'Ладно, Серый, неужели ты действительно не догадываешься, кто мог напасть на монастырь? Догадываюсь… и моя догадка мне очень не нравится, если это те о ком я думаю, получается опять, по моей вине, погибнут хорошие люди'.
— возможно, этот кусок добавлю в предыдущую главу —
Гуанг Мин устало повел плечами и, посмотрев на небо, начал собирать товар с лавки. Солнце клонилось к закату, покупатели постепенно покидали рынок, шумной толпой впихиваясь в городские ворота.
— Ни — хао Гунг Минг.
— Нин — хао Бянь Хуан. — Поздоровавшись со стариком, молодой человек поклонился как младший старшему и, дождавшись ответного вежливого кивка, распрямился.
— Как прошёл день? Удачная ли была торговля?
— После обеда был небольшой дождь, и пришлось навес ставить. Художники из соседнего ряда очень возмущались, многие не успели холсты укрыть, а потом долго не могли приступить к работе. — Вежливость требовала говорить о себе в последнюю очередь всё‑таки он младший, а Бянь Хуан мало того, что старше так еще и уважаемый мастер. — А расторговался хорошо, туристов сегодня было много.
— Туристы… наше проклятье и благословение. — Кроме хамского поведения эти персонажи обладали одним немаловажным достоинством — они платили деньги. Отдохнув в виртуальности, туристы, кроме фото, часто хотели получить какой‑то памятный сувенир. Компания охотно шла им на встречу и за небольшую сумму изготавливала любой предмет, приобретенный путешественниками в игре. 3–D принтеры легко справлялись с поставленной задачей, но главное, что мастер, изготовивший прототип сувенира в вирте, получал 10 % от стоимости предмета.
— С вводом новых правил они уже не настолько заносчивы, ведь теперь, как только проявят агрессию по отношению к другим игрокам или нпс, так на них начинают действовать стандартные законы. А вот самим быть битыми или вообще умереть эти хамы почему‑то не хотят. — С этими словами юноша закончил собирать свой товар, поклонился старшему и начал прощаться. — Я закончил уважаемый Бянь Хуан, удачно вам расторговаться.
— И тебе удачи. Будешь в мастерской, посмотри, я там несколько досок черной акации купил. Может пригодиться на что‑нибудь.
— Спасибо, обязательно посмотрю.
Торговый лоток использовался четырьмя игроками посменно (каждый по пять часов), в мастерской же можно было работать сколько угодно (хотя арендовали ее так же на общих паях). Сегодня Гуангу Мину повезло: его очередь торговать выпала на послеобеденный период — самый час пик. Однако был в этом промежутке и свой недостаток. Юноша посмотрел на городские ворота, тяжело вздохнул и пошел в сторону монастыря. Городок Баобао не отличался большими размерами, а попасть в единственный на всем континенте монастырь хагсаенгов желали многие. Сейчас все это море паломников и просто туристов наводнило увеселительные заведения и еще долго по улицам нельзя будет спокойно передвигаться. Если же подниматься на монастырскую гору, можно выйти на не широкую тропинку, она извивается по склону холма и выходит с другой стороны города. Пусть получается крюк, но вечером будет быстрее пройти таким окольным маршрутом и спокойно попасть в мастерскую.
Выйдя на тропу, молодой человек посмотрел вниз. Отсюда традиционные многоярусные, с загнутыми крышами постройки напоминали ёлки, и казалось, будто смотришь на небольшой бор с гигантскими деревьями. Сотни огоньков в окнах казались праздничной гирляндой накинутой добрым волшебником в честь какого‑то праздника, а начинающее темнеть море пока еще искрилось миллионами красноватых бликов заходящего солнца.
К бухте подходили три огромных корабля. В сумерках они казались черными, зловещими монстрами, беззвучно подкрадывающимися к своей жертве. 'Галеон или даже навио. Никогда не видел настолько большие парусные судна, как они думают войти в нашу небольшую бухту? Пожалуй, сделаю видео'. Тем временем два корабля начали разворачиваться бортом к бухте, очевидно становясь в дрейф, а третий продолжил движение к пирсам.
То, что никто не мог видеть, как оно было.
Верховный лама хагсаенгов напряженно всматривался вдаль с крепостной стены монастыря. Он никого не звал, однако слышал, как другие ламы начали собираться возле него, также молча и сосредоточенно рассматривая горизонт. Тревога расплескалась над обителью, пока еще тень, предчувствие грядущей беды накрыло монастырь, и настала пора принимать решительные меры.
