Лина застыла, не веря своим ушам. Ее не обвиняют, а благодарят, за содеянное. Полтора миллиона погибших оказывается хороший результат. Девушка ничего не понимала, что легко читалось на ее лице.
— Удивлены?
Лина не смогла ответить, лишь кивнула головой.
— Скажите, зачем вы решились на такой поступок?
— Алекс, он сам меня нашел. Я знала, что магия на Земле есть, он рассказал, что ее прячут.
— Почему?
— Земные маги захватили все магию в свои руки, укротив источники, чтобы править здесь, — не очень уверенно проговорила Лина.
— У вас на Лее маги превосходно правят миром, не пряча источники. Зачем их прятать, чтобы править, вы не задумались?
— Нет. Я понимала, что есть некая, скрывающаяся от посторонних, группа магов, которая здесь всем руководит. За мной следили, меня проверяли, магию спрятали — что мне было думать?
— Выйти с нами на контакт?
— Раз вы прячете магию, где гарантия, что меня оставят в живых? Я никак не могу понять, вы не сердитесь на меня, за то, что я освободила на Земле магию?
— Нет, — Энрике улыбнулся. — Мы сами планировали это сделать лет через двадцать.
— Сами? Тогда зачем? — Лина не стала договаривать, вопрос и так был понятен. Хотелось потереть виски от навалившейся информации. Картинка никак не хотела складываться в стройную логическую последовательность.
— Я начну издалека, а вы послушайте нашу историю. Раньше на Земле правили маги, так же как у вас на Лее. Жизнь шла своим чередом, пока на нас не обрушилась беда — маги из мира Раас. Мы не смогли выяснить причину нападения. Возможно, один из здешних магов первым напал на кого-то из них, мы достоверно не знаем. В те времена все маги жили по своим пирамидам, собираясь изредка на совет. Да, это произошло три с половиной тысячи лет назад. Маги с Рааса навалились на нас, так, что под угрозой стало наше существование как независимого мира. У них на планете намного больше рождается магов, это было главной причиной нашего поражения. Там где мы брали умением, они брали числом. Ситуация складывалась удручающая. Наши маги посчитали, что через пятьдесят лет такой агрессии контроль над всеми источниками Земли перейдет к врагам. Удерживать позиции становилось все сложнее. Раасцам удалось захватить несколько источников, что позволило им создать на Земле свои опорные пункты. Теперь они подзаряжали накопители здесь, на месте. Сдача позиций становилась все более очевидной для нас.
Выход предложил один молодой маг Атлан. Он не был сильным по уровню магии, но был хорошим теоретиком. За год он сумел рассчитать, как можно объединить все источники в одну сеть, ограничив чужакам к ним доступ. Заклинание не просто позволяло изменить направление потока, но и поместить его в условную «трубу». Особое заклинание, которое без ключа не позволяет черпать энергию. В те времена в условиях войны с магами Рааса нам потребовалось двадцать восемь лет, чтобы спрятать все источники. Лишив захватчиков доступа к магии на всей Земле, мы сумели победить. Враг так и не смог понять, почему источники повсеместно пропали. Чтобы окончательно сбить с толка захватчиков, маги, чьи источники прятали под землю, тоже исчезали. Под водой в океане был искусственно создан город Атл, названный в честь мага придумавшего, как укрыть источники. Не все проходило гладко, между местными магами тоже существовали разногласия, но перед лицом общего врага нам удалось осуществить задуманное. Захватчики с Рааса еще долго наведывались на землю в поисках магии. Поначалу мы прятались, не выдавая своего присутствия. Планета без магических источников перестала представлять интерес для захватчиков. В итоге они решили, что магия на Земле умерла и наш мир ждет скорая гибель. Наш совет принял решение оставить все, как есть, и продолжать прятаться. Не стоит считать, что все было просто. Люди, оставшись одни без покровительства магов, начали делить власть. Нам приходилось смотреть и не вмешиваться. Немного позднее мы приняли решение ввести в обиход заповеди, продемонстрировали чудеса, подтолкнули людей к созданию учений и религий. Там тоже были проколы, те же охоты на ведьм инквизицией — неудачная попытка избавиться от самых слабых магов типа экстрасенсов. Все из-за боязни, что захватчики вернутся. Они возвращались многократно, но на Земле внешне ничего не менялось.
