До приметного раздвоенного дуба шагал больше получаса. Уже начал было думать, что лучше бы коня с собой взял. Хотя нет, если верховое животное потерять, где его потом покупать? А пешочком до Кравенца шагать, совершенно желания нет.
- Арниэль: ты тут?
- Кайгерд: да
- Арниэль: я в Кравенце!
- Кайгерд: у тебя же дела были?
- Арниэль: все уже! Ты долго еще?
- Кайгерд: я в Бродах, квест выполняю
- Арниэль: а, у Хитрована!
- Арниэль: прикольно, подожди немного, помогу тебе
- Кайгерд: эй, чародейка, я не маленький
- Кайгерд: сам справлюсь
- Арниэль: ладно, попробуй
- Арниэль: если что, кричи
- Арниэль: я тогда к тебе поехала
Хутор увидел почти сразу, как к дубу подошел - в стороне, у подножия холма, на заросшем буйной травой пепелище сиротливо стоял подкопченный остов печки. Рядом приткнулось несколько чуть покосившихся сарайчиков. А поодаль стояло чуть более крепко выглядящее здание бани.
Подойдя по высокой траве поля к заброшенному хутору, увидел черный зев пещеры на склоне холма. Вот оно, логово зверя. Я потянул из ножен меч и настороженно пошел вкруговую, потихоньку приближаясь к пещере.
- Ох, как хорошо, - раздался сзади голос, - нравится мне, когда вы сами сюда приходите!
Резко обернувшись, увидел невысокого и тщедушного мужичка.
- Ты дружище, это к чему? - сощурился я, периодически по сторонам взгляды кидая.
- Да ходят тут всякие разные, - развел руками мужичок, - все убить меня хотят.
Хм, это уже интереснее. Я присмотрелся:
Ведко
Уровень 15
И что такого убивать, интересно? - подумал, глядя на этого задохлика. Мой собеседник был бос, в простых изодранных холщовых штанах и когда-то белой, а сейчас коричневой от грязи рубахи. Длинные, давно не мытые волосы сосульками спускались ему на плечи.
- Тоже хочешь? - спросил меня Ведко.
- Это ты тут по дорогам ужас наводишь? - спросил я мужичка.
- Кому ж еще, - пожал тот плечами, - более никого в округе нет.
- Если ты, то да, придется, - неуверенно произнес я. Хлипкий вид мужичка вкупе с его уверенность меня начинали смущать.
- Ну, давай тогда, попробуй, - радостно улыбнулся Ведко, показав пеньки гнилых зубов.
- Ну давай, попробую, - перехватил я меч и шагнул было вперед. - Упс, - проговорил уже другим тоном, когда мужичок еще раз широко ухмыльнулся. Под кожей у него будто черные черви поползли, все тело от этого начало чернеть, кожа бугрилась. Глаза налились красным, а из пасти вырвался хриплый рев.
- Упс, - снова повторил я, ошеломленно застыв.
Ведко уже немного присел, а черные нити, которые бугрили его кожу, вдруг полезли наружу пучками шерсти. Во рту у мужичка вместо гнилых пеньков уже клыки наросли, да и рта больше не было - пасть такая, что руку просунуть можно.
- И да прольется огонь с небес! - с пафосом крикнул я, направляя острие меча в сторону оборотня. Но крикнул с ленцой некоторой - ну, оборотень, ну что такого? Первое изумление уже прошло, и я мысленно снимал шикарную шкуру с верфольфа.
'Не получилось, не срослось' - поется в старинной песенке хирургов. Впрочем, я бы мог ее тоже напеть, если б мгновенье хоть свободное появилось. Нет, молния ударила как обычно - серьезно, раскатисто, вот только в то место, где зверя уже не было. А сам оборотень бросился на меня, и едва с ног не сшиб. Я успел перемкнуть ему всего одним ударом - правда, автоматически усиленным святым светом, а после лишь пятился.
Несколько раз вервольф рванул меня за ноги - и было ощутимо больно! Не так, конечно, если взбесившийся огромный волк тебя за ноги хватает, так что кровь по сторонам брызгает, но ощущения были сравнимы с попаданием пейнтбольных шариков. Из маркеров, у которых длинная насадка на ствол - определился с ощущением я, когда еще раз кровь в стороны брызнула - теперь уже за руку с мечом меня волк тяпнул, под удар нырнув.
- Ааа!!! - вдруг заорал я и коротко разбежавшись, ударил зверя щитом. Толи от удара, толи обескураженный моим криком вервольф едва не покатился, присев на задние лапы. Моментом этим я воспользовался сполна - не знаю, как так получилось, но уже через несколько секунд был на крыше баньки.
