Лицо ее вновь посмурнело, оптимистические нотки, не успевшие толком появиться, снова исчезли.
— К вечеру третьего дня, — задумчиво потер подбородок я. — Тысяча штук. Сколько вы уже сдали? Восемнадцать!? Впрочем, не важно. На фоне тысячи штук это не важно.
Я задумался на несколько минут. Елена и Прив напряженно на меня смотрели, ожидая моего решения. Сложно сказать, успеем мы собрать такое количество крыльев за это время или нет. Все будет зависеть от того, как часто они будут вываливаться из нетопырей. Елене они будут падать чаще, у нее задание на эти крылья, а мне реже. Проблема только в этом, сами нетопыри, включая и боса инстанса, для меня проблемы не представляют. Легкий инстанс для меня. Главное, как часто будут падать эти проклятые крылья.
— Тысяча крыльев нетопыря к послезавтрашнему вечеру, — снова повторил я, и, решительно встряхнув головой, сказал, — тогда нам надо поторопиться, дамы и господа. В путь!
И мы двинулись к Западным воротам Верхнего Вавилона. От них до Пещеры тысячи эх, где обитали нетопыри, идти около часа, сначала по вымощенной камнем дороге, а потом по широкой, довольно протоптанной тропе. По пути к пещере я вовсю старался разогнать печаль девушки, рассказывая анекдоты и сказки своего мира.
— Вот так и соединили свои сердца обычный базарный воришка и дочь могущественного падишаха. Их любовь оказалась сильнее и воли отца принцессы, и козней его злобного визиря.
— Красивая сказка, — сказала Елена.
— Странная сказка, — сказал Прив.
— Почему? — возмутилась Елена. — Ты просто не знаешь, что такое любовь и на что ради нее готовы пойти люди! И не только люди!
Мы прошли уже большую часть пути, до пещеры оставалось совсем немного. Вот и тропинка, ведущая туда. Мы сошли с торгового тракта и начали углубляться в небольшой подлесок.
— Зато я очень хорошо знаю джинов, — возразил Прив. — Джин ни за что не стал бы помогать человеку. Исполнил бы три его желания, как положено, и все! И это — в лучшем случае!
— Э, Прив! Откуда ты знаешь джиннов? — удивился я.
Резкий удар в спину бросил меня вперед, но упасть на землю я не успел. Огненную вспышку перед глазами и острую боль, пронзившую все тело, сменила темнота.
"Вам нанесен урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: -450. Всего: 0/450
Вы умерли".
Ох, опять эта боль! Как же она мне надоела!
"Вы воскрешены! Войдите в новую жизнь с новыми силами.
Вами получен посмертный дебаф:
основные характеристики -99 % (но не ниже: 1), скорость -50 %.
Время действия: 6 часов.
Внимание! Посмертный дебаф невозможно отменить".
Я отмахнулся от системки и проворчал:
— Знаю, знаю! Дебаф, опять посмертный дебаф! Кто же это меня на этот раз приголубил, интересно? Где там видеоролик…
Вместо закрытого мною системного сообщения передо мной замерцало еще одно, выскочившее чуть раньше и пропущенное мною:
"Ваше умение "Иммунитет к огню" улучшилось.
"Иммунитет к огню" +1. Всего: 4/10.
Теперь огонь и Магия Огня будут наносить Вам на 40 % меньше урона".
— Так что же тогда мне так больно? — заорал я, подняв голову к небе6сам.
А в ответ — тишина! Я хотел прокричать еще что-то, но осекся.
Елена! Она же…
Она же осталась там, на дороге, где убили меня! Если убили меня, то могли и ее убить! Я — бессмертный, после гибели я возрождаюсь. А она — нет!
"Прив! Что с Еленой?"
"Босс, тут…".
"Ваш питомец убит".
— О, боги! Елена! — прошептал я и в отчаянии завертел головой по сторонам.
Где я? Куда бежать? В какой стороне дорога?
Стандартный круг возрождения, на котором я стоял, не мог располагаться далеко от места моей гибели. Надо как можно быстрее добраться до этого места, может еще не поздно помочь Елене, спасти ее от смерти!
Вокруг рос редкий и молодой лиственный лес. Невысокие березки, осины, рябины… Я вертел головой по сторонам, пытаясь определить, в какой стороне от меня лежит дорога. Не видно! Не видно дороги сквозь эти деревья! Неужели я возродился настолько далеко от нее, что даже через этот редкий лес ее не видно?
Судорожно дергаясь и постоянно путаясь в страницах открытого мною интерфейса, я полез в рюкзак за картой. Достал ее, развернул и сразу же увидел яркую пульсирующую красную точку, обозначавшую мое местонахождение. Тропинка, ответвляющаяся от тракта и ведущая к Пещере тысячи эх, пролегала в километре от этого места.
