На секунду я задумался. А ведь таким макаром и в рилайфе начинают самые страшные конфликты. Народ гибнет, отстаивая идеалы, а сильные мира сего получают профит и загребают жар чужими руками.
На миг мне стало противно. Достали все эти заговоры. Я вообще-то в Утгард пришел играть, а не становиться виртуальным Джеймсом Бондом…
Между тем беседа на площади продолжалась. Правда, кое-что изменилось.
Устав сдерживать этот участок сервера в замороженному состоянии, администраторы закрыли заклинанием «Купол» площадь, отрезав нас от зевак и королевских телохранителей. Исчезла кровь с мостовой, пропали разрушения, истаял труп Ульва де Варга. Точнее — уже просто Ульва. Народ по ту сторону невидимого купола заморгал, возвращаясь в игру, люди разводили руками, но ничего понять не могли. Для них купол оставался непроницаемой завесой.
На миг даже завидно стало — прямо Нео какие-то, а не админы.
— Турнир уже остановлен, — говорил Deus Machine. — Весь прогресс сохранен и после завершения расследования состоится отдельное совещание на тему, что же с ним делать дальше.
— В смысле, — встрял Одноглазый Ворон, — продолжать Турнир с того же момента, с какого он был остановлен или начинать сначала.
— Ага.
— И от чего зависит это решение?
На этот раз Артем наградил короля велетов долгим и оценивающим взглядом. Сказал проникновенно:
— Во-первых, от того, кто принимал участие в заражении игроков вредоносными программами. Возможно, Нэвэрнайт, он же волкодав и он же El Morto, был не единственным источником заразы…
Я бросил быстрый взгляд на Лилю. Сказала ли она про Дашу? Но красноволосая вампирша слушала администратора с самым почтительным вниманием, словно пай-девочка. По ну просто о-о-очень честному выражению ее лица я понял — участие Даши в заражении Гильдии теней осталось тайной. Что ж, именно так Лилит и хотела. Остается надеяться, что админы не раскопают улик против малявки.
— А во-вторых, — продолжал Deus Machine, — нужно понять, кто из бойцов на Арене был подвержен вирусному заражению и как оно повлияло на бой. Если среди зараженных Модом смерти нет: «а» — проигравших, ибо они могут в таком случае оспорить свое поражение; и «б» — читеров, использовавших Мод для победы.
— Что?! — возмутилась Лиля.
Артем успокаивающе выставил руки:
— Да-да, я прекрасно помню, что вы мне рассказывали о Моде. Но все равно — полная проверка необходима. Ну, а с вас, понятное дело, мод Смерти снимут через полчаса — при внеплановой перезагрузки сервера. Выйдете легко и приятно. Все достижения останутся, но рекомендую раскидать все очки по стате сейчас. Вдруг что-нибудь пропадет.
Возражать, понятное дело, никто не стал.
— И больше не устанавливайте модов, в Пользовательском соглашении же все написано. Что вы как дети?
Дослушивать я не стал.
Раз рекомендуют апнуться — чего медлить?
Поздравляем!
Вы взяли новые уровни!
Бонусы я использовал тут же: раскидал очки по стате, просмотрел файлы «ложных воспоминаний» с новыми приемами и вставил последний, пятый Механический артефакт в Складной арбалет, усилив Урон и дальность стрельбы.
Потом взялся за выбор новой Спецификации. Вариантов у меня было три: взять новую спеку, прокачать «Оборотня» до «Волколака» или закрыть «Разведчика».
Естественно, выбрал я последнее. Наемник я или где?
Вы развили Спецификацию «Разведчик» до уровня «Мастер Теней» (5)!
Ваши способности «Разведчика» повысились:
— возросли шансы увидеть ловушки и улучшен навык Скрытность;
— улучшен навык Следопыт;
— улучшен навык Невидимка + смена облика;
— улучшен навык создавать свои фантомные копии в бою (фантомы наносят врагу минимальный Урон);
+ получен навык бесшумной атаки, включая стрелковые, метательные, рукопашные и атаки с мечами.
Не успел я налюбоваться, как появилась шильда:
Спецификация «Разведчик» развита до максимума!
Открылась возможность развить специальную для Вас Спецификацию «Ассасин»!
О, круто!
Я глянул мельком. Оказалось, что это весьма родственная спека «Убийце». Навыки очень похожи, только основной упор сделан на результативности и незаметности.
