— Пожалуй, поверю на слово. Однако не пойму — почему я здесь?
— Ты подумай… Нет, долго думать будешь. Я, когда ты стал свободным, дал себе зарок — буду делиться с тобой двадцатью процентами выигрыша. Так что мне нужен номер твоего счета. Да и просто хотел сказать тебе огромное спасибо!
— По-прежнему делаете на меня ставки? — удивленно спросил я. — Мне казалось, что я уже отработанный материал.
— Знаешь, что это такое? — Игорь внезапно достал из-за стола огромную кипу документов.
— Проекция каких-то бумаг. Кто-то в вашей конторе болеет на голову, вот и носится до сих пор с бумагой.
— Бумага надежней, — не смутился мой собеседник. — Держи. Я думаю, ты поймешь сразу, о чем идет речь.
Игорь небрежно толкнул ко мне толстый документ, страниц на пятьсот, не меньше. Я наклонил голову и увидел всего одну понятную строчку, затерявшуюся в сонме шифров: «Устав проекта «Проклятый Дракон Мрака». Длительность проекта: 16 месяцев».
— Проклятый Дракон Мрака был отдельным проектом? — моему удивлению не было предела.
— Со своим немалым бюджетом, огромной командой сценаристов, разработчиков, дизайнеров. Последние шесть месяцев на этот проект не работал, пожалуй, только сам босс.
— Зачем вам два монстра?
— Ты о Геранике? Это не монстр, это правитель враждующей Империи. Сейчас переходный период, поэтому игроки еще могут его видеть, но уже в скором времени Гераника окончательно осядет в своем замке, обзаведется аналогами Вестников и Советников и будет спокойно управлять. Так, во всяком случае, написано здесь.
Ко мне заскользил еще один документ, толще предыдущего раза в четыре. «Сценарий развития Империи Мрака. Том 4 из 8».
— Игорь, я не понимаю…
— Господи, почему я связался с Шаманом?! Ты только что выкинул в трубу полтора года работы трех сотен человек! Дракон Мрака должен был быть главным боссом грядущего обновления, однако пришел Разрушитель и сказал свое веское слово.
— Это ты про меня?
— А то ж о ком? Прошло всего десять минут с того момента, как ты выкрал яйцо, а у нас уже три инфаркта, Руководитель проекта на связь не выходит, заперся у себя в кабинете, сценаристы углубились в курение мануалов, выдумывая способ украсть Дракона игровыми способами. Короче все стоят на ушах, все в шоке, у всех депрессия и только я один, как Д’Артаньян, на коне. Я сразу сказал, что тебе нельзя позволять входить в Подземелье, иначе все начинания пойдут коту под хвост. Мне не поверили, надо мной насмехались, ерничали. Собственно, я хотел лично сказать тебе спасибо за то, что позволил мне утереть мордочку одной нашей сотруднице. Формально она мой босс, но пошла она в… Ты понял, куда. Счет ты мне дашь? Лень искать его в базе.
— Нельзя красть яйцо, — пробубнил я, не до конца веря в то, что сейчас сказал мне Игорь.
— Успокойся, нельзя забрать яйцо из страны Драконов. Другие миры как раз и были спроектированы для того, чтобы оттуда мало что воровалось. Позволять этому проекту корректировать рабочий код, проверенный годами, никто не будет. Риски большие. Зато в следующий раз будут боле тщательней тестировать различные комбинации. Игрок с прокаченной Репутацией у существа, накладывающего иммунитет от любого типа воздействия и имеющий, при этом, портал в другой мир — мало кому могло в голову прийти тестировать такую комбинацию. Но… Ох, кого-то уволят…
— Сколько же ты выиграл?
— Если учитывать коэффициент, с которым эти неудачники подписывали соглашения, то порядка сорока миллионов кредитов. Из них восемь миллионов твои.
— Сорок миллионов?! — воскликнул я. — В Корпорации что, работают одни миллиардеры, что вы спорите на такие деньги?
— Я же говорю, с учетом коэффициента. Спорили мы на сто тысяч. Вполне достойная сумма для спора.
— Не знаю. По мне — эта цифра тоже заоблачная. Лови номер.
— Угу. Так. Номер получил, спасибо сказал, о Геранике рассказал. Теперь можно тебя с чистой совестью возвращать обратно. Передавай привет Крию!
Окружающее пространство вновь заполнилось темнотой с полосой загрузки, не позволив мне в очередной раз удивленно возмутиться — Игорь знает Крия! Откуда? Неужели он только что таким незамысловатым образом подтвердил догадку Анастарии, что Крий — представитель Корпорации? Который выполняет проект «Проклятый Дракон Мрака»? Тогда понятно, откуда у него такой удивительный класс.