Я сорвался с места и побежал в ту сторону.
— Чертов дебаф, — на бегу пробормотал я. — И, как назло, никаких эликов на ускорение у меня нет.
Я несся сломя голову, не обращая внимания на хлещущие по лицу ветки. Не до них, надо успеть помочь Елене! Пусть я сейчас под дебафом, но с помощью лежащих в рюкзаке эликсиров и свитков смогу представить собой пусть и не грозную, но вполне способную оказать нападавшим достойное сопротивление силу. Вряд ли те, кто напал на меня, намного старше моего уровня. Скорее всего, это обычные охотники за скальпами, набивают фрагов на большой дороге, фракционную репу прокачивают. Обычное дело. А при большой разнице между уровнем охотника за скальпом и уровнем его жертвы скальп засчитан не будет. Так что у тех, кто напал на нас, уровень вряд ли больше пятидесятого. С такими я и будучи под дебафом, только на одних эликах и заклах, смогу справиться. По крайней мере я очень на это надеялся.
Я стиснул зубы и прибавил ходу. Очень хочется надеяться, что еще не поздно. Как же медленно под дебафом передвигаешься! Как же, сломя голову! Это просто смех один! Улитка быстрее передвигается! Мне бы сейчас такую скорость, как вон у того мага, что бежит мне навстречу. Тогда я бы точно успел бы прийти на помощь Елене. О боги, только бы они ее не тронули! Зачем она им? Какой толк им убивать непись? Получить крохи опыта? Да оно того не стоит!
А Прива я оживлю.
"Вам нанесен урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: -450. Всего: 0/450
Вы умерли".
Призову, и будет он как новенький.
"Ваше умение "Иммунитет к огню" улучшилось…"
Только бы они Елену не тронули! Она не заслужила этого! За что ей это? Она и так мало хорошего видела в жизни!
"Вы воскрешены…"
Что? Я умер? Как? Когда? Опять?
Опять! Дикая ярость плеснулась во мне.
Я запрокинул голову и закричал, издавая, словно раненый волк, вой, в котором слились и охватившее меня бешенство, и злость, и ярость. И печаль от осознания того факта, что я не успел, не сумел спасти Елену.
Я снова стоял в центре круга возрождения. Того самого круга, который я покинул буквально минуту назад. Занятый своими мыслями, торопящийся на помощь девушке, я как-то отрешился от реальности и не сразу осознал, как меня поглотила тьма и как передо мной одно за другим замелькали системные сообщения. Вспышку боли, полоснувшую по мне перед темнотой, я только машинально отметил краем сознания и тут же забыл про нее.
— Как же так? — опустив голову, обескуражено пробормотал я. — Когда это? Мне же нельзя, мне надо спасти Елену. Может еще не поздно?
Я опять рванулся было в сторону дороги, но вовремя остановился. Покидать круг и сломя голову рваться к месту своей гибели означало подвергнуть себя риску очередной гибели. Охотники за скальпами так просто теперь от меня не отстанут — пока каждый из них не убьет меня и не получит мой скальп, они не уйдут отсюда. А сколько их, я не знаю. Может их всего двое, а может и целый десяток. Если их двое, то есть шанс, что я уже не представляю для них интереса. А вот если больше…
Рискнуть? Надо выяснить, что с Еленой.
Я резко рванул с места, спрыгнул с каменного постамента круга возрождения и помчался в сторону стычки с охотниками за скальпами.
Два шага, всего два шага я успел сделать, как вокруг меня взметнулись языки пламени. Огненная ловушка! Пока я сидел и рассуждал на круге возрождения, они успели понаставить вокруг огненных ловушек!
И снова я стою в центре круга возрождения, а передо мною мелькают знакомые системки. Уже без всякой суеты я с обреченным видом закрыл все сообщения, не торопясь подошел к краю круга возрождения и, свесив ноги, уселся на его край. Обхватил голову руками и тихо зарычал, раскачиваясь из стороны в сторону. Все, поздно. Слишком много времени потеряно. Не успел. Не смог. Не защитил. Даже если эти охотники не убили Елену, то мне ее уже не догнать — до пещеры с нетопырями идти осталось от силы пятнадцать минут. С моими дебафами мне ее не догнать. И она, дуреха, полезет одна в пещеру. Убью! Сейчас посмотрю ролики с записью моей смерти, узнаю, кто напал на нас, и убью их. По сто раз убью каждого. По тысяче! Не дам жить, не дам спокойно наслаждаться игрой, получать от нее фан! Я с силой ударил рукой по камню и не почувствовал боли.
