Стены и лестницы - это был очень важный вопрос в осадах не самых укреплённых городов. Города со стенами в 12 метров и выше по лестницам почти никогда не штурмовали, считалось, что для такого штурма нужен не менее чем десятикратный численный перевес. А вот для штурма 6-метровых стен могло хватить и 2,5–3 кратного перевеса, главное иметь достаточно лестниц нужной высоты. Если руководство клана Анти-Сумерки просчитало всё правильно, будет колоссальный облом нападающим. Ведь все лестницы, подготовленные для штурма 6-метровых стен, станут бесполезны. Возможно, конечно, что противник заготовил и более длинные лестницы, но вряд ли, ведь с ростом длины требовалось увеличивать и толщину идущего на производство дерева. Так что лестница в полтора раза длиннее требовала работы и имела вес в 2,5 раза больше. А ведь в игре штурмовые лестницы одноразовые, после осады гарантированно разрушающиеся. Разорительно "на всякий случай" делать такой осадный припас больше необходимого. То, что Китеж основан 7 дней назад, знали немногие, в основном те, кто непосредственно занимался шпионажем против клана Анти-Сумерки. Остальные же знали про Китеж лишь с момента, когда он впервые появился на игровой осадной карте - 3 дня назад. Ведь шпионить за всеми кланами или хотя бы альянсами было нереально, очень уж их много в игре. Поэтому в основном разведки всех кланов занимались только теми, кто был недружественен и располагался поблизости.
Конечно были те, кто мог предположить, что город основан 7 дней назад. Но не так уж это и просто, ведь для таких выводов нужно специально неделями просеивать игровую информацию о способах и методах основания новых городов. А ведь только за пару месяцев околоигровой информации по "Великолепной Игре" появляется больше, чем тотально скопилось за десятилетия по всем земным играм вместе взятым.
Под городскими стенами тем временем находились около 8 сотен игроков-людей из 5 разных кланов. Их лидеры сейчас, скорее всего, вели между собой переговоры, кто в какой волне и сколько бойцов будет отправлять на приступ. Никто ведь не хочет, теряя бойцов, вести штурм, пока конкурент в полной сохранности стоит в стороне и готовится последним ударом захватить плоды твоих усилий. Но по отдельности ни один из них явно не может взять Китеж, вот и договариваются. Договариваются, несмотря на понимание, что при успехе станут резать друг друга.
А ещё десять минут спустя, зрители со стен смогли полюбоваться на прибытие новой силы. Примерно полуторатысячная группа ксеносов, вытянувшись громадным серпом, охватила с трёх сторон собравшихся у Китежских стен игроков. И не задерживаясь на переговоры, атаковала, без колебаний идя на ПК, если атакованные не сопротивлялись.
Часть собравшихся у стен при виде ксеносов сообразили, что сейчас произойдёт, и около трёх сотен человек успели вырваться, проскользнув между стенами Китежа и краями полумесяца вражеского строя. Остальные примерно пять сотен бездарно полегли, забрав с собой лишь чуть больше сотни противников.
Новая сила договариваться не хотела, уверенная, что сама сможет взять Китеж, она предпочла заранее вырезать конкурентов.
Палочники - прокатилось по стенам, именно такое неофициальное прозвище лучше всего описывало этих в целом гуманоидных существ. Аналогу этому виду на земле не было. Сухопутные животные с внешним скелетом, что довольно странно для неинсектоидных рас. Впрочем, особенности ксенобиологии сейчас мало кого интересовали. Важно было только, в каком виде их расовые особенности выражены в игре. А имел противник повышенную скорость (почти на треть быстрее среднего человека) и дополнительную сопротивляемость физическому урону. Эта сопротивляемость, хоть и была весьма значительна на начальных уровнях, но уже на фоне игровой брони 30-х уровней прибавляла только процентов 20.
Через пять минут, закончив истребление не успевших сбежать осаждающих, палочники стали перемещаться к противоположной от ворот стене. Ну, это естественно - если собираешься штурмовать город по лестницам, лучше держаться подальше от дополнительных стрелометов надвратных башен. Сейчас Китеж защищали 7 стрелометов: По одному на каждой из четырёх угловых башен, пара на сдвоенных надвратных башнях и один на башне городской ратуши. Клан мог иметь и больше стрелометов, но нормально размещались они только на башнях. Установить стреломет на стену игра не позволяла, ставить их на земле крайне неэффективно - скорее всего, они успеют сделать только один выстрел во время боёв внутри города.
