Сейчас Сталкеры и Волки снова объединились — причиной тому был открытый контракт на пять миллионов долларов. Они уже знали, что по всему миру прокатилась волна странных смертей и арестов тех, кто связался с контрактом. Их люди тоже пострадали, и внешне казалось, что они не собираются снова лезть в это дело. Однако куш в пять миллионов долларов не давал покоя ни Энчу, главе Волков, ни Спану, главе Сталкеров.
Спан сидел за столом в своем клубе, в окружении ближайших помощников, и размышлял над последним разговором с Энчем, который предложил «объединиться и выпотрошить этот гребаный сервак хотя бы для того, чтобы повысить авторитет». На словах все звучало красиво: Энч справедливо предлагал поделить деньги пополам, клялся, что лично будет участвовать в деле и привлечет своих лучших программеров — в общем, все должно было пройти нормально. Но Спан понимал: свяжись с Энчем — и придется в любой момент ждать удара в спину. Законы Сети — это законы джунглей. Друзей нет, есть только временные партнеры, которых при любом удобном случае надо жрать, чтобы самому не подохнуть с голоду.
Больше всего смущало Спана то, что эта проклятая клиника находилась на Украине, под боком у Энча, а так как это дело с самого начала нервировало Спана, значит, не исключено, что все это очередная хитрость Энча, решившего таким образом ликвидировать хотя бы часть своих конкурентов. Опять же, напели недавно Спану на ухо, что у Энча был разговор с Джетом — о чем, правда, неизвестно, потому как защита у сетевиков хорошая, но ведь не рассказал Энч про это своему «партнеру» Спану, умолчал.
Обо всем этом размышлял глава Сталкеров, когда в зал влетел один из охранников клуба и торопливо подбежал к его столу.
Спан поднял глаза:
— Что?
Охранник смущенно кашлянул, а потом нагнулся и прошептал что-то Спану на ухо.
Ни один мускул не дрогнул на лице главы — он лишь поставил на стол бокал с коктейлем и спросил:
— Он один?
— Поднялся один, но у клуба стоят две машины сетевиков.
Спан покачал головой, несколько секунд о чем-то поразмышлял, потом произнес:
— Проведи его сюда.
Охранник торопливо удалился, а Спан взял со стола сигареты и закурил.
— Кто пришел? — спросил Спана один из Сталкеров.
— Увидишь, — криво усмехнулся Спан. — Сейчас все увидите.
Они увидели. Через несколько минут в VIP-секторе, а точнее, в зале настоящего клуба «Сталкер» появился человек в очках, одетый в потертые джинсы и темную водолазку. Он замер возле входа, осматривая зал, а затем уверенным шагом направился к столику, за которым сидели Спан и его друзья.
— Первый раз здесь? — слегка насмешливо поинтересовался Спан, когда человек приблизился и остановился возле столика.
— Всегда что-то приходится делать впервые, — произнес Джет.
— Надеюсь, ты не арестовать меня пришел? — с той же иронией спросил Спан.
Несколько человек, сидящих рядом с ним, при этих словах зашевелились, кто-то сунул руку за пазуху, кто-то просто откинул полу своей куртки, демонстрируя начальнику Сетевой полиции торчащее из-за пояса оружие.
— Пока просто поговорить, — мягко улыбнулся Джет, подчеркнув первое слово. — Убери своих шестерок, разговор с глазу на глаз.
— Мусор, ты кого шестеркой назвал? — Один из Сталкеров поднялся с места и открыто положил руку на рукоятку пистолета.
Джет снова улыбнулся, но отвечать на вопрос не стал.
— Сядь, Транк, — буркнул Спан. — Он наш гость, не стоит убивать его в первые пять минут.
Транк с ненавистью посмотрел на полицейского и пробурчал:
— Пять минут я подожду.
— Спан, я пришел не словами пихаться друг в друга, — сказал Джет. — У нас состоится разговор?
— Джет, ты же понимаешь, что весь наш разговор я все равно передам своим друзьям, так к чему все эти секретные примочки? — Спан подмигнул Сталкерам, те заулыбались в ответ.
— Можешь считать это моим капризом, Спан, — произнес Джет. — Заметь, я пришел с миром, пришел один, а не со своими людьми.
— Возле входа стоят две машины сетевиков, — зло бросил Транк. — Так что, мусор, не неси пургу о том, какой ты миролюбивый.
Джет снял очки, подышал на одно стекло, протер его и водрузил очки на место, после чего дружелюбно посмотрел на боевика.
— Транк, солнце, а ты не думал о том, что возле входа могло стоять двадцать машин? Не думал о том, что я мог бы за час разнести в щепки весь ваш гадюшник?
— Да ты, мусор… — Транк снова стал подниматься с места.
