С Хелфаером бой превратился в сущую формальность. В связи с разницей в уровнях, урон Смертельного укуса по нашему танку теперь был значительно меньше, а учитывая более совершенную броню и увеличенный уровень Жизни, четкость действий Хелфаера, не позволившего медведю нанести по рейду хоть какой-то урон в состоянии берсеркера, босс превратился в обычный манекен для отработки последовательности заклинаний.
— Махан, дальше сами? — тихонько спросил Хелфаер, когда медведь рухнул на землю неподвижной тушей. Я хотел было уточнить, о каком «дальше» идет речь, если Подземелье закончилось, однако понял, что чего-то не хватает. Сообщение о получении добычи было, об Опыте, заполнившем половину шкалы уровня, было, однако информация о том, что мы получили Первое убийство, отсутствовала.
— Сами будем здесь неделю торчать, — озадачено произнес я, затем обратился к Плинто: — Ты же говорил, что босс здесь один!
— Ошибся, с кем не бывает, — невозмутимо ответил Разбойник, пожимая плечами и указывая рукой на стену с новым проходом. — Этих двух дырок здесь раньше не было.
Я не стал идти на поводу у Разбойника и переспрашивать по поводу двух дыр. Судя по ухмылке стоящего между Плинто и появившимся проходом Хелфаера, он тоже понял, о какой второй дыре идет речь. Плинто был в своем репертуаре…
— Хм…, — многозначительно заметил Хелфаер, когда Шаманы начали расчищать путь к следующему боссу. — Как-то никогда не думал о такой эффективности элементалей. Шаманов у нас немного, но, если их заменить Демонологами, коих пруд пруди… Хорошая идея, нужно ее протестировать…
До следующего босса мы добрались только через несколько часов. Появившийся проход открыл нам доступ в небольшую пещеру, наполненную мобами, где мы нашли только один маршрут — вглубь земли по небольшому спиральному коридору, сводящему все преимущества элементалей на «нет». Шаманы не видели, куда их отправлять, поэтому мы пустили вперед обоих танков. Как в старые добрые времена.
— У кого есть ключи? — насмешливо спросил Бьорг, когда наше дальнейшее путешествие вглубь Барлионы было прервано железной решеткой. Хелфаер ударил по прутьям топором в надежде увидеть полосу «Жизни» решетки, однако ничего не произошло. Прутья являлись частью декораций, поэтому не могли быть уничтожены игроками.
— Нужен червь, — заметил протиснувшийся Растяпа, после чего в нескольких словах пересказал наше приключение в Подземелье Долмы.
— Разворачиваемся! — приказала Калатея. — Нам нужно найти…
— Нет…, — прошептал я, остановившись возле решетки и приложив к ее холодным прутьям лицо. — Нам ничего не нужно искать…
Целый месяц я жил без охватившего меня ощущения неправильности. Разум говорил вернуться обратно и найти другой путь, однако ощущения твердили одно — нужно двигаться дальше. Неважно как, неважно с кем — важно двигаться.
— Махан? — Калатея нахмурила брови. — Ты что-то знаешь?
— Не знаю, — покачал я головой и перевел взгляд на Шаманку. — Просто чувствую. Скажи, чем хороши Шаманы?
— Всем, — недоуменно ответила Калатея.
— Неправильно. Хороши все классы. Но чем хороши именно Шаманы?
— Хех! — усмехнулся Плинто. — Что-то мне подсказывает, что я тебя понял. Я с тобой.
— Если мне можно брать спутников.
— При чем тут ты и твои разрешения? Я прекрасно смогу обойтись без тебя, — глаза Плинто превратились в два красных угля, тело покрылось туманом, а окружающее пространство заволокло страхом и желанием сбежать. Верховный Вампир трансформировался в боевую форму.
— НИ ОДНА РЕШЕТКА БАРЛИОНЫ НЕ СМОЖЕТ ПРЕГРАДИТЬ ПУТЬ СЫНУ ПАТРИАРХА! — Разнеслось по проходу, после чего Плинто растворился в окружающем пространстве и материализовался уже за решеткой. Я мог поспорить, что несколько Шаманов упали на землю под действием появившихся дебафов, однако особого внимания на это не обратил. Не сейчас. — ДРАКОН, ТЫ СО МНОЙ?
— Шаманы умеют прыгать на расстояния, — пояснил я Калатее, после чего подошел к решетке, отмахнулся от предложенного функционала по вводу координат прыжка Предвестника, закрыл глаза и представил, что я нахожусь возле Плинто. Плевать, что так не работает — это Барлиона, здесь все возможно. Главное сильно захотеть. На несколько мгновений мир вокруг меня закружился, а когда я открыл глаза, то обнаружил себя рядом с довольным Плинто, принявшим человеческий вид.
