-Стеллу где будем ставить? - Валя задал вопрос, ответ на который вызвал у меня затруднение.
-Виконт, дозвольте мы сами попробуем? - это уже подал голос Роман, окончательно запутав меня в происходящем.
-Делайте, - радуясь, что вечерние тени скрывают часть моего лица, я постарался дать ответ как можно небрежнее.
Засуетившиеся зеки, и пара игроков из новеньких, с оживлением стали сооружать катушку из проволоки и ворочать подходящий валун. Я со все возрастающим изумлением смотрел на их уверенные действия. Присутствовавшие множество раз при создании Стелл, игроки запомнили все, что я делал своими руками.
-Есть! - многоголосый хор был продублирован небольшой ветвистой молнией, устремившейся к небесам от центра валуна.
-Теперь можно и 'кров' у стихии просить, - помешивавший в котелке вечернюю похлебку, Комар с одобрением смотрел на радующихся игроков.
'-Епт', - это все что я смог сказать сам про себя.
Игроки сделали то, что я сам должен был давно делать. Путешествующие маги всегда ставили временные Стеллы своим стихиям, получая защиту на одну ночь. Мое продвижение от деревни к деревне, с тем чтобы не ночевать под открытым небом, очевидно было воспринято как благородная блажь. До истинной причины никто не додумался, и оставалось теперь поддерживать реноме сибарита и кривиться от заморосившего к ночи дождя.
-Я и говорю, ФантПути загибаются, - отвлекшись от самокопания, я услышал название сно-вирта, в который играл раньше.
-Почему загибаются? -я влез со своим вопросом, невольно заставив всех замолчать.
-Ну, потому что игроков становиться все меньше, - бойко доказывающий до этого свою точку зрения, игрок стушевался от моего прямого обращения.
-И что? - удивился я, чем вызвал некую уверенность у парня в себе.
-Виконт, вы в создании сно-виртов разбираетесь? - судя по окрепшему голосу, игрок взял себя в руки.
-Нет, - признался я.
Десятиминутная лекция приоткрыла мне понимание многих вещей, над которыми я раньше даже не задумывался. На заре создания технологий сно-вирта использовались сервера и накопители данных, с тем, чтобы заснувший игрок попадал не в пустое пространство, а в наполненный жизнью и предметами виртуал. Но так было не долго, с течением времени в памяти игроков оседали ландшафты, пейзажи, детали мира и наступил момент, когда необходимость в серверах отпала. Зашедшие в сно-вирт игроки, становились кусочками баз данных, многократно дублируя данные, из которых и состоял сно-вирт в нынешнем его понимании.
Именно из-за того, что данные о вирте хранятся в памяти каждого игрока, были введены ограничения. Человек не мог играть больше чем в одном сно-вирте и смена виртуальностей могла происходить не чаще, чем один раз в три месяца. По словам парня, медицина и наука не стояла на месте и не за горами был тот момент, когда человеческий мозг сможет быть использован для подключения к двум а то и трем играм.
-Так при чем здесь ФантПути? - повторил я свой вопрос.
-Фантастические пути стали слишком огромными, красивейшие пейзажи на сотни тысяч километров, все это требует огромного количества памяти, а игроков по статистике становится меньше, - очевидно повторяющий уже сказанные ранее слова, парень смотрел только на меня, остальные игроки безучастно пялились в огонь: - когда сно-вирт начнет подлагивать, то нагрузка на мозг каждого человека возрастет. Возникнут утренние головные боли, что еще больше отпугнет пользователей и ускорит отток игроков, окончательно закрыв проект.
-Можно снова запустить сервера и все будет как раньше, - неожиданная досада на то, что так действительно может быть, спутала мои мысли, и я сказал первое, что пришло в голову.
-Нет, - покачав головой, парень пояснил: - если нет игроков, значит вирт никому не нужен. Это как в природе, выживает сильнейший!
-Например 'Реялити', - я старался пореже демонстрировать свой негатив к этому сно-вирту, но испортившаяся погода подточила мою сдержанность.
-О да!, - игрок аж светился от возможности на прямую говорить с клан-лидером: - если кадровая политика крупных компаний не изменится в ближайшие тридцать - сорок лет, то можно вообще забыть об остальных сно-виртах!
