Запасы, крови разлиты по бутылкам, отдав Лешему, взамен попросив оказать одну услугу в той части леса, за которую он отвечает. Запасы костей и плоти, отдал личам с полей пепла у вулкана, попросив взамен право свободного нахождения на их территории. Слуги смерти не ответили, но трогать перестали. Настолько я смог разобраться в их мышлении, они восприняли меня как "слабого" принесшего дань. Этот подарок позволили заключить временное перемирие.
Мой Туз, оружие, скопированное у отца, постепенно развился из стилета с короткий меч. Гарда выпрямилось в прямую плошку, рукоять удлинилась, лезвие стало шире, клинок стал втрое длиннее. Десять лет я тренировал эту способность, изо дня в день, специально истощая себя до предела. Как я и думал, количество раз его использования, как размер клинка, растет с ростом выносливости. Лезвие разрушается по мере взаимодействия с другими объектами, становясь все меньше и меньше. Последняя его форма, этот стилет-болванка, без гарды, с шестигранным лезвием-колышком. Туз пробивал все магические щиты, которые мне только встречались. Железо, ткань, кожа обращаются в пыль. Органика держится намного лучше, чем металлы и камень, что подтверждает предположение о том, что эта способность работает от жизненной силы, а не от магии. Но в этом надо удостоверится.
Я и вправду целый месяц работал, но не так как думают демоны. Пока шла охота на игроков, я не мог в полной мере использовать укрепляющие способности и навыки рукопашного боя. Ни маг, ни демоны не должны знать, о том какими способностями или умениями я обладаю.
Мне удалось полностью восстановить мышечный тонус, развить иммунитет к двум самым сильным ядам, которые нашлись в округе и самое главное, подружиться с Лешим. Этот тип охранял подходы к таверне со стороны лесной полосы, за которой была река и предгорье вулкана. Леший согласился меня не трогать, после двух моих свеженьких трупов, почти тонны пепла и сотни мелких животных. Все это закопал на месте его любимой лежанки. Леший пустил там корни, и это отнюдь не метафора.
***
В мире Тарко-Сале, в землях Алирана Беспощадного, жил никому не известный демон Гарат. В иерархии демонов, он стоял ниже прислуги, ниже домашних питомцев. Обычный скот, которые подают гостям на убой ради развлечения! Шарри, или пепельные вараны, походили на огромных ящеров с очень толстой шкурой, позволявшей им выживать в самых жутких природных условиях.
В отличии от своих братьев по загону, Гарат не собирался сдохнуть под забором с распоротым брюхом. С самого детства, все окружающие шарри, завидовали ему, так как Гарат родился в большим физическим наследием. Его мать выжила в охоте, устроенной Алираном на горном плато Великой Жаровни, где магофон настолько плотный, что вся местная фауна представляет опасность даже для самих демонов. Самка почти месяц пряталась в самой гуще сражения и смогла не только выжить, но и дать сильное потомство. Из Гарат был одним из этих потомков.
Как всему скоту и домашним животным, молодому шарри не полагалось иметь имени. Но он сам его себе придумал, и сам принял имя Гарат. Все свое детство он тренировал две способности, которыми пренебрегали все шарри в его загоне. Первая, присущая всем представителям Тарко-сале врожденная способность к телекинезу. Даже самый слабый демон может поднять легкий камень в метре от себя. Вторая способность левитировация! Она помогает высокоуровнемым неповоротливым шарри попадать в труднодоступные места.
Уже на второй месяц от рождения, стоило надсмотрщику загона отвернуться, как Гарат перелетал через забор и уходил на охоту, до пересменки надсмотрщиков. Беззубые челюсти по мере развития физического наследия, становились все сильнее. И на пике своих возможностей, Гарат мог лопать ими противнику кости или душить, ломая горловые хрящи. Толстая шкура спала ото всех низкоуровневых противников.
На третий месяц Гарат узнало смерти матери. Алиран отправил ее с Легионом Смерти в поход на мир Папилио. В тот день, молодой демон испытал сразу два чувства. Тоску, по единственному существу, любившему его. И страх! Как человек, это слабое ничтожно создание, могло убить шарри, выжившую в Великой Жаровне?
Прошло полгода, и надсмотрщики начали замечать, что Гарат стал в несколько раз толще сверстников. Сначала все списали на ожирение, но потом настал момент, когда Гарату не хватило сил ног, чтобы встать с земли. Как и все животные демонического мира, Гарат очень быстро рос в уровнях. И к тому моменту, когда надсмотрщики заменили неладное, у молодого шарри уровень перевалил за четырехсотый, и он спокойно мог себе позволить передвигаться, используя только левитацию.
