Мне придётся применить более грубые методы для забора образцов, если ты не захочешь помочь мне, — китаец навис над пленником и угрожающе посмотрел ему в глаза.
— Я могу лишь сказать одно, когда наниты ищут ресурсы, часть колонии отделяется от моего тела, и они убивают человека, — естественно, продолжения «банкета» парню не хотелось. Китаец его пугал, впрочем, как и любой другой безумный учёный, который проводит опыты на людях. Можно сказать, что это стало его фобией. — После этого я подбираю отделившуюся колонию.
— Очень интересно, — на лице учёного читалось любопытство к словам парня. — Расскажи подробней, как происходит этот процесс?
Шумовский кратко пересказал об изощренном методе убийства людей. Его рассказ вызвал у Цишаса неподдельный интерес. Закончив слушать, китаец жестом подозвал стоявшего неподалёку аспиранта.
Щуплый парень с прыщавым лицом оказался между доктором и пациентом.
Резким и неприятным старческим голосом вивисектор что-то сказал парню. После этого аспирант развернулся к прикованному Денису и крепко вцепился кистью в его ладонь. В глазах юноши, который был чуть старше Шумовского, сквозили страх и неуверенность.
— Ну же, давай, выпускай нанитов! — Цишас нетерпеливо поторопил пленника.
— Я не могу, — устремил на него испуганный взор Денис. — Я не управляю ими. Это каждый раз происходит само по себе.
— Ты гнусный лжец! — старик рассвирепел и схватил в руки лазерный скальпель. — Ты пытаешься меня обмануть.
Денис испугался. В следующее мгновение он почувствовал знакомую едва заметную дрожь в теле и попытался отпустить ладонь ничего неподозревающего аспиранта. Тот на удивление пленника ещё сильнее вцепился в него. В течение нескольких мгновений кожа Шумовского приняла серебристый оттенок. Серый налёт молниеносно начал распространятся по телу аспиранта. Молодой китаец в ужасе закричал и попытался вырваться, но ладонь Дениса железной хваткой сжимала его руку.
Всего несколько секунд прошло с начала ужасного шоу. Аспирант кричал от неописуемой боли, которые ему причиняли наниты. Маленькие неустанные трудяги пытались добраться до имплантов, спрятанных под кожей жертвы. Когда мертвое тело упало на металлический пол, и наниты вернулись к своему хозяину, Шумовский сумел отпустить руку мёртвого парня.
— Восхитительно! — старик улыбался, словно школьник, нашедший сотню ЮЭС на дороге. — Это был очень интересный способ добычи ресурсов.
Доктор перебросился парой фраз с аспирантами, которые с ужасом в глазах стояли неподалёку. Двое парней покрепче и повыше схватили щуплого товарища и волоком поднесли его к Денису. Паренёк дёргался в крепкой хватке коллег и с мольбой что-то верещал на китайском, но аспиранты крепко его держали с твёрдой решимостью на лицах.
— Повтори! — хлёстко приказал Цишас.
— Я не могу заставить себя убивать, — попытался отмазаться Денис, которому не хотелось лишать жизни ни в чём неповинных людей. Он был готов уничтожать тех, кто представлял для него угрозу и пытался его убить или пленить, но аспирант к этой категории не относился, хотя и работал в лаборатории, в которой заперли пленника.
— Придётся, — сурово продолжил вивисектор. — Мне нужно изучить механизм колонии и взять образцы для дальнейшего исследования.
Дениса объяла жажда. Наниты требовали ресурсов и чувствовали жертву. С помощью удавки, накинутой на шею обреченного, и пары ударов дубинкой, ассистенты прижали к телу подопытного испуганного парня. Шумовский чувствовал страх, который исходил от жертвы. Учащённое дыхание китайца и его бледное лицо выдавали всю палитру упаднических эмоций.
Денис не понимал того, о чём его умолял прижатый к нему парень, да и было уже поздно. Тело второго аспиранта покрылось серебристым налетом. Китаец в муках начал кривляться и вопить от боли. Как только он обмяк, коллеги с помощью удавки резко выдернули его тело из смертельных объятий Дениса и тем самым разорвали его связь с нанитами.
Тело мертвого парня постепенно меняло цвет от серебристого до мертвенно-бледного. Лишь на его кистях оставалась серебристая масса нанитов.
Доктор Цишас выглядел очень довольным. С помощью лазерного скальпеля он умело отделил ладони умершего и пинцетом поместил их в герметичный контейнер.
Внутри Шумовского нарастало знакомое ему чувство потери и одиночества. Наниты требовали от него действий к возвращению утерянной части колонии, воздействуя на его мозг.
Вивисектор вернулся с легкой улыбкой на морщинистом лице. В его глазах, спрятанных за толстыми линзами очков, читалось удовлетворение результатами ужасных убийств, которые он совершил руками пленника.
По приказу доктора тела двух аспирантов погрузили на каталку и отвезли в коридор, а Дениса вернули обратно в бокс. Как только он оказался в одиночестве запертый в боксе, браслеты расстегнулись, предоставив ему относительную свободу.
* * *
Прошёл месяц со дня заточения в марсианской лаборатории. Шумовский в ожидании долгожданной встречи подошёл к двери, за которой слышался гулкий шум приближающихся шагов. Он давно готовился к этому визиту. Долго ждать ему не пришлось. Вскоре дверь распахнулась. В камеру к заключенному, сверкая матированным металлом киберимплантов, зашла Эльга. В следующий миг дверь автоматически закрылась за её спиной, оставив двух киборгов наедине.
— Привет, — девушка устремила на молодого человека внимательный взгляд. — Мне передали, что ты меня хотел видеть.
— Да, — Денис постарался выдавить максимально тёплую улыбку. — Я соскучился по общению с самой красивой девушкой Марса.
— Денис, я тебе уже говорила, что твои подкаты не работают, — смущенно улыбнулась собеседница. — Во мне металла больше, чем плоти. Мое механическое сердце, словно лёд, и твои юношеские неумелые подкаты просто смешны.
Шумовский подошел к ней вплотную, оставив минимальное расстояние между ними. Он внимательно смотрел в её глаза и чувствовал учащённое дыхание. От её зеленых волос пахло цветами. Девушка заметно напряглась, но старалась не подавать виду.
— Эльга, ты по большей части состоишь из металла, а я почти полностью металлический, — начал Денис проникновенным тоном. — Ты же видела данные моих исследований? Мы с тобой другие! Не такие как все. Мы лучше их, — он напирал на храбрую девушку, заставив её отойти к стене.
— Да мы другие! — громко воскликнула девушка. Из её единственного органического глаза выступила слеза отчаянья. — Мы уроды!
— Нет-нет, милая, — плавно покачал он головой из стороны в сторону. — Уроды те, кто сделал с нами это. А мы с тобой особенные.
Денис коснулся рукой щеки Эльги, заставив девушку вздрогнуть. Между ними словно пробежал электрический разряд. Он почувствовал новое непонятное ощущение. Его влекло к Эльге. Ему хотелось прикасаться к ней, быть с ней
