Тронный зал Гларниса выдержал давление Альтамеды, практически даже не замечая ее присутствия. Если бы не слой пыли — Сценарий! В Барлионе пыли нет! — и несколько упавших картин, можно было бы смело устраивать балы и проводить встречи — места было достаточно.
— Стены не позволяют Призракам войти сюда, — произнесла Гейра, начиная зажигать факелы по всему периметру зала. — Ой, смотрите — это я!
На одном из портретов, упавших на пол, была изображена юная и улыбающаяся девушка, поразительно похожая на Гейру. Только на картине девушке было, наверно, всего пятнадцать лет, в то время как наемнице — все тридцать.
— ОСТАЛОСЬ СОВСЕМ НЕМНОГО! Я ТЕБЯ ЧУВСТВУЮ — ТЫ УЖЕ РЯДОМ!
— Кейн, — обратился я к Чернокнижнику, — теперь, когда мы добрались до Гларниса, объясни, пожалуйста, кто такой Урусай и зачем его нужно уничтожить?
— Урусай — это демон Наг. Много тысячелетий назад…
— Гейра, остановись! — прокричала Анастария, прерывая Кейна. Наемница в процессе зажжения факелов и разглядывания картин подошла к двери и теперь изо всех сил старалась отодвинуть массивный засов. Несколько воинов из ее отряда помогало ей в этом, а остальные собрались стеной вокруг своей предводительницы, оберегая от опасности. Которая, по всей видимости, исходит от нас…
— Плинто, тормози ее! — прокричал я, но было уже поздно — с глухим звоном дверь из Императорского Дуба распахнулась, и в зал влетели первые Призраки. Совершенно не интересуясь наемниками, они двинулись в нашу сторону, и по красным глазам этих существ стало понятно — ничего хорошего нам не светит.
Отряд Гейры в количестве 26 Воинов, 3 Жрецов и 2 Магов покинул ваш клан, нарушив соглашение. Желаете подать жалобу?
Фреймы наемников мигнули и пропали из рейдовой группы — Гейра вышла не только из клана, но и из рейда, совершив небывалый поступок для НПС-наемника — разрыв соглашения с игроком. Так же не бывает!
— Кейн, оборона! — где-то на фоне командовала Анастария, выстраивая оборону от призраков, начали мелькать сообщения о полученном уроне, о гибели бойцов Кейна, поэтому я нажал "Да", совершенно не понимая мотивов девушки. Кидать игроков в месте, когда нужна помощь — нехорошо, поэтому необходимо, чтобы Гейру если не наказали, то хотя бы пожурили. Как можно поступать таким образом? И, кстати, почему Призраки игнорируют Гейру и ее воинов?
Желаете призвать Хранителя территории для разбирательств?
ДА! Только Хранитель может объяснить мне, что задумали разработчики в этой локации, остановить нашествие Призраков и…
— НЕЕЕТ! — Крик Урусая, прозвучавший в моей голове, был настоль оглушителен, что перед глазами потемнело. Когда я вновь вернулся в нормальное состояние, ситуация в тронном зале в корне изменилась. От воинов Кейна осталась сущая горстка — из пятидесяти бойцов, присоединившихся к нам в этот поход, в живых осталось всего семеро. Гейра со своими бойцами невредимой стояла у самой стены и не вмешивалась в бой. Призраки нескончаемым потоком вливались в зал, чтобы тут же прикоснуться к Теням и исчезнуть в яркой вспышке. Анастария и Плинто стояли застывшими статуями и только один разумный во всей этой вакханалии был доволен — Гераника, с рук которого слетали Тени, уничтожающие Призраков.
— Очнулся? — услужливо спросил он меня и тут же меня подхватили и грубо поставили на ноги. — Я же говорил, что мы с тобой обязательно встретимся, и тебе, как я обещал, эта встреча не очень понравится…
— Взываю к Хранителю! — прокричал я, прекрасно понимая — Вестники на территорию Нарлака не сунутся, а Хранитель, которого я и так позвал — запросто. Он сможет остановить Геранику!
— Я тебя внимательно слушаю, мой несостоявшийся ученик, — ухмыльнулся Гераника. К этому моменту Призраки перестали появляться в проходе, и Император Мрака со вздохом облегчения опустил руки. Размяв плечи, словно они у него затекли, Гераника добавил: — Давно не приходилось так напрягаться. Выросли они с нашей последней встречи, сильно выросли…
— Ты Хранитель? — моему удивлению не было предела. — Но как? И зачем?
— Гейра, возьми этих двоих на себя, — кивнул Гераника на Анастарию и Плинто. — Спеленай, также, Кейна и его воинов. Нехорошо пренебрегать условиями соглашения, а Чернокнижник, если мне не изменяет память, вроде как союзник нашего Шамана. Нам же с Маханом предстоит прогулка по его замку. Кстати, позволь поздравить тебя с таким приобретением — очень вкусная добыча.