— Нычкарь явился, — пробурчал Моня, устроившись в странном подобии кресла, сооруженного из песка. Пылающее солнце пустыни тут же навешало на меня свои дебафы, приветствуя обратно в Барлионе. — Ща сказки петь будет про белого бычка.
— Махан, ничего не хочешь рассказать? — голос Крия заставил меня обернуться. Половина рейда валялось на земле, играя роль невинно убиенных, а несколько лекарей занимались их воскрешением. Значит, мы сейчас находимся на том месте, где стояла башня. Кто-то умудрился пережить ее полное разрушение, начав поднимать игроков. Уже хорошо — Опыт не потеряют. Вместе с поверженными игроками валялась туша Акваризамакса, возле которой вовсю хлопотал Злобный Гнум, насвистывая какую-то песню. Учитывая размер кинжала в руках Гнума, его положение и периодическое хихиканье, прерывающее песню, мне не очень хотелось знать, что он делает.
— Ну…, — я виновато развел руки в сторону. — Задание с Драконом выполнено.
— Ты разрушил Подземелье, — заметил Крий.
— Ни фига подобного, нечего на меня всех собак вешать. Гераника четко сказал, когда нас всех заморозил — рейд уничтожить, башню разрушить. Если бы я не забрал яйцо, ничего бы не изменилось — Подземелью не суждено было быть пройденным. Здесь, по-хорошему, нужно задать вопросы Рейд Лидеру. Почему он не подумал о том, что гоблин может предупредить Геранику? Если бы сразу заблокировать этот вызов, то, вполне возможно, ничего бы и не было.
— Как-то у тебя слишком много «бы». Даже зубы сводит, — поморщился Моня.
— У меня в рейде двадцать наемников, которые пошли со мной из-за Первого убийства, — зашел с другой стороны Крий. — Что мне им сейчас говорить? Что две недели прохождения башни были напрасны? Задания-то у них не было.
— Крий, вопрос опять не по адресу. Я весь бой стоял и ничего не делал. Рейдом не рулил. Подземелье не разрушал. Выставь счет Анастарии, пускай она оплатит наемникам потраченное время. Тысяч по сто каждому, думаю, будет достаточно. В качестве доказательства ее вины можешь использовать фразу… Эм… Не помню, как точно она звучала, но Анастария лично просила дать ей рулить рейдом. Никто ее к этому не принуждал. Если по результатам такого руления было уничтожено Подземелье, дающее игрокам Первое убийство, Рейд Лидер обязан возместить расходы. Иначе для чего вообще вводили такую роль?
— Крий, а это мысль! — крякнул Моня, вскакивая со своего песчаного трона. — Давай-ка я этот вопрос провентилирую, у меня есть знакомые игровые юристы.
— Хорошо, этот вопрос решили. Махан, что с информацией по набору? Я должен был его получить в случае получения Первого убийства. Подземелья нет, наше соглашение недействительно, но информация мне нужна.
— Лови, — я сбросил Титану координаты отшельника и часть записанного видео с Реноксом, в котором Дракон рассказывает о наборе. — Не вижу никакого смысла торговать воздухом. Если получится раскрутить Отшельника — расскажешь, как это сделал. Для общего развития. Не получится — извини, разработчики Барлионы они такие… Кстати, тебе привет от одного из них. Называет себя Игорем, рулит обновлениями. Все, делать мне здесь больше нечего, я полетел. Пишите письма.
— Во имя Малабара уничтожим слугу Мрака! — раздался крик стражника, по телу пронеслась волна боли, а возникшее перед глазами оповещение с радостью проинформировало о том, что ближайшие двенадцать часов я буду находиться вне Барлионы. Меня отправили на перерождение!
«Вот тебе и раз!», — появилась мысль, когда крышка кокона отошла в сторону. Ренокс был прав — с таким подарком от Старика, как рукоятка кинжала, делать в городах или Альтамеде мне нечего. Стражники, едва увидев, будут стараться уничтожить. Вилтрас и Рргорд, появись я в замке, сойдут с катушек от противоречия. Оно мне надо? Нет. Поэтому путь в Альтамеду временно закрыт. С другой стороны, осталось пройти Подземелье, получить вторую часть кинжала и далее по алгоритму. К чему горевать? В Барлионе достаточно мест, где нет НПС. Пару недель потерплю, ничего со мной не случится.
С этой счастливой мыслью я улегся в кровать и заснул.
— Дмитрий, доброе утро. Просыпайтесь, пора завтракать, — разбудил меня женский голос. От неожиданности сон сняло как рукой. Я резко сел, осмотрел помещение и увидел миловидную девушку, которая проводила первичный инструктаж выживания в изолированных помещениях. На небольшой журнальный столик она выкладывала из пакета гамбургер, напиток, картофель фри, не забыв добавить ко всему этому многообразию горчичный соус. Все, как в лучших ресторанах быстрого питания, по которым фанатеют люди за 100. Цифра в килограммах.
