«… Начинающий камлать должен суметь почувствовать или увидеть духов. Это происходит в состоянии обострения чувств и активности воображения. Часто в этом помогает страх, не важно, по какому поводу. Шаман не может начать работу с духами в обычном состоянии сознания, он удобным для себя способом приходит в состояние восприятия третьей реальности. В ней он видит духов и работает с ними, при этом его сознание воспринимает и наш мир. Шаман — человек, сильно увлекающийся своим воображением. В отличие от всех остальных людей, он ему доверяет…»
Открыв глаза, я уставился в стену перед собой, совершенно ее не замечая. Каким же глупцом я был! Не важно, насколько сильных Духов я могу вызвать — их сила вторична! Режим работы с Духами был придуман как заглушка для тех, кто не в состоянии постичь истинных возможностей Шамана, которые простираются гораздо дальше способности ускоренного вызова восьми сущностей из слотов. Если я прав, то Калатея задумала в нашем классе кое-что другое и сейчас мне предстоит подтвердить свою правоту. Либо я так и останусь, по меркам Сирены, обычным Шаманом, либо стану ее учеником, несмотря на войну наших рас!
У Шамана три руки…
Ноги вновь предательски подкосились, дрожь и напряжение охватило тело, однако я смог взять себя под контроль и ударил в Бубен. Бум! Эхом разнеслось по коридору, разрывая вековую тишину. Бум! Следом за первым ударом прошел второй. Бум!..
И крыло из-за плеча…
Шаг — бум! Второй — бум! Третий — бум! Равномерные удары бубна завораживали, заполоняя собой сознание. Странно — я вижу коридор, понимаю, что иду по нему и в то же время я нахожусь словно в другом месте, в которое нет доступа ментальным атакам коридора.
От дыхания его…
Десять шагов — бум! Бум! Идти стало гораздо труднее, словно навстречу подул мощный поток ветра, стараясь опрокинуть меня на землю, поэтому я ускорил ритм ударов. Та часть сознания, которая осталась в коридоре, сходила с ума — ей было не просто страшно, она несколько раз затуманивалась, подкидывала мне небывалые образы, рисовала в воображении розовых слонов и летающих крокодилов, но камлание не позволяло потерять вторую часть себя. Ту, которая была где-то далеко, в месте, в которое не в состоянии проникнуть атаки коридора…
Разгорается свеча…
— Приветствую, Великий Шаман! — прозвучал мощный голос, заставивший объединиться два моих разобщенных сознания — то, что практически умерло, находясь в коридоре страха и то, что было ему недоступно. Коридор исчез, и я очутился в круглой каменной комнате, лишенной хоть каких-либо декораций. Напротив меня в каком-то хаотичном, на первый взгляд, танце, стоял, или плясал прозрачный водяной вихрь. Словно элементаль, с которым мы сражались в Темном лесу, только прозрачный и немного отличающийся по форме. — Рад видеть тебя в своих владениях. Я — Верховный Дух Воды и все Духи, которые ты вызываешь, являются моими детьми.
Получена классовая способность: Общение с Верховным Духом стихии. Отныне вы можете разговаривать с Духом вашей стихии и вызывать через его посредничество сущности, намного превосходящие вас по рангу.
— Долго же ты шел ко мне, Шаман!
— Долго, — согласился я. — Мог и вовсе не прийти, если бы не Сирена.
— Нашлазар очень мудрый Шаман, — пророкотал вихрь. — Когда станешь ее учеником, внимай каждому слову и жесту. Она единственная, кто сможет помочь тебе стать Предвестником. Корник или Пронто — ее ученики — уже сделали все, что было в их силах. Выше Великого Шамана они тебя не доведут. Ты сейчас проходишь испытание, поэтому возвращайся обратно в свой мир. Надеюсь, ты понял, как правильно приходить ко мне в гости и я тебя еще не раз увижу. До скорой встречи, Великий Шаман!
Класс Великий Шаман подтвержден.
Перед глазами вновь мигнуло, и комната с Верховным Духом сменилась коридором страха, в котором никакого страха уже не было — прямой каменный коридор, уходящий куда-то вдаль. Обернувшись, я видел открытую дверь, через которую сюда вошел — мне удалось пройти всего десять, от силы пятнадцать шагов… Страшно подумать, какой уровень ментальных атак может испытывать игрок метрах в ста от входа. Можно же с ума сойти!