— Хватит! — оборвал его Спан. — Оставьте нас!
Спорить с главой никто не осмелился. Все молча поднялись с мест и удалились. Последним от стола уходил Транк — поравнявшись с Джетом, он намеренно зацепил полицейского плечом.
От Джета не укрылось то, как напрягся Спан, заметив этот толчок, однако сам сетевик ничего предпринимать не стал — только повернулся и произнес в спину Транка:
— Я тоже тебя люблю, Транк. Мы еще обязательно свидимся. Обязательно.
Когда все Сталкеры отошли на приличное расстояние, Спан жестом предложил Джету присесть.
— Транк не слишком жалует полицейских, — произнес глава Сталкеров. — Натерпелся от них в свое время.
— Интерпол подозревает его в совершении нескольких убийств, — кивнул головой Джет. — Думаю, небезосновательно, да?
Спан откинулся на мягкую спинку дивана, глубоко затянулся и медленно выпустил дым вверх. Ему нравилось чувствовать себя хозяином положения в компании с одним из злейших своих врагов, хотя, что скрывать, он чертовски сильно волновался.
— Ты смелый, Джет, — произнес Спан. — Рискнул прийти сюда вот так, один. Зачем?
— Два дня назад кто-то пострелял твоих людей, Спан, — сказал Джет. — Здесь, в твоем доме. Ты уже выяснил, кто это был?
Спан деланно зевнул и посмотрел в сторону.
— Лохи какие-то залетные, — сказал он. — Мы уже сообщили о происшествии твоим коллегам. Ведется расследование, правда, нас в детали не посвящают.
— Да, да, конечно. — Полицейский понимающе кивнул головой. — Жаль. Я думал узнать у тебя что-то новое, чего не знает полиция.
— Да ты что, Джет! — искренне возмутился Спан. — Мы же законопослушные граждане. Мы помогаем следствию как можем и предоставляем любую информацию, которой владеем.
Джет поднялся с места:
— Я так и думал. Что ж, счастливо оставаться.
Спан, казалось, растерялся. Он затушил в пепельнице сигарету и с удивлением посмотрел на Джета.
— Что, это все, о чем ты хотел поговорить?
— Да. — Джет кивнул головой. — Удачи тебе.
— Удачи и тебе, — задумчиво пробормотал Спан, глядя в спину Джета.
Когда сетевик удалился уже на несколько метров, Спан окликнул его:
— Эй, Джет!
Джет остановился, но поворачиваться не стал.
— О чем ты говорил с Энчем?
Теперь полицейский повернулся. Повернулся и улыбнулся.
— Ты не поверишь, Спан. У нас была долгая беседа, в конце которой мы сошлись на одном.
— Да? — Спан поднялся и подошел к Джету. — И на чем же?
— Мы оба согласились с тем, что хоть ты и лох, но у тебя еще есть шанс, — широко улыбаясь, произнес Джет.
Лицо Спана дернулось. Он криво улыбнулся, глядя на жизнерадостное лицо полицейского, хмыкнул.
— Есть шанс, да? — переспросил Спан.
— Есть. — Джет кивнул головой.
— Но я лох.
— Лох, — радостно заявил сетевик.
Спан облизал губы, а затем неожиданно засмеялся.
— Энч — хитрая скотина, — сказал он сквозь смех.
— Хитрая, — согласился Джет, тоже засмеявшись. — Мы все в некотором роде хитрые.
— Кажется, наш разговор продолжится, а, Джет? — Спан посмотрел в сторону столика.
— Мне тоже так кажется, Спан, — произнес полицейский и первым шагнул обратно. — Нехорошо ведь, когда гибнут люди, а по Сети гуляют странные открытые контракты, верно?
— Нехорошо, — подтвердил Спан и поднял руку, подзывая официанта. — Эй! Принеси нам что-нибудь выпить!
— Я чего-то не пойму тебя, братан… — Бритоголовый здоровяк с наколкой на запястье, свидетельствующей о том, что ее обладатель провел некоторое время в Райсе, мрачно смотрел на свою полную в физическом смысле противоположность. — Слухи ходят, что ты с мусорами спутался, своих людей сдаешь, какие-то темы пытаешься провернуть втихаря… Ты вообще как, в курсе, что братва уже с тебя спросить собирается?
«Полная противоположность» — невысокий худой парень лет двадцати пяти с длинными волосами, — казалось, совершенно не слушал собеседника, поглощенный примитивной флэш-игрой на компьютере. Пальцы сноровисто бегали по клавиатуре, рука дергала мышку… С первого взгляда можно было подумать, что он вообще не замечает ничего вокруг.
Однако здоровяк знал, что это не так и парень прекрасно все слышит, а парень, в свою очередь, знал о том, что знал здоровяк. Это просто было нечто вроде игры.
