Я вернулся к ним в следующий раз в середине весны. «Ну, наконец-то. Где тебя черти носили?» — услышал я мысленное приветствие господина Нетребко. По иронии судьбы он опять торчал на крыше — поправлял съехавший шиферный лист. На этот раз жители дома на холме были мне искренне рады. Признаки скорых перемен в семействе Нетребко стали к этому времени такими явными, такими оформленными и округлыми, что я не рискнул в присутствии Ники говорить о делах. Сидя вечерком на веранде их дома вчетвером, мы обсуждали прошлое, в будущее не вторгались. Андрей вернул мне исправленный текст, Ника заявила, что «чтение понравилось ей и деточке», но упрекнула меня в нескромности. Нехорошо, сказала она, выносить на публику личные переживания. Потом она правдами и неправдами попыталась выведать, когда я опубликую рукопись. Только когда «деточка» намекнула будущей маме, что пора и честь знать, Ника оставила нас с Андреем вдвоём. И он шёпотом, стараясь не обдумывать слова, рассказал мне о том, что его тревожит.
Его мучили сны. В них он был заточён в упругий тёплый мешок, слышал странные звуки, видел рассеянный свет и чуял какое-то большое существо там, снаружи. Ему нужно было выбраться из мешка, но ещё больше хотелось дотянуться до забавного зверя, ощупать его, увидеть, услышать и понять. Хуже всего, шептал мне Андрей, что после пробуждения вожделенное существо казалось ему знакомым.
То, что изменения мозга, возникшие в результате использования дримодема, в некоторых случаях передаются по наследству, я уже знал, потому и набивался так настоятельно в гости. Нужно было выяснить, будет ли ментальная связь ребёнка с его несчастным отцом двусторонней. Я боялся этого, не хотел верить, но, слушая на освещённой луной веранде шёпот Андрея, убедился, что оправдываются худшие мои опасения. Я как мог успокоил его. Сказал, что монстру не хватит двух объединённых мозгов, чтобы развернуться, но сам был в этом не уверен. Сказал ещё, что в случае кризиса смогу справиться, поскольку я старше Системы и неплохо разбираюсь в её инстинктах. Он сделал вид, что поверил мне.
Утром я распрощался с четой Нетребко, оставив Андрею чёткие распоряжения на тот случай, если он почует неладное. Исправленную рукопись увёз, чтобы изучить ещё раз. Оказалось, никаких серьёзных изменений текст не претерпел. В нём прибавилось комментариев вроде: «Сто процентов!» и «Так я считаю», а кое-где я нашёл непонятные вставки, похожие на фрагменты протокола работы какой-то большой и сложной программы. Как специалист по мёртвым языкам программирования, смысла в них я не уловил. Сгоряча решил, что это просто результат конфликта моего ископаемого текстового процессора и редактора, которым пользовался Андрей, и чуть было не удалил всё, что было мне непонятно. Но, по размышлении здравом, решил оставить. Пересказчик должен относиться к материалу бережно, так я считаю. Перечитывая текст в очередной раз, я с тревогой ждал вестей с Меловых гор. И вот дождался.
Сегодня мой резидент в Нижнем Городе известил меня, что получил короткое сообщение от агента «Самсон». Всего четыре слова: «У нас будет девочка».
Надеюсь, вы поняли, что испытал я, читая донесение резидента.
13072011:1404:21:08 watchdog: объект <Борис Георгиев> обнаружен;
13072011:1404:19:06 watchdog: вызов supervisor выполнен;
13072011:1404:15:07 supervisor: вызван destructor Image=DW;
13072011:1404:29:11 supervisor: MSG=THEEND.
«Death Car» — популярная сетевая игра, имитирующая гонки без правил на электрокарах.
«Slime&Darkness» — популярная сетевая игра. Шутер.
Аблевастровый (искаж.) — алебастровый. Андрей Нетребко ошибся в написании этого слова, поскольку впервые прочёл его в чате и никогда не слышал, как оно произносится.
Айди — персональный идентификационный номер, ID. Присваивается каждому гражданину с рождения, заменяет айдиотам имя и фамилию.
