Минут через сорок, подкрепившиеся и условно полные сил, мы двинулись дальше. Я умудрился настроить биокомп, чтобы он сообщал об усилении внимания к нашим персонам, то есть о повышении уровня напряженности какого-то там слоя реальности уже при двадцати процентах. Правда, вначале выставил пять, но тут же пошли ложные срабатывания, и только на двадцати все устаканилось. В основном я преследовал цель отследить, не могут ли действия, вернее, подсасывание инфомагической энергии из инфосети нашими амулетами-дракончиками привлечь к нам ненужное внимание.
– Ты представляешь, в каком месте Оробоса мы выйдем к границе?
Карина отрицательно покачала головой и, оглянувшись, проверила положение парящих за нами вещей. М-да… И ведь насколько легче становится путешествовать таким образом! Но, боюсь, в Оробосе придется отказаться от такого вида транспортировки.
– Ладно, на месте разберемся, – недовольно буркнул я и пнул попавший под ногу камень. После того как мы отправились в путь, мое настроение стало неуклонно падать. Непонятно почему. Я по-всякому анализировал свое состояние, но ничего криминального не обнаружил. Организм с явно не божьей помощью удалось привести в порядок, и даже бэкапы моей ауры не понадобились, так что чувствовал себя я просто замечательно. А вот настроение было мрачное…
Еще открылась мне замечательная вещь – чародеи умеют вытягивать из живых тварей жизненную энергию. Это, по моим понятиям, вообще что-то запредельное! Даже круче магии. Но здесь у чародеев это не считается чем-то особенным. Немного поспрашивав Карину, понял почему. У нас в фантастике писалось, что, «выпив» энергию человека, можно нехило омолодиться и заиметь кучу сил, но в действительности все обстоит иначе. Даже человеческой жизненной силы, если ее полностью откачать из жертвы, хватит лишь на достаточно неплохое ускорение регенерации, придание сил и совсем легкое омоложение. Молодой организм, приняв такую дозу, лишь почувствует бодрость. Уйдет усталость, правда ненадолго, раны быстрее заживут. При этом он возьмет только необходимое количество энергии, остальное отторгнет.
Гораздо лучше эта штука себя проявляет, если человек уже пожилой. Сильного омоложения не будет: старик так и останется стариком, правда, бодреньким, даже если будет потреблять такую энергию регулярно. Но зато можно прожить на десяток-другой лет подольше. Да и здоровье будет получше: болезни, которые так любят цепляться к ослабленному организму, пройдут стороной. Еще такие вещи используются боевыми чародеями, сильно помогая при ранениях или перед битвой, чтобы взбодриться, – своеобразный допинг.
Ну и последний штрих. Воспользоваться накопителями жизненной силы могут лишь чародеи: у них есть способности и соответствующие знания, как это делать. Обычный же человек сам воспользоваться этими средствами не сумеет. Разве что чародей поможет. Поэтому, кстати, и стали строить санатории недалеко от живодерен, дабы старенькие чародеи могли напитать свои косточки живительной силой. Да и сами скотобойни не несут в себе такого мрачного смысла: животных умерщвляют без мучений, просто они засыпают, лишившись жизненной энергии, не загрязняя атмосферу места выбросами страданий. А жизненную силу, кстати, продают в специальных накопителях.
Забавный кусочек мозаики из жизни оробосского общества показала мне Карина.
А вот и нужный нам разлом в скале. Я остановился и поднял голову. До него метров пятьдесят почти вертикальной стены. М-да…
– Как бы поточнее узнать, стоит нам туда лезть или нет? – задумчиво пробормотал я. С помощью воздушного элементаля это сделать легче легкого, однако элементали сейчас для меня – табу. Ладно, прикинем, что у меня есть из магического запаса…
– Я могу проверить, – вклинилась в мои мысли Карина.
Точно! Я хлопнул себя по лбу. Ведь ее конструкты спокойно могут летать. Правда, на какое расстояние, Карина и сама точно не знает, но тут недалеко.
– Делай, – кивнул я и снова с интересом стал наблюдать, как формируется конструкт в ауре девушки, как он отрывается и, повисев некоторое время рядом, то втягивая в себя ложноножки, то выпуская их на всю длину, резко устремляется в сторону разлома. Карина с закрытыми глазами медленно опустилась на землю и замерла, сев в позу лотоса. Ну почти лотоса – без зацепов ступнями. Подсмотрела у меня, попробовала и взяла на вооружение. Почему-то мне раньше казалось, что женщинам так неудобно сидеть, но Карине даже не пришлось напрягаться – как всю жизнь провела в такой позе.
Однако спустя пару минут Карина вдруг несколько смущенно посмотрела на меня и произнесла:
– Не получается. Наверное, переутомилась, – и отвела глаза в сторону.
