– Скотина ирландская, грубая, – произнес Збышек индифферентно.
– Заткнись в конце концов, пшечище хромоногое! – взревел Маллиган теряя остатки самообладания. – Ноги ему, поганцу, чтоб ты обсурлял свой усилитель спьяну, г-г-гадюка! Ноги ему! А обо мне ты подумал? У меня сейчас сердце лопнет!
– Слушай, ну что ты орешь? – спросил Збышек спокойно. – Я, собственно, хотел тебя порадовать. Ну облажался, с кем не бывает?
– Официальный запрос: прошу доложить обстановку в поле! – заявил Макропулус. – Потерял канал транслятора Какалова. Не вижу вас, не вижу вас, на грунте! Прошу информацию!
– Дон, если я хапнул вируса, то я и киберпилотов тоже облажал, – сказал Збышек. – Уже так и так поздно. Тест без транслятора им не провести, да и поверить результату ты не сможешь.
– Ну так что, стрелять мне тебя только осталось? – проговорил Дон разводя руками. – Ты меня в угол загнал, Збых. Ну ты баран, знаешь!
– В угол… – Збышек мелко сплюнул в угол. – Дон, я в самом деле не подумал. Впрочем, оно и к лучшему. Очень интересно. Ты говорил о лояльности? Поверь мне, Дон. Я – он. Только ходит.
– Вот спасибо тебе, дорогой! – сказал Дон.
– Прошу дать информацию, – настаивал Макропулус. – На грунте! Прошу дать информацию. Нужна ли помощь.
– Ладно, – произнес Дон и опустил скорчер. – Но я этого тебе никогда не прощу, Збышек. Никогда так больше не делай. Теперь рассказывай – откуда крэк. Ты же по одному байту можешь всю программу восстановить.
Збышек был – как ни в чем не бывало. Поднял с пола остаток брикета и принялся обкусывать.
– Спасибо тебе. Ты настоящий друг… Нет, восстановить я ничего не могу, – с набитым ртом сказал он. – Могу предположить. Впрочем, это достаточно тривиально. Что нам известно точно? Баймурзин изобрел систему сканеров, при помощи которых осуществил первое в истории абсолютно корректное информ-копирование человека. Помнишь Адамсов? То же самое, только с ними все было сложнее… Да, так вот, Ларкин отправилась в отпуск, где ее должны были уничтожить – и она это предчувствовала, а может быть, знала точно, – а ее неинициированная копия осталась в Ксавериусе. Баймурзин и Нурминен перевезли Ксавериуса сюда, на планетоид. Далее, так или иначе, но Хелен Джей погибла.
– То есть, погибла, точно?
– Да. Бесспорно. Никаких отвлекающих маневров. Надеюсь, она погибла безболезненно… Баймурзин и Нурминен провели реанимацию копии. Ларкин воскресла. Это – то, что касается Ларкин.
Я точно знаю, что она ставила все деньги на нас с тобой, Дон. Да ты мог сам заметить – мы уж, почитай, год, как у нее в любимчиках… Хрен его разберет, почему… Ну ты, да, пилот, каких не бывает, я – хакер… Необъяснимо. Я не понимаю. Может, просто мы ей понравились, может, какие-то тесты прошли, сами того не заметив… Словом, Ларкин была готова умереть снова, навсегда, и Нурминена с Баймурзиным под смерть подставить, – за нас с тобой… Женщина Хелен Джей была в высшей степени деловая, надо – значит надо. Как она Дана Бояринова послала на таран – вот так дела делаются, Дон…
– Продолжай. Пока я с тобой согласен. Что нам-то теперь делать?
– Спроси чего-нибудь полегче… Да, так, а погибли они здесь, на "Блиццарде"… Боюсь, Дон, что я оказался прав и Нурминен-таки потерял на Странной свою копию. Меня Системе было, – Збышек покрутил головой и сказал уверенно: – не заметить, ты в Систему не ходил, и не мог, а Нурминен в самом конце расшифровался. На хак Системы хватило бы вряд ли, но вот скопировать нурминенскую матрицу, и хакнуть уже потом, не торопясь – вполне реально. Наверное, все так, иначе я просто не представляю, как кто-то из НК мог проникнуть в закрытого Ксавериуса. Не через экран же монитора, во время сеанса радиосвязи. А Нурминена Ксавериус впускает по умолчанию.
– Я опять начинаю напрягаться, Збышек, – сказал Дон тоскливо.
– Дон, милый мой глупый белый человек, ну что мне надлежит сделать, чтобы доказаться тебе? Самоубийством покончить? – Дон зарычал. – И на том спасибо.
– То есть, погоди – НК вышли на контакт с Хелен Джей? Через копию Нурминена? – вдруг сказал Дон, отвесивши челюсть.
– Я не могу себе больше ничего представить. НК были в Ксавериусе, точно. Откуда бы взялся крэк? Они пришли заключать сделку. Только, умоляю, Дон, не спрашивай – какую. Считай, что Ларкин согласилась покончить жизнь самоубийством в обмен на мои ноги.
