем на мой план - он третий по счету. Ты выдержишь? Без тебя я просто не смогу перейти сама - ведь владелец ожерелья - ты!
- Нормально, прорвемся, действуй. Панамарь, ты слышишь?! Мы идем за помощью. Ты должен бороться, непрерывно, ты не можешь проиграть сейчас, когда мы уже пришли к тебе на помощь. Говори с моим спутником, рассказывай о себе, и не останавливайся, о чем хочешь, все что вспомнишь, не имеет значения важное или совсем несерьезное. Ты должен вспоминать! А ты Стас, разговаривай с ним, пока мы не придем. Если он умрет, ты тут же отправишься следом за ним, ты понял? Забава, ничего, что мы все в этой самой пентаграмме находимся?
- Пока мы живы - все нормально. Но если мы умрем, то восстанем уже обращенными, там уже от уровня и способностей, кому что.
Я посмотрел на Стасика, проверяя, как он понял мой приказ. Тот был бледен, но взгляд был решительный. Это хорошо. А то, как я заметил, он довольно часто подвергается страху. Будем отучать.
Кивнул Забаве, мы вышли за пределы рунописи зала, она стала читать все тем же неразборчивым языком, каждые пять секунд притопывая ножкой, и после этого поворачивала свой корпус на сорок пять градусов. После каждого повтора, раздавался тихий шелест, и на пол накладывалась руна, зеленого цвета. Повторила процедуру четыре раза, и я вновь почувствовал все ту же легкость и эйфорию, как и в тот раз, с Тихоном.
- Теперь готов?
Я лишь коротко кивнул в ответ. Она, приподнялась на носочках, и коротко прикоснулась рукой к моему лбу. Мир вокруг померк.
Астральный уровень "Род" третьего порядка, локация "Тихий Дол"
Очнулся я от ее легкого прикосновения к своей щеке. Открыл глаза, и Лесная Дева убрала свою ладонь.
- Ты в порядке? - Я снова кивнул - ну вот и хорошо. Подожди немного, я вызову наставника.