- И да... прольется... ого-ооооонь ссс... - выцеливая хитрую тварь тянул я и вдруг резко выдохнул, - небес!
- Да! - это радостно после попадания молнии. - Эээ!!! - а это вервольф на штурм пошел. - Н-на! Н-на! - нанося один за другим удары, орал я, кромсая ненавистную уже морду. В занимательную игру 'попади молнией' мы с этой верткой сволочью играли уже больше часа. Регенерировал здоровье оборотень неприлично быстро и когда я мазал двумя молниями подряд, жизнь его возвращалась в зеленую зону. А попасть в зверя было необычайно сложно.
Но сейчас дело сдвинулось - полоска жизни вервольфа упала далеко в красную зону, и у него приступ бешенства начался - оборотень в неистовстве бросался на стены бани. Залезть к себе на крышу я ему не давал - пинал ногами и рубил мечом, всячески обороняясь. Даром мне это тоже не проходило - в инвентаре остались всего две малые склянки восполнения жизни - те, которые еще в первый день в Терре с поверженного орка взял.
-Н-на! - заорал я и вдруг неожиданно даже для себя прыгнул двумя ногами вперед на оборотня. Вместе мы упали на землю и когда я приземлился коленом на волка, еще и меч в него воткнув, система выдала:
- Задание 'Помощь жителям Бродов' обновлено. Подробнее.
Прежде чем помереть, вервольф взвыл напоследок и окочурился в судорогах.
- Фух, - выдохнул я облегченно. Не то, чтобы устал - но напрячься пришлось. Отвык уже без помощи - раньше то Габриэла фрост болтом пульнет из-за плеча, то Ицилия файерболом. А если покусали - Арина похилит, а остальные прикроют.
Зато, когда один - добычей ни с кем не надо делиться - в шутку подумал я, перемещая голову оборотня в заплечный мешок. Рубить ничего не пришлось - окровавленная голова волка сама оказалась в ячейке инвентаря побежденного, стоило только мне руку над трупом простереть. И хорошо, что не пришлось - даже курицу ощипанную из магазина резать не люблю.
Трофеев на трупе больше не было и, осмотревшись, потихоньку двинулся в пещеру.
- Эгей! Есть кто живой! - крикнул я в темный зев овального прохода и добавил, тише, - или неживой...
Никто не отвечал, и я потихоньку пошел вперед. Пещера оказалось совсем небольшой - пройдя под сводом входа, оказался в круглом гроте. Постояв немного, привыкнув к темноте, начал различать меблировку пристанища верфольфа. Справа от меня находилась груда шкур, выполняющая роль кровати, по всей видимости, а слева грубый стол, несколько чурбаков и большой, окованный железом сундук. Вот это здорово, вот это я люблю.
Для начала брезгливо поворошил шкуры ногой, не найдя в них ничего интересного, потом осмотрел утварь на столе. Как ни странно, здесь стояло несколько однотипных котелков, частью пустые, а два были заполнены - один кашей, второй похлебкой густой. Интересно, где тут кашки оборотень набрать мог? И молока? - увидел я крынку под столом. Странно.
Но особо задумываться не стал - приступил к самому интересному. Сундук заперт не был, и я туда посмотрел. В ожиданиях не обманулся - здесь лежал кинжал хищного вида, свернутый плащ, несколько склянок, в том числе два больших зелья восстановления здоровья и объемный кошель. Деньги, это хорошо. Но вот что там за вещи упали:
Плащ странника
выносливость + 2, интеллект + 2, прочность 30/30.
Коготь. Урон 11-15.
Ловкость +3
10% шанс нанести рваную рану, наложив эффект 'кровотечение'
Неплохо, совсем неплохо. Кинжал мне не нужен, а вот плащ самое то - я ведь до сих пор не обзавелся. Сразу же и надел - обычный серый плащ, неприметный. То, что надо.
В кошельке монет оказалось много, а денег мало. В основном медные монеты, но встречалось и серебро - всего около золотого получилось. Ну и ладно, я не расстроился почти. Перекинув все из сундука в инвентарь, направился обратно. Выйдя из пещеры, сначала осмотрелся, щурясь от солнечного света - а вдруг респаун монстра короткий окажется?
Но нет, волчий труп так и лежал на земле, истончаясь - уже сквозь шерсть шкуры кости кое-где белели. Хорошо, кстати, он обратно в мужичка не обратился - неприятно было бы ходить, зная, что в мешке заплечном голова человеческая лежит. А волчья, она всегда волчья, пусть даже и вервольфовская.
