-Эй, ребята- возмущался старый знакомый Андрея, искусственный интеллект со скуки подрабатывавший капитаном и пилотом его межпланетного кораблика, а сейчас выступающий в роли водителя атмосферного челнока: -Да здесь оказывается интенсивное воздушное движение!
Конечно он преувеличивал. Количество описывающих круги над столицей планеров было не настолько велико, чтобы доставить какие-то проблемы маскирующей системы. Кроме планеров с прицепленными к ним пилотами-одуванчиками воздушный океан рассекали тарахтящие пропеллерные самолёты уже не полагающиеся только на капризный ветер и мускульную силу пилота. Пожалуй общее число летающих единиц было сопоставимо с числом автомобилей колесящих по дорогам к городу и от него.
-По крайней мере они стремятся в небо и явно любят летать.- заметил Галахад.
Общительный искусственный интеллект подхватил: -Не то слово. Мне уже дважды пришлось маневрировать, иначе бы кто-то в нас врезался и вся маскировка насмарку.
-Не преувеличивай- засомневался Андрей.
-Не спорь с капитаном!- ответил интеллект ужасно довольный тем, что спустя сотни веков он снова нужен людям. Отказавшиеся во время первого исхода покидать солнечную систему, тысячелетия варящиеся в собственном соку на планете утренней зари, интеллекты передумали и сообщили людям, что с удовольствием примут посильное участие в планирующейся экспансии. Может быть они не хотели упустить шанс поучаствовать в последнем(последнем ли?) великом свершении. А может быть настолько надоели друг другу на Венере, что были согласны отправить куда угодно, лишь бы как можно дальше.
Андрей поймал себя на мысли, что не завидует тем немногим, кому придётся остаться в Солнечной контролируя работу марсианских кузниц, космических верфей и прочих производств. Останутся воспитатели и совсем маленькие дети в опустевших детских городах. Кто-то должен будет координировать общее направление экспансии и обеспечивать связь между расходящимися кораблями-матками. Выстраивать из фрагментов передаваемых сведений общую картину. Аккумулировать опыт полученный разными экспедициями. Подбадривать советами, а при необходимости слать подмогу. На самом деле Андрей понятия не имел об общем числе тех, кому обязательно придётся остаться на старушке Земле и уж тем более не знал о том чем они должны будут помогать отправившимся в путь собратьям. Но определённо: после отхода последнего корабля-матки солнечная система станет гораздо более тихим и скучным место чем была до этого.
Андрей и Галахад сидели в вырастающих из пола креслах, а перед ними разворачивалась голографическое изображение полученное и обработанное системами наблюдения челнока. Они оба могли им управлять и поначалу дёргали изображение в разные стороны когда Андрей хотел взглянуть на одно место, а Галахад на другое. Ехидный интеллект тихонько (но так, чтобы люди слышали!) посмеивался и не думал предлагать открыть два независимых канала. Наконец рыцарь картинно поднял руки: -Управляй ты. Я молча посижу тут в уголочке.
Но вопреки собственному обещанию заинтересовался единственным посторонним, кроме них самих, предметом в рубке. Мягкая чёрная шкура более подходила пещерному интерьеру с каменными топорами у входа, наскальными рисунками и потухшим очагом. Непонятно, что шкура могла бы делать на борту челнока.
-Та самая?- поинтересовался Галахад встав с кресла (прошёл прямо сквозь голографическое изображение лётной академии - возведённых на холме башен-игл с взлётными полосами, причальными портами и катапультами для планеров) и тыкая пальцем в слежавшейся мех.
-Она- подтвердил Андрей: -И пожалуйста прекрати трогать мой боевой трофей.
-Подумаешь!- фыркнул рыцарь: -Помнишь как мы зелёного паука завалили? Он будет посерьёзней какого-то перекормленного стероидами кошака. Ой!
-Всё-таки проткнул- констатировал Андрей: -Я ведь не зря предупреждал. Шкура старая, почти сто лет пролежала.
-Извини пожалуйста- смутился рыцарь: -Зачем ты вообще таскаешь её с собой?
-Из врождённого консерватизма- пожал плечами Андрей.
-Эй консерваторы- поинтересовался интеллект: -Вы выходить планируете или только полетаем и домой вернёмся?
-Конечно планируем!
Вторично пройдя через голограмму Галахад развалился в кресле и задумчиво произнёс: -Стоит ли? Могут узнать.
-Кто там меня узнает- отмахнулся Андрей: -Четыре поколения сменилось.
