- Макс! – услышал я вдруг крик и резко обернувшись, попал в объятия Брута.
- Макс, красавец! – крепко обняв меня, широко улыбнулся тролль. Я тут же улыбнулся в ответ, даже не поморщившись от вида растянутых губ андеда, на которых несколько струпьев омертвевший кожи висело. Да и кости черепа по-прежнему видны, на на скулах его просвечивающие. Может ему маску раздобыть? Как у короля Балдуина в фильме? Хотя в действительности прокаженный король без маски рассекал…
- Ну я пересрался, - между тем покачал головой Брут, не подозревающий о моих мыслях, еще раз обнимая меня и хлопая по спине, - ну Макс, ну красавец…
- Ты чего такой радостный то? – повел плечами я, с удовлетворением чувствуя доспехи на плечах.
- Фух… - шумно выдохнул Брут, - ай, да ладно…
- Нет, ты уж скажи, - нахмурился я.
- Да посмотрел вчера, - махнул рукой Брут, - на тоненького сыграли. На твоем уровне в этом испытании участвовать это лотерея была, - ответил он на мой вопросительный взгляд.
- И в случае проигрыша? – от его голоса у меня холодный комок внутри опустился.
- В случае проигрыша у тебя могла бы остаться лишь одна кнопка – выйти из мира. Чтобы персонажа нового создать. И ты мог бы частью змеи стать, а не она частью тебя…
- Мда, хорошо этого не знал, - покачал я головой.
И тут же меня льдом всего покрыло от осознания услышанного.
- Фух… - теперь моя очередь выдыхать настала. Даже тяжело стало на некоторое мгновенье, как перспективы представил.
Между тем на площади стало тесновато – вокруг еще очерченной окружности толпились обитатели деревни, а к нам подошли Ргэалл, Келаст и Гаршек, виденный мною ранее дварф.
- Поздравляю, ты смог выдержать нелегкое испытание, - склонившись в коротком поклоне, проговорил Ргэалл.
- Поздравляем! Получено 500 очков репутации с фракцией «Повелители Зверей»!
- Теперь повелители зверей относятся к вам с равнодушием!
Орк, кивнув мне еще раз, развернулся и степенно пошел к самому большому зданию.
- Я жду тебя у себя, нам есть о чем поговорить, - сказал мне Келаст и также кивнув, удалился следом за орком.
Проследив взглядом за ними, я вдруг как на стеклянную стену натолкнулся, встретившись взглядом с одним из присутствующих на площади. И тут же его узнал – тот самый, с которым я в круге сражался. И победил.
Но с такой ненавистью смотрел мой недавний противник, что я едва не отшатнулся.
Вальдис
Повелители Зверей
Уровень 29
А нормально так исполнил в поединке – мелькнула мысль, когда уровень светловолосого заметил.
- Это он расстраивается, что я его победил? – негромко спросил я у Брута, едва заметным движением глаз показав на вперившегося в меня Вальдиса.
- Это он расстраивается, что ты Саманту драл всю ночь! – громыхнул вдруг дварф, по-прежнему стоящий рядом.
- А… - ошарашенно глянул я на бородача, - а она что, его девушка?
- Не-а, - помотал бородой дварф, - но слюни на нее ронял. А тут ты, такой герой, появился, - ухмыльнулся дварф.
- Ее зовут Саманта, - вдруг сморгнул я, не обращая внимания на дварфа, который отпустил еще несколько скабрезных шуточек и ржанул, как конь.
- Это… она? – даже духание у меня перехватило, когда я на останки змеи глянул.
- Га-га-га, - просто взорвался гоготом дварф, - ну ты шутник! Побойся богов, это змея обыкновенная! Ну не обыкновенная, здоровая сволочь, - кинул дварф взгляд на останки, и обернулся ко мне, - а Саманта послушница, проводившая обряд.
- Где ее можно найти? – посмотрел я на Гаршека.
- Где? – удивился дварф, удивленно посмотрев на меня, - думаю, что будущую жрицу можно найти в храме…
- Будущую жрицу? – перебил я бородатого.
- Ты ж ее того, - показал дварф несколько характерных движение и ухмыльнулся, - у нее, считай, тоже посвящение было…
- А где храм?
* * *
В храм нас не пустили, естественно. Рылом не вышли. Но зато в таверне рядом с храмом приняли, пива налили. Вот что значит отношение на с неприязненного на равнодушное сменилось.
- Куда сейчас? – присаживаясь за столом с кружкой, спросил я Брута.
- Нам бы банду сейчас сколотить небольшую, - рассматривая свои когти, протянул тролль, - небольшую, но сильную.
- А дальше?
- А дальше есть мысли. Ломануться в Витиас, устроить там небольшой бадабум, и можно начинать уже даже не просить, а требовать.
