-Где молодой князь? Что с Максимом?- спросил Андрей.
Добрыня провёл ладонью по горлу: -Больше нет ни князей ни дворян ни купцов. Славинское, Легорское, Озёрское и Найдёнышское княжества объединились в единую свободную страну. Отныне все люди равны. Разве не об этом ты говорил, учитель? Главный советник Максим был ранен при попытке сопротивления излиянию народной воли, схвачен и...- бывший богатырь помедлил. На его лице мелькнула тень сожаления. Андрей неожиданно подумал: -Интересно, а существует ли ещё богатырского братство?
-... и казнён как враг народа. Помнишь этого не наследующего князёныша учитель? Он бы ни за что не смог смириться и никогда бы не успокоился.
-Где Арина?- задал вопрос Андрей.
-Судьба принцессы ещё... не определенна.
-Ты ведь любил её!- привстал Андрей: -Не отрицай, я знаю.
-А известно ли тебе какое чувство она испытывала по отношению ко мне и испытывала ли хоть что-нибудь?- спросил Добрыня продолжая сидеть в деланно расслабленной позе, но в обертоне его голоса послышались угрожающие перекаты: -В любом случае: не может править тот, кем правят чувства.
Вернув Андрею его же слова, Добрыня посмотрел на учителя спокойно, без вызова. Так сытый хищник смотрит на добычу пусть даже имеющую острые рога и крепкие копыта. Добыча может представлять определённую опасность, но однозначно находится на уровень ниже в пищевой цепочке.
-Кем ты стал?- спросил Андрей почти догадываясь об ответе.
Добрыня сделал шутовской поклон выглядевший насмешкой потому, что делая поклон он и не подумал встать, да и шляпы не носил: -Первый брат свободной народной республики. К твоим услугам.
-А второй брат?- прошептал Андрей вспомнив слова стражника на площади с эшафотом.
-Наш скромный умница Игорь. Когда ты пропал, а молодой князь - предатель практически собрался объявлять капитуляцию, именно Игорь сумел ввести порядок на заводах, собрать людей и восстановить производство оружия для княжеской армии и для армии народа. Правда в то время нас называли по-другому...
-Глава государства включающего в себя целых четыре княжества- саркастически заметил Андрей -Первый из равных. Лично пришёл ко мне. Я польщён.
Добрыня поправил: -Пока четырё княжества. И я хотел ещё раз увидеть тебя, учитель. Узнав о твоей смерти я горевал, честно. А Игорь так и вовсе разрыдался словно девчонка. Во дворце тоже печалились, даже объявили траур - не знаю насколько искренний. Накануне разоблачили нашего последнего осведомителя и из дворца доходили только слухи, сплетни и официально объявляемые указы. Не самый надёжный источник информации.
Андрей тихо попросил: -Пожалуйста прекрати всё это.
-Невозможно- развёл руками первый брат: -Историю нельзя остановить, да и никто не хочет останавливать за исключением, быть может, содержащихся в этом здании.
-Распорядись отпустить хотя бы моих бывших учеников- без особой надежды попросил Андрей: -Зачем они тебе?
-Хорошо- неожиданно согласился Добрыня: -Можно ещё перебрать заключённых и выпустить вообще всех твоих знакомых, учитель? Или тех с кем тебе доводилось разговаривать или тех, кто хотя бы раз видел тебя издалека? Или мне сразу перерезать себе горло и предать доверие товарищей? Содержащиеся здесь люди попали сюда не только потому, что были дворянами, купцами или княжескими служками или членами их семей. Каждый из них здесь потому, что не смог смириться с потерей власти, привилегий или денег пошедших на восстановление разрушенной войной и цепочкой восстаний страны. Отпусти их - разбегутся как тараканы и продолжат вредить. Обязательно продолжат. Может быть ты волшебной силой унесёшь их всех на обратную сторону луны? Если сможешь, то давай - я не против. Только чтобы никто из них больше не имел возможности действовать во вред своему народу особенно в такое трудное время как сейчас.
Андрей промолчал.
Добрыня наклонился вперёд оказавшись ближе к Андрею: -Правы были волхвы, ты чужой. Куда бессмертному понять тщания смертных!
-Волхвы! Так вот кто стоит за восстанием- прозрел Андрей.
-За восстанием прежде всего стоит воля народа: -отчеканил бывший ученик: -Вспомни учитель: сколько глупых, преступно глупых, приказов отдал молодой князь после смерти старого вепря? Теперь всё будет по-другому. Всеобщее, абсолютно всеобщее образование. Страну где каждый обучен читать, писать и держать в руках оружие невозможно будет одолеть. Всё для человека. Не только слова. Это маяк показывающий куда идёт корабль, наша путеводная нить. Никто больше не умрёт от голода!