— У меня ничего не выходит, ты по каким координатам прыгал? — взволнованно спросила Калатея. — В Подземельях прыжок не работает!
— Тебе не нужны координаты. Просто перенесись к нужной точке. Сама. Без координат.
— Махан, это игра! Это не гребанная реальность! Здесь все должно подчиняться игровой логике!
— Калатея, ты же главный идеолог класса! Кому как не тебе знать обо всех способностях и их применимости? Раз получилось у меня, то получится и у тебя! Пробуй!
— Не получается! — через некоторое время рассержено ответила Калатея. — Попробуй вернуться обратно и забрать меня с собой.
— Я бы не стал этого делать, — вдруг произнес Плинто. — Зуб даю — если ты сейчас прыгнешь отсюда, то назад не вернешься. Это же классическое препятствие — решетка в Подземелье. Необходимо либо что-то совершить, чтобы ее пройти, либо найти обходной путь. За каждым Первым убийством следят администраторы, поэтому они с радостью закроют дырку для Предвестников, вернись ты обратно. Калатея не может прыгнуть не потому, что она такая неправильная, а потому что уже закрыта такая возможность. Я практически уверен — второй фокус с туманом у меня не пройдет. Либо мы идем дальше вдвоем, либо возвращаемся и ищем обходной путь.
— У тебя неплохие познания в механике работы Подземелий, — заметил я.
— На том и стоим, — ухмыльнулся Плинто. — Так что, возвращаемся или топаем дальше вдвоем?
— Втроем, — раздался голос Хелфаера. — Плинто, поставь манекен.
— Может тебе еще и дорожку подмести?
— Было бы неплохо, но обойдусь без нее. Ставь манекен.
Пожав плечами, Разбойник поставил в нескольких шагах от себя тренировочный манекен, используемый игроками для отработки правильной последовательности ударов. Хелфаер отошел от решетки, разогнался, превратился на мгновение в смазанный силуэт и тут же манекен разлетелся на мелкие осколки. В него на всех парах влетел Воин.
— Ты Генерал? — едва ли не благоговейно произнес Бьорг, смотря на Хелфаера через решетку. — Офигеть! Первый Генерал-Воин, которого я вижу.
— И что это было? — спросил Плинто, смахивая осколки манекена с брони. — Ты мне тренировочную болванку сломал!
— Купишь новую. Вместе с рангом Генерал я получил способность атаки любого видимого противника, минуя окружающие его препятствия. Рвы, стены, другие игроки… Решетки. Калатея, вам нужно возвращаться в большой зал. Там должен быть основной проход, замаскированный в стене, найдите его и спускайтесь к нам. Махан, идем. Время.
Свитки телепортации не работали — система категорически запрещала нам притаскивать игроков. Мы повозились еще несколько минут с тем, чтобы перетащить хоть кого-то из игроков к нам за решетку, однако результата не было. Поговорив с Калатеей и приняв решение, что ничего поделать в текущей ситуации уже нельзя, мы втроем двинулись дальше вниз по винтовому коридору.
— Собственно, вот причина того, почему в проходе стояла решетка, — загадочно произнес Плинто через пару минут, указывая рукой куда-то за поворот. — Этот проход ведет на выход!
Так ничего и не поняв, я подошел к Разбойнику, увидел предмет, на который он указывал, после чего внутренний зоопарк перехватил управление моим телом. Хомяк начал отвечать за левую часть туловища, жаба — за правую. Координация совместных действий моими зверьками еще не была отработана, поэтому я продолжил движение на прямых ногах, почему-то хромая через каждый шаг и протягивая вперед руки. Плинто хихикнул, однако мне было наплевать на его мнение — впереди была главная цель этого Подземелья.
Коридор заканчивался массивной деревянной дверью, обитой тяжелыми стальными полосками. Всего одного взгляда на дверь хватало на то, чтобы понять — уничтожить игровым способом ее не получится. Но не дверь привлекла мое внимание. Между ней и мной находился огромный золотистый сундук, крышка которого была заперта массивным навесным стальным замком.
— Гераника здесь уже побывал, — отметил Плинто, усевшись перед сундуком и указывая на торчащий из замка обломок кинжала, источающий темный туман. — Махан, эта штука тебе нужна?
— Угу.
— Тогда держи, — резким движением обломок лезвия был извлечен из замка. Я успел кинуть его в мешок, как Подземелье ощутимо вздрогнуло.
— Упс, — как-то нервно хихикнул Плинто, посмотрел на меня, Хелфаера и дополнил: — Мне нужно примерно пять минут, чтобы взломать замок. Танк есть, лекарь есть. Не пропадете.
