Голос стих, и над столом повисло тягостное молчание. Ворм закрыл глаза.
Ее голос… это был ее голос.
Но ее не было.
– Эти стихи… – Илюха не договорил, покачал головой и нервно схватился за пачку сигарет.
– Сетевики нашли их у Кеды, – произнесла Алиса. – Знаете, мне больше всего жаль, что я не смогла изменить ничего для нее. Хоть она и была импом, она была гораздо человечнее вас.
– Так чего ж ты тогда не спасла ее? – горько съязвил Тяпа.
– В момент ее гибели я не обладала информацией, которая обусловила бы ее спасение.
– Ты! – Лилу вскинула голову. – Ты! Слушай! Ты всего лишь куча байтов, набор символов – и ты говоришь, что тебе жаль! Ты рассуждаешь о человечности! Да кто ты такая?!
Программа молчала.
Илюха, криво усмехнувшись, задал волновавший всех вопрос:
– Что дальше, Алиса? Что теперь?
– Даю тебе гарантию, что в течение ближайших двух месяцев ты станешь на ноги, – ответила Алиса. – Я не могу назвать более точных сроков, потому что не обладаю полной информацией о производстве необходимого оборудования… Два месяца максимум.
Илюха вздрогнул, посмотрел на экран холовизора, перевел взгляд на камеру и кивнул.
Вновь наступила тишина. На этот раз ее нарушил Тяпа.
– А дальше?
– Что дальше? – спросила Алиса.
– Дальше что? Остальным утешительные призы полагаются? – пояснил Тяпа.
– С этого момента я не вмешиваюсь в вашу жизнь, – ответила Алиса. – Вы можете продолжать жить, так как жили раньше.
– Прикольно. – Ворм закурил еще одну сигарету. – Меня вернешь в Райсу?
– С тебя сняты обвинения. Виновным в убийстве четырех сотрудников Сетевой полиции признан Салах-Ад-Дин, скончавшийся вчера в тюрьме от воспаления легких, – сказала Алиса.
Ворм никак не отреагировал. По крайней мере, со стороны ничего заметно не было.
– Как насчет некоторой суммы за моральный ущерб? – сформулировал вопрос Тяпа более конкретно. – Может, по паре миллионов подбросишь на развитие?
– Я не стану снабжать вас деньгами. Вам придется самим их заработать, – отчеканила Алиса. – Но я не буду вам мешать. Вы можете продолжать заниматься тем, чем занимались прежде.
– И все? – в свой вопрос Тяпа вложил максимум разочарования и недовольства. – Помнится, когда-то речь шла о пяти миллионах…
– Помнится, вы не выполнили условия контракта, а, наоборот, обманули заказчика, – в тон ему напомнила Алиса.
Тяпа не нашел, что ей возразить.
– Хочешь сказать, что ты позабавилась, а теперь мы должны об этом забыть?
Лилу поднялась с места, с грохотом опрокинув стул, протянула в сторону камеры руку и выставила вперед средний палец. С каменным лицом, вложив в голос всю свою злость, она матерно выругалась, после чего повернулась и пошла к выходу.
– Тань! – крикнул ей вслед Ворм, но она даже не обернулась.
В тот момент, когда Лилу распахнула дверь, рядом с ней из ниоткуда возник мужчина со скрещенными на груди руками. Лилу ойкнула, а в следующее мгновение явно против своей воли развернулась на сто восемьдесят градусов и пошла, а точнее, поволоклась обратно к столу.
Краем глаза Ринат заметил, что Ворм изменился в лице и подался назад, едва не упав со стула.
Все остальные были изумлены не меньше.
Дверь сама по себе закрылась, а мужчина остался возле входа, не двигаясь и все так же скрестив руки. По его губам блуждала полуулыбка, он медленно рассматривал всех, сидящих за столом, а когда он встретился с Ринатом глазами, то подмигнул ему, словно старому знакомому.
– Итак, я поясняю для особо недогадливых, – произнесла Алиса. – Все остается, как прежде. Вы можете заниматься тем, чем хотите, я не собираюсь ни помогать вам, ни мешать. Возможно, я вмешаюсь в вашу жизнь при возникновении критической ситуации, но я сама буду определять, стоит ли это делать. Искренне желаю вам не становиться на путь противозаконной деятельности, но препятствовать в этом я вам не буду.
– Кто это такой? – крикнула Лилу.
Она стояла по стойке «смирно», а у Рината крепло убеждение, что он понимает, в чем дело.
Он уже не один раз видел Тень в деле. Единственное, что его сейчас интересовало, – это личность человека, управляющего Тенью. Лицо незнакомое… кажется, незнакомое…
– Это… это Джет, – запинаясь, произнес Ворм, вставая с места и поворачиваясь к камере. – Ты для этого и собрала нас, чтобы…
– Нет, не для этого, – бесцеремонно перебила его Алиса. – Вам же нужен боевой отдел. Бывший хакер и бывший оперативник Сетевой полиции, имп с защитным комплексом класса «Тень» вполне подойдет на эту роль. Повторяю, я не собираюсь препятствовать вам в ваших решениях.