Относительно Алекса, он пришел сюда с Рааса, чтобы захватить наш мир. В тот раз они принесли с собой много накопителей, чтобы детально обследовать планету. Пришлось уничтожить их вместе с накопителями. Они просто не были готовы получить согласованный удар нескольких магов. У нас к тому времени появился неплохой опыт в расшатывании источников и накопителей. Ведь мы постоянно поддерживали стабильность нашей, закольцованной системы. Так вот, Алекс смог уцелеть, поскольку он в тот момент удалился из лагеря. Ему удалось скрыться, поскольку фон на месте взрыва превосходил все разумные пределы. Он оказался лишь начинающим учеником, поэтому не мог уйти домой порталом, не хватало знаний. Обучиться магии ему тоже было негде. Тогда он стал наблюдать. Если внимательно следить за жизнью на Земле, можно найти следы магических воздействий. Это гости не видели магии и в панике бежали. Алекс, обустроившись здесь, сумел понять, что происходит, но ему не хватало знаний, чтобы что-либо предпринять. Он сумел выйти на тебя, чтобы осуществить задуманное. Он бы с большим удовольствием вернулся домой, чтобы привести подмогу, но не знал координат.
— Он использовал меня, чтобы разрушить систему. Теперь ваш мир вновь станет уязвим перед захватчиками, — Лина готова была провалиться под землю от стыда. Ей было стыдно за свой поступок, она не просто погубила множество людей, она причина будущих смертей. Не нужно быть гением, чтобы понять, в следующий приход сюда Раасцы не остановятся. И спрятать источники еще раз не получится. Враг не успокоится, пока не поймет в чем тут подвох.
— Да, он использовал тебя, только мы собирались сделать то же самое через двадцать лет.
— Но вы же будете беззащитны перед врагами.
— Не все так просто.
— Вы сумели увеличить рождаемость магов? Но как?
— Нет, не сумели, но мы над этим работаем. Магов у нас очень мало, рождаемость падает с каждым годом. Это и была причина, по которой мы собирались выпустить источники наружу. Не сразу, но через несколько сотен лет рождаемость магов должна была увеличиться. Двадцать лет задержки мы предусматривали для проведения опытов нашими генетиками. Если бы у них не получилось, мы собирались все проделать сами. Ты просто ускорила процесс.
— Но ведь теперь вы уязвимы, — Лина все еще переживала за свои действия.
— Хм, а не хочешь ли ты размяться? Допустим поединок с нашим бойцом, не самым лучшим, с середнячком, — в глазах мага читался вызов. Было понятно, что девушку проверяют на прочность. Явно Энрике что-то задумал. Причем специально перешел на ты.
— У меня ограничен доступ к силе, — девушка потрогала «украшение» не шее.
— Это не проблема, побить нашего рядового сможешь? — опять хитрая улыбка.
— Смогу, — решила Лина. Было глупо так утверждать, но резон в ее словах был. Здешние маги сидели взаперти, популяция чахла, Раасцы их гоняли, у Лины определенно могли быть шансы на победу. Во всяком случае, она не самый слабый маг и с рядовым должна справиться.
Энрике открыл портал прямо из камеры.
— Прошу следовать за мной, — сказал он, шагнув в рамку перехода.
Лина последовала за ним. Понятно, что ее хотят проверить на прочность, оставалось понять зачем. Энрике что-то задумал, сомнений у девушки не было.
Портал привел их в комнату рядом с большим тренировочным залом. Можно было видеть установленные препятствия, как на площадке для игры в пэйнтбол. В этом месте играли в войну. Зал был плотно экранирован магическими щитами. Именно по этой причине портал был открыт в небольшой предбанник.
— Это зал где тренируются наши бойцы. Инструктор будет здесь через пять минут. Пока мы его ждем, отвечу на ваш вопрос.
— Я ничего не спрашивала.
— Неужели вам не интересно узнать, зачем я предложил вам поединок? — выгнул бровь маг.
— Интересно, — глава магов прочитал ее вопрос на раз по лицу.
— Я уполномочен предложить вам остаться с нами. Чтобы вам легче было принять решение, поединок будет весьма полезен. Объяснения на словах могут не дать должного результата.
— Если я не соглашусь остаться?
— Вас отправят обратно на Лею.
— Не боитесь, что я унесу с собой все ваши секреты?
— Секретного вы ничего не знаете, магия на Земле благодаря вам больше не секрет. Чтобы быть совсем честным по отношению к вам, могу сказать, что с самого начала нашего разговора вы находитесь под легким воздействием особого заклинания. Мы сможем стереть из вашей памяти события последних часов без труда.
