Он натужно вспоминал все сведения о боевых нанороботах, случайно осевшие в его голове. Эти искусственные тельца могут проникать внутрь через органы дыхания, поры кожи и даже через газо-пылевые фильтры. Брр… Могут закупоривать кровеносные сосуды. Могут перекрывать синапсы. Могут вмешиваться в белковый синтез. Могут выжигать нервные центры. Ужас, но тихий, потому что криков не будет. Именно так и было написано в одной брошюрке — наверное, не вс" брехня… Могут портить противогазы, оружие, прицелы, компьютеры любого ранга и организовывать еще немалое количество пакостей, из-за которых сплошное расстройство. Нанороботы получают команды на сверхкоротких радиоволновых, инфракрасных и ультразвуковых каналах, имеют собственные молекулярные процессоры. Так, это не важно… А нас-то они не того, не прогрызут? Куда бы податься?
— Эй, как насчет плана здания? Заснули, что ли, товарищи?
И в самом деле заснули мертвым сном. Боди-комп, хоть сейчас и лежал в каком-то кармашке жилета, однако после очистки (сам на себя руки наложил или же подвергся гнусному надругательству?) совсем не мычал, не телился. Вернее, изъяснялся деревянным голосом и дубовыми фразами. Пришлось Василию натужно вспоминать то, что удалось посмотреть раньше.
В этом воспоминании Василия заинтересовала мощная система водо— и паротушения с большими цистернами и баллонами, базирующаяся на последнем этаже. Как бы туда попасть?
Но пока что маленький коридор перешел в большой, и там Василий вместо посланца увидел сразу семь моджахедов в газовых масках.
Шейные пластины встопорщились — у ящера это означало улыбку. Не успели чувствительные отростки ощупать пространственные складки и исследовать темпоральные шнуры, как переднехвост уже отсек время врагов. Они заметались, и тогда заднехвост отрезал им пространство. Они все скучились возле какой-то двери, и там Василий-василиск быстро отправил в рай, к гуриям на побывку, четверых из них, разметав кишки, мозги и сопли по стенкам. Трое успели скрыться в каком-то просторном хорошо отделанном помещении, похоже, что конференц-зале.
Василий Самуилович уже вошел во вкус. Прыгнул в дверь вслед за ними и проехал на животе по скользкому полу до громоздкого голографического проектора — укрытие готово. Неподалеку появился моджахед с гранатометом, но челюстеруки рассекли его жизненные нити, прежде чем он успел прицелиться. Василиск ненадолго приклеился к твердому сегменту, а потом протиснулся по каналу замедленного времени на безопасный участок. Рука противника дернулась, и граната ушла в потолок, откуда пролился огненный дождь вперемешку с щебнем. Василий обогнул проектор, перемахнул через какой-то столик (Господи, откуда такая звериная прыгучесть?) и засадил в упор разрывной заряд. Именно такими были начинены его обоймы — женщины в зеленых платках постарались. Моджахед распался на десять кусков, однако, ясной стала причина его недавнего замешательства. Жизненные нити жизненными нитями, а газовая маска вся как будто изъедена.
Несмотря на то, что пострадал именно противник, Василию тоже стало неуютно.
Тем временем завязалась оживленная перестрелка с парочкой других боевиков, в результате которой гибли стулья, столы, занавеси и гардины. Вскоре все участники ближнего боя заметили иллюминацию. Воздух в конференц-зале полнился разноцветными искорками, затягивался струйками зеленого и алого дыма.
Первая же догадка была правильной — это открылся второй фронт. Нанороботы, напрягая молекулярные моторы, стали выяснять свои непростые отношения. Малыши из пакета «икс» скрестили свои шпажонки с аналогичными крошками, только уже работающими на исламистов. Недаром ведь Саид говорил о каких-то способах полного контроля за зданием, которые стали применяться после похода фрау Бенеке за продуктами.
На первом фронте битва тоже не затихала. Василиск заскользил по пространственной складке, ведущей к победе. Василий, прокатившись по полу, вскочил на круглый стол, перепрыгнул с него на стеллажный шкаф и снова оказался на ковре. Моджахед был слева, моджахед справа, а воздух усеяла порхающая бумага из падающего шкафа. Через узел василиск вышел из канала, соединяющего его с врагами. Голопроектор вдруг включился и стал оснащать помещение яркими картинами банно-пляжной жизни откуда-то из Сингапура. Василий-человек прыгнул прямо в банановый закат и оказался на портьере, предоставив возможность одному из воинов подстрелить другого. Впрочем, меткий стрелок сам хорошо подставился и дал себя угомонить навеки.
