На фоне все ещё серого неба были отчётливо видны две зарождающиеся зари. Одна как ей и положено пламенела далеко за горизонтом на востоке, вторая бросала красные блики где‑то южнее в черте города.
— Пожар?
— Да. Причём не просто пожар, а такой который ещё не скоро затушат.
Неожиданно яркая, сильная вспышка казалось, осветила все тёмные уголки города, и только спустя несколько секунд до нас долетел грохот.
Бда — бах — ахх!!!
Эхо взрыва все ещё гуляло по улицам города, заставляя в страхе дрожать оконные стекла, как сверкнули уже две вспышки.
Бда — бах! Бда — бах — ах — ахх!!!
После этого, очевидно, вмешались городские магистры, потому что энергия следующих взрывов была направленна вверх. Стоя на улице, мы с отвисшими челюстями наблюдали за вырастающими в городе огненными, высоченными колонами.
— Нифига себе, монах ну ты даёшь…
— Ага — сглотнув чтобы промочить, неожиданно пересохшее, горло я продолжил. — Говорил же, что подготовился.
'Мать его! Что я там такое подпалил!!! Может свалить пока не поздно?'
— Ладно, чего встали? Готовьтесь, через пару минут буду в банк ломиться.
От восхищенных взглядов убийц бросаемых на меня стало очень страшно. Захотелось выть волком и разбить свою дурную голову о стену. 'Блиин ну во что же я опять влип?'
* * *
То, что никто не мог видеть, как оно было.
Глядя на пепелище, совсем недавно бывшее прекрасными садами, домами, храмами, дворцами кардинал испытывал ярость. Треть города разрушена! Города должного стать новой столицей, первой ступенью на пути к воцарению новой религии. Да демоны с этим городом! Всего за несколько часов уничтожено то, что создавалось на протяжении десятилетий! В результате пожара начали детонировать боевые артефакты. Собираемые по всему континенту они должны были стать главной ударной силой новой армии. Армии… тысячи воинов, сотни магов были тайно размещены в припортовых складах и именно они приняли на себя первый удар разбалансированных артефактов. Именно его маги смогли поставить защиту и направить силу большинства взрывов в небо чем спасли горожан. Спасли и превратились в бесполезных выгоревших разумных. Все. Нет больше у них армии, нет магов.
Как такое могло произойти? Кто посмел перейти дорогу новому богу?! В случайности аристократ не верил и сейчас все оставшиеся резервы организации были направленны на поиск виновных. Местные магистры — школьники по сравнению с их специалистами, они смогут установить авторов этой трагедии как бы и где те не прятались.
— Ваша светлость. — Фигура, в балахоне гробовщика, склонившись замерла, ожидая разрешения говорить.
— Я слушаю Ульрих.
— К сожалению, остаточные эманации не позволяют нам точно установить причастных к трагедии лиц.
— Ты со своей командой меня разочаровал.
— Однако мы смогли выявить несколько подозрительных личностей. — Фигура торопливо затараторила, ещё ниже сгибаясь в поклоне. — Вот, пожалуйста, взгляните.
Перед юношей стали появляться и медленно таять призраки разумных.
— Стоп! Покажи предыдущего.
Смотря на высокого монаха в чалме, аристократ в злобе сжимал кулаки, и казалось готов испепелить призрачную фигуру взглядом.
— Выкормыш хагсаенгов — прошипел — выплюнул кардинал. — Мало тебе отшельника. Не понимаешь предупреждений… ну что же поговорим серьёзно.
Глава 13. Хороший понт дороже денег
Никогда не понимал смысл фразы: 'Вор всегда возвращается на место преступления'. Зачем так подставляться и рисковать встретиться с потерпевшими или служителями правопорядка? По — моему, на такую глупость способны только психи, ведь даже если остались следы, улики то всё равно уже ничего не исправить, но, тем не менее, сейчас я шел в портовый район.
Ограбление прошло практически идеально, сложности возникли, когда банковские сейфы были вскрыты. Первое время, я отупело смотрел на огромное состояние, обладателем которого стал с подельниками, и не знал радоваться или плакать. Восторг компаньонов так же начала утихать, по мере того как они концентрировали внимание на моей кислой физиономии.
— И как мы все это унесем? — Я широким жестом указал сразу на все сейфы. Горько было осознавать, что после всех стараний и мучений придётся отказаться от части добычи. Раньше особо не задумывался (если быть честным — вообще не думал) по поводу того, в каких монетах (а возможно даже в слитках), банки хранят деньги. Если быть откровенным в подобное учреждение я вообще попал первый раз и сейчас с тоской смотрел на огромные груды серебра.