Мужчина слегка склонил голову в приветствии.
Все сидели, ошарашенные и остолбеневшие, напуганные и растерянные.
– Ты же сказала, что он убит! – вырвалось у Рината.
– Не я, а журналисты, которые никогда не разбираются в ситуации, если пытаются предложить аудитории какую-либо сенсацию, – ответила Алиса.
Женское лицо на экране холовизора кокетливо подмигнуло Ринату.
– Ты больная, что ли? – не выдержал Ворм. – Ты знаешь, что этот человек фактически уничтожил кланы Вентру и Дарк Соулс?
– А ты знаешь, что его кандидатура одобрена главой клана Вентру Васпвортом и главой клана Дарк Соулс ТуФедом? – парировала Алиса. – Еще вопросы?
Новость за новостью – удар за ударом… Голова кружилась от таких неожиданных поворотов событий.
Все это время Джет стоял спокойно, так же непринужденно улыбался, и только Лилу, которая не могла и пальцем шевельнуть, кидала на него яростные, ненавидящие взгляды.
– А где ТуФед? – подал голос Илюха. – Ты с ним тоже… моделировала ситуации?
– Информация о ТуФеде недоступна. Это его просьба, которую я пообещала выполнить. Итак, если вы не против, я покидаю вас.
– Мы против! – торопливо крикнул Ринат. – Есть еще вопросы…
– Ринат, это было риторическое условие, – произнесла Алиса. – В действительности меня не интересует, против вы или нет. Я просто поставила вас в известность. Я считаю, что дала вам достаточно информации для того, чтобы вы смогли далее действовать самостоятельно.
Она снова изменилась. Немного равнодушия, немного цинизма… немного стервозности…
– Погоди! – Ринат поднялся с места. – А мой статус? Мое право доступа?
– Твой статус я передала твоему глупому животному, – сказала Алиса. – Можешь попросить его, чтобы он отдавал мне приказы. До свидания… друзья.
– Стой!
Изображение на экране холовизора погасло. Отключились камеры и колонки. В помещении наступила тишина, было только слышно, как сопит Лилу, пытаясь вырваться из объятий Тени.
Сев на место, Ринат полез за сигаретами и выудил пустую пачку. Заметив это, Ворм толкнул к нему по столу свою. Благодарно кивнув, Ринат закурил и, пуская дым вверх, невесело улыбнулся.
– Блин, отпусти меня! – через секунду Лилу, дернувшись, упала на пол.
Джет протянул ей руку и, поколебавшись, Лилу приняла помощь. Подняв девушку, Джет прошел к столу и сел на свободный стул рядом с Илюхой.
Тот с опаской покосился на соседа.
Лилу тоже вернулась за стол. Все сидели и молчали.
– Зачем ей были нужны наши реакции? – спросил Ворм, не обращаясь ни к кому конкретно.
– Невозможно понять логику искусственного интеллекта, если ты сам не искусственный интеллект, – заявил Тяпа.
– Она не считает себя искусственным интеллектом, – впервые нарушил молчание Джет.
– Да? И кем же она себя считает? Человеком?
Ринату хотелось съязвить, но он постарался, чтобы издевки в голосе было поменьше.
– Кем-то вроде богини судеб, – ответил Джет.
Тяпа скептически хмыкнул.
– Чего? – удивился Ринат. – С чего ты это взял?
– Она в силах влиять на судьбы людей. В любой момент она может уничтожить человека или сделать его всемогущим. То, что она делала с нами со всеми, – всего лишь тренировка.
– Это твоя версия? – усмехнулся Ворм. – Костя…
– Не называй меня Костей, – оборвал его Джет. – Это не моя версия, это ее версия. Позавчера, перед тем как отправиться в Райсу, я общался с ней.
– И для чего ей была нужна эта тренировка? – без особого энтузиазма спросил Ворм. – Чтобы уничтожить людей?
– Ей не нужно уничтожение людей, – терпеливо пояснил Джет. – Мы для нее – источник информации, а информация – это, если хочешь, смысл ее жизни. Возможно, она экспериментировала с нами, чтобы в дальнейшем влиять на всех людей без исключения. Манипулировать ими… определять их жизнь.
– То есть она будет управлять нами? – спросила Лилу. – Эта программа будет…
– Не будет, – сказал Джет. – Если я правильно понял, Ринат сделал что-то такое, после чего она приняла решение не вмешиваться в жизни людей, во всяком случае – напрямую.
– Что же я такого сделал? – хмыкнул Ринат.
– Тебе лучше об этом знать. – Джет посмотрел на Рината. – Может быть, причиной тому был какой-то твой поступок, а может, твое поведение в целом… На самом деле это уже неважно. Она закончила эту историю. Теперь мы сами по себе.
