Некоторое время ничего не происходило, а потом терминал вместо привычной новостной стрим-ленты вдруг начал демонстрировать заливаемую водой улицу.
— Потянет. — Голос Макса звучал удовлетворенно.
— Что это? — спросила Циркуль.
— «Крысятница», — ответил Макс.
— Ну конечно, всем все стало понятно…
— Теперь все пространство вокруг дома контролируется, — пояснил Макс.
— Пока только кусок улицы, — неуверенно заметил Керк.
— Это только пока. Если начнется шевеление, мы об этом узнаем. Насколько я могу судить, положение еще не такое критическое… Иначе тут было бы веселее… Кстати, мое предложение остается в силе.
Никто не прореагировал.
Монах индифферентно разглядывал потолок, что-то про себя напевая. Циркуль занималась собственными ногтями, а киберу вообще на все было наплевать, его тело странно подергивалось.
— Чего это он? — спросил Керк у Макса.
— Под воду попал… Неудачно… Какими-то там швами или еще чем… Теперь колотится. Керк удивленно поднял брови.
— А чего ты ожидал? — спросил Макс. — Он же «левый», это сразу видно. Собрали в подвале и пустили… Таких знаешь сколько… Хотят много, но платить не желают. А любителей сбагрить паленый брак с завода найдется немало. А может, просто на органы распродался, и все. Поставил что подешевле да попроще…
Кибер явно слышал этот разговор, но никак не прореагировал.
— Кстати, это мне напоминает одну историю… Хотите — расскажу?!
— Да пошел ты… — равнодушно произнес Логус.
— Пусть говорит, — прошептал кибер. — Пусть говорит…
Циркуль встала и начала рыться в коробках, сваленных кучей в углу.
— Что ищешь?
— Одеяло, — раздраженно ответила она. — Не видишь, его крутит… Козлы…
Керк встал, достал потертый спальный мешок:
— У меня только это… Циркуль вырвала у него из рук спальник и подошла к киберу. Взяла его за руку:
— Выдвинь!
— Что? — Глаза кибера затуманились. Он с трудом осознавал происходящее.
— Выдвинь эти свои… — Циркуль потрясла его руку.
— Да отвяжись ты от него, — подал голос из своего угла монах.
— Пошел в задницу, — деловито сказала Циркуль. Она располосовала спальный мешок лезвием из руки кибера, превратив его в большое одеяло.
Странно было видеть, как из живой плоти выдвигается острое, изогнутое лезвие, как коготь, как шпора у петуха.
Циркуль завернула уже бредящего кибера в импровизированное одеяло. Села рядом.
— Ну, давай, — сказала она. — Трепись. Макс пожал плечами и спросил у Керка:
— У тебя визуализатор есть?
— Старый… — ответил Керк, ища глазами необходимый прибор. — Разрешение там не очень…
— Пойдет любой, — заверил его Макс. — И даже лучше, если не самый новый. Полного погружения, сам понимаешь, не нужно.
Керк тем временем раскладывал голографические эмиттеры, раздавал обручи. Киберу обруч натянули по настоянию девушки. Такая забота с ее стороны была довольно странной. Это отметили все, особенно Логус, который, наблюдая заботу своей подруги о кибере, стал еще более язвительным и злым.
— Эта история, собственно, из очень далекого прошлого, — начал Макс. — Еще не было одного большого города, еще не было Анклава и до этого тупика было еще далеко. История не несет в себе никаких поучений, да и морали особенной нет…
— Кончай, а… — попросила Циркуль. — А то у меня уже лоб чешется… Старье какое-то нацепила…
Керк закрыл глаза. Визуализатор уже начал свою работу. Все погрузилось в темноту.
Где-то в черном небе выплыла красная надпись, и Керк понял, что Макс так представил название своей истории…
«Видеть то, что не видят другие»
… Мы однотонны и однолики.
Егор Летов
Дверь открыл молоденький друид. Посмотрел на пришедшего тусклым взглядом. Довольно пристально посмотрел, но как-то тускло. Алекс уже знал, что такой взгляд у человека может быть тогда, когда этот человек и не человек даже, а так, нечто вроде управляемой машины. Сейчас глазами этого молодого на Алекса смотрел начальник охраны. Решал: пропускать или нет. Образ, передаваемый через привратника начальнику, раскладывался на составные детали, анализировался и отсылался дальше. Куда — кто знает? Уж точно не молоденький друид и даже не начальник охраны. Через некоторое время высшему начальству передавалась точная и максимально полная информация о вошедшем.