Очевидно, что в банк чаще всего обращались с просьбой о получении займов, либо делали вклады именно серебряными монетами. Денежная система была очень простая: в золотом — сто серебряных монет, в серебряном — сто медных. Вес каждой монеты всего три грамма, однако в нашем случае это было ЦЕЛЫХ ТРИ ГРАММА! После подсчета выяснилось, что золотых у нас 5304 и это не много (общий вес 16 кг.), зато серебряных чуть больше чем на двенадцать тысяч золотых. Что двенадцать тысяч звучит не очень впечатляюще? А если я скажу, что это три с половиной тонны серебра?!
Вся радость от удачно проведенного дела схлынула, пока мы с тоской в глазах забивали сумки серебром. Перед уходом каждый посчитал своим долгом обернуться и посмотреть на состояние, оставляемое в банке. Честное слово лучше бы денег было меньше, ведь тогда мы бы просто взяли чужое, а теперь лишались своего, честно заработанного.
Естественно ходить по растревоженному городу, прогибаясь под весом больше центнера драгметаллов, не рекомендуется, и мы отправились к почте. Там я распрощался с подельниками, а дождавшись открытия, со спокойной совестью отправил свою долю (около двух с половиной тысяч золотых) старосте. Он давно мечтал начать строительство в деревне вот пусть и занимается. Еще тысячу монет оставил себе на карманные расходы, в том числе и на покупку раба.
Только после этого я смог наконец‑то расслабиться. Как‑то незаметно для себя все последнее время пребывал в напряжении, а сейчас (в буквальном и переносном смысле) сбросил груз. С облегчением осмотревшись вокруг, я не придумал ничего лучше, как отправиться в портовый район, посмотреть, что же там произошло. Утренние городские улицы были густо заполнены гомоном тысяч голосов, однако основными темами обсуждения были не привычные бытовые, торговые или приватные, а ночное происшествие.
— Камень тебе в жернова! Говорю же, темные напали! — Невысокий булочник гневно угрожал своему чахлому собеседнику батоном.
— Мануил, ну зачем темным на нас нападать?
— Верно, говоришь Борис. — Масштабный сосед пекаря вышел из‑за соседней лавки, похлопывая в ладоши и отряхивая их от муки. — Вовсе это не темных рук дело, а светлых.
— Антоний, а светлым зачем нападать? — Худощавый человек, судя по чернильным пятнам — писарь или иной клерк, поднял вверх указательный палец, желая придать вес своим словам. — Наши это были. Контрабандисты! Они что‑то приперли в порт запрещенное, а оно ночью и взорвалось!
Проходя возле тройки неписей, я поражался, до каких вывертов может дойти искусственный интеллект. 'Вот же вроде и логические цепочки ИИ должен строить, а вместо этого нпс несут полную чушь'. Жизнь в мегаполисе по — прежнему бурлит, но уже иначе, испуганно и настороженно.
— Фимка, стой! — К замершему посреди улицы молодому человеку споро подбежала пожилая матрона с топором в руке. — Вот сокиру возьми, там надо будет головешки и всякую рухлядь разгребать. И смотри мне не потеряй инструмент, спасатель.
Юноша активно машет головой, хватает топорище и разворачивается, чтобы идти, но женщина не отпускает колун.
— Подожди, вот еще пирожков возьми.
— Мам некогда, спешу я.
— Успеешь. На обед не понятно придешь или нет, так что бери.
— Да не хочу я с ними таскаться. — Парень как молодой, борзый конь бьет на месте копытом, демонстрируя всему миру свое желание лететь вперед, только крепкие удила, а в его случае топорище, держат на месте.
— Не хочешь, не ешь! — Припечатывает мать, чем меня немного удивляет, я‑то думал — женщина будет настаивать на том, чтобы ребенок не был голодным. — Только пирожки возьми. Там люди без крова остались, угостишь кого‑то… голодают наверно.
Чем ближе подхожу к месту ночных событий, тем разительнее меняется город. Сразу бросается в глаза отсутствие стекол в окнах, еще дальше радостные, разноцветные краски домов сменяются зловещим черным цветом. Тут дома еще не обгорели, но копоть, гонимая ветром, оставила свои следы на строениях и сейчас хозяева активно приводили в порядок жилища. На фоне молчаливых, сосредоточенных жителей резким диссонансом выделяются дети, они словно яркие солнечные зайчики в царстве теней беззаботно играют на пепелище.
