Поддавшись невнятному порыву, воин открыл свой профиль. На глаза тут же попалась иконка в статусной панели активных эффектов.
-->
Вы находитесь под влиянием эффекта "Недомогание"
Время действия эффекта: 1 час
-->
Что за дела?
По какой-то причине сон прошел неудачно. Все четыре основные характеристики снизились на три единицы. И если Дух Хагера особенно не беспокоил - сопротивление магии, на которое тот влиял, все равно крайне низкое; то уменьшение значений остальных характеристик сильно расстроило. Это даже не третий уровень, все куда неприятнее. Хагер выхватил топор, крепко сжал его в руках.
-->
Сила: 11
Дух: 2
Ловкость: 5
Телосложение: 11
Количество здоровья: 110
Выносливость: 110
Сопротивление магии, %: 0.6
Сопротивление ядам, %: 3.3
Сопротивление болезням, %: 3.3
Урон: 5.5
Вероятность критического удара, %: 5
-->
Что ж, с оружием в руках неприятный эффект уже не кажется чем-то критическим. Хотя все равно ничего хорошего. А главное - с чего вся эта ерунда?
Хагер снова улегся на кровать, отдал себе приказ - спать. Ничего не произошло. Он повторил команду в голос. Сон не пришел.
"Интересно..."
Воин поднялся рывком, в спешном порядке вытащил из мешка одежду и доспех - оделся, затем направился прочь из комнаты. Топор он по-прежнему держал в руке. Быстро пройти по коридору до двери в комнату Брандина, постучать. Заклинатель открыл почти сразу, точно поджидал гостей.
- Привет, - Хагер вошел в комнату без приглашения. - Ты уже спал?
Раз они в одной команде, то и эффекты на них должны накладываться одинаковые при прочих равных условиях. В теории...
- Ага, - зевнул заклинатель.
- И как?
- Плохо. Башка болит.
Хагер отдал Игре команду осмотреть профиль союзника.
- Ты в курсе, что утомлен?
- В смысле?
- Профиль свой посмотри.
- Охренеть! - через несколько секунд всплеснул руками Брандин. - Это с чего такое счастье?
- Не знаю. Новых заданий в журнале не появилось. Вообще никаких сообщений. Сюрприз.
- Ладно, час - не так уж и много. Погоди!.. - глаза заклинателя округлились. - Ты почему вооружен?!
Хагер перевел взгляд на зажатый в руке топор. До него дошло не сразу: никогда раньше в мирных населенных пунктах Форсвейма игрок не имел права обнажать оружия. Оно блокировалось самой Игрой. Такое ограничение в свое время вызвало море негатива со стороны игроков, желающих заполучить максимально правдоподобную виртуальную реальность. Разработчики же, по всей видимости, пожелали оставить города и поселки игры местами, свободными от насилия.
И что же теперь? Правила меняются? Если так, то внезапно подхваченное "Утомление" можно хоть кое-как объяснить.
- Колдовать можешь? - спросил воин.
Брандин пожал плечами и тут же повернулся в сторону, выкрикнул какое-то слово. С его рук с шипением сорвалась огненная стрела - врезалась в стену. Во все сторону полетели языки пламени, искры.
- Ты что, идиот?! - Хагер метнулся к кровати заклинателя, сорвал с нее покрывало и принялся сбивать огонь. Вскоре к нему присоединился и Брандин. Вместе им удалось потушить начавшее было расползаться пламя.
- Ух, ты! - выдохнул тот. - Могу!
- Достаточно было опробовать Благословение.
- Это же скучно.
- Ну да. А за порчу имущества гостиницы весело расплачиваться?
Заклинатель осекся, помрачнел.
- Ладно, пойдем, что ли, перекусим. Все равно дожидаться, когда прекратится буря.
- Топор убери, - хмыкнул Брандин. - От греха подальше.
Хагер повертел оружие в руке, обдумывая, как поступить.
- Ладно, - повесил топор на пояс - эквивалент слота быстрого доступа. - И давай без глупостей. Думается мне, начинается что-то новое. Возможно, разрабы запустили обновление.
Они спустились в зал, где уже собралось несколько человек. Если не считать хозяина гостиницы и служанки, все остальные явно игроки. Четверо - пара мечников, как и сам Хагер; стрелок и заклинатель. Толпятся, о чем-то вполголоса переговариваются.
- Всем доброй ночи! - с лестницы проговорил Хагер. - Что за гулянка?
Игроки замолчали, обернулись на голос. Радушия в их взглядах очень немного.
