Вдруг это новейшая зараза, а у меня врожденный иммунитет?
Бросив взгляд на часы, Хейн поспешно встал, выбросил окурок в раковину и начал собираться. До начала работы оставалось не более часа.
На улице моросил мелкий, противный дождь, плавно переходящий во влажный туман. Собранные в хвост дреды тут же стали мокрыми и потяжелели, сильно оттягивая голову. Набросив капюшон, парень быстро бежал по улицам, огибая прохожих и стараясь не наступить в лужи. Тонкие кеды не были приспособлены к прогулке в такую погоду, тканевый верх тут же промок, и Хейн непрерывно ругался сквозь зубы, стараясь не споткнуться.
Внезапно перед его лицом возникла обтянутая блестящей кожей спина. Не успев затормозить, Хейн врезался в прохожего. Потерев нос, он поднял голову, собираясь обматерить застрявшего посреди дороги незнакомца, но слова застряли в горле: он врезался в контролера. Тот медленно повернулся. По Хейну скользнули выпуклые черные линзы, в глубине которых отразились зеленоватые огоньки приборов. На мгновение парню показалось, что он видит человеческие глаза, трусливо прячущиеся за стеклами, но тут контролер угрожающе приподнял оружие. Хейн глупо улыбнулся и машинально поднял руки.
— Спокойно, приятель, я случайно.
— Планшет, — голос был механическим, полностью измененным программой.
— Я же извинился, — пробурчал Хейн, роясь в сумке. Как назло, планшет оказался погребен под десятком ненужного мусора, что сильно затрудняло поиск.
— Планшет, — громче повторил контролер, сделав шаг в сторону. Парень чувствовал его внимательный, пронизывающий насквозь взгляд, и это ощущение беспомощности неприятно давило на плечи.
Быстро просмотрев данные, контролер кивнул и отошел в сторону. Послушно опустив голову, Хейн широким шагом пошел мимо и свернул в ближайший тупик, стараясь ускользнуть от взглядов.
«8 число, месяц 7.
Сегодня утром я проснулся от сильного зуда и едва не заорал. На секунду показалось, что болезнь вернулась. Но оказалось, что я просто отлежал руку. Чуть крыша не улетела, но мне стало так смешно. Лу покрутила пальцем и ушла на работу. Малышка Лу и не знает о том, чего я избежал».
— Мне нужны таблетки от паранойи, — вздохнул Хейн, глядя на написанные строки. Впервые за долгое время он искренне улыбался и полностью поверил, что вирус оставил его в покое.
Пискнувший планшет принял очередной заказ, и Хейн опустил глаза, нахмурившись. Видимо, заказ сделал сам Лука, что в принципе было не удивительно: парень не умел готовить, а когда родителей не было дома, предпочитал питаться только готовыми блюдами.
Забрав пакет из окна выдачи и сев на ржавый скутер, Хейн вытащил штепсель, свернул провод и включил технику. Транспорт взревел, несколько раз чихнул и рывком тронулся с места. Переключив несколько треков, парень выехал на почти пустую улицу.
Дом Луки встретил его мрачным молчание за дверью, но не успел Хейн коснуться видеофона, как хозяин уже открыл дверь, чему-то радостно улыбаясь. Сидящие на лбу очки не прятали запавшие от бессонницы глаза, но Хейн лишь хмыкнул: Лука выглядел довольным и веселым, не стоит портить настроение ни себе, ни Лягушонку.
— Доставка, — Хейн протянул пакет, но Лука закатил глаза и втянул парня в квартиру. — Эй, так обычно начинается порно.
— Дурак, — хмыкнул тот, забирая пакет. Из-за его спины, шурша, выплыл пылесос, весело постукивая банками воппи. Хейн выгнул бровь. — Твой рабочий день окончен.
— А мой босс об этом знает?
Вместо ответа Лука показал планшет: на синем фоне резко выделялись белые буквы. Прищурившись, Хейн с трудом нашел себя: напротив фамилии виднелась запись, подтверждающая, что он проработал весь день и съездил по пятнадцати адресам.
— Ты что, взломал сайт моей работы?
— Не я, а один знакомый. Он хотел попрактиковаться, и я предложил этот сайт.
— А он выходной выбить сможет?
— Нет, только сократить рабочий день. У вас каждое утро обновляются базы, так что изменить можно только текущее число.
— Тоже неплохо, — развязав кеды, Хейн скинул плащ и потянулся, затем нагнулся за банкой. Пылесос дружелюбно пискнул и прокатился вокруг парней. — Он смирился с новой должностью?
— Нет, я перепрограммировал его. Пошли уже пить. Игра сдвинулась с точки, я почти добил вторую главу.
— Молодец, — хмыкнул Хейн, открывая воппи. Хорошо, что к Луке вернулось отличное настроение. — А почему заказ к тебе повез именно я?
Лука молча забрал пакет с заказом и, шаркая ногами, прошел в сторону кухни. Устыдившись собственной глупости, Хейн прошел следом. Ему же только что показали взломанный сайт с данными курьеров.
— Это можно есть? — уточнил Лука, глядя на заказ.
— Я туда не плевал.
«10 число, 7 месяц.
Я почти убедил себя, что не боюсь проверки, ведь я счастливо проходил ее столько лет. С чего бы завалить ее сейчас?».
— Видел вчера, как чувака прямо с апробации увели, — сидя на заднем дворе, свободные курьеры курили, ожидая заказов. Один из новичков скреб ржавчину на боку скутера. Два механика, матерясь, возились с остатками техники, пытаясь заставить скутеры ездить или хотя бы заводиться. — Так вот, у него загорелся красный сигнал, завопила сирена. К нему подлетел целый взвод контролеров, заломили руки и увели куда-то. Он даже не рыпнулся.
— Может, чувствовал, — лениво предположил, сплюнув, один из механиков. — Чего ему еще делать было?
На мгновение мир вокруг Хейна помрачнел, будто подернулся мутным туманом. Прикрыв глаза, он затянулся и медленно выдохнул, внимательно слушая каждое слово.
— Почему он тогда пошел туда? — нахмурился курьер. Он любил поболтать, особенно поспорить. — Самоубийца, что ли?
— А что ему оставалось? — выпрямившись, прищурился собеседник. Остальные предпочли поскорее убраться внутрь, не собираясь слушать очередной бессмысленный спор. — Единственная остановка ради проверки — и ты труп в любом случае. Прятаться как крыса? Но контролеры шарят по всем кругам, разве что в канализацию не залезают. Что ему было делать? Как только тебя коснется первый признак вампиризма — ты труп.
— Погоди-ка, — парень встал, но не продолжил. Возразить было нечего.
Поднявшись и непринужденно отряхнув плащ, Хейн, посвистывая, прошел мимо и спустился в подвал. Слова старика прочно засели в его голове.
«Как только тебя коснется первый признак вампиризма — ты труп. Как же круто, что ко мне это больше не относится», — преувеличенно позитивно записал он в дневник, сев на подоконник туалета.
— Странно, но мне перестали попадаться контролеры и вампиры. Последним был тот проверяющий. То есть я не жду, что они будут караулить. Это отлично, но…
— И что? — пожал плечами Лука, перекатывая круглый леденец из одной щеки в другую.
Сидя в очках виртуальной реальности, друзья играли в примитивную бродилку, пытаясь убить время. Игра протекала в подземельях какого-то замка, в котором обитал дракон. Нужно было убить огромную
