Я молча слушал Рэда и лишний раз признавал, что его аргументы весьма близки к моим взглядам и умозаключениям относительно политической ситуации в мире и в нашем секторе в отдельности. По большому счету меня, человека весьма далекого от политики, текущий курс Мирового правительства вполне устраивал. Я, как человек на своей шкуре испытавший ледяное дыхание "мрачной десятилетки", как это время называли мои соотечественники или "Великая десятилетняя смута", по официальной правительственной трактовке - времени, предшествовавшему объединению двух сотен государств, тогда существовавших, в единую политическую и государственную систему. Это десятилетнее безумие, когда по земному шару прокатилась целая волна локальных, и не очень, военных конфликтов, едва не перешедших в Третью Мировую. Почти все страны в мире словно посходили с ума и припомнили друг другу застарелые обиды. Индо-пакистанская компания, Палестинская резня, Русско-китайский черный день, Колумбийский переворот, Южноафриканские восстания, утопившие африканский континент в крови и многое, многое другое. Все это на фоне все снижавшихся объемов добычи нефти и взлетевших котировок на "черное золото" на мировых биржах, повлекших за собой обвал финансовой системы в США и Еврозоны. Последняя, на тот момент окончательно погрязшая в целом потопе эмигрантов и раздираемая на части ими, разного толка "меньшинствами" и их правозащитниками, вообще стремительно превратилась в территории хаоса и анархии. Да и в остальном мире ситуация была не лучше. Повсеместная безработица, забастовки и демонстрации, регулярно переходящие в кровопролитные столкновения демонстрантов с властями, стычки между разными группами населения на почве национально-этической, и религиозной ненависти и нетерпимости, погромы, голод, постоянно возрастающие цены на "чистые" продукты питания и медикаменты и заполонившие каждый уголок планеты синтетические наркотики по сверхнизким ценам. Ненависть, злоба, страх за свое будущее.
И в качестве фона - всеобщее, поголовное отупение и деградация львиной доли человечества под воздействием пропаганды СМИ и индустрии развлечений, которая успела к тому моменту распухнуть до поистине угрожающих масштабов, интеллектуальное расслоение общественности. Терпеливо и заботливо взращиваемое десятилетиями общество потребителей стало пожирать само себя изнутри. Мировые дрессировщики ужаснулись, когда старательно откармливаемая ими на протяжении последнего полувека тупая и ленивая макака, озверев от голода и осознания собственных печальных перспектив, вырвалась из своей клетки и впилась в горло своему вчерашнему хозяину мертвой хваткой.
Олег хоть и был ребенком, хорошо запомнил "мрачную десятилетку". Его родители бились изо всех сил, чтобы обеспечить их семье достойное существование. Отец постоянно находился в поиске дополнительных источников дохода, и именно тогда он ввел практику ежегодных выездов на родину предков на все лето, пеших путешествий и прочего приобщения Олега к природе, дабы оградить его от безумия городов. Городов, в которых сходящая с ума от отсутствия перспектив и обилия искушений молодежь сбивалась в настоящие банды с целью закинуться какой-нибудь очередной синтетической дрянью, либо выбить пару банкнот на эту самую дрянь из случайного прохожего. А после того, как Олега на его четырнадцатилетие вместе с отцом едва не порезали в темной подворотне пятерка каких-то отморозков с ножами и битами, он еще и ввел в свой распорядок дня регулярные занятия по физподготовке и записался в секцию восточных единоборств. Пример отца, некогда занимавшегося русским рукопашным боем и за несколько секунд сломавшего пару челюстей и конечностей чрезмерно наглым молодых отморозкам, всегда был перед глазами.
И появившееся тогда из ниоткуда в интернет-среде "Сообщество Провидение", как они себя называли, которых общественность моментально окрестила в Провов, он тоже помнил прекрасно. Они пропагандировали отказ от мультигосударственного строя и переход к единому правительству, которое, как они полагали, поможет быстрее и эффективнее разрешить теперешнее плачевное положение человечества, развить технократическое общество и перейти к ресурсно-ориентированной экономике с постепенным отказом от финансовых систем, морально устаревших еще несколько десятилетий назад. Они обвиняли правительства государств в том, что именно их политика, попустительство и политическое наплевательство на народы Земли привели к текущему положению вещей. Их концепция интеллектуальной иерархии, теория морального критерия и положение постоянного соответствия, согласно которым в отбор исполнителей любых ветвей власти необходимо внедрять научную методологию и тотальный контроль со стороны общественности за исполнителями власти, активно пропагандируемая Провами, неожиданно пришлись по вкусу широким массам и стали вирусными за считанные месяцы, распространяясь по сетям интернета и по мозгам обывателей словно чума. Первоначально в состав этого сообщества в основном входили молодые люди в возрасте от двадцати до тридцати, среди которых нашлись грамотные идеологи, которые смогли популяризовать и транслировать свои идеи в массы, мгновенно их подхватившие.