— Слушаюсь, повелитель, — склонила Гейра голову, обернулась к Кейну и приказала: — Сложить оружие!
— Командир, — поклонился Кейн, окончательно выбивая из меня остатки понимания происходящего. Гейра — наследница Гларниса — является слугой Гераники? Причем таким, что Кейн является ее подчиненным?
— Дима! Улетай отсюда! Строй телепорт и улетай! — едва Гераника снял блокирование с Анастарии, я тут же услышал ее мысленный крик.
— На всякий случай предупрежу, — тут же произнес Император Мрака, — я модернизировал Преобразователи Картоса и теперь никто не сможет ни улететь отсюда, ни попасть к нам в гости — ни Вестники, ни Император, ни сама Элуна. Здесь и сейчас главными действующими лицами будем я и ты. Даже хозяин этого замка не сможет нам помешать.
— ОСТАНОВИСЬ, ГЛУПЕЦ! — теперь голос Урусая возник не внутри моей головы, он исходил отовсюду. Мы вышли из тронного зала и очутились в наполовину разрушенной комнате — некогда приемной Гларниса.
— Урусай бесится, — ухмыльнулся Гераника, показывая куда-то наверх. — Ничего, он нам не нужен… Нам вниз!
С рук бывшего Шамана сорвались Тени, уничтожая все вещественное на своем пути — мебель, камни, упавшие стены, пол… Буквально в нескольких метрах от нас появился проход, уходящий вниз, на который Гераника и указал:
— Гейра…
— Да, Повелитель! — мимо нас проскользнула Наемница, произнесшая еще одну ключевую фразу. Проход замерцал, и взору предстала уходящая вниз винтовая лестница.
— Махан, после тебя, — произнес Гераника, указывая на лестницу и наслаждаясь своей победой, а так же моим полным непониманием происходящего. — Пора делать из тебя того Шамана, которого ты заслуживаешь…
Меня грубо толкнули, я споткнулся и кубарем полетел вниз, оставляя на каждой ступеньке по 1 % Жизни. Если мне повезет, то их окажется 80 штук, и я появлюсь на точке возрождения, пережив весь этот кошмар. Не повезло — у лестницы было всего 55 ступенек и ветхая деревянная дверь, которую я снес своим телом, даже не заметив.
— Спасибо за приглашение, — практически мгновенно рядом со мной оказался Гераника и комната, в которой мы оказались, озарилась светом.
— Я тебя не приглашал, — пробурчал я, морщась от того, что лекари Гейры подняли мне полный столб Жизни. Теперь не удастся убиться головой о стену…
— Еще как приглашал, — произнес Гераника, подходя к постаменту, на котором находилось что-то черное и пульсирующее. — Даже требовал! Именно благодаря тебе я стану самым могущественным существом Барлионы, что даже Элуна с Тартаром, вздумай они объединиться, ничего не смогут противопоставить мне. Настало время Мрака!
— ОПОМНИСЬ! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!
— Сердце Хаоса, — не обращая внимания на крики Урусая, довольным голосом произнес Гераника, после чего повернулся ко мне, так и не взяв этот странный пульсирующий предмет в руки. — Много тысячелетий назад, основатель этого города, а тогда еще простой пастух, встретил на своем пути умирающего Повелителя Хаоса. Неизвестно, каким образом он попал в наш мир, известно лишь одно — он поработил разум пастуха, заставил его выпить своей крови и вырвать сердце. Только так Повелитель мог возродиться в будущем… Пастух, отведав крови представителя Хаоса, стал одним из сильнейших воинов своего времени, основав город и спрятав глубоко в его недрах Сердце своего повелителя. Тысячелетия Гларнисом управляли последователи Хаоса, мечтая о моменте, когда их повелитель возродится. Даже эта малышка, — Гераника жестом руки подозвал Гейру и потрепал ее по волосам, — мечтала только об одном — возрождение своего Повелителя.
Рука Гераники скользнула на шею девушки и сжалась, отрывая ей голову. Забил фонтан крови, тело наемницы рухнуло на пол, несколько раз дернулось и затихло.
— Как Хранитель, я наказал провинившуюся, — ухмыльнулся Гераника, — поэтому у тебя не должно возникнуть никаких претензий. Денежное вознаграждение ты получишь в Банке Барлионы, когда сможешь туда попасть. До встречи, Махан. Надеюсь, она будет очень нескоро!
— Постой! — остановил я Геранику. — Прежде чем уничтожить меня, объясни, что тут творится!
— У тебя в лексиконе есть одно замечательное слово: "Щаз!", — ухмыльнулся Повелитель Мрака. — Мой брат, Шиам, рассказал о том, как ты получил Верховного Шамана. Ты понятия не имеешь о том, что такое быть Великим, Элементным и тем более Верховным. Ты недоучка, играющий на везении. Спешу тебя огорчить — везение закончилось! До встречи, Начинающий Шаман! Я обязательно придумаю тебе еще что-нибудь такое же веселое!