И осаждённые и осаждающие с оптимизмом смотрели на предстоящую схватку. Правда, оптимизм палочников явно пошатнулся, когда за три минуты до начала осады 6-метровые стены мигнули и сменились на 9-метровые. Кто знает, увидь палочники сразу 9-метровые стены, глядишь и не стали бы резать остальных осаждающих, а попытались бы договориться о совместном штурме. Но сделанного не вернёшь и палочники в темпе возвращались к стене с воротами, описывая широкую дугу, дабы не попасть в сектор обстрела городских стрелометов. При этом палочники скорее всего даже не знали, сколько на самом деле противников им противостоит, рассчитывая на 4 сотни, ранее состоявших в Анти-Сумерках. А ведь за последнюю неделю клан вырос больше, чем на сотню членов. Да ещё и не желая выкладывать все козыри, на стены пока не поднимались игроки бразильского клана "Сорокаба", сто сорок бойцов которого пришли в Китеж два часа назад.
Потеряв десяток минут, палочники собрались со стороны ворот и всё же приступили к распаковке тарана и одиночного стреломета. Скорее всего, больше они взять не смогли, будучи загружены лестницами. Однако расслабляться было рано - противник явно не успокоится, и будет атаковать до последнего. Ведь обратно до зоны старых городов тащиться почти сутки. Ну, может у палочников из-за их скорости это займёт меньше времени, но всё равно выйдет 16–17 часов. Гораздо выгоднее погибнуть при штурме и возродиться сразу в одном из старых городов. А потерянный опыт можно откачать за намного меньшее время, чем будет выгадано. Плюс надежда всё же победить и захватить город.
Противник двинул вперёд таран и стреломет. Их сопровождало не так уж и много палочников, всего на 15–20% больше, чем необходимо для полноценной работы этих осадных орудий. В общем, минимум бойцов для мгновенного восполнения выбитых из обслуживающих таран и стреломет.
Со стен выстрелили 4 стреломета осаждённых, а чуть позднее и пятый, с башни городской ратуши. От основной массы палочников устремилось вперёд несколько бойцов, восполняя убитых. Сейчас противник явно провоцировал осаждённых на вылазку: Хотя полностью уничтожить таран игровая механика не позволяла, но вот заклинить его на срок от 15 до 40 минут было реально. Правда, имелся и шанс, что в открытые для вылазки ворота, прежде чем их закроют, успеет ворваться враг. Увы, но ворота во время осады можно было открыть минимум на 8 минут.
Сделали это потому, что после старта игры стала применяться тактика: Выпустить ударную группу через ворота и мгновенно закрыть их, не дожидаясь возвращения выживших. Всё равно ударная группа, погибнув за воротами, снова возродится в городе. Вот для недопущения подобного и было установлено минимальное время раскрытия ворот.
Впрочем, Змей, руководящий обороной Китежа, рисковать не спешил. Ведь с учётом общей численности обороняющихся (о которой не подозревал враг) тактика чистой обороны гарантировала победу. Более того, Змей даже отдал команду Артёму и остальной восьмёрке не использовать слизней для блокирования ворот, если их всё же пробьют.
И это было разумно: хочешь побеждать - всегда старайся иметь неизвестный врагам козырь. И не стоит светить козырь, если есть возможность победить без его применения.
Тем временем в клан-чате раздавалось всё больше голосов за устройство вылазки. Конечно, народ в клане был достаточно дисциплинирован, и без приказа командования самовольную вылазку бы не предпринял, но Змей всё же предпочёл разъяснить ситуацию в чате (видимо, укрепляя собственный авторитет):
- Сейчас противник теряет за минуту примерно 10,5–12 бойцов, наши же потери - полтора человека за минуту. Долбить ворота палочникам в самом для них лучшем случае минут 80. Так что из своих 1400 успеют потерять не менее 9 сотен. Ну а если они решатся всей массой подойти к стенам и начать перестрелку, наши потери, конечно, возрастут вчетверо, вот только и вражеские удвоятся и до пробития ворот никто из них не доживёт.
Так что сидим на попе ровно, и не мешаем врагам убиваться об стенку.
Но вот только и палочники, похоже, умели считать, поэтому начали вести переговоры с мелкими группами, что издалека наблюдали за осадой, выжидая момент. Неизвестно, чего палочники наобещали, но сумели привлечь на свою сторону ещё около 200 игроков. Учитывая устроенную до этого ими бойню - результат очень хороший. Более того, если не знать, что в Китеже 650 защитников, а надеяться на 400, перед нападающими маячили вполне неплохие шансы.