Айдиот — 1. Человек, рождённый «в пробирке», клон. Тот, у кого нет настоящего имени, только ID. Слово зачастую употребляется как ругательство и означает тогда «безродный» или «не помнящий родства». 2. Гражданин, чьи родители были лишены родительских прав или отказались от них добровольно.
Акцепт — подтверждение легитимности платежа. Чаще всего выполняется посредством пальпатора.
Алярм — сигнал тревоги.
Апгрейдиться (жарг.) — модернизировать себя. Применительно к человеку чаще всего означает чип-модификацию или модернизациюпрошивки чипа.
Апстрим — исходящий поток информации.
Афрокожа — человеческая кожа, подвергнутая искусственному чернению.
Баги (жарг.) — ошибки в коде программы или сбои в работе электронного устройства.
Блог — устаревшая форма виртуального дневника.
Бодизайнер — дизайнер, объектом творчества которого служит человеческое тело, реальное или виртуальное.
Бот — программа с ограниченным набором функций, предназначенная для автономной работы в Сети.
Бум-кола — популярный напиток, энергетик.
Бэхи (жарг.) — работники службы безопасности.
Вздрючка (жарг.) — название популярного шутера.
Визомат — автомат для продажи виз.
Визуализатор — программа, предназначенная для превращения текстового описания объекта в визуальный образ.
Вирт — 1. Виртуальный мир, существующий в воображении граждан, чей мозг подключён к Сети. 2. Виртуальный флирт. 3. Виртуальная половая связь.
Виртовать — 1. Флиртовать в Сети. 2. Вступать в виртуальную половую связь.
Виртуал — см. Вирт.
Вормы — вредоносные боты.
Вынести (жарг.) — убить.
Вынести мозг (жарг.) — свести с ума.
Выпрь — персонаж популярной сетевой игры-шутера «Жратва и патроны». Мутант. Похож на вепря, но перемещается на задних конечностях.
Геймер (жарг.) — человек, маниакально преданный игре в Сети.
Герц — грубое ругательство. Например, выражение «какого герца» означает «какого чёрта», но в предельно грубой форме. Зачастую слово употребляется как эвфемизм, замещающий матерное ругательство.
Глюкер — растворимое вещество, по вкусу напоминающее сахар.
Глядки — грубое ругательство. Буквально — групповой виртуальный секс.
Годмод (жарг.) — «режим бога» в сетевых играх. Игрок в этом режиме бессмертен, имеет неисчерпаемый запас сил, боеприпасов и снаряжения. Восклицание «годмод!» означает: «вот это да!» или «вот счастья-то привалило!».
Гуру — знаток, непререкаемый авторитет.
Даблью-спирит — это не уайт-спирит, как вы, должно быть, подумали, а популярнейший энергетик с лёгким наркотическим действием.
Дактилосканер — сканер отпечатков пальцев.
Даунстрим — входящий информационный поток. Бытует шуточное высказывание: «Чем толще стрим, тем даунее даун», употребляемое в том же смысле, что и поговорка: «Чем дальше в лес, тем больше дров».
Девайс (жарг.) — электронный прибор, предназначенный для переработки или хранения информации.
Джеп (жарг.) — житель Японии.
Дикобразер — персонаж устаревшей сетевой игры «Пещера-3». Напоминает дикобраза, но значительно крупнее и перемещается на задних конечностях.
Догги (жарг.) — поисковая программа.
Доктор Смерть — название популярного сериала реал-клипов, действие которого происходит в современной клинике.
Дореволюционный — появившийся до синтореволюции, безнадёжно устаревший.
Дрим — 1. Информация, передаваемая в мозг пользователя дримодема. 2. Совокупность ощущений пользователя дримодема.
Дримать — потреблять дрим.
Дриммастер — активный пользователь дримодема, имеющий право редактировать дрим.
Дримодем — широкополосный модулятор-демодулятор, предназначенный для прямого подключения мозга потребителя к Сети.
Дримхак — 1. Несанкционированный доступ к дриму. 2. Программный взлом мозга потребителя, подключённого к Сети через дримодем.
Дроид-официант — автономное кибернетическое устройство, предназначенное для обслуживания посетителей е-бара.
Дроп (жарг.) — трофей. То, что удалось найти на теле поверженного врага.
