— Предлагаю заключить временное перемирие, — продолжил 350-уровневый Осама, довольный произведенным эффектом. — Мне все равно, что вы думаете обо мне и моем хозяине, но у нас общий враг и мы можем быть друг другу полезны.
— Общий враг? — переспросил я.
— Совершенно верно. Тебе нужно захватить Альтамеду. Мне — уничтожить монстра, что в ней засел. С тобой или без тебя — я его уничтожу. С тобой будет проще. Как и тебе со мной. Решай!
— Атакую! — прозвучал крик Гейры и буквально в нескольких десятках метрах показались мои наемники.
— Гейра, стой! — прокричал я, останавливая бойню. — Никаких нападений до моего приказа!
— Это слуги Гераники! Их нужно уничтожить!
— Давай вначале их выслушаем, а потом примем решение, что делать дальше, — предложил я своей наемнице. — Спрячь оружие.
— Какая верная цепная собачка, — не смог удержаться от комментария Осама. — Хозяин любит таких… Махан — ты удивительно на него похож, такое ощущение, что я разговариваю с сыном моего Повелителя. Жаль, что ты его предал — хозяин не прощает такое…
— Меня совершенно не интересует, что думает обо мне Гераника, — парировал я. — Гейра — окружить здесь все. Плинто — твой Осама, Насть — кидай группу Гейре… Вот теперь давай поговорим…
Три десятка 300-уровневых бойцов, отработавших взаимодействие не в одной стычке, Плинто, практически равный по уровню предводителю войск Гераники — сила была на нашей стороне. Обожаю проводить переговоры в таких условиях.
— Давай поговорим, — ничуть не смущаясь, ответил Осама. Причем ответил в стиле Гераники — с ухмылкой и выставлением на показ контроля над ситуацией. — Повторяю, у нас общая цель — уничтожение монстра Альтамеды, поэтому предлагаю объединиться. Мне сейчас затруднительно пробиться напрямую к замку — слишком много Свободных жителей находится сейчас вокруг замка, но и у вас аналогичная ситуация. Я видел, как ты каждый день появляешься у замка, обновляя статус владетеля. «Скрытие» — не самый эффективный способ обеспечения конфиденциальности. Раз ты здесь, тем более в обществе двух Свободных жителей, один из которых может войти в Альтамеду, а второй — очистить к ней проход, то можно предположить, что ворота — не единственный способ попасть внутрь. Предлагаю сотрудничество — до того момента, пока мы не выйдем из замка. Иметь в своей группе дополнительных пятьдесят 330-уровневых воинов очень выгодное дело, не правда ли? Учитывая, что внутри Альтамеды находятся 380-е Призраки. Твоих, кстати, рук дела, знаешь?
Среди деревьев замелькали тени, а на фреймах наемников начала появляться надпись «Оцепенение», длительностью 5 минут. Шах и мат… Партия за Осамой.
— Мы не заключаем перемирие с врагами всего живого, — прошипела Гейра, и только сейчас я увидел, как эмоционально девушка относится к такому близкому присутствию воина Гераники. Раздутые ноздри, покрасневшие глаза, судорожное хватание меча — наемница едва себя сдерживала, чтобы не вцепиться в Осаму.
— Какие гарантии того, что ты не предашь при первой возможности?
— Я призову хозяина, и он подтвердит мою клятву. До того момента, пока мы не вернемся в этот лес, либо не отдалимся от Альтамеды более, чем на четыре километра — ты не увидишь более верного союзника. Ты поверишь слову Гераники?
Гераника — практически тот же Император, только плохой, поэтому ему можно верить. Во всяком случае — на текущий момент прецедентов не было, чтобы НПС такого уровня обманывали игроков. На этом строится вся Барлиона.
— Насть? Что-то мне очень сильно не нравится такое соседство, но они правы — дополнительные силы пригодятся, когда мы попадем внутрь Альтамеды. Призраков там много…
— Дим… Я не знаю… Подожди…
— Вы напали на нас, зачем?
— Мне нужно было проверить, готовы ли вы к тому, что ждет нас внутри. Если бы мне удалось уничтожить Махана — стало бы понятно, что нет смысла присоединяться к вам — чистое самоубийство. Ваше решение?
— Если мы откажемся, вы нас уничтожите? — уточнил Плинто пугающий меня момент.
— Зачем? — пожал плечами Осама. — Мы делаем одно дело, если у вас получится уничтожить монстра без нас — вы все равно нам поможете. Какой смысл мне уничтожать еще одну возможность выполнить поручение хозяина? Откажетесь — мы просто разойдемся и я уже сегодня вечером начну штурм ворот.
— Пятьдесят воинов? — усмехнулась Гейра. Пускай она усмехнулась злобно, но все же усмехнулась. Это радует. — Вас сметут если не Свободные, то Призраки.
