— Если честно, не нравится не то ни другое.
— Ну да «Камни», это утихомирить каменных элементов, много возни да и от воздушной магии они защищены хорошо. «Тропа» это проверить дорогу, между двумя торговыми постами. Я тут прикинул по расстоянию это сорок минут пешком и не известно, что нам встретится по дороге, плюс это задание тендерное.
— Ага, все скучно и награды не прельщают. Что делать будем?
— А не знаю.
— Давай тогда «Тропу». Я хоть прокачаю себе травника.
— Оки. — Согласился Барис.
Задание «Лесная тропа».
Описание: Между двумя торговыми постами в локации «Болота присти», проложена лесная тропа. Час назад на данной тропе пропал один из торговцев. Узнайте о его судьбе. Награду получит тот кто первый все разузнает.
Принять.
— Интересно, а этот торговец мог просто уснуть где-то по дороге? — Рассуждает в слух мой напарник. — Или его обязательно чудище какое съело?
— Ага, то есть ты думаешь, мы найдем мирно спящего эльфа, разбудим его и нам дадут награду?
— Ну, а почему бы и нет?
— Я вот не настолько наивен, и в халяву не сильно верю.
— Ну… А как же квест с источником, просто пришли и набрали. — Не унимается Барис
— Не думаю, что такое везение будет нас преследовать.
— А я вот оптимист.
Так мирно болтая мы добрались до первого из торговых постов в «Болотах присти». Поспрашивав смотрителя поста узнали, что ранее тут было тихо и никого сильнее обычных волков здесь никогда не водилось. Что прочем логично, так как локация была рассчитана на уровни от одиннадцатого до семнадцатого. А это значит, что нам по плечу был любой противник из всех кто мог облюбовать себе для охоты местную тропу.
— Не нравится мне все это. — Внезапно стал серьезным Барис.
— С чего бы это? — Не понял его я.
— Да вот, уровень этого торговца НПС как минимум пятидесятый, курьер что между двумя постами курсирует, так же должен быть явно сильнее местных мобов.
— Логично.
— А он пропал этот курьер. Что-то тут не то. И мне кажется не в волках дело. — Тянет маг. — Ладно, что думать пошли по тропе.
— Согласен.
Из-за размышлений Бариса мы старались быть очень аккуратны и осмотрительны. Впереди шел я, не смотря на то, что моё восприятие было очень низким. Зато мой бонус от десятки в ловкости, давал гарантию, что от первого выстрела или целенаправленного заклинания я увернусь.
Очень хорошо, что это была низкоуровневая локация, травы тут были соответствующие. А так как, в эту глушь мало кто из игроков забирался, то мне как травнику тут было самое настоящее раздолье. Мы шли, вдоль тропы почти полчаса и я поднял ранг травника на два пункта, набрав изрядно дешевых трав себе в рюкзак.
— Стой! — Окрик Бариса заставил меня отдернуть руку от очередного ландыша, который я намеревался сорвать.
— Что случилось.
— Погоди. — Маг подошел ко мне и наклонился рядом с цветком. — Я правильно вижу или цветок примят к земле?
— Вроде да. — Не вижу в этом ничего необычного. — Ветер может быть.
— Нет, точно не ветер. Что-то тут не то. О, смотри! Вон еще примятость.
Будь неладно это низкое значение восприятия, то что Барис видит сразу, мне приходится вглядываться. И точно, некоторые цветы и травки были неестественно прижаты к земле. Маг опустился на колени и чуть ли не вынюхивает землю.
— Так! Восприятие мне подсказывает, что тут кто-то что-то волок, а потом заметал следы, подняв траву.
— Не нравится мне это. Звери следы не заметают.
— И я вот того же мнения. Может свалим отсюда? Чует мой филей, что тут бродит ПК, а мне шмотки и процент от опыта терять не хочется.
— Это не ПК, так как убит не игрок, а НеПиСь. Даже если это СК[16], то прошло больше часа, он наверняка свалил уже куда-нибудь.
— А ты прав. Если только он специально не убил торговца и ждет теперь тех, кто станет его искать.
Не смотря на то, что нахожусь в игре, от этих слов Бариса по спине пробежали мурашки.
— Нет. — Собравшись с мыслями, возразил я. — Если бы ты был прав, то такой ПК не озаботился бы заметанием следов.
— Точно, ему выгоднее что бы его нашли быстрее.
— Вот черт, не спросили, что вез караван из одного торгового поста в другой.
— А ты думаешь это важно?
— Да. Читал в «дурных советах для манчкинов». — Объясняю я. — Был там один совет, для тех кто собирается качать профы на старших уровнях, но не желает тратить деньги на это.