Ближе к правой стороне конференц-зала проходила матово-черная труба лифта, более похожая на столб густого дыма. Василий отжал какой-то железякой створки лифта и глянул в шахту — до верха далеко, до низа тоже. Подавил на кнопку «вызов» — и никакого результата.
— Поступайте разумно, — вдруг пискнул боди-комп, если точнее, командный модуль операционной системы. — Я, кажется, частично регенерировался после зверской мучительной чистки, которой подвергли меня исламисты, и могу оказать посильную помощь. Одобряю попытку проникнуть на самый верх. Управление лифтами примитивно централизованное, и сейчас у лебедок просто отключено питание. Так что воспользуйтесь аварийным транспортером, который проходит по наружней стене. У него автономное управление и питание от резервной электросети, которую не так просто вырубить. Попробуйте затеряться, пока два роя нанороботов уничтожают друг друга.
— Слушай, а как-таки молекулы могут драться? Как определяют, где свои, где чужие? Нас-то они не того?
— Это сложно понять непрофессионалу… У них имеется спиральные окончания, по которым проходят волны-солитоны — а это уже оружие. Есть и химические способы воздействия, через реакции расщепления. Плюс магнитное взаимодействие. Короче, нанороботы притягивают, колют, режут, кромсают противников, как тридцать три мушкетера. Есть у них и система антигенов. Вы с фрау фон Бенеке напрыскали на себя цепкие молекулы, которые служат кодом распознавания «свой-чужой». Так что свои вас не тронут, а насчет чужих…
Из сияющего воздуха появился Акай с фрау фон Бенеке, которая после всего пережитого разрешила мальцу управлять собой.
— На тебе винтовку, пацан, прислони ее к какому-нибудь устойчивому месту и хлопай всех, кто будет забегать в дверь. — распорядился Василий.Нам бы добраться до тех цистерн, что на последнем этаже…
Отдав распоряжение смышленному мальчугану (да и мальчик ли он?), Василий метнулся к окну и стал озирать глянцевую несмачиваемую поверхность стены. Не сразу-то и признал в тощеньком стояке монорельс для лифта.
— Э, бодик, что-то я не вижу здесь подъемника.
— Суньте мультиштеккер в гнездышко, что левее на пару сантиметров от монорельса. — терпеливо отозвался умный аппарат.
Разъем там действительно имелся, поэтому после подключения бодикомп сразу начал выдавать колонки цифр, затем шепнул: «Найден код доступа». На экранчике появился план здания в ортогональной проекции, на нем алой линией была помечена трасса аварийного транспортера, вдоль нее стала тянуться зеленая пунктирная линия. Несколько секунд спустя появился «вживе» и сам подъемник.
— Я сказал: поехали, — Василий водрузил себя на «стул», который был чуть больше его задницы, стараясь не смотреть на далекий газон. Психика гражданина Рютина была уже достаточно искажена предшествующими событиями, так что он перестал истерически реагировать на высоту. Но проехал он спокойно не более десяти метров. Затем снизу кто-то стал высовываться из окна и палить в пассажира крохотного подъемного устройства. «Стрельба по медленно ползущему кабану», — назвал это действо Василий. Впрочем, сидел он по турецки и иглы не прошибали стул-лифт, а лишь противно звякали под сидением. Потом тот, кто стрелял из пистолетпулемета, потерял голову под воздействием нанороботов и вывалился из окна. Но тот, кто пришел ему на смену, стал уже садить из подствольного гранатомета. В какое-то непрекрасное мгновение состоялось попадание. Только было оно не прямым, а вскользь, и случилось не так уж далеко от крыши — на предпоследнем этаже.
Монорельс прожгло насквозь, а стул развернулся на девяносто градусов, к тому же он стал медленно сползать вниз — к тому месту, где была разорвана опорная стойка. И хотя меткий стрелок куда-то отпал, забот и так было невпроворот.
Василий Рютин трезво оценивал ситуацию. Он никогда не был альпинистом и даже сейчас питал отвращение к любой высоте. А ему надлежало шагнуть практически в пустоту, чтобы по дороге ухватиться за отогнутый от стены монорельс, книзу от разрыва, немного спуститься, и, оттолкнувшись от стояка, с лету пробить зеркальное поляризованное окно. Этакий прыжок с импровизированным шестом.
Василий шагнул, почти не готовясь и не глядя, потому что усек: еще десять секунд — и ему ни почем не сделать этот шаг.