— Свободные не могут войти в замок, да и не нужны они нам. Что касается Призраков — я же предлагаю сотрудничество не с пустыми руками. Если мы пойдем вместе, вы узнаете всю силу Теней. Не забывайте — они и призраки очень похожи…
— Дим, я за союз… В лабиринте от них точно будет польза — если боссы высасывают сущность, то Тени, из того, что я о них узнала, нам сильно помогут… Но убей меня, не пойму — зачем Геранике это нужно? Здесь где-то есть подвох!
— Я знаю, что здесь есть подвох, — согласился я вслух с Настей.
— Без них было бы не интересно жить, — вновь не смущаясь, улыбнулся Осама. — Тебе нечего опасаться до выхода из Альтамеды. Затем… Как получится… Хозяин очень сильно тобой недоволен…
— Согласен — мы будем полезны друг другу. Анастария — озвучь границы нашего сотрудничества.
Как бы я не гордился своим уже немалым опытом по заключению соглашений, до девушки мне было еще далеко. Лучше нее сейчас никто не оградит нас от лишних неприятностей.
— Клянусь своей силой, что буду выполнять все пункты нашего договора, — произнес я, и вокруг моего персонажа образовалась светлая аура — Владыки приняли клятву.
— Клянусь силой, дарованной мне хозяином, что буду выполнять все пункты нашего договора, — произнес Осама и рядом с ним появился Гераника.
— Приветствую, мой несостоявшийся ученик, — ухмыльнулся бывший Шаман. — Анастария, позволь поздравить тебя с повышением. Не часто в этом мире появляются Капитаны Паладинов. Адепт, — не обошел Гераника стороной и Плинто, — в скором времени тебя ожидает веселая жизнь. Спроси своего отца о Пророчестве. Я клянусь, что Осама и его воины исполнят все пункты договора между ними и Маханом! И пусть Барлиона будет мне свидетелем!
— ПОДТВЕРЖДАЮ! — прозвучало всего одно слово, однако я пришел в сознание, стоя на коленях и весь дрожа. Первый раз слышу о такой вещи, как клятва Императора! Это совершенно немыслимая вещь! Кто же ее принимает?
Судя по тому, что на земле лежали все, кроме Гераники — досталось всем неслабо.
— Дим, я тебя обожаю! Еще одна загадка этой игры! Ты знаешь, кто это был?
— По всей видимости — Имитатор, отвечающий за Барлиону…
— Это был отголосок Создателя! Создателя Барлионы! Посмотри логи — там все написано! Он не умер! Он живой!
— Сейчас мы полезны друг другу, Шаман, — дождавшись, пока все поднимутся обратно на ноги, продолжил Гераника. — Но запомни — у тебя нет в этом мире более страшного врага, чем я. Мы еще встретимся — это я тебе обещаю и могу уверенно сказать — наша следующая встреча тебе не понравится. До скорого!
С рук Гераники слетели тени, принявшиеся кружить вокруг меня, Насти, Плинто, Гейры, Осамы… вокруг всех присутствующих, усиливая основные характеристики сразу на 50 % — максимально возможный баф в игре, полученный на ближайшие 8 часов, после чего Император Мрака усмехнулся и исчез.
— Вы каким образом собрались в Альтамеду пробираться? — спросил Осама — Радоваться благосклонностью моего хозяина будем потом — у нас есть всего 8 часов, чтобы захватить этот мир…
— Гейра, рассказывай, — попросил я наемницу, открыв логи и отыскав момент, когда кто-то подтвердил слова Гераники:
12:38:45 Создатель Барлионы применил ментальную атаку — «Величие» 500-го уровня.
12:38:46 Игрок подвержен ментальной атаке — «Величие» 500-го уровня.
Офигеть! Он жив! Виртуальный создатель Барлионы, о котором даже в Шахматах Кармадонта говорится, что он «устал» и «ушел на покой» — жив! Но что, или кто, тогда находится в его гробнице?
К чему откроют доступ Шахматы Кармадонта?!
Глава 14. Урусай, или Тайна Альтамеды
— Вход, — произнесла Гейра, показывая на огромный дуб. — Ждите здесь…
Бросив еще один уничтожающий взгляд на Кейна, наемница подошла к дереву, дотронулась до его коры и что-то произнесла. Сейчас неважно, но, на всякий случай, нужно посмотреть логи. Там фраза девушки точно должна быть записана — вдруг когда-нибудь придется воспользоваться этим входом. Альтамеда должна стать моей…
Кора дуба пошла рябью, словно поверхность озера, в которую бросили камень, после чего начала вдавливаться в дерево, словно в ту же самую поверхность начали вдавливать невидимый и оттого прозрачный ящик. Постепенно волнение начало угасать, формируя прямоугольный проход, у самого основания которого находилась крутая винтовая лестница, ведущая вниз…