— И что за совет.
— Простой: ограбить торговый пост с теми материалами, что нужны для той профы которая выбрана.
— А что, такое и правда может сработать. Убил НПС торговца и забрал все что на прилавке, посты же в начальных локациях почти не охраняются, вполне достаточно НПС уровнем старше чем те новички, что качаются в этой локации.
— Это не только может сработать, но и работает. Народ проверял.
— И что вот так безнаказанно убивают НПС?
— Если никто не видел и убийцу не нашли, то да, безнаказанно.
— Как представлю, что он за нами из-за кустов наблюдает! — Барис передернул плечами.
— Забей. Нет тут никого. — Успокаиваю напарника. — Убежал он давно. Ему нет смысла светится как ПК, мы же его имя узнаем наверняка, при смерти же говорится кто тебя убил. Зачем ему так подставляться?
— Да?
— Уверен.
Пройдя метров двадцать от тропы мы увидели уже явный след. А еще через пять десятков шагов, нашли труп эльфа, с тремя арбалетными болтами в груди. Его рюкзак был пуст, а карманы вывернуты. Так и есть ограбление. Судя по всему тут потрудился тот, кто собирался прокачивать ювелирку, так как по бумагам торговца, он шел с грузом горного хрусталя. А этот поделочный материал был очень нужен для быстрой прокачки начальных навыков ювелирного мастерства.
— Ну что ж, торговца мы нашли. — Чешет в затылке напарник. — А толку? Нам засчитают квест то?
— Я так думаю, надо забрать арбалетные болты. И сообщить на ближайшем торговом посту, о случившемся. А потом уже докладывать в замок.
— Думаешь наш рассказ засчитают за выполнение?
— А почему бы и нет? Мы же узнали, что случилось, а именно такая была цель.
— Ну-у-у-у, не знаю.
— А что думать, делать надо. Посмотри вокруг, может с твоим восприятием и найдешь что?
Барис начал описывать расходящуюся спираль, взяв за начальную точку труп эльфа. Но вот не думаю, что он что-то найдет. Так как если это был СК — арбалетчик, то думаю у того так же с восприятием все на высшем уровне и следы он замел грамотно. Ну если не идиот конечно. Увы, но скорее всего убийца НПС не был дураком. Все было сделано чисто. Даже слишком чисто.
— Ничего не нашел. — Подтвердил мои сомнения напарник. — В радиусе метров двадцати нет ничего, он как испарился.
— Да, искать его бесполезно умная скотина. — Киваю я. — Вот посмотри на арбалетные болты. — Протягиваю Барису, что бы он их получше рассмотрел.
— Болты и болты, что не так? — Затем он принюхался. — И яда на них нет.
— Все так, только это болты от арбалета уровня от силы двадцатого.
— И?
— А то, что торговец был минимум сорокового левела, а значит убить его тремя стрелами путь даже двадцатого уровня, это нереально. — Озвучиваю я то, к чему пришел.
— Так как же его убили? Я осмотрел тело, никаких иных ран или магических ожогов не нашел.
— Мне кажется, что этот грабитель, стрелял из более мощного оружия, а потом вытащил свои болты и заменил их на эти, что бы замести следы.
— Зачем такие сложности? Тут что водятся сыщики?
— Стража несет и функции полиции, так что на дружинников свалится обязанность расследовать это дело. — Если я не ошибаюсь, то так и есть.
— О! Не знал! То есть будет самое настоящее расследование? — Глаза у Бариса чуть ли не на лоб полезли.
— Думаю даже два. Одно баронское, так как убийство произошло на его территории и втрое от гильдии торговцев.
— Это потому как убит торговец? — Просто киваю на этот риторический вопрос.
Забрав арбалетные болты, мы вышли на тропу и пошли в сторону ближайшего торгового поста, что располагался у одной из малых шахт, той самой где новички рудного дела добывают горный хрусталь.
Рассказали дежурному торговцу о нападении и убийстве, дождались прилета рейсового пузыря и полетели к замку. После того как мы все рассказали стражу у ворот, нам не засчитали выполение квеста, а попросили посидеть в помещении без окон. Барис даже начал нервничать, но не прошло и пяти минут как в комнатку зашел эльф в зеленом одеянии лесной стражи.
— Доброй жизни. — Приветствует он нас.
— Доброй, доброй. — Отмахивается маг-облачник, ему не нравится то, что нас просили ждать.
— И вам доброй жизни. — Привстаю и легонько кланяюсь, быть вежливым это даже приятно.
