На этом хорошие новости заканчивались. Муравейник, он и есть муравейник. Очень удобен для собственных обитателей и сильно наоборот для всех остальных. Единственный, кто себя чувствовал в своей стихии - это мой паук. Свободно передвигался по любым поверхностям, легко справляясь с противниками. А с кем сразу не справлялся, просто опутывал паутиной, предоставляя право добить кому-нибудь другому.
Суккуба ревниво попыталась это дело повторить. У неё даже получилось пробежаться по стенам и потолкам муравьиных нор. Красиво, эффектно, но совершенно не эффективно. Потому как просто бегать по стенам - это одно, а сражаться в таком положении - совсем другое.
- Рыжик! Перестань придуриваться и займись делом! - приказал я, когда суккуба сцепилась на потолке с муравьём и они вместе шлёпнулись на пол.
- Но я его убила! - попыталась оправдаться питомица.
- Этого убила. А ещё десяток пропустила.
Суккуба послушалась. Наверное, для разнообразия. Количество противников было второй и главной плохой новостью. В муравейнике их и должно быть много. Хорошо хоть, высокоуровневых не попадалось. Пока давили только массой, а с этим мы справлялись. Медленно, но верно продвигались по норам. Сначала уровни попадающихся навстречу муравьёв росли, а потом, наоборот, пошли на спад. Кроме того вместо воинов всё чаще стали попадаться рабочие особи. Муравейник бросал в бой свои последние резервы.
Когда добрались до гнезда королевы, она там осталась одна. Я попытался заговорить, но не получил ответа. Нам попадались только злобные мобы, и босс уровня не являлась исключением. Вообще это была не первая моя попытка. Сделал так с самого начала и потом несколько раз по ходу продвижения. Зачем? Ну, мы всё-таки в потерянных землях, а не в очередной игровой локации. Не хотелось бы просто ради прокачки и незначительной добычи разорить чьё-то мирное поселение. Однако тут каким-то образом уцелела именно функционирующая локация.
Хотя муравьиная королева и имела тридцатый уровень, вместе мы с ней легко справились. Предстояло делить добычу. У муравьёв не было ни оружия, ни денег, поэтому главный трофей оказался не материальным - очки опыта. Три тысячи семьсот на девятерых (единственным, кто не участвовал, был энт). Получилось по четыреста одиннадцать на каждого. Оксана оставила свою долю себе, у кентавра его не отбирала. Хотя толку от него в муравьиных норах было мало. Я тоже не обделял своих петов, всем поровну. Доставшегося оборотням хватило на то, чтобы получить следующие уровни. Рур уже был девятнадцатым, а Рия восемнадцатой. У остальных всё осталось на своих местах.
Отсутствием материальной добычи осталась недовольна суккуба. Сразу полезла потрошить дальние закутки апартаментов королевы. В основном ей попадались запасы муравьиной еды. Но нам от них толку не было никакого. Система показывала полную несъедобность для всех кроме насекомых. Да и то не любых. Мой паук, например, не соблазнился. Я попробовал отскрести со стен немного светящегося мха. Ничего не вышло. С одной стороны, жаль, а с другой, не очень-то и надо. У меня на такой случай вечные факелы имеются.
- Нашла! - вдруг воскликнула суккуба.
Мы все пошли смотреть, что же она там нашла? В одной из ниш лежала кладка муравьиных яиц. Небольшая, всего десять штук. Я сначала подумал, что это вроде однажды уже доставшихся паучьих, из которых можно получить петов. Но, прочитав характеристики, понял - это совсем другие.
Название - Яйцо муравья-воина.
Уровень - 10.
Срок жизни после активации - 24 часа.
Понятно, маленькая переносная армия. Активировал перед боем и послал в первых рядах. Погибнут - не жалко, в любом случае больше суток ни один не проживёт. Проверил все яйца. Было семь десятого уровня, два одиннадцатого и один восемнадцатого. Но последний не воин, а фуражир. То есть абсолютно бесполезный, потому что при наличии пространственного кармана необходимость что-либо куда-то тащить в течение двадцати четырёх часов у меня вряд ли возникнет. Хотя на воина примерно девятого уровня и он потянет.
Следующий уровень проверили уже однажды показавшим свою эффективность методом. Сначала туда проникло привидение в режиме полной невидимости, потом шагнул я, постоял несколько секунд и вернулся обратно. Беглого взгляда хватило, чтобы понять, с чем придётся иметь дело. В смысле архитектуры. Никакого продолжения муравейника, а система пещер. Аккуратных, удобных для прохождения пещер. С горящими факелами на стенах! Уже очень хорошо, муравейник успел надоесть даже за один совсем недолгий проход.