-Живая память живёт не долго, но существуют книги, картины, статуи. Послушай, есть идея. Пробегись по городу, может быть найдёшь свою статую или что-то в этом роде. В конце концов ты стоял у истоков государственности и вообще сыграл далеко не последнюю роль. Вполне логично было бы найти твоё каменное изваяние.
Андрей недоверчиво хмыкнул, но последовал совету. Слегка отдалив перспективу он перемещался по изображению города скользя вдоль улиц и осматриваясь на площадях.
-Много гномов- заметил рыцарь с интересом всматривающийся в картинку: -Наши равнители продули войну? Или, может быть, выиграли? Кто вообще кого захватил? Или, может быть, у одуванчиков теперь с гномами вечная дружба и благорастворение воздуха?
Андрею тоже было интересно. Гномов попадалось не так чтобы в избытке, но с сотню они видели точно. Одетые в облегченную модификацию рабочих доспехов гномы свободно ходили по улицам, ездили на машинах, суетились у неработающего фонтана на площади и никто не обращал на них особенного внимания. Похоже сегодняшние одуванчики не видели ничего необычного в спешащем с занятым видом по делам или же просто прогуливающемся гноме. Но тут Андрей наткнулся на свою собственную статую и посторонние мысли выскочили у него из головы.
-Да-а-а- задумчиво протянул Галахад: -Пожалуй я не стану обижаться на отсутствие каменного изваяния в свою честь.
-Он совсем на меня не похож!- воскликнул Андрей. Искусственный интеллект не смог остаться в стороне и не уточнить с невинным видом: -Думаешь непохож?
-Ещё бы! Это одуванчик!
-Может быть это статуя кого-то другого?- предположил Галахад.
-Читай надпись под постаментом.
-Во всяком случае тебя оставили среди положительных героев- философским тоном возразил рыцарь: -Могли ведь и заклеймить каким-нибудь лживым духом, особенно после того, что ты натворил напоследок.
-Но почему одуванчик!
-Не понимаю, что тебя так возмущает?- удивился Галахад.
Андрей открыл было рот, потом передумал и пробурчал: -Наверное ничего. Странно как-то.
Расширив перспективу они увидели огромное красивое здание за статуей. Сначала подумали, что это дворец или какое-то правительственное учреждение, но здание представляющее собой целый корпус строений оказалось университетом. И там тоже высились иглы причальных башен с катапультами для выбрасывания планеров.
Андрей предположил: -Наверное можно спускаться. Даже внешность менять не придётся. С такой статуей меня никто не узнает, а в случае чего представимся чужеземцами из малоизвестного рода или просто туристами. Здесь есть туристы? Хотелось бы узнать как сложилась судьба сына Арины и Максима и найти их дальних потомков, если они есть. Интеллект, посмотри пожалуйста осталась ли какая-то информация в инфосфере?
Вместо того чтобы сидеть, Галахад лежал на своём кресле свесив ноги со спинки и задумчиво чесал подбородок: -Знаешь, что мне пришло в голову? На кой чёрт нам спускаться если из инфосферы сможем узнать гораздо больше, чем увидим глазами проживи в городе хоть целый год?
-Зачем мы вообще прилетели если могли обратиться к инфосфере из любого места и увидеть то же самое, что видим сейчас?
Андрей и Галахад растерянно смотрели друг на друга. Потом синхронно подняли глаза вверх, как непроизвольно поступали всякий раз разговаривая с интеллектом.
-Я думал у вас здесь какое-то дело, а не просто посмотреть- поспешил откреститься пилот челнока.
-Блин!- выругался Андрей: -Конечно знал, что я не светоч разума, особенно по сравнению с потомками, но чтобы быть настолько не догадливым. Да и вы оба тоже хороши.
Интеллект не стерпел подобных инсинуаций: -Я вообще ни при чём. Попросили слетать туда обратно, вот и слетали. Мне не сложно.
Сделавший виноватое лицо Галахад развёл руками: -Хорошие мысли всегда приходят поздно потому, что если они придут заранее то никто не поймёт, что это хорошая мысль. Много ли времени займёт поиск в инфосфере?
Интеллект недовольно откликнулся: -Уже ищу. Инфосфера, знаете ли, довольно сложная штука. Не представляю как твои потомки Андрей следят за ней. Я не только не понимаю как она работает, но даже с трудом могу ею пользоваться.
-Но можешь?- уточнил Андрей.
-С трудом. Ждите, поиск займёт какое-то время и лучше нам сесть в ближайшем лесочке, чтобы не приходилось отвлекаться на управление челноком.