Органы государственной власти первоначально не смогли оценить степень угрозы данного течения для своего существования, иначе просто бы раздавили Провов еще на стадии зарождения их идеологии и становления, как организации. Но Провов, к счастью, просто не восприняли всерьез. А когда спохватились, было уже поздно. Провы умелой координацией добились того, что огромное количество правительств большинства стран мира были парализованы озлобленным и недовольным ими электоратом. Провы смогли внушить людям, что в силах тех изменить ситуацию в мире, но только если большинство возьмет ситуацию в свои руки. И отчаявшиеся и загнанные в угол люди им поверили. Из масс стихийно (а на самом деле по заранее продуманному плану) выдвигались лидеры сопротивления государственным строям и концентрировали вокруг себя недовольных режимом, недостатка в которых не было. Диверсии, провокации, подстрекательство к забастовкам и бунтам. Пусть не сразу, но все больше и больше стран впадали в коллапс, вызванный повсеместными забастовками как государственных, так и частных предприятий. Веерные отключения электричества, отказ социальных служб, "голодные бунты" заставляли государственные системы агонизировать и извиваться в смертельных корчах. Многие государства ввели военное положение, решив разрешить проблему силовыми методами. Но, идеологическая машина Провов работала слаженно и быстро. Людей так сильно достала повсеместная безысходность и мрак "Великой десятилетней смуты", что они заглотили наживку своих идеологов так глубоко, насколько это вообще возможно и не пожелали свернуть противостояние государственным система. Мировая революция, о которой так мечтали некогда коммунисты, случилась. Провы постоянно призывали все государственные образования мирно сложить с себя полномочия и передать их Временному правительству Земли, организовать которое предлагалось при поддержке ООН, которому предложили быть проводником интересов ни много, ни мало, всего человечества. А сами Провы при этом не позволяли человеческой массе утратить фокус и продолжали подогревать волнения, спорадически вспыхивающие во всех уголках мира. Пока Организация Объединенных Наций раздумывало над тем, как развязать этот гордиев узел, обстановка накалялась. Из армий мира началось поголовное дезертирство, солдаты недовольные низкими заработными платами, политикой своих лидеров, не желающие стрелять в мирных граждан, которых они когда-то присягали защищать, под влиянием Провов переходили на сторону населения целыми подразделениями. Правительства пытались координировать свои действия и исправить ситуацию за счет наемников и военных подрядчиков типа "BlackWater" и "DynCorp", но те не смогли переломить ход ситуацию за счет своего небольшого, относительно повстанцев, количества. Ситуация продолжала развиваться по расширяющейся спирали, когда практически одновременно в Китае, Франции и ЮАР, наемники открыли огонь по толпам демонстрантов, чтобы предотвратить вторжение на территорию госструктур. В Китае это привело к тому, что обезумевшие толпы ворвались на охраняемые территории и разорвали голыми руками наемников вместе с охраняемыми ими чиновниками, после чего Китай погрузился в кровавую анархию. В ЮАР армейские подразделения, перешедшие на сторону населения, уничтожили ракетно-бомбовым ударом правительственные центры вместе с охраняющими ими военными подрядчиками. Во Франции, по причине общей слабовольности и мягкотелости "детей колыбели цивилизации", военные разогнали по своим углам.
Противостояние перешло во вторую фазу. Люди стали брать в руки оружие. Окончательно ситуация вышла из под контроля, когда страны-участницы Индо-пакистанского конфликта, исчерпав все аргументы за мирное урегулирование проблемы обменялись, ядерными ударами совокупно порядка около пятидесяти тонн в тротиловом эквиваленте. И практически сразу вслед за этим произвел подрыв ранцевого ядерного боеприпаса исламистский экстремист в Иерусалиме. Этот взрыв практически полностью стер город с лица планеты, а саму Землю Обетованную превратил в фонящую радиоактивную резервацию, из которой еще некоторое время выходили умирающие от лучевой, голода и жажды люди.
