Произнеся свою гневную речь, капрал ожидал чего угодно, но только не этого. Качнувшись на носках, генерал обернулся на нежданных визитёров. На его суровом лице не отразилось ни тени замешательства или удивления. Даже при виде двух великанов-галактидов, еле помещавшихся в рубке. Наоборот, Скиртэм гадко ухмыльнулся, сказав:
— Наконец-то! Вы даже не представляете, как я рад вашему появлению!
— Э-э… Я не ослышался? Ты рад? Больной ублюдок!
Рост сжал кулак, и его тотчас объяло белое пламя. Капрал не понимал, какого чёрта этот урод так лыбится. Будто и вправду ждал их. Но как?
В отличие от генерала, члены экипажа оказались весьма шокированы внезапным визитом бранящегося мужика в компании маскулинных пришельцев. И тут же вызвали подмогу. Через несколько секунд на мостик вбежал отряд корабельной охраны в полной боевой броне. И тут же взял троицу на прицел. В ответ галактиды направили в их сторону стволы своих пушек. Воцарилась напряжённая тишина.
— Вам же не стоит напоминать, что стрелять внутри корабля, находящегося в космическом пространстве, категорически запрещено?
Скиртэм говорил со всеми, как инструктор с нерадивыми учениками. И поучал он не только отряд Роста, но и своих:
— Всем опустить оружие. Это приказ!
— Хочешь верь, хочешь не верь, но мне и моим ребятам плевать на разгерметизацию, — заявил Девастатор. — И будь уверен, сегодняшний день будет последним в твоей жизни!
Генерал нехорошо улыбнулся:
— Допустим, ты говоришь правду. Но об остальных членах экипажа ты подумал? Они вовсе не супергерои, как ты.
Рост не обратил особого внимания на его последние слова про супергероев, но всё-таки успокоил пламя в своей руке. Лишних жертв он и вправду не хотел.
— А теперь ещё раз. Никакой пальбы на моём корабле!
Солдаты нехотя отставили плазмоганы. Как впрочем, и галактиды, так же находящиеся в замешательстве от всей этой ситуации.
— Ты его знаешь? — спросил Ахилот.
— Это та тварь, что приказала убить твою жену и сына!
Оба галактида хищно оскалились, снова вскинув свои внушительные пушки. Вот она цель! Одна секунда и месть свершится! Ситуация снова накалилась до предела. Но Скиртэм продолжал оставаться самым хладнокровным среди всех. Генерал ещё раз и более настойчиво приказал своим опустить оружие, после чего произнёс:
— К вашему сведению, господа «нэнэнцы», того о чём вы говорите, ещё не случилось. Поэтому ваша агрессия в данный момент беспочвенна. Можете спуститься на планету и проверить сами.
«Откуда он знает имя нашего народа⁈» — пронеслись мысли Ахилота в голове Роста.
«Что-то здесь не так…» — подумал капрал, и вдруг услышал громкий скрип.
— Ох ты ж нихрена себе! — прокричал Девастатор с номером «27» на кирасе, проскользив по полу железными ботинками из ближайшего коридора позади них. — Бета, очумей! У нас на мостике настоящие галактиды!
— И они захватили кэпа! — послышался до боли знакомый женский голос. — Активирую тактическую карту боя!
Рост вдруг осознал, в какую задницу они попали. Скиртэм хитро улыбнулся ему, после чего отошёл в сторону. И тут началось…
Солдаты, вооружившись дубинами-шокерами, всей гурьбой накинулись на галактидов. Началась рукопашка. Росту же пришлось отражать удары себя молодого, облачённого в броню девастатора. Изначально десантник ВКС ОМЗ не расценивал его как приоритетную цель — какой-то фрик со средневековым мечом в руке. И как он здесь очутился?
Но уже через несколько секунд боя Двадцать седьмой понял, что его противник не так прост, как кажется. Лёгкий тычок в рёбра железной перчаткой должен был вывести крепыша из игры. Но не тут-то было!
Во-первых, его рука сначала упёрлась в какой-то полупрозрачный барьер. А затем десантника чем-то шарахнуло, отбросив в сторону, как пушинку.
— Бета, чё за фигня⁈
— Анализирую!
Два семь поднял с пола шокерную дубинку, оброненную кем-то из солдат. И снова пошёл на мужика с мечом.
