Впереди приземляется аэромобиль. Из транспортного средства выходит мужчина в бело-чёрном глянцевом костюме и преграждает нам дорогу. На безымянном пальце переливается всеми цветами радуги кольцо. Не могу вспомнить, что это значит, но, судя по всему, серьёзный человек. Останавливаемся.
– К вам есть предложение, – внимательно смотрит на меня, а я молчу, не зная, как реагировать. – Один бой, и вы получите, что хотите.
Что я хочу? Ты уверен, будто знаешь, что я хочу?!
– Мне не нужны деньги, – отвечаю спокойно и твёрдо.
– Это не деньги.
Хм…
– А что же тогда?
– Возвращение домой…
Что?! Домой?! Они знают про Землю?! Сердцебиение учащается, бросает в жар.
– Один бой, подробности в другом месте, и, вне зависимости от результата, мы отправим вас домой, – он замолкает.
«Вне зависимости от результата». Как сказал, ха! То есть, он обещает отправить моё нарубленное на кусочки тело на родину, замечательно! Но всё же, он предлагает мне шанс!
– Нужно подумать, – стараюсь говорить спокойно.
– Конечно, – сразу же соглашается собеседник, – контактные данные уже загружены в ваше кольцо, успехов!
Садится в аэромобиль и улетает.
– Ты согласишься? – любопытствует подруга.
Показалось или нотки сожаления и тревоги звучат в её голосе? Никогда не замечал за ней такого.
– А что? Будешь скучать? – улыбаюсь ехидно.
– Да, – серьёзно отвечает она.
Не разговаривая, ужинаем в полумраке квартиры. Не могу спать при дневном свете, потому занавешиваю все окна, чтобы создать ощущение ночи. Подруга не возражает. Иногда складывается впечатление, что ей на всё наплевать, кроме шмоток и побрякушек.
Обдумываю полученное недавно предложение. Суть его проста – один бой против неизвестного соперника и меня отправят домой. Живого или мёртвого. Я почти готов принять предложение. После того, как появилась ниточка, которая может привести меня домой, ностальгия усилилась в разы. Я безумно хочу вернуться домой… Пусть даже и мёртвым.
– Не соглашайся, – вдруг говорит подруга, – тебя убьют. Ты не готов.
Нереально приятно слышать такое.
– С чего ты взяла? Я прокачан по-максимуму, и, кстати, нахожусь в лучше физической форме в своей жизни, – пытаюсь говорить с усмешкой.
Про то, что в обойме пистолета осталось всего шесть патронов, стараюсь не думать.
– Ты не готов психологически, – она кладет вилку на стол и внимательно смотрит на меня. – Я видела, как ты иногда вздрагиваешь и отворачиваешься, когда смотришь бои.
В этом она права. Все местные с самого детства «наслаждаются» крайне жестокими поединками, в которых реки крови и разбросанные по рингу кишки, выдавленные глаза, оторванные или отрезанные уши, пальцы. Они настолько привыкли к этому, что не могут себе представить другого образа жизни. Мне же в страшном сне раньше не могло присниться то, что теперь каждый день могу видеть по галавизору.
– И что ты предлагаешь?
– Пси-треннинг – «Полное Погружение». Все бои записываются от лица обоих участников. Это сделано специально для фанатов, которые хотят знать, что чувствует и думает боец во время схватки. Тебе необходимо научиться думать, как думают другие воины. А сейчас у тебя нет шанса выиграть. Все знают, на что ты способен, и эффект неожиданности больше не сработает.
Обалдеть! Она за меня переживает! Хотя, я, кажется, догадываюсь, почему.
– Ясно, боишься остаться без содержания. – В ответ – молчание. – Помоги мне, и я оставлю тебе все деньги и имущество. Кстати, а почему они хотят именно меня, если знают, что не имею шансов на победу?
– Ты не такой, как все, и показываешь много эмоций. Я думаю, им интересно посмотреть, как тебя выпотрошат.
Да уж, подняла настроение.
– Ладно, давай попробуем твой треннинг. Что надо делать?
– Это дорого, но ты можешь себе позволить. Только, разреши, я буду выбирать для тебя записи?
– Ладно. Когда начнём?
– Ты доел?
– Да, наелся, спасибо.
Мне не терпится начать, потому что это первый шаг домой.
– Тогда садись в кресло поудобней и расслабься. Я сейчас выберу и включу, а пока ты смотришь, приберусь на столе.
Сажусь в кресло откидываюсь на спинку.
– А как это работает? Ко мне что-то подключить нужно?
– Да откуда я знаю, как это работает. Всё делается через кольцо, – она что-то колдует на сенсорной панели квартиры. – Нашла, ты готов?
Делаю резкий короткий выдох.
– Да.
– Включаю…
***
Какой же чудесный солнечный день!
Иду с девушкой по улице: едим мороженое, о чём-то болтаем. Мимо, тихо жужжа, пролетают аэромобили, отбрасывая яркие блики полированными пластиковыми крышами и капотами. Немногочисленные пешеходы спешат по своим делам. Один, засмотревшись в наладонный видеофон, не заметил нас, а я как раз повернулся к подруге, чтобы пересказать ей на ушко неприличный ролик, мелькнувший на одном из баннеров, и мы столкнулись плечами.
– Простите, пожалуйста, – вперед меня извинился мужчина.
– Это моя ошибка, – стараюсь быть максимально вежливым. – Не заметил вас и не успел избежать столкновения, – улыбаюсь. Он тоже улыбается в ответ.
Инцидент исчерпан.
Идём дальше и так же весело болтаем ни о чем.
Вдруг вижу впереди участок тротуара, заштрихованный красными полосами. Стена здания чёрная – серьёзное сочетание.
У стены, опершись на неё спиной и одной ногой, стоит верзила, облачённый в майку без рукавов цвета металлик, чёрные штаны и золотые кроссы. На шее поблёскивает зелёная цепь с кулоном в виде змеи.
«Хорошо прокачан», – проскальзывает невольная мысль.
– Давай, перейдем на другую сторону, – просит девушка.
Верзила, бросив в нашу сторону изучающий взгляд, презрительно ухмыляется. Наверное, думает, что я испугаюсь пройти по штриховке. Ошибаешься!
– Всё будет хорошо, пошли, – решительно беру подругу за руку.
Три шага по штриховке, до амбала осталось ещё два.
– Эй, ты, пид*р, дай сигарету, – слышу грубость.
Не останавливаясь, отвечаю:
– Извините, не курю.
Он отлепляется от стены и преграждает нам путь.
Оказывается, мы одного роста. Смотрим друг другу в глаза. Он точно настроен на дуэль, видимо, совсем с деньгами плохо, вот и выискивает, с кого поиметь.
– Тогда просто дай денег и топай спокойно дальше, – нагло ухмыляется мне в лицо.
– Давайте, я вам заплачу, сколько нужно, – моя девушка лезет в сумку.
– Не надо, – останавливаю её, – денег не дам, сигарет нет, отойди с дороги.
– Вызов! – радостно кидает он.
Сжимаю зубы. Но стена здания чёрная, а значит, если откажусь, он имеет право применить силу прямо на улице.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