Вот, значит, что такое особые Спецификации — совокупность твоих навыков, которые видоизменяют другие спеки под тебя. Забавно. Уже захотелось!
«Нет уж! — одернул я сам себя. — Хочу вначале „Оборотня“ закрыть. Ведь что круче „Мастера Теней“? Правильно, „Мастер Теней“, умеющий колдовать!»
Время еще было, а потому я предался греху самолюбования. Вызвал окно профиля и взглянул на стату:
Серый Лис [36]
Полное имя и титул: Барон Серый Лис де Ренар, Воин Павшего королевства.
Должность: Зам-Главы Гильдии Теней [Отдел разведки].
Спецификации: «Разведчик» (5 ур. «Мастер Теней»); «Оборотень» (2 ур. «Оборотень»).
Профессия: Наемник;
Ранг: Рыцарь;
Земля: угодье Ренар [6] на Клеверных холмах.
Территориальная принадлежность: Поместье Теней (Гильдия Теней).
Все-таки не зря мы столько пережили! Если бы сразу знал, что за участие в Турнирах столько плюшек дают, — не покидал бы список участников!
Глава 10. Эпилог или Начало новой истории
— Как дела, захватчик? — весело спросил Артем, когда мы остались вдвоем. — Смотрю, матереешь!
Остальные в это время были заняты своими делами.
Лиля о чем-то шепотом болтала с Одноглазым Вороном, что-то уверенно доказывая. При этом вид у главы «Волков» был, словно у нашкодившего школьника. Наемники обсуждали бой с велетом, хвастаясь достижениями и широко разводя руками, будто только что вернулись с рыбалки.
Я пожал плечами, не зная, как мне вести себя с Артемом: он, по идее, должен затаить обиду из-за захваченного Пекла. До сих пор помню отчетливо, как он угрожал нас всех без повидла сожрать.
Ничего лучше не придумав, я сказал просто:
— Ну, по чуть-чуть ползем к топам.
— Правильно. Вам силы еще понадобятся.
Ну вот, о чем я и говорил — начинается новая интрига.
Я спросил с угрозой:
— На что ты тут намекаешь, эльфийская морда?
— Я?! — оскорбился Deus Machine и сделал честное лицо. — Побойся бога, Лис! Я не намекаю, я прямым текстом говорю, что у вас после перезагрузки сервера дел будет по горло.
Ой как мне все это не нравится…
Я сощурился, спросил с подозрением:
— Это каких же?
Артем кивнул на спорящую с королем велетов Лилит:
— У вас, говорят, подло умыкнули клановый город.
— Было дело.
— Ну, значит есть в мире справедливость.
— Не тяни кота за хвост! — перебил я. — Что за дела нас ждут?
Артем натурально удивился:
— Как же? Вы же станете отвоевывать Поместье теней взад, ведь так? А там, я слышал краем уха, сейчас базируется огромная армия. Вам самим не справиться, это точно. Но, кажется, Одноглазый Ворон что-то задолжал вашему лидеру. Думаю, пойдете штурмовать свой городок не одни, а с армией мохнатых велетов. Уж кто-кто, а Лилит Болотная ведьма умеет выбивать долги.
Он усмехнулся. Да и я тоже не смог сдержать улыбки.
Все-таки моя Лиля — прирожденный стратег. Значит, чтобы не угодить в список кланов, сотрудничающих с Нэвэрнайтом, Одноглазому Ворону пришлось выкручиваться. И Лиля затребовала у него в обмен на молчание военную помощь.
Умно, что тут скажешь. А Одноглазый Ворон от этого только в выигрыше. И шкуру сохранил, и клан, и в финал Турнира выбился. Все, что называется, довольны. Кроме, конечно, Нэвэрнайта. Того уж точно ждет небо в клеточку. Да и Ульв, связавшись с ним, все потеряет. А это ни много, ни мало: прогресс за два года игры, килотонны денег, вложенных в аккаунт и заработанных в клане, друзей и много чего еще…
Я вздохнул, расслабляясь. Кажется, Артем считает, что мы квиты. Значит можно вздохнуть спокойно. Я спросил:
— А что будет с остальными?
— С мододелами? Ждет их, брат, нелегкая судьба.
— Значит, еще один камень с плеч — Валлаха мы больше не увидим.