— Сунь Вану, объявляйте общую тревогу.
— Верховный, не чрезмерная ли это мера? Все мы ощущаем опасность, однако возможно сможем справиться имеющимися силами? Если угроза окажется не настолько серьезной — мы выставим себя на всеобщее посмешище.
— Сейчас я переживаю не из‑за того, что обо мне подумают, а уцелеет ли монастырь. Это единственная твердыня хагсаенгов и, если она падет, придет конец всему ордену. — Несмотря на серьезность момента, верховный лама испытывал азарт. Уже давно он жаждал битвы с достойным противником, был момент, когда на эту роль пророчили чатра, однако теперь неизвестный враг сам пришел к их дому. — Так что объявляете общий сбор, остальным заняться выполнением своих обязанностей согласно расписанию. Сен Чжи задержитесь.
Два монаха, высокий и низкий, несколько минут молча наслаждались спокойствием. Неизвестно чем закончится сегодняшняя ночь и возможно это последние мгновения тишины в их жизни.
— Вот возьми — верховный протянул тонкий свиток. — тут имена тридцати наиболее перспективных молодых монахов, к сожалению, героев среди них нет… только наши. Собери их, и отправляйтесь в подвалы защищать тайный ход. Если монастырь падет — выведи этих юношей.
— Я лучший воин ордена, а ты отправляешь меня в самое безопасное место! С этим, кто угодно справиться.
— Везет тебе… ты думаешь, будто где‑то есть безопасные места. Во — первых, я не уверен, что там будет спокойно и, если враг прорвется в подвалы, нам придется очень туго. Во — вторых, чтобы не случилось, мы должны сохранить наши знания. В случае падения обители, выжившие могут создать новое учение или присоединиться к уже существующему культу, однако то, что мы создавали на протяжении поколений должно уцелеть.
— Хорошо. В таком случае я возьму с собой еще мастера Лао. Глупо надеяться, будто я гарантировано выживу, а после нас с тобой старый пройдоха лучший наставник.
— Бери, конечно. И Сен, постарайся выжить… все иди, похоже, начинается.
Неожиданно с каждого корабля к маяку устремились десятки темно — багровых копий. С громким треском они стремительно вонзились в здание, однако не причинили никакого урона. Буквально через несколько секунд новая партия смертоносных гостинцев полетела в цель и на этот раз больше половины пробили защиту и оставили огромные дыры в маяке. Следующий залп не заставил себя долго ждать и походил скорее на контрольный выстрел — от башни практически ничего не осталось.
Ошеломленный неожиданным нападением и скоростью, с которой враг уничтожил маяк, Гуанг не сразу обратил внимание на десятки десантных лодок, отчаливших от кораблей. 'Маги ротозеи. Прозевали атаку и не успели возобновить энергию в защитных кристаллах маяка. Все теперь порт обречен'. Запоздало над городом взметнулся звон набата. Тем временем нападающие начали высадку и неожиданно на помощь городу пришли игроки. Сотни ночных гулён, привлеченные колокольным перезвоном, решили посмотреть, что же происходит на улице и столкнулись с армией вторжения. Абсолютно того не желая, они выиграли время для городской дружины, буквально ценой собственной жизни задерживая стремительное продвижение врага.
Резня в порту продолжалась около десяти минут. Первое время, даже оказавшись на точке возрождения игроки, так и не разобравшись в ситуации, снова спешили в порт, дабы понять, что же происходит и вернуть вещи. Однако быстро умирали и постепенно желающих посетить проклятое место вообще не осталось.
Тем временем, кадзоку Баобао вывел дружину из замка и занял позицию на центральной площади города. Лучники расположились в ратуше, откуда они могла простреливать все открытое пространство, а пехота плотными рядами построилась перед зданием; конница же разделилась на два отряда по сто человек и отошла немного назад по угловым улицам; магов Гуанг не видел, впрочем, юноша не сомневался, что они где‑то рядом. План кадзоку был понятен: пехота останавливает врагов и подставляет их под выстрелы лучников, в решающий момент конница врывается с флангов и довершает разгром агрессора.
Командующий вторжением сразу же поломал стройный план защитников, зайдя с козырей. Только темные воины подошли к площади как раздался громкий хлопок.
ГЛАБ!
