что ли?
— Да кто этот парень?!
Ну же, когда я уже дождусь…
— Не атакуйте его, когда он покрыт шипами, слышите?! — рявкнул гномий маг. — Урон отражается обратно!
Ну наконец-то.
Я улыбнулся своей новой клыкастой улыбкой и, активировав Панцирь, кастанул Рывок прямо в середину строя врага. На мгновение все замерли — я не атаковал их, они — меня…
Затем шипы прошли, послышался вопль — “Давай! Вали его!” — и в меня полетело всякое.
Ничему они не учатся.
Как только первый навык, обычный Фаербол, коснулся меня, автоматически активировался эпический Круг Отрицания — и всех противников вокруг меня полностью заковало в лед, лишив возможности сделать… что-либо.
Не без труда уйдя от остальных атак Шагом, я приблизился к гному, глянул ему в глаза и высказал, что думал:
— Вы решили нам устроить засаду?
А теперь активировать вот этот навык…
Я почувствовал, как мое лицо начинает неестественно вытягиваться, со ртом, доходящим едва ли не до груди в лучших традициях хоррор-фильмов:
— НЕТ, ЭТО НЕ ВЫ УГРОЖАЕТЕ НАМ! ЭТО Я — УГРОЗА ВСЕМ ВАМ! — заорал мой потусторонний, неестественный голос, оглушая, снижая характеристики и вызывая дебаф Ужаса у всех, попавших под действие Пронзающего Вопля баньши.
А дальше я активировал все три усиления на свой хвост — в особенности важен Пылающий, потому что качество редкий в описании Пылающего Удара Святого Возмездия взялось не просто так: удар дает сплеш-эффект по всем окружающим целям, то есть атака бьет по каждому из противников, если те стоят рядом.
И ударил хвостом по гному.
А убил всех противником одним ударом.
Вот такая я имба.
… дальше мы деактивировали Урну, к нам вернулась прямо-таки фонтанирующая восторгом Девятка, которая наделала тьму-тьмущую фотографий и видео и просила расписаться у нее на маске, я впервые сел на маунта, чего ждал неизвестно сколько и не испытав при этом ровно ничего, и мы полетели вперед, к Гексагону, до которого по воздуху было рукой подать.
Мы пролетели над лесом. Затем — над разрушенной и опустевшей деревней, по улицам которой бродила редкая нежить, а в центре высился костяной замок — крепость здешнего босса-лича. Видимо, об этом месте и говорил Мов как о “Мордоре”…
Затем мы, не вступая в бой с армией лича, миновали изогнутую бурную речку, за которой, посреди пустого каменного плато, и висела плита Гексагона Атлантиды.
Вот только долететь до него и сдать квест нам так и не было суждено, потому что Гекс был окружен огромным куполом-щитом, а рядом с ним начиналось действие точно такой же Урны, из-за чего мы едва не разбились.
Кто-то нас опередил.
Моветон ругался как сапожник и бубнил, Некрона печалилась и мрачно вздыхала, Мурена отчего-то закусывала губу и избегала взгляда… отчего-то, ха.
А я просто чувствовал неладное.
Чувствовал, что, возможно, это последний раз, когда мы так собираемся.
Поэтому и предложил:
— А давайте сфоткаемся?
Все замолчали и с удивлением глянули на меня.
— Нет, серьезно. Просто на память.
Мы стали вчетвером на фоне здоровенного купола и каких-то там игроков, которые сновали вокруг него. Мне уже было пофиг, кто они и что тут забыли.
Девятка взялась было за камеру, но на меня напало на редкость щедрое и одновременно меланхоличное настроение, так что я вытащил у нее из рук камеру и позвал к нам в кадр.
Потерянная девушка только и заладила, что:
— Но… но я… но как ты…
Не слушая, я поднял камеру вытянутым вперед хвостом, направил на нас и кое-как нажал жалом на спуск, несколько раз сделав групповое селфи с помощью самой оригинальной в мире селфи-палки.
— Но как ты взял в руки администраторский предмет? У тебя же не может быть доступа…
Мне снились кошмары.
Потом, проснувшись следующим утром, я с самого начала был немного не в своей тарелке. Свои характеристики казались слишком низкими, хвост — излишне коротким, кофе — кроваво-красным и с металлическим привкусом…
Затем я затряс головой и успешно вытряс из нее все остатки Эпоса, вместе с ночными хоррорами про щупальца, скелеты и драконов, про белых лысых тигров и в особенности про то, как огромным невидимым ножом меня размазывает по руинам древнего замка. Будто масло на бутерброд.
Осадок, в общем, остался.
Как бы там ни было, прежде чем я открыл какой-либо девайс или хотя бы надел очки, или хоть успел сходить в душ, мне позвонили.
Звонил… начальник? Заведующий моего АРО?
Я спешно отказался от автоматического синхронного перевода, который предложил не в меру активный помощник, и с некоторым облегчением перешел на родной язык:
— З-здравствуйте, Николай Петрович! Чем могу?..
Заведующий, судя по всему, настроен был добродушно. Хоть и ехидно:
— Ну день добрый, поросль. Ты там со своими игрушками не забыл, что на работу через послезавтра, м? К труду и обороне готов?
— Не забыл, конечно. Постараюсь быть как штык…
— Чтоб без опозданий твоих — свежий как огурец и в пупырышках, понятно? Буду с тобой на палате дежурить, может, проведешь у меня подключичный доступ…
— Спасибо… — все-таки классный он мужик. Вот считает, что из меня может в будущем выйти врач — вне зависимости от того, что я сам об этом думаю — и потихоньку учит всяким вещам врачебного уровня.
Я чувствовал благодарность, но следующие его слова совершенно сбили с панталыку:
— Да, кстати, тебя тут с утра приходили искать. Знаешь? В живую, я имею в виду. Лет десять такого уже не видел.
Что?..
Плохие предчувствия атаковали.
Похолодев, я молча ждал продолжения.
— Были тут какие-то молодчики. Двое из ларца, крекие, дисциплинированные. Вежливые, но упертые. Поначалу я даже решил, что они из правовых структур. Но нет, эти не представились и никакие удостоверения не показали. Да они даже рестораторы свои не сняли, хамы, несмотря на то что я встретил их в приемном!
Несмотря на исправный кондиционер, майка прилипла к спине — так меня прошиб холодный пот.
Кто мог бы меня разыскивать вживую? В смысле, не звонок, не письмо на почту, не визит робот-курьера, не через Эпос или других моих знакомых, а на своих двоих?
Все перечисленные выше варианты в сто раз проще, быстрее и…
И, главное, зачем?
Если только…
Если только в наше время поход пешком, лично и вживую, едва ли не единственный способ не оставить следов в сети…
Конечно, камеры в городе тоже есть, но… я не могу придумать другого объяснения. Да и сто процентов какие-нибудь военные или правительственные
