— Что мой воздух может дать твоему огню? — спросила Надя.
— Дать мало что. А вот усилить вполне!
— Как это?
— Я могу создать струю огня или сферу. Чтобы направить ее на противника мне необходимо постоянно подпитывать ее магией, направляя в цель. На это надо много усилий. Но я могу создать сферу, а ты воздушный поток, который быстро донесет ее. Если противник очень далеко, то объединив силы, сфера настигнет и его!
— Элли, ты гений! — воскликнула Надя.
— О, не стоит! А то моя совесть проиграет любви к комплиментам, и я скачусь в тартарары.
* * *
Неделю спустя второй курс, наконец, решился на очередную вылазку с охотой на темных воинов. Они все были идеально снаряжены. Даже Ленка согласилась снять каблуки и надела кеды, удобные, не сковывающие движения джинсы, футболку и куртку. За плечами у всех были рюкзаки или сумки с магическими шариками, так как в бою вряд ли у них появится время на совмещение магии или на просьбы у других какой-либо сферы. Так же у каждого было с собой оружие, которым он владел лучше всего.
— Ну что, все готовы? — спросила Надя. Элли тихонько обняла Тома из-за спины и еле слышно прошептала:
— Мне страшно… В прошлый раз нам удалось выжить лишь потому, что над нами только смеялись, и никто не воспринимает всерьез.
— Ничего. Мы исправим это. Не бойся.
— Ладно. Теперь займемся поисками. Помните, еще на первом курсе нас учили чувствовать магию?! Но там это было на небольших расстояниях, а тут речь идет о километрах.
— Но и это не проблема! Объединим наши силы!
— Да! Лена права! Давайте!
Ребята соединили руки и высвободили магию. Появилась сфера, которая стала быстро вращаться. Вдруг она вспыхнула и, уменьшив-шись, куда-то последовала. Ребята отправились за ней. Оказалось, что им придется лететь.
Следую за сферой, ребята оказались у заброшенного дома. Они чувствовали исходящую темную магию. Сомнений не было. Они не ошиблись.
— Так. Первый шаг сделан! Враг найден, — обрадовалась Ада.
— Да. Но это еще даже не полдела! Нам нужно вывести их из строя. Как-нибудь ранить, помешать двигаться или вернутся на базу.
— Да, Гена, это все не плохо, но для начала я хочу сделать кое-что еще! — таинственно ответила Надя.
— Ну и что же? — было видно, что Гене не терпелось отомстить за прошлую встречу с Тьмой.
— Сначала можно подслушать, о чем они. Узнать их планы, написать записку нашим наставникам и помочь, таким образом, Свету.
— А ведь не плохо! Только бы все получилось! Ладно. Идемте внутрь. Только тихо. И помним — в этот раз мы не будем отступать!
Ребята двинулись вперед парами. Они бесшумно подкрадывались по темным коридорам дома. Изредка на стенах встречались картины, завешанные черной тканью, где-то порваны обои, на потолке крошилась штукатурка.
Порой на пути появлялся кем-то забытый стул, на полу валялась раскрытая книга, Какие-то корзины стояли в конце коридора у двери, к которой и двигались ребята. Именно оттуда раздавались голоса.
— Влад, может, хватит валяться? Надо бы сходить на разведку…
— Слушай, тебе не надоело каждый день по шесть раз выходить и глазеть в эти окрестности, надеясь заметить отряд светлых?!
— Это приказ! Приказы не обсуждают!
— Ой, да ну тебя, Леха. Нудный ты. Что здесь светлым делать?!
— То же, что и будет делать отряд, который прибудет сюда завтра, — грубо ответил первый юноша. Но тут вдруг зазвучал еще один голос, но на этот раз женский.
— Леш, ты что, опять всех умнее? Мы не про какой отряд не знали! Давай рассказывай, раз начал.
— Ну… — неуверенно протянул парень, — Мы тут не столько ищем светлый отряд, сколько охраняем границы. Где-то здесь есть тайник магии.
— Из тех, что были созданы изначально? Еще Девами и Ронином?! — удивилась девушка.
— Он самый. Их еще очень много на земле. Сейчас и Свет, и Тьма стараются найти как можно больше таких тайников, увеличив тем самым свою магическую мощь. Чаще всего магия заточена в каком-то невзрачном предмете. Его находят, а магию помещают в специ-альные коробочки-хранилища, которые помогают переносить магию.
— А что, так-то просто нельзя? Впитал, потом отдал?
— Конечно, нет. Во-первых, где ты найдешь такого дурака, который согласиться отдать отличную магию? А во-вторых, если к предмету прикоснутся голой рукой, ты впитаешь магию независимо от своего желания. Поэтому все работают в специальном снаряжении.
