Носитель принял на борт свои разведчики и активировал прыжковый двигатель - два корабля эскадры уже начали переход.
Алекс успел просчитать несколько проектов переделки трофейного абордажника - однако все больше склонялся к мысли обзавестись собственным кораблем с прыжковым двигателем, типа легкого крейсера.
Стоимость оширского абордажного бота "Кугда" четвертого поколения приближалась к полутора миллионам. Установка трех турелей, захватов и креплений по самым скромным прикидкам тянула на четыреста тысяч. В итоге инженер получал неплохой внутрисистемный корабль за два миллиона.
За два с половиной лимона уже можно было приобрести устаревший арварский крейсер-разведчик проекта "Варнош". Устаревшее корыто рабовладельцев второго поколения было чуть больше судна Зигги, и имело на борту плохонький гипердвигатель.
Несмотря на все минусы, это уже был полноценный корабль, способный сделать четыре прыжка без дозаправки. Поэтому Алекс решил пока не спешить, а подыскивать что-нибудь подобное. Последний бой с истребителями Халифата намекал инженеру на то, что пора серьезно усиливать огневую мощь корпорации "Гакора". Похоже, лучше всего с этим делом бы справился корабль, заточенный на уничтожение мелочи.
Эскадра за пять дней прошла через два пустых мира. Когда носитель включил прыжковый двигатель, направляясь в систему Кагам, землянин облегченно вздохнул - похоже, этот поход скоро закончится.
Железяка толщиной четыре сантиметра хрустнула, когда Алекс переломил ее руками. Похоже, скаф уже активировал мускульные усилители - одна из иконок стала активной. Инфопакет утверждал, что на это потребуется около четырех дней, однако он немного ошибся в прогнозах. Инженер изучал данные по подобным устройствам все свободное время - там было много чего интересного. Хатус рекомендовал двадцать дней постоянно носить костюм - за это время изделие вымерших ящеров должно было подстроиться под нового хозяина.
Землянин уже привык к продвинутой технике, оценив практичность костюма крокодилов, теперь он снимал его только на время сна. Первое время скаф не мог определиться со своим цветом - разноцветные пятна немного пугали, однако в итоге костюм потемнел.
Стало понятно назначение панельки, которая теперь постоянно маячила перед глазами. Шесть символов управляли базовыми функциями - первый значок отдавал команду открыть отверстие для того, чтобы пользователь мог покинуть скаф. Одна из пиктограмм позволяла быстро сформировать головную часть, которая вырастала из массивного воротника.
Другая иконка управляла лицевой пластиной, которая могла меняться на прозрачное забрало или узкую щель. Каждый раз, когда Алекс залезал в костюм, тот сбрасывал все установки, протестуя против желания хозяина ходить с открытым лицом. Парень подумал, что крокодилы стеснялись слюнявой морды, и поэтому стыдливо прятали уродливую зубастую харю от своих самок, чтобы не пугать их раньше времени.
Скаф считал, что пользователю не нужны функции коммуникации, блокируя все сигналы нейросети и не давая управлять дроидами, поэтому приходилось каждый раз отдавать приказ головной части костюма открыть личико.
В инфопакете были предположения, что управляющий центр через некоторое время научиться воспринимать желания хозяина, однако пока до этого было далеко. Последние две иконки пока еще не были активны - Хатус говорил о возможности прямого управления продвинутыми функциями. Также был краткий список из довольно дорогих материалов, которые могли потребоваться скафу для ремонта - инженер надеялся, что до этого не дойдет.
Алекс успел выполнить заказ Найсори, усилив три "Алдуша" бронепластинами, снятыми с трофеев. Инженер восстановил пару поврежденных тяжелых истребителей - для них были все необходимые запчасти. Захваченные корабли он распотрошил, вытащив целые модули.
Один из сохранившихся корпусов клиновидных "Эришей" было решено оставить для переделки - его энергетическое оружие было уничтожено, и парню пришло в голову установить туда турели с роторными пушками. Что из этого получиться, пока было неизвестно - оружия в наличии не было, все запасные турели ушли на ремонт оширских кораблей. Он уже запустил расчет такой модификации, теперь оставалось ждать результата.
Уцелевшие дроиды продолжали заделывать пробоины - повреждения обшивки были серьезными, и по прогнозу искина на это потребуется еще пятьдесят шесть дней. Алекс планировал справиться быстрее, закупив новых ремонтников.