Я, конечно, понимаю, что полная искренность, отраженная в ауре, является как бы доказательством правдивости сказанного, но и я ведь не лопух полный. Вот посмотрела бы она мне прямо в глаза, не делая такого плутовато-искреннего выражения лица, поверил бы.
– И что ты предлагаешь? – Я привалился плечом к основанию скалы и вопросительно посмотрел на нее.
Карина вдруг сделала вид, что ее осенило. Она повернулась ко мне всем телом:
– А ты можешь снова сыграть какую-нибудь музыку? Мне это очень сильно помогает, ты ведь знаешь!
Действительно, после того как я пришел в себя, мы немного поэкспериментировали, и Карина обнаружила, что разные типы мелодий облегчают и ускоряют вхождение в определенное состояние. При этом ей стали удаваться чародейские конструкты, некоторые из которых она знала раньше только в теории.
Про себя я улыбнулся, видя такую слабо прикрытую ложь, и в то же время это меня немного напрягло. Лицедействовать чародеи учатся с детства, причем их эмоции должны быть натуральными, иначе работа не пойдет… А тут вдруг такая наивная попытка убедить меня в чем-то… Или она специально играет для меня так неопытно, или она и по жизни такая вот… Но тогда, если верен второй вариант, как она попала во внешнюю разведку?
Ну ладно, хочет она поиграть в эти игры – поиграем. Я уже продумал плетение, воспроизводящее музыку. Правда, пока самый простой вариант, как патефон. Только чтобы проверить работоспособность. По кускам все уже было в наличии: модуль, воспроизводящий звук; модуль с записью, которую я использовал в плетениях еще на том континенте и значительно улучшил здесь; куча музыки у меня в голове – жаль, только та, которую я когда-либо слышал; и биокомп с его магическим дебаггером, позволившим мне все это вместе красиво связать. Можно было даже варьировать громкость и направленность звука – последнее для того, чтобы при небольшой громкости доставить звук прямо в уши. Играть со слуховой улиткой, как это делал Умник, я не рискнул, дабы случайно не заработать тугоухость.
И как Карина узнала про все это? Или просто догадалась, когда я несколько раз пробовал звук еще при движении сюда? А я ведь не прерывал с ней разговор, мне снова удавалось выходить на два потока сознания, причем новое достижение – я смог работать сразу над двумя задачами: этим типа патефоном и исследованием конструктов.
Аппарат в принципе работал, только для каждого музыкального произведения надо формировать свое плетение вручную, почти как делать грампластинку, что по понятным причинам не есть хорошо… Ну да ладно, еще будет и на нашей улице праздник с автоматизацией всего этого процесса. А ведь еще есть иллюзии и куча просмотренных мною фильмов, да и вполне реалистичных фантазий в голове множество…
– Ладно, шантажистка, говори, что тебе надо. И давай уж сразу на все случаи жизни сделаем тебе музыку, то есть под разные твои чародейские заморочки.
Карина радостно вскочила и начала загибать пальцы:
– Сначала ту, под которую я танцевала в первый день, не помню ее название, – это мне для боевых конструктов, – раз. Два – ту грустную, ты говорил, что придумал ее чародей Бетховен, – это для конструктов наблюдения. И еще две-три такого же плана, чтобы не надоедали. Ну например, та, которую пела труппа «Муз»? «Мьюз»? – Она вопросительно посмотрела на меня. Я кивнул. Карина все время спрашивала меня, кто придумал и исполнил то, что я демонстрировал, вот кое-что и запомнила. – Кажется, там был апо… мм… апкал… – Она попыталась выговорить незнакомые ей слова.
– «Апокалипсис», – вздохнул я и сделал себе еще пометку. По ходу, лучше мне самому составить подборку. – Я понял, понял. Через полчаса сделаю, а ты все-таки посмотри, что там в проходе. – Я укоризненно покосился на девушку, давая понять, что ее уловка раскрыта. Карина смутилась, но совсем немного, и буквально через пару секунд вверх устремился рой уже из трех однотипных конструктов наблюдения, которые и не думали растворяться в воздухе из-за якобы усталости их создательницы.
Пока Карина занималась разведкой, я прошелся по округе, оглядывая каменные россыпи. Ничего подходящего не нашел, поэтому вернулся и достал один из накопителей, стыренных в оружейной лавке. Магическую энергию он держит прилично, практически без утечек, но вот внедренные плетения в нем рушатся. Немного поэкспериментировав и рассмотрев его со всех сторон с помощью магодебаггера, понял почему – сплошной стеклоподобный материал плотно оплетен нитями, захватывающими буквально каждый кристаллический узел вещества (хм… стекло вроде аморфное?) и связывающими все это в плотную структуру, цель у которой только одна – хранить внутреннюю энергию и максимально минимизировать потери от излучения.