Людьми друиды были только внешне. Независимо от ступени посвящения каждый из них был киборгом. Кто-то в меньшей степени, кто-то в большей. Кто-то еще сохранял свежесть натуральной кожи, а кто-то довольствовался специальными материалами, имитирующими человеческую кожу. Друиды были людьми новой культуры. Может быть, настолько новой, что она еще не дала ростков на грязной почве поствоенного перекроенного мира. Друиды не рекламировали себя, не лезли вперед. За ними было будущее, они не спешили.
Наконец молодой друид вяло качнул головой. Алекс вошел в крохотную прихожую. Дверь за спиной закрылась, молодой привратник сел на стул, сложил руки на коленях и замер. Алекс подождал немного, а затем слегка толкнул его в плечо. Друид открыл глаза, словно включился. Затем медленно поднял руку и указал на неприметную дверь.
Понятно. Алекс открыл дверь и попал в коридор. Такого же серого цвета, как и прихожая… В коридоре было множество дверей. Неширокие светящиеся полосы вдоль стен освещали коридор зеленоватым светом.
Церемониал приема посетителей у друидов был не на высоте.
В конце коридора распахнулась дверь, из которой изливался свет, яркий и несколько чужеродный в этом пыльном серо-зеленом коридоре. Алекса явно приглашали. Что ж, он не заставил себя долго ждать.
В комнате, куда он вошел, его встретил друид, которому на вид можно было дать не более тридцати. Алексу пришлось круто изменить свое мнение после того, как друид повернулся и посмотрел ему в глаза. Такие глаза может иметь камень, поросший мхом, вросший в жизнь, как в землю. Друид был стар.
— Зовите меня Гюнтер, — произнес друид, опускаясь в кресло и указывая Алексу на точно такое же, стоящее напротив. Больше никакой мебели в комнате Алекс не заметил. Прямоугольное пространство со светящимся потолком и два кресла.
— Вы немец? — спросил Алекс.
— Я друид, — ответил Гюнтер, ничуть не изменившись в лице.
Алекс сделал жест, обозначающий согласие со словами собеседника.
— Вы хотели сделать улучшение? — после некоторой паузы спросил друид.
— Да. Если так можно выразиться. Может быть, улучшение. Может быть, модификацию. — Тон, которым Гюнтер сказал слово «улучшение», Алексу не понравился.
— Улучшение зрения? — Друиду было явно все равно, как его клиент предпочел бы называть операцию.
— Да.
— А точнее?
— Один глаз. Правый…
— Вы уже были нашим клиентом. — Это был не вопрос, а констатация, и Алекс не стал лишний раз открывать рот. Голос Гюнтера звучал бесстрастно. — Вы усиливали память, меняли часть костной структуры ребер и рук, делали мышечную оптимизацию и заменили кое-какие нервные волокна. Замену органов мы не берем в расчет. Мне кажется, что вы должны просмотреть каталог возможных улучшений для глаз. С учетом предыдущих операций я покажу вам не весь список, а только ту его часть, которая, на мой взгляд, могла бы вас заинтересовать.
Друид на мгновение отвел глаза в сторону, и Алекс заметил, как взгляд Гюнтера затуманился, стал тусклым, как у молодого привратника, что впустил Алекса в здание. Друид определенно с кем-то связался. Может быть, с основной базой данных, может быть, с кем-то из сотрудников. Через секунду дверь позади Алекса распахнулась и ему на колени лег толстый каталог в черном переплете. Алекс с изумлением осознал, что держит настоящую бумагу. Твердую и чуть шершавую.
— Верже, — с внезапной грустью произнес ДРУИД.
— Что такое верже? — спросил Алекс, проводив взглядом другого друида, который принес каталог.
— Дорогая бумага прошлого столетия, — ответил Гюнтер. — Она была дорога в прошлом столетии.
— Почему вы не используете машины, компьютеры? — Алекс поймал себя на том, что рефлекторно начал говорить с друидом, как с дикарем.
— Мы используем, — сказал Гюнтер и взглядом указал на каталог. — Первая часть посвящена улучшениям цветовосприятия, вторая часть — улучшениям ночного видения, третья — конгломерирует первые два. Цены указаны после описания, в стандартной местной валюте.
Алекс наугад открыл страницу, ощущая, как движется бумага под его руками. Перелистнул еще несколько страниц, не читая.
— Я и так знаю, что мне нужно.
— Да? — Друид оживился, или это показалось?
— Мне нужна система слежения и наводки. С ограниченным управлением на руки.
— Почему с ограниченным? — Гюнтер смотрел в сторону.