-Любая игра надоедает, - моя язвительность никак не могла успокоиться: - еще лет пять и титулам надоест вкладывать сюда деньги.
-А вот и нет! -парень явно не замечал моего настроения: - количество подключенных увеличивается от ночи к ночи, вычислительные мощности как и объемы памяти в игре растут, с такими тенденциями появляются возможности изменять многое в этом мире и Вы, виконт Сергей, этому наглядное доказательство!
К концу фразы парень чуть привстал и почтительно поклонился.
-Прогиб засчитан, - Толик не удержался, и подколол парня, чем вызвал общий смех.
Временная Стелла стихии Электра продолжала бить в небо небольшой молнией, озаряя разбитый лагерь и сидящих у костров игроков, сине-голубыми всполохами. Моросящий дождь и не думал затихать, накинув на плечи поданный Романом плащ, я забрался под телегу и заснул.
==
Очередное воскресенье ознаменовалось захватом замка. Игроки уже буднично проследовали в джон, без спеха и суеты снимая с трупов лут. Как и раньше, я напомнил о том, что мародерствовать запрещаю, так как разграбленный замок разом падал в цене, которую я собирался получить с очередного титула за его бывшую собственность.
Система разродилась сообщением, привнеся в монотонную жизнь последнего месяца свежую струю.
'Внимание!
Вы захватили замок 'Три тополя'
Для вступления в право владения, пройдите на территорию джона'
'Внимание!
Вы одержали победу
Вам начислено 1923 очка Славы'
'Внимание!
Очки Славы достигли 100000 ед.
Ваша репутация с Королем +3
Вам присвоен титул Граф
Для получения титульной грамоты обратитесь к бургомистру любого коронного города
Важно: для получения титула необходимо владеть недвижимостью сроком более трех месяцев'
'-Ну это вроде не проблема', - подумал я и полез в меню, решив посмотреть, сколько прошло времени с момента захвата моего первого замка Речной.
К своему изумлению, в списке моей собственности замок отсутствовал. Заподозрив не ладное, проверил состав клана. Арбалетчик Захар там не значился, выйдя из моего клана почти два месяца назад. Присев на ближайшее бревно, валявшееся вдоль забора хозяйственных построек, я полез в логи доходов и расходов. Установленная для всех равная сумма откупных в двести пятьдесят золотых не смутила деда. Сдав замок Речной какому-нибудь титулу, дед вышел из клана, сменив свое честное слово на звонкую монету.
Раздосадованный, я влупил еще один ноль, подняв сумму выкупа из клана до 2500 монет.
-Давно пора, - получивший уведомление, как и все остальные игроки, Роман подошел ко мне.
-Захар сука, - не в силах молчать о наболевшем, поделился я: - сдал замок и слинял!
-Следовало ожидать, - едва пожав плечами, командир отряда показал, что давно уже разочаровался в людях.
-Ладно, - выдохнув, я встал и поправив перевязь с ножами: - Рома, ты знаешь, что делать, все как обычно.
Кивнув головой, игрок отошел от меня. На сегодня была запланирована установка средней Стеллы под стенами замка, а начиная с завтрашнего дня вояж по близлежащим деревням.
Вернувшись в меню титула, стал просматривать статистику владения недвижимостью. Добравшись до радела налогообложения, я невольно выдохнул. Согласно начисленной сумме, механика игры считала, что за последние три месяца у меня постоянно была какая-то недвижимость. В противном случае, количество золота было бы значительно меньше.
Припомнив, как играл в последние недели, я отметил, что каждое воскресенье, в моей собственности что-нибудь да значилось. Либо с утра, до того как сдать очередной замок за деньги, либо вечером после того, как я его захватывал. Оставалось надеяться, что при смене титульных грамот не возникнет никаких сложностей. Я решил не откладывать посещение коронного города, неопределенность в титульном вопросе неожиданно сильно заела мое самолюбие.
-А вы куда? - заметив мои сборы, Валя удивился, что я не собираюсь оставаться в замке.
-Я в коронный город, надо получить графа, - поправляя подпругу, ответил я.
-Поздравляю, - голос звучал бесстрастно, но я уже научился улавливать оттенки эмоций, как бы хорошо их не прятал собеседник.