Я выяснил, что нас ждёт впереди, а Оксана доложила кто. Больше всего описание походило на зелёных человечков из фантастических фильмов. Маленькое тело и большая голова. На лице огромные глаза. По-моему, самое то, для подземных жителей. Никогда об этом не думал, но, скорей всего ,предки тех инопланетян в своё время не с пальм слезли, а вылезли из нор. В любом случае это не муравьи, и с ними можно попытаться договориться. Что я и сделал:
- Мы пришли с миром.
В ответ меня попытались ткнуть каменным ножом. Всё ясно. Судя по уровню технологий, этим зелёным человечкам до полётов в космос ещё очень далеко. Им скорей всего, и до вылезания из нор ещё не близко. Естественно, тычок кремневым лезвием по стальным доспехам не дал никаких результатов. Чего нельзя сказать о моём ответном ударе. Меч - он и на другом конце галактики меч. Оружие универсальное и по голозадому противнику абсолютно безотказное.
Первую пещеру прошли на счёт раз, порубив на части дикарей. Во второй противник был уровнем выше и вооружён уже не ножами, а копьями. Что никак не повлияло на результат. Даже странно, муравьи поопасней будут. Однако в следующей пещере они добавили ещё уровней и оружия, а в следующей ещё. В отличие от гигантских насекомых, которые почти не менялись на протяжении всего муравейника. В очередной пещере нам пришлось по-настоящему туго, хотя противник всё ещё состоял из откровенных дикарей. Однако мы не рвались в бой. Значительно замедлили прохождение уровня и справились без проблем, вырезая зелёных человечков по одному.
Боссом оказался тоже нелепый гуманоид того же вида. Только женского пола. Весьма симпатичной внешности и ростом повыше своих подданных. Совсем немного не дотягивала до человеческой женщины. Вообще удивляться нечему, создатели игры старались делать женщин красивыми, вне зависимости от того, являлись те номинально положительными или отрицательными персонажами. И ведьмы получались соблазнительными, и даже зомби симпатичные. С такой в любом случае стоило попытаться договориться.
- Мы пришли с миром, - повторил я уже использованную фразу и только потом понял, что после побоища она звучит как-то не очень.
Имя - Клу-А-Кли (НПС).
Раса - неизвестна.
Класс - Великая мать.
Уровень - 31.
Оказалось, что неизвестна не только её раса, но и язык. Инопланетянка что-то клокотала и покашливала в ответ, но понять это было совершенно невозможно. Странно. Впервые с таким столкнулся. Те же эльфы, гномы, орки и прочие нелюди разговаривали на своих, специально для них придуманных языках. Но система всё исправно переводила, и никакого барьера не возникало. Даже тут, в покинутых землях. И вдруг на тебе. Или админы додумались отключить переводчик? Очень сомневаюсь. Имей они такую возможность, сделали бы это давно. Даже не из вредности, а хотя бы для того, чтобы не тратить ресурсы на неподконтрольные территории. Заодно потерянные земли стали бы менее привлекательными для игроков. Следовательно, мы столкнулись с особенностями данной конкретной расы.
Переговоры прервались по инициативе инопланетянки. Она выхватила нечто похожее на большой космический бластер, только явно магического происхождения, и пальнула в меня. Полностью пропустил удар, потому как совершенно его не ожидал. Швырни она в меня огненным шаром или ещё чем-нибудь подобным, другое дело. К такому развитию событий был готов. Но чтобы голая женщина вытащила огромный пистолет... Спрашивается, откуда?
А приложило меня прилично. Всплыло системное сообщение о нанесённом уроне аж в семьдесят процентов. Много. Пока очухался, инопланетянку прибили без моего участия. Первой отреагировала Аймриэль, выпустив свою стрелу с мифриловым наконечником. Добивала то, что после этого осталось, суккуба хвостом. Уровень мы прошли, хотя могли серьёзно нарваться. Выбери босс в качестве мишени кого другого. Вывод простой - дальше нельзя выпускать вперёд никого из смертных.
Пока я восстанавливался с помощью эликсира, остальные собирали трофеи. В изобилии выпало каменное оружие. Но именно его мы брать и не собирались. Разве что на сувениры. Слишком примитивно. Даже если понадобится вооружать армию зомби. Тем более что у этих зелёных человечков оказалась ещё одна особенность - то ли полный иммунитет к моему артефакту, собирающему души, то ли отсутствие этих самих душ.