- Из игры выйти пробовали?! - крикнул стрелок - долговязый малый в темно-зеленой кожаной куртке.
- Когда? - не понял Хагер.
- Сейчас.
- Нет.
- Попробуй.
Хагер посмотрел на Брандина, тот в ответ лишь плечами пожал.
Что за ересь? Перепили ребята, что ли?
- Попробуй, - поддержал стрелка один из воинов. - Туда и обратно.
- Ну, ладно... - Хагер мысленно отдал команду: "Выход в главное меню".
Ничего не произошло.
Хагер повторил команду. На этот раз вслух.
Эффекта нет - небольшой зал гостиницы не сменился площадкой каменной колонны.
"Однако..."
Ладно бы хоть какой-то отклик, сообщение об ошибке или предупреждение. Но чтобы вот так - крик в пустоту. Такого Хагер припомнить не мог. Игра всегда моментально отзывалась на все запросы. Хотя уснуть он тоже не смог. И Игра ничего не сказала по этому поводу.
Внутри зашевелился холодный червяк подозрения.
- Не могу... - Хагер не смог скрыть в голосе растерянности.
- Это засада какая-то! - стрелок кулаком саданул по ближайшему столу, но если что-то еще и хотел сказать, то осекся, баюкая ушибленную руку.
"Ушибленную руку?!"
- Народ, а что происходит? - спросил Брандин.
- Я так понимаю, что на всех наложили эффект Утомления... - не то спросил, не то выдал, как данность, стрелок. - Уснуть снова нельзя. Выйти из игры нельзя. И еще, - он продемонстрировал руку, которую только что баюкал. - Появилась боль. Настоящая.
Брандин громко хмыкнул, но тут же замолчал. По лицам игроков не видно, чтобы те шутили.
Хагер быстрым шагом прошел к стойке, за которой хозяин гостиницы старательно делал вид, что не слушает разговоров постояльцев.
- Любезный, будьте добры, нож.
Хозяин встрепенулся, точно от неожиданности, неуверенно протянул воину нож. Не особенно острый. Захочешь убиться - придется изрядно постараться. Но убиваться Хагер и не собирался. А потому - хватит и этого ножа. Использовать в качестве предмета тестирования собственный топор воин отчего-то не хотел.
Воин спиной чувствовал устремленные на него взгляды других игроков. Пока все, что они говорили, - оказалось правдой. Осталось только проверить последнее. Он взял нож в правую руку и полоснул им по ладони левой руки. Боль тут же обожгла разум. Брызнула кровь. Хагер предусмотрительно не бил с силой, потому рана перестанет беспокоить уже через каких-нибудь полчаса. Но сам факт! Он чувствовал самую настоящую боль. Не тот мнимый разряд электричества, которым Игра обозначала удачную вражескую атаку.
Боль!
Хагер отдал нож хозяину гостиницы, развернулся.
- И? - спросил Брандин.
- Они правы, - рассеянно проговорил воин. Мысли в голове путались. Если реальна боль, то кто может поручиться за то, что смерть в игре не станет смертью в реальном мире? Судя по напряженным лицам остальных игроков, им эта мысль тоже приходила.
- Надо выпить, - громко возвестил Брандин. - Глядишь - и башка перестанет болеть, и мысли прояснятся.
Ему не ответили.
- Брандин, иди сюда... - негромко проговорил Хагер. - Быстро.
Заклинатель все еще стоял у лестницы, ведущей на второй этаж. Он поморщился, но с места не сдвинулся. Его взгляд скользил с одного игрока на другого, выискивая в них нечто такое, чего следует опасаться.
- Брандин... - Хагер обнажил топор. - Твою мать...
Он не успел закончить фразу, как лучник резким движением выхватил из заплечного колчана лук, следом - стрелу, наложил ее на лук и выстрелил. Древко стрелы тут же вспыхнуло ярким пламенем и, прочертив в воздухе огненный след, устремилось в сторону Брандина. Только выше его, на уровень второго этажа.
Заклинатель пригнулся, бросился прочь от лестницы. Хагер рванулся ему навстречу, загородил собой. Собственно говоря, воин и сам до сих пор не понял, с кем предстоит схватиться, - противника он не видел, только его тень. В том же, что драться придется, сомнений не возникало - Игра вошла в режим боя.
- Добрые господа, - засуетился хозяин гостиницы. - Никаких драк. Только не в моем доме. Прошу вас - на улице все что угодно. Но только не в этих стенах.
Игроки будто и не услышали причитаний "крысиного хвоста". Все стояли в ожидании, все вооружены. Заклинатели и лучник отошли в тыл, оставив место воинам.
