Много. А значит, скоро появится новый кандидат на хрустальный трон в пантеоне Фанмира. Если его не опередят Регуляторы. Тени, которых я должен поймать… Стоп!
— Алекс, ты ведь должен мне еще парочку порталов, верно?
— Да.
— Сможешь перебросить меня в один хорошо защищенный замок?
— Гильдейских? Владения бессмертных закрыты для чужаков.
— Нет, обычный замок.
— Зачем тратить портал? Подкупи стражу или попроси аудиенцию у хозяина. У нас есть связи, можем все устроить.
— Боюсь, там связи не помогут. Так что насчет портала?
— Сделаем. Куда тебя подбросить?
— Только сперва мне нужно кое-что прикупить. Встретимся возле Аукциона, возле Западных Ворот.
— Кстати, надо бы здесь такую штуку поставить, возле храма, — вмешался бог, — чтобы просители прямо здесь могли дары прикупить. В Оурроле это хорошо работает, там мы удачно храм поставили…
Виртуальность «Мира Фантазий» Замог герцога Альмерского…
— Вы не боитесь меня, Ваше Сиятельство, — отметил я.
— А должен? — герцог рассмеялся, и его верные телохранители широко ухмыльнулись.
Ага. Он почти вчетверо старше меня по уровню, да и охрана тоже намного сильнее. Бояться, действительно нечего. Узурпатор, заполучивший бессмертие и подмявший под себя этот регион. Затворник, никого к себе не подпускающий и не покидающий собственного замка — а ведь градоправители, это основные источники редких и эпических заданий для игроков высокого уровня!
А еще он псих, которые все вокруг залил ярким светом, который не гаснет ни днем, ни ночью.
— Как ты попал в замок, мертвяк? Кто провел тебя?
— Друзья.
— Предатели? Мой палач вырвет из тебя их имена! Я даже одолжу ему по такому случаю Коготь Саламандры… Тот самый, помнишь?
Да, герцог — тот еще параноик, но до бывшего гейм-дизайнера «Виртукома» ему далековато. Вот уж кто действительно перестраховщик! Впрочем, его-то как раз можно понять…
Выслушивать дальнейшие угрозы Серого Герцога не было ни смысла, ни желания. Не обращания никакого внимания на двух гигантов, что крепко сжимали меня, словно тисками, я пробормотал фразу-ключ, и мое тело превратилось в бесплотную дымку.
Всего на одну секунду, но и этого вполне хватило, чтобы освободиться, и оказаться в другом конце комнаты. Попав в замок при помощи портала, я избежал традиционного досмотра вместе с дебафом, который ограничивал использование магии. Впрочем, что может сделать инквизитор двадцать пятого уровня с шестеркой неписей, которые вдвое-втрое его сильнее?
Ничего.
Да мне и не нужно.
«Стена Тьмы», довольно дорогой свиток, одно из заклятий Магии Смерти, которым пользовался в Мертвых Копях некромант, прикрывая нас от Жабы-Багабы. У него есть две функции. Во-первых, Стена вдвое ослабляет любые проходящие через нее заклианния Смерти и Тьмы.
Во-вторых, она не пропускает через себя свет и слишком любопытные взгляды.
Появившаяся позади меня тьма отгродила часть комнаты, полностью поглощая свет от факелов и светильников, которыми была увешана стена.
«Молот Правосудия», направленный в висевшую под потолком люстру, сбил ее на пол. Ринувшаяся, было, ко мне охрана отскочила назад, спасаясь от падающих на них десятков килограммов хрусталя.
По полу заплясали отюбрасываемые нами и предметами обстановки тени, возможно, впервые за последние два года.
— Неееет! — это кричит герцог.
В меня летят метательные ножи и заклятья, но слишком поздно.
«Закопаться!»
Меня там уже нет. «Поиск жизни» и «Поиск нежити» помогают мне уловить тот момент, когда находящиеся в комнате «неписи» начнут умирать. А когда им становится не до меня, выкапываюсь.
Трое уже мертвы.
До смерти перепуганный герцог сжимая в руке шпагу пятится к стене. А перед ним колеблется черная тень, неожиданно получившая третье измерение.
Регулятор (???),??????.
Существо вне категорий, системный охотик за бессмертными ботами. Одно неуловимое движение, и мертвое тело правителя Альмеры сползает по стенке, оставляя на ней кровавый след. Не такой уж оказался и бессмертный. Просто сверх меры перекаченный бот, по чьему-то совету оградивший себя от всех возможных угроз, включая появление Регуляторов.
«Поймай тень», — легко сказать! А как это сделать? Вот она, передо мной, за пару секунд прикончившая четырех «неписей» выше пятидесятого уровня. И, кажется, она меня заметила.
— Ты… — голос тихий, шелестящий, словно ветер пытается разговорить засохшую листву.
— Я.
— Будущий враг.
Молчу. Ну да, я — бессмертный «непись», один из тех, за кем и охотятся подобные тени.
— Мы ждали тебя, бессмертный.
Существо имеет гуманоидные очертания, но это просто тьма, у которой нет ни лица, ни одежды — вообще никаких различимых деталей. Возможно, оно даже способно менять форму. Рука (щупальце?) вытягивается в мою сторону…
Шкатулка. Деревянная шкатулка с вырезанным на крышке смиволом: шестиконечная звезда в круге. Девятая из десяти.
— Истинный бессмертный родился, равный богам. Нужна помощь врага, чтобы его одолеть.
— Чем я могу вам помочь?
— Чтобы убить бога, нужно особое оружие, которого нет в нашем мире.
Моя собственная тень, до этого лежавшая на полу, вдруг вытягивается вверх, принимая плотность и очертания человеческой фигуры чуть ниже меня ростом. Второй Регулятор. Его рука касается моей.
— Ты добудешь нам его.
— Даже если мне придется для этого отправиться в Ад, — я утвердительно киваю и, не глядя, принимаю предложенное задание точно зная, что именно в местный филиал Ада оно меня и отправит…
Реальный мир двухкомнатная квартира в одном из спальных районов Нью-Петербурга…
— Наташенька, кажется, кто-то в дверь звонил, — Пал Палыч оторвался от изображения карты, спроецированного на обычный обеденный стол, и повернулся к двери в соседнюю комнату, — Сходи, посмотри, кого там принесло.
— А вы никого не ждете, дядь Паш? Потому что я уж точно гостей не звала.
— Бригадир наших «расклейщиков» должен был вечером зайти с отчетом, но для него рановато.
— Так может, раньше управились?
Девушка выбралась из капсулы, к которой только-только начала подключаться и, сменив легкий халатик на домашнее платье, подошла к двери. Тонкие пальцы ловко забегали по сенсорной панели, и на двери появилось изображение незваного визитера.
Высокий, скорее тощий, чем худой, молодой человек. Короткий стриженый ежик русых волос, осунувшееся лицо с заметными кругами вокруг покрасневших, усталых глаз. Обычная футболка с изображением логотипа какой-то музыкальной группы и джинсы. На вид — лет двадцать-двадцать пять.
— Кто вы? И что вам нужно?
— Извините, это вы Наталья Селезева?
— Д-да.
— Меня зовут Сергей Авраменко. Я работал в «Виртукоме», вместе с вашим женихом, в проекте «Мир Фантазий». Откройте пожалуйста, нам с вами очень нужно поговорить. Я хочу вам кое-что рассказать… Об Александре…
(с) Иван Магазинников Калиниград, 2014 г. E-mail: [email protected] skype: faberaiven