— Эй, браток. Ты лучше не шали! Фокусы свои попридержи, а то я начну уже работать по-серьёзному.
— Да отвали ты! — рявкнул Рост, впечатав девастатора в переборку силой мысли.
Зря он всё-таки переживал за галактидов. Ахилоты мигом расшвыряли солдат. И Рост был им благодарен, что никого при этом не убили. Между тем уже давно ревела сирена. А Скиртэма и след простыл.
— Нам надо найти этого ублюдка, — сказал Рост, оказавшись рядом с галактидами.
— Идите вдвоём, — ответил молодой Ахилот. — Я буду стеречь мостик и никого не пускать к управлению кораблём.
— Хорошая идея. Двинули!
Пожав брату руку, Ахилот направился на выход, как вдруг остановился. Покосившись на лежавших без сознания солдат, произнёс:
— Лучше закрыть их где-нибудь или убить. Выбирай.
— Закрыть, — кивнул Рост. — Сегодня должен умереть только один человек. И это будет Скиртэм.
Глава 71
Поиски
Ещё совсем недавно Рост жаждал крови. Грезил о том, как покарает всех причастных к геноциду на Новой Надежде. Но сейчас всё было иначе. Ахилот подтвердил, корабль его супруги ещё только начинал снижение на планету. И все колонисты были живы здоровы. Геноморфов ещё не существовало в природе. А экипаж и Скиртэм ещё не совершили самое страшное военное преступление в истории человечества.
И где-то там была… Рада.
Внутри капрала загорелось жгучее желание снова встретиться с прекрасной воспитательницей. Увидеть её лицо. Услышать её голос. И прикоснуться к ней.
Только, перед этим оставалось ещё много работы.
Для начала необходимо запихнуть солдат в складскую каморку. В том числе, Двадцать седьмого. Кнессан помог капралу в этом нехитром деле. Вместе они быстро перетаскали бойцов. После чего забаррикадировали дверь дубинкой-шокером. Рост оплавил её, приварив к люку. На всё про всё ушло несколько минут. Но как ни странно, новой партии солдат на их головы так и не свалилось.
— Неужели испугались? — предположил Ахилот.
— Скорее засели где-то в засаде.
— Ну, пока что всё спокойно. Скажи, этот человек, генерал. Он всё ещё может запустить ракету? Не находясь при этом на мостике?
— Теоретически нет. А вот практически… хрен знает, какие у этого гада тузы в рукаве!
— Плохо. Я не могу связаться с женой отсюда. Что-то блокирует сигнал!
— Интересно… Ладно. Идём уже. Думаю, нас уже заждались.
«Как в воду глядел!» — подумал Рост, когда увидел в следующем коридоре баррикаду и ощерившихся оружием солдат.
«Они же не будут стрелять внутри корабля…» — мысленно ответил Ахилот, и тут же началась пальба.
Пучки плазмы и пули лихо отскакивали от сегментарного щита галактида. Видно, Скиртэм сам же и отменил свой приказ, осознав всю опасность, которую представлял для него Рост с командой. Тем более, системы авто наведения в какой-то степени снижали риск наделать критических пробоин в корпусе. Так что земляне принялись огрызаться во всю силу.
Но Роста интересовали не они. Взмахнув рукой, Девастатор прибил волной силы отстреливающихся к люку. От такого удара, солдаты сразу потеряли эффективность, как и оружие. Ахилот же довершил начатое, подарив некоторым счастливчикам, оставшимся в сознании, черепно-мозговые травмы ударом о стену. Путь снова был открыт.
— Где же этот ублюдок? — ворчал Рост, когда они проходили отсек за отсеком.
— Воспользуйся своим чутьём. И ты найдёшь его.
Как обычно, хорошая мысль родилась вовсе не в его голове. Рост обратил зрение, взглянув через переборки гигантского корабля. Который раскрылся перед ним как карточный домик. Уровнем ниже солдаты формировали новую баррикаду. С левого яруса звякая металлом, двигались боевые дроиды по типу тех, которых создавал сумасшедший борткомпьютер Генри. А вот группа пилотов с мостика и техперсонал бежали к спасательным капсулам.
— Мне нужно выбраться наружу, — вдруг сказал Ахилот. — Я обязан предупредить свою жену и сына. Они не должны сесть на эту проклятую планету!