— … Когда Кармадонт устроил катаклизм, погребший всех Тарантулов, Драконы попробовали захватить власть в этом мире. Слезы и стоны тысяч разумных вознеслись к небесам, заставив Элуну сойти в наш грешный мир. Сгорающие заживо дети, старики, женщины, которых уничтожали лишь за то, что они не имели крыльев. Элуна прогнала большую часть Драконов в другой мир, однако часть их осталась. Началась кровавая охота…
Интересная интерпретация событий, которые мне уже довелось слышать от Хранителя сокровищницы. Выходит, Драконы ушли из-за того, что Элуна их попросила? Они все же занимались геноцидом рас? Плохо, конечно, но… Нет, просто плохо и я прекрасно понимаю Чуму, отдавшую свою жизнь на борьбу с этими крылатыми монстрами. Вспоминая, как отреагировала девочка, когда я превратился в Дракона, полные ужаса глаза… Разработчики затронули те струны души, трогать которые не очень вежливо — забота о детях.
Я продолжил идти по коридору, однако последнее послание Сирены меня никак не могло отпустить. Кармадонт устроил катаклизм, объединив после этого разобщенные народы в единую Империю. Таким образом получается, что люди жили уже в те времена, когда Тарантулы еще правили этим миром… Культ Тарантулов… Точно! Теперь понятно, откуда он взялся — часть людей, зацикленных на власти, как и Драконы, решили возродить былых повелителей. В этой части с описанием Ока темной вдовы все понятно. Однако почему в нем не сказано, что после катаклизма, устроенного Кармадонтом? Как же мало мне известно об истории моих обоих рас… Зато как интересно об этом узнавать сейчас…
— Ты прошел Лабиринт желаний, Шаман! — буквально через две сотни метров коридор свернул в сторону и я лицом к лицу столкнулся с Нашлазар. Сирена продолжала смотреть на меня свысока, словно мои успехи ее совершенно не порадовали. Кстати, странно: по сути, у меня было два испытания — Дракоша и двери. Где я умудрился потерять звание Верховного Шамана? Неужели меня все же понизят?
— Предвестник, — приветствовал я старшего по рангам.
— Надо же, — ухмыльнулась Сирена. — Дракон гнет спину перед Сиреной!
— То, что я Дракон, не делает меня ни лучше, ни хуже Сирен, — ответил я. — Сейчас я не Дракон, а Великий Шаман, который желает стать Верховным.
— Да, сейчас ты Великий Шаман. Просто удивительно, как тебе удалось пройти лабиринт так далеко. В одном я не ошиблась — твоего желания стать Верховным было недостаточно для третьего испытания. Ведь ты — Дракон, такой же слабый, немощный, завистливый образец коровьей лепешки, как были те, кого я знала! Тебе никогда не стать Верховным Шаманом, ибо для этого нужно иметь то, что Драконам совершенно чуждо — желание и возможность жертвовать этим желанием.
— Предвестник ошибается, — как можно спокойней произнес я. Нравится Сирене ругаться — пускай, главное чтобы мне от этого польза была. — Я готов пройти испытание в Верховные Шаманы.
— Это ты ошибаешься, Великий Шаман, — внезапно произнесла Нашлазар, убрав надменность в голосе и печально покачав головой. — Ты правильно понял суть ранга Великого Шамана — это способность общения с Духом своей стихии, но Драконы… Ты можешь стать Драконом и попробовать вызвать любого Духа — уверяю, тебе откроется много интересного. Ты показал себя очень способным Шаманом, пожалуй, единственным после Калатеи, кто смог понять основы шаманизма, но выше тебе уже не прыгнуть. Мои сожаления…
В форме Дракона вызов Духов запрещен.
Хм, действительно… Убей, не помню, вызывал ли я Духов в форме Дракона, но если Сирена не врет, то…
— Понимаю, что у тебя нет оснований доверять мне, — опять печально произнесла Нашлазар. — Перед испытанием я предупредила, что буду тебе лгать и сбивать с пути, но таковы правила прохождения. Ты не стал бы Великим Шаманом, если бы не справился с собственными эмоциями и начал мне отвечать. Это было испытание, которое ты с честью прошел. Но даже в лабиринте я ни разу тебе не солгала.
— Ни разу? — не сдержался я от сарказма. — Особенно ни разу ты не солгала, когда отправила сына Ренокса на заклание Тарантулам. Если бы его сущность была поглощена, он никогда бы не стал моим Тотемом!
Сирена очень внимательно посмотрела мне в глаза, после чего медленно, чеканя каждое слово, произнесла:
— Клянусь своей силой, покровительством Владык и Элуны, что во время прохождения Драконом испытания, я не произнесла ни слова лжи!