- Такие импланты есть. Однако за их установку разумным у тебя могут быть серьезные проблемы. - Ответил Торн.
- Дело в том, что я не уверен в лояльности Адиль. Мне надо какое-нибудь средство для ее контроля. Как это делается?
- Психокоррекция. Имплантация искусственной личности. Все эти методы используются спецслужбами. Опять же, это запрещено и дорого.
- Ну а арварцы. У них же есть ошейники - где такой достать? - Предложил Алекс.
- Эти устройства в других государствах Содружества вне закона.
- Даже не знаю, что делать. - Расстроился землянин.
- Я бы не советовал связываться с фанатиками Халифата. Если тебе нужен инженер, проще нанять специалиста.
- Думал уже об этом. Все упирается в деньги - придется платить и выделять долю. Кроме того, в такую компанию, как у нас, будет мало желающих. Не хочется брать на борт мутных типов.
- Используй разгонную дозу. У тебя есть способности, прочитай ее эмоции. - Посоветовал доктор.
- Это потом. Мне рекомендовали не пользоваться препаратами, пока идет адаптация скафа к новому пользователю.
- Тогда не могу ничего посоветовать. На твоем месте бы постарался избавиться от нее.
- Что это? - Женщина удивленно посмотрела на планшет, который Алекс просунул через прутья и положил на пол.
- Это тебе. Информация по Содружеству. Инфопакет с тремя значками в виде крестика - это тебе для факультативного изучения. А то врата, жезлы... Тьфу!
- И когда я выйду отсюда? - Недовольно спросила Адиль.
- В свое время. Я сегодня говорил с мудрыми старцами. Они сказали, что ты еще не готова! - Отмазался инженер.
- Неверные не слушают своих мудрецов.
- Я же тебе говорил. Давно уже пора понять, что твой хозяин не отсюда. Планета Грязь - обитель мудрых старцев, которые очень любят учить всех остальных, как надо жить. Правда, мы не употребляем ринни, но у нас много другой не менее забористой отравы.
- Правда?
- Угу. Зияддину, Гаксуду и этому третьему, Мутабору, у нас бы очень понравилось.
- Хорошо. Я устремлю свои помыслы на постижение истины. - Специалистка подняла с пола планшет.
Землянин получил оповещение о скором выходе из прыжка и заскочил в свою каюту.
- Опять посещал новую ошо. А ведь ты обещал! - Укоризненно посмотрела Каслия.
- Уже скоро ты ее увидишь и похвастаешься своей подружке. Кстати, чего-то я ее давно не видел.
- Меньше надо проводить времени со своими железяками и новыми ошо. - Буркнула связистка.
- Много работы. Скоро разберусь со всеми делами. - Виновато улыбнулся Алекс.
- А в чем дело, почему надо ждать? Я хочу увидеть Адиль! Ты прошлый раз говорил про странных животных под названием тараканы. Дело в них?
- Как тебе сказать. Там все еще хуже - тараканов в ее голове давно съели более крупные и опасные твари.
В системе Кагам состоялся окончательный расчет - на "Фенир" прибыл уже знакомый землянину Хатус. Как оказалось, он был одним из директоров корпорации и владельцем "Спирали Нисси"
Гериль со своей подружкой собрали свое оборудование, погрузив контейнеры на гравиплатформу. Алекс успел скопировать в хранилище Тхамы всю интересующую информацию. Следовало разобраться, кто покупает находки и как их можно использовать.
Когда специалист закончил переговоры с довольным Гуни и направился к своему транспорту, землянин поинтересовался судьбой огрызка скафа ящеров.
- Управляющий центр проявил агрессию. Пришлось уничтожить образец. - Поморщился директор корпорации "Шанарис".
- Жалко. А кому нужны части с кораблей древних нелюдей?
- Я не буду с тобой делиться этой информацией. Такие сведения имеют свою цену. - Засмеялся Хатус.
Когда два яйцеобразных аппарата покинули грузовую палубу, судно корпорации "Гакора" направилось к орбитальной станции - предстояло пополнить запасы топлива.
Когда носитель вошел в зону действия ретранслятора, Алекс обратил внимание на значок входящих сообщений - оказывается, от землянина что-то хотел некий Тушида. Кроме упоминания планеты Грязь и желания пообщаться, ничего конкретного в письме не было. Этот товарищ имел отношение к военным силам федерации Нивэй - документ имел соответствующую метку и открывался личным идентификатором. Парень не стал отвечать, так как от чиновников он не ждал ничего хорошего.