— Теперь понятно… Что ж, они завтра прибудут, а мы, значит домой?
— Не знаю. Как скажут.
Пока темные обсуждали свои планы, второкурсники пытались жестами обсудить, когда будет подходящий момент для атаки. Они уже поняли, что нужно было заранее договориться об условных знаках, так как сейчас никто не мог нормально никого понять. Надя лишь тяжело вздохнула и, щелкнув пальцами, вбежала в комнату. Привлеченные неожиданным щелчком ребята заметили это, последовали за ней.
В воздух полетели боевые шары с магией, сферы. Элли с Томом замораживали с помощью шариков девушку, Ленка, Димка и Ада взяли на себя Лешу, а Крис, Рита с Герой и Мишей — Влада. Осталь-ные прикрывали друзей. Видно, ребятам повезло, что маги были не очень-то опытными, видно, только что из нового набора и опыта имели мало. Через четверть часа все трое были побеждены. В углу появилась небольшая куча оружия, которое отобрали у темных.
— Ну, что делаем дальше? — спросил Миша у Нади.
— Думаю, надо вызвать кого-нибудь из наших.
— Но как? У нас же нет кулонов света!
— Это верно… Дайте подумать, — попросила Надя. В то время пленные оживились.
— Вы что, еще даже не воины? — рассмеялась девушка. Хотя да, это же видно!
— Да, мы еще второкурсники! Но вам же от этого хуже!
— Чем это? — удивился Леша.
— Тем, что проиграли младшим!
— Ошибаетесь. Бой еще не закончен, — усмехнулся Влад. Ребятам показалось что-то опасное в этой усмешке. В этот момент девушка ловко изогнулась, и дотянулась до кулона сидевшего рядом Влада. Он еле вспыхнул.
Ребята вздрогнули, но так как больше за этим ничего не последо-вало, они успокоились, решив, что она просто пыталась выбраться из связывающих локти верёвок.
Откуда же им было знать, как устроены кулоны и Света и Тьмы? Откуда им знать, что такое касание кулона означало тревогу, призыв помощи? Им все это не было известно, и поэтому они спокойно искали решение, что сделать с пленными.
— Стойте! Ведь мы можем связаться с нашими наставниками! А они могут сказать кому-нибудь из командования, пришлют группу и решат, что с ними делать! — сообразил Михаил. Петр немедленно исполнил задуманное. Аня удивилась такой просьбе, но решила, что с подробностями разберется позже.
— Хорошо. Ждите. Мы пришлем кого-нибудь, — ответила она и прервала связь.
— Теперь нам остается ждать, — подвела итог Лена. Темные снова ухмыльнулись. Теперь кулоны мерцали у всех троих. Помощь была совсем недалеко…
Ожидая своих, ребята разошлись по комнате и стали ее рассматри-вать уже внимательнее.
Старые стены были оклеены черными обоями, на тяжелой люстре пауки начинали вить свою паутину, окна были закрыты шторами из грубой плотной ткани, не пропускающей свет. Пол был деревянный, некоторые доски начали в углах подгнивать. Из мебели тут был небольшой диван, обитый черной тканью, пара кресел и небольшой стол. Свет шел из щелей между досками, днем его был достаточно.
Вдруг маги стали ощущать изменения. Поблизости начали сгущать-ся силы. Темные и светлые. Вскоре в комнате появилось еще человек восемь. Четверка со стороны Света и четверка от Тьмы, которую вызвали пленные. Никто не ожидал такой встречи.
Некоторое время все изучали обстановку, а потом вдруг сразу начали атаку.
— Мелкие, уйдите из комнаты! Не мешайтесь! — крикнул один из светлых. Второкурсники быстро перешли в коридор, откуда про-должали наблюдать. Пару раз кто-нибудь пытался помочь, кидая шары, но боясь попасть в своих, часто промахивались. В итоге они бросили все попытки.
Светлым было нелегко. Четверо против семи. Пленные быстро освободились от веревок и влились в бой.
Видя, что Свет проигрывает, Надя не выдержала и вновь вбежала в комнату, уже на ходу собирая силы в кулак.
— Надя! Нет! Вернись! — крикнул Гена, но было уже поздно. Надя смешалась с толпой.
— Зачем она это сделала?! Они же прибьют ее и не заметят! — выдох-нула Гера.
— Нет. Не прибьют… — громко заявил Гена и бросился на помощь девушке.
— О, Господи! Еще один! — вздохнув, провела рукой по лбу Лена. — Если еще хоть кто туда побежит…
— Не побежит, — прервал ее Петр и создал стену, отделявшую коридор от комнаты.
— Так-то лучше, — одобрила его работу Рита. Крис, соглашаясь, кивнула.
Тем временем Гена пробился к Наде. Они встали спина к спине, прикрывая друг друга.