В местности, где из-за низкой плотности магофона, живность не могла быть выше двухсоторого уровня, Гарат стал пятисотым. Надсмотрщики смотрели на произошедшее со своей точки зрения, по которой они допустили смертельную оплошность. Что делать фермеру, если теперь его курица, сама может свернуть ему шею? А если она вдобавок к этому развила врожденные способности к магии до такого уровня, что может перебить всю его семью? И самое ужасное для надсмотрщиков, в том, что Гарат это знал, и сильно на это рассчитывал. Круговая порука! Они не станут докладывать о нем, а молодой шарри получит некоторую свободу действий.
Теперь, когда времени на охоту стало больше, Гарат начал охотиться в ущелье, находящемся на границе земель Алирана и его соперника Райзиндра Клыкастого. Только там водилась живность уровень которой был выше четырехсотого, а в некоторых местах достигал и восьмисотого.
Как и все шарри, Гарат имел только один большой глаз, огромную пасть и мелкие ушки, без ушной раковины. Демон вкладывал все очки характеристик в выносливость от чего все больше становился похож на шар плоти. Параметр интеллекта развивался за счет физического наследия и замер на отметки в 630 единиц. Короткие лапы начали атрофироваться, как только Гарат перешел с ходьбы на левитацию. А через два месяца и вовсе вросли в тело, полностью утратив свое функциональное назначение.
Находя в ущелье укромное место с хорошим обзором, Гарат своим единственным глазом мог видеть всю живность и безжалостно пользовался своим преимуществом. Самая простая атака заключалась в том, чтобы поднять камень высоко над ущельем, а потом размножить им голову одного из монстров. И именно эта тактика приносила больше всего опыта. Но чем больше расстояние между поднимаемым предметом и Гаратом, тем больше нужно маны. Параметр интеллекта отвечает только за максимальный вес. Понимая этот недостаток Гарат вкладывал все очки характеристик в выносливость.
Забравшись по выше, он получал огромную область обзора, которая целиком становилась его охотничьими угодьями. Телекинез для дистанционных атак, собственный вес для того чтобы дарить противников, и мощные челюсти, которыми можно легко раздробить кости противника.
В загоне для шарри, надсмотрщики выделили для Гарата специальное место, чтобы никто из зевак не мог заменить аномально толстого демона. Устроившись поудобнее, Гарат уже готовился уснуть, как возникло чувство дискомфорта. Такое уже не раз случалось, когда на охоте его замечал высокоуровневый противник. Но в загоне нет никого, кто мог бы представлять угрозу. Только после этого, он заметил, как что в загоне подозрительно тихо. Что могло заставить целую стаю шарри замолчать? Нет, не сильный противник. А страх! Кто-то кого они с рождения боятся и почитают. Кто-то за кого они готовы умереть, как и полагается скоту.
Нечто обманчиво легкое коснулось спины молодого шарри, и он впервые в жизни испытал, что значит быть скованным страхом. Враг давил своей аурой саму жизнь Гарата, отчего тело с каждой секундой слушалось все хуже. О чем думает животное демон в такой ситуации? Некто неизвестный, которого другие шарри боятся и почитают, пытается убить Гарата. Сам демон не видит противника, но разум борется с инстинктом "не противится воле хозяина". Пусть соседи по загону и тупы, но видят в атакующем именно хозяина, а значит это должен быть кто-то из правящих кругов. "Должен ли верный пёс укусить хозяина, если тот пытается его убить?" Именно к такой формулировке противоречия пришел Гарат. И если бы он не взял себе Имя, то однозначно дал бы себя убить. Приняв решение, Гарат атаковал нападавшего.
Волна телекинеза вырвала забор, куски земли и даже скамью надсмотрщиков за загоном. Предельная форма защиты Гарата, это полусфера заполненная различным мусором, который он разгоняет, не давая противник подойти близко. Это одновременно атакующее и защищающее умение, молодой шарри, выработал сотнями схваток с животными. И противник, не ожидавший такой прыти от жертвы, ретировался. Точнее ушел телепором на короткую дистанцию и сразу ударил мощным заклинанием по площади. Для Гарата это выглядело, как быстро надвигающаяся волна плотного синего пламени, шириной в двадцать метров. За эти полсекунды молодой шарри быстро понял, что покинуть область атаки ему не удастся, и сложил весь поднятый мусор в виде конуса рассекая стену пламени. Предсмертные крики соплеменников были едва слышны в реве пламени, да и сам Гарат был настолько погружен в бой, что не обращал на них внимания. Противник уменьшил площадь поражения, сосредоточившись на конусе защиты, на что Гарат мог ответить только тем, что увеличил вложения сил импровизированную защиту. Дерево превратилось в уголь, потом в золу, но она развеивалась, а уплотнялась, покрывая остатки земли жаростойкой защитой. Гарат медленно сдавал позиции, а его защита с каждой секундой становилась тоньше, несмотря на то, что он не давал ей рассыпаться.