- И кто-то будет прислушиваться к нашим требованиям? – иронично поинтересовался я.
- Макс, будут. В Витиасе уже столько народа почти живет, которые думают, что в сказку попали. Так что если люди поймут, что со сказкой их прокатили, будут искать другое место обмена денег на удовольствия.
- И в чем смысл? Ну, житья в Витиасе, как в сказке? – пояснил я в ответ на вопросительный взгляд.
- Ты никогда не хотел стать римским патрицием? Рабы… рабыни, своя вилла, свобода в действиях и желаниях, полная безнаказанность, свобода нравов… вседозволенность!
- Э… - протянул я, начиная понимать, но головой покачал, - да не, не хотел как-то. Меня и в Питере неплохо кормили.
- Но примерный посыл ты понял?
- Понял, понял, - кивнул я, отхлебывая пиво, - по поводу банды. В Хельхейме у меня друг сейчас находится, тоже в седьмом круге. Но он не на плато, в болотах. Чернокнижник. Давай… почему? – прервался я, увидев, как Брут головой покачал, скептически глянув.
- Тебя же отключили от капсулы?
- Отключили.
- И меня тоже отключили. А еще ты, когда здесь умираешь, возрождаешься. Я тоже.
- И?
- Когда я еще имел доступ к информации, судя по базе исследований на тот момент, шанс на такое погружение в вирт составлял меньше одного процента.
- Меньше одного процента?
- Из чуть больше трехсот человек всего двое случаев. Получается, я третий. Так что если мы твоего друга освободим, с вероятностью почти в сто процентов его рубанут от систем жизнеобеспечения и он закончится. И там, и здесь. Так что ты теперь избранный, - подытожил Брут.
- В чем прикол этой избранности, я не понял?
- Еще не понял? – покачал головой Брут, - прикол с нами в том, что нас можно держать здесь бесконечно. Бесконечность. Вечность, ты врубаешься?
- Печально, - поджал я губы.
- Макс. Ты теперь имеешь шанс стать бессмертным. Твое тело забрали для чего, как думаешь?
- На органы, - пожал я плечами.
- ..й, - выдохнул Брут, - твое тело забрали для кого-то. Ты пойми, что это мы здесь в аду, но есть те, кто в раю. Для тех избранных, кто сможет погружаться в вирт так же как и мы, твое тело и предназначено… для тех, у кого есть бабки на новое тело.
- Э… - не сразу осмыслил сказанное я, - то есть…
- То есть вот так, да. Правда, сознание пересаживать не научились пока, по крайней мере к тому моменту, как меня закопали. Но шли к этому очень быстро.
Мда. Тяжело вздохнув, я зажмурился, задумавшись. Ладно, избранный не избранный, но к Басу полюбому надо будет наведаться. Хотя бы поговорить, а там посмотрим.
- Я четвертый, получается? – отвлекся я от мыслей, постаравшись не загадывать наперед.
- Ты четвертый, - подтвердил Брут.
- А первые два?
- Один вообще не в теме, левый парень. Но с него вся тема и началась с исследованиями - он случайно умер в капсуле, а в вирте разум его остался. Потом он и в вирте умер, почти сразу, но возродился после этого. После этого сразу за тему полного погружения взялись серьезно, но вдруг выяснилось, что кроме того парня все, кто умерев в капсуле в вирте остаются, после игровой смерти больше не возрождаются. Больше пятидесяти человек… того, пока второго подобного не обнаружили. Но его с нами уже точно нет.
- Умерев в капсуле?
- Ну, - махнул рукой Брут, - сначала вообще сердце останавливали, и от капсулы отключали. Потом уже доперли, что можно просто капсулу вырубить, без этих изощрений.
- А второй ты говорил? В смысле его уже нет с нами?
- Биоматериал плохой, старый был. Списали на боевые потери.
- А… - не нашелся я, что сказать, - а мля…
- Вот-вот, - покивал Брут.
- Слушай, так нас четверо уже, это же больше процента получается! – удивился я.
- Так сколько народа еще с того момента прогнали. Конвейер налажен сейчас только в путь. Как в газенвагены скоро поведут…
- А где тогда весь народ? - снова удивился я, - у нас в группе всего семь человек было. У Баса, друга моего, тоже примерно столько же. Есть еще где-то тренировочные площадки?
- И это не понял еще? В стране исчезает дефицит комплексных органических удобрений, - невесело ухмыльнулся Брут, - да и асоциального элемента меньше становится.
Некоторое время мне понадобилось, чтобы полностью осмыслить сказанное.
- Брут, - обратился к нему после паузы, - я ведь знаю и шестого. Шестую. Зовут Максим, в девичестве Даша.
- Максим? – усмехнулся Брут, но после моего взгляда улыбка у него пропала, - где она, знаешь?