-Сейчас на улицах умирают- заметил Андрей: -Да и здесь, в камерах, я видел много высохших лиц.
Помрачнев, Добрыня откинулся на стуле выдавив из него короткий жалобный скрип.
-Отпусти хотя бы Арину...
-Не могу. Это будет нечестно по отношению к оставшимся здесь.
-Да какая разница!- вскричал Андрей.
С искажённым гримасой лицом Добрыня ответил стараясь говорить спокойным голосом: -Разница есть.
-Могу я хотя бы попрощаться с ней или отныне тебе известен только один ответ "нет"?
Первый брат задумался испытующе поглядывая на человека.
-Только попрощаться? И после немедленно уйдёшь прочь?
Андрей кивнул.
-Ладно- Добрыня встал: -Если обещания богов не заслуживают доверия, то кому вообще можно доверять в нашем сумасшедшем мире? Иди вперёд, я буду говорить куда именно идти. И чтобы направить твои мысли в нужную сторону учитель - вот, смотри.
Андрей не успел увидеть когда в руках Добрыни появился меч. Вроде бы секунду назад покоился в ножнах. Разрезанный на две половинки стол со стуком упал на пол.
-Знакомый клинок?- улыбнулся богатырь: -Как думаешь: сумеешь остановить его колдовством? Вот и я не знаю. Давай не будем пробовать, хорошо?
Добрыня показал Андрею скрытую дверь ведущую на самый нижний уровень где содержались особенно важные пленники. Спуск был долог. Андрей шёл впереди не видя следующего за ним ученика. Завивающаяся спиралью лестница казалось никогда не закончится.
-Не боишься, что я исчезну вместе с принцессой?- поинтересовался Андрей.
-Если бы ты мог, то уже это сделал- рассмеялся Добрыня: -Полагаю твоя волшебная сила ограничивается отведением пуль и мечей и на большее не способна. Скорее уж ты мог бы попробовать убить меня, а затем вот этим мечом разрезать прутья и попытаться уйти самому и провести ещё двоих через половину народной армии собравшейся сейчас вокруг тюрьмы.
-Двоих, почему двоих?- удивился Андрей. Добрыня продолжал: -Кроме того остаётся ещё данное слово. А волхвы утверждают, что боги никогда не нарушают своего слова.
-Я не бог- отрезал Андрей.
-Возможно, вполне возможно- согласился первый брат: -Но это ведь не причина переступать через свои обещания?
Лестница закончилась небольшой площадкой. На стене висела пара масляных фонарей. Было душно и после нескольких вдохов на языке появлялся горький привкус прогоревшего масла. Впрочем вид живого огня заключённого в стеклянный сосуд был даже приятен в каменном мешке глубоко под землёй. От стен веяло холодом. Андрей подумал, что здесь должно быть никогда не бывает лета.
Сняв со стены одну из ламп, Добрыня вручил её Андрею, после чего негромко скомандовал: -В левый коридор, последняя дверь. Ключей не было, как не было и стражников которые могли бы бренчать ими. А может быть в целях безопасности ключи от камер хранились отдельно от узников где-то наверху. Не долго думая Добрыня вырезал замок. Тот упал к их ногам сверкнув идеально ровной полосой металла по линии отреза.
Потолок у коридора был низким и Андрею приходилось сутулиться. Первая дверь, вторая, третья и вот четвёртая, сама последняя. Она не была заперта. Добрыня просто взялся за ручку и потянул. Дверь открылась, но вход в камеру дополнительно перегораживала решётка. Стремясь разглядеть находящегося внутри узника Андрей подошёл поближе поднося масляный фонарь вплотную к прутьям. Случайно коснулся рукой железного столба покрытого хлопьями ржавчины. На светлой ткани комбинезона отпечатались вертикальные ржавые следы. В темноте камеры проступила лежанка, намертво приделанный к стене стол, пустая тарелка на нём и слабо журчащий ручей вытекающий из стены в районе пояса и исчезающей в отверстии в полу. В такой камере можно было держать пленников годами. Может быть даже всю жизнь. Вспомнив своё заключение Андрей содрогнулся.
Тем временем ворох покрывал на лежаке зашевелился и из них выглянуло белое лицо с плотно сжатыми щелочками глаз.
-Я знала, что ты придёшь- произнесла принцесса. Одеяло отлетело в сторону. Босые ноги опустились на стёсанный камень. От холода или просто со сна Арину била крупная дрожь. Раскачивались свалявшиеся космы - нормально помыть голову в камере было сложно. Она была одета в какие-то обноски. Может быть в остатки того самого платья, в котором её захватили. Андрей полагал, что важных пленников не морят голодом, но длительное отсутствие солнечного света, свежего воздуха и, главное, надежды словно бы надломили Арину.