– Идиотское предположение.
– Я же говорю – не спрашивай.
– А андроиды? Баймурзин?
– Еще туманнее. Может быть… Волчара мог… что же там могло… что бы я сделал… в защищенную мной систему проникает вирус – оскорбительно легко, наверняка не срабатывает ни один колокольчик… – Збышек тер лицо, размышляя вслух. – Начинается какой-то разговор… вирус наверняка в моем собственном обличье, я постоянно пытаюсь хакнуть его, но натыкаюсь – как на зеркало… зеркало… зеркальный хак… наверняка – перегруз системы… как водоворот… я не могу прекратить попытку убить вируса и привлекаю для хака все больше ресурсов Ксавериуса, снимаю все периферию, боковые процессоры… Вирус-я отражает атаку – тем же способом, что и я – системы Ксавериуса так же ему подвластны… Ларкин убеждает меня остановиться, но я не могу… У меня на руке есть… например десяток роботов. Взять одного, дойти до информ-центра и вручную, "сверху" отключить блоки, зараженные вирусом – он наверняка локален… Но вирус читает намерение, мою связь с роботами он прервать не может… но он может взять роботов – других – сам.
– И пошло-поехало.
Збышек кивнул.
– А Баймурзин попал под огонь.
– Да, – сказал Збышек. – Мы нашли его внизу, в подвале, он с архивом там что-то делал, – началась стрельба, грохот, декомпрессия… вскочил, побежал… попал под рикошет. Воля твоя, Дон, я больше не могу ничего себе представить.
– Ну а сделку-то они заключили, как ты думаешь?
– Спроси чего-нибудь полегче. До информ-центра из роботов никто не добрался, но Ксавериус перезагрузился – в смысле завис. Он был мощный мальчик, но отрезанный от сети, без привлечения ресурсов Меганета… держался, как мог долго, а потом – щелк, темнота. Несохраненная информация утеряна. Вот так.
– На грунте! Я над вами! Да отвечайте же вы, черт бы вас побрал, людей!
– Уж это верно, – сказал Дон зло. – Черт бы нас побрал. Знаешь что, Збых. Мне все надоело. Чего от нас могла ждать Мама я не знаю, и представить мне, лабуху жмуровому, – слабо. Збых! Я хочу на травку. Если до НК можно добраться – то только через Странную. Кроме того – я просто хочу на планету, – продолжал Дон. – Надоел мне космос, хуже горькой редьки. В речке покупаться. Воздухом подышать. Ромашку понюхать… Не могу больше. Полетели на Странную, Збых. Подышим… и врежем.
– Я согласен, – сказал Збышек. – В любом случае, в Галактике – лично мне – больше делать нечего.
– И пей круг!
– Будь здоров, Школяр.
– И вам тем же самым по тому же тоже.
В прошлый раз Быку не удалось полюбоваться орбитальными крепостями Странной – при первом его подходе к планете крепостей еще не было, они появились позже, когда Бык воевал на поверхности и звездами ему любоваться было недосуг; теперь он ясно видел несколько разрушенных модулей прямо по курсу, какие-то неясные фрагменты южнее. Здорово, подумал Бык, наколбасили.
Ничего здесь не изменилось. Бык ощутил даже что-то вроде готового к утолению ностальгического чувства, словно он смотрит с орбиты на родной материк Дублина, и готов, и шаттл доставит его в "Макморру" не более, чем через несколько минут.
– Збых, – позвал он. – И что?
– О глупый белый человек! – ответил Збышек. – Знай себе рули.
– Ну камуфлятор хоть работает?
– Работает…
– Збых, что с тобой?
– Голова болит, – ответил Збышек.
– У тебя же нет головы! – удивился Маллиган.
– ….! – ответил Збышек.
– А, – сказал Бык, удовлетворенный. – Вон оно как… Двести километров. Макроп, как настроение?
– Как сажа бела… – проворчал киберпилот.
– У тебя что, тоже голова болит? Ну, блин, не корабль, а недоразумение! Второй, голос.
– Здесь Аматиус.
– О! – сказал Маллиган. – Учитесь!
– Гнутик, – тихонько сказал Макропулус.
– Это ты кому? – рассердился Бык. – Сто пятьдесят километров.
– Это я вообще, – сказал Макропулус, – это я в пространство.
– Попомню я тебе, – сказал Аматиус. – Эк-ксперт независимый!
– Ша, мозги! – заорал Збышек. – Да-с-тали!
– Збышек, а аспирин ты можешь принять? – осведомился Маллиган, понемногу раздражающийся. – От тебя на штурмовике одни скандалы.
– Дон, оставь меня в покое, – попросил Збышек. – Меня уже тошнит от тебя.
– А уж меня-то как!
Так, или иначе, долго ли, коротко ли, но до Странной от планетоида, где доживал последние минуты "Блиццард", заминированный Доном, они добрались быстро, спокойно, злобно и в полной пустоте.
