— Ну, Сильф, если все эти мучения я терплю просто так, я тебя удавлю, понял?
Сильф почти неслышно сказал «тс-с-с-с», и байкер умолк. Он склонен был верить фрику. В конце концов, тот знает, как надо действовать в этом мире пластика и стекла.
Сильф и Зверь шли, напряжённые и озлобленные, позади одного из андроидов и впереди другого. Хакер тщательно запоминал самое незаметное движение воздуха, переносящего тепловые потоки, мгновенно укладывая пласты информации в своей памяти. Зверь тащился рядом, угрюмо понурившись. Он привык к простым действиям. Видишь врага — бьёшь. Если враг сильнее или врагов намного больше — лучше убежать. А пока не понятно, как же нужно действовать. Да ещё эта чёртова повязка. Темнота. Неизвестность. Остаётся только делать то, что говорит кибер-фрик. Уж он-то понимает больше байкера в подобных делах…
Теперь — другой коридор. Сильф успел подумать про себя, что господин Аммат, кажется, излишне самоуверен — разве можно позволять кибер-фрику, да ещё и хакеру, запоминать местность и фиксировать расположение камер? Или он думает, что нападения можно избежать? Неужели он так уверен, что ему не смогут причинить вреда? Может быть, дикарь и не сможет. Но кибер-фрик…
Аммат наблюдал за продвижением своих пленников и солдат при помощи камер и радаров, и сам дистанционно открывал двери. Что ж, подумал Сильф, хоть это он продумал — нельзя задерживаться хоть на секунду — пленник может этим воспользоваться и предпринять попытки к побегу.
Длинный коридор. В конце его — серебристые дверцы лифта. Когда пленники и их конвоиры вошли в лифт и понеслись с невероятной скоростью вверх, Зверь сглотнул и глубоко вздохнул, чтобы успокоиться. Лифт его очень сильно нервировал. Преодолев ещё несколько отсеков, клоны, наконец, сорвали повязки с глаз двоих пленников и оставили их одних в ярко-белом зале. Границы пола, потолка и стен здесь терялись, и нельзя было сказать, большое это помещение или маленькое.
Зверь нервно повертел головой по сторонам. Сильф передёрнул плечами. Оковы на запястьях казались ужасно тяжёлыми.
И вот сбоку от них с лёгким шорохом раздвинулась стена. По ту сторону её оказался просторный холл с выложенным чёрно-белой плиткой полом и стеклянными дверями, отгораживавшими апартаменты господина Аммата от остального мира.
— Не бойтесь, проходите, — послышался откуда-то голос корпората.
Зверь даже вздрогнул и прорычал что-то нецензурное, попытавшись определить, откуда донёсся голос. Сильф шагнул к стеклянным дверям, и они гостеприимно распахнулись перед ним. Зверь поспешил следом.
Они оба оказались в круглом помещении с прозрачными стенами, сквозь которые виднелись шпили Мегаполиса и едва заметные радужные переливы купола на фоне тлеющего заката. Здесь было полно фигурных ширм — прозрачных, матовых, с узором, фактурных или гладких, и настоящих живых растений. Приятно пахло озоном, в воздухе витал какой-то цветочный сладковатый аромат.
Келейн Аммат выступил из-за ширмы. В длинном чёрном халате из настоящего шёлка он не выглядел таким внушительным, как в тяжёлом плаще с широкими металлическими оплечьями. Он даже казался уязвимым.
Обманчиво казался. Скорее всего, это царство изысканных ароматов и красивых материалов напичкано скрытым самонаводящимся оружием, которое мгновенно изрешетит любого нежданного гостя, стоит Аммату лишь отдать мысленный приказ. Зверь нахмурил густые чёрные брови и уставился в сторону. Аммат улыбнулся и поманил за собой:
— Ну пойдёмте же. Если вы не будете совершать никаких глупостей, вам здесь ничего не угрожает.
Он скользнул куда-то в сторону. Сильф вздохнул и отправился следом, а Зверь поспешил за ними.
Они оказались в маленькой, не больше двух метров в диаметре, круглой комнатке, у стен которой стояли матовые полупрозрачные ширмы со встроенной подсветкой, и свисающими с потолка шторками из стеклянных бус. На небольшом возвышении был обманчиво-небрежно брошен круглый футон.
Оглядев всё это, Сильф фыркнул, горько усмехнувшись. Намёк — прозрачнее некуда.
— Расслабьтесь, — мягкая рука Аммата скользнула по плечу хакера, и тот дёрнулся. — Здесь вас никто не тронет… Может быть, хотите чего-нибудь выпить?
— Лучше бы наручники снял и дал одеться, — пробурчал Зверь угрюмо.
Аммат мило улыбнулся:
— Зачем же? Всё равно пришлось бы раздеваться… А наручники тебе идут, — он медленно и плавно прильнул к Зверю и погладил его по животу.
Байкер отметил про себя, что корпорат ниже него почти на голову. Каким бы высокопроцентным кибер-фриком он ни был, а свернуть ему шею должно быть легко. Сильф заметил, что дикарь напрягся, и незаметно ткнул локтем под ребро. Аммат не такой дурак, чтобы оказываться один на один с ненавидящими его пленниками. Любое резкое движение — и они оба покойники.
— Я понимаю ваши чувства ко мне, — проговорил со вздохом корпорат, опустившись на футон и грациозно улегшись набок. — Однако мы могли бы поискать компромиссы, правда?
Зверь скривил губы.
— А куда мы ещё денемся, а?!
Аммат опустил свои тёмные, чуточку подтянутые к вискам глаза, и тихо проговорил:
— Я не такое чудовище, каким кажусь вам. Просто, моё положение зачастую обязывает…
— …Играть с живыми людьми в кошки-мышки? — ядовито перебил его Сильф. — Надоело играть с бесправными самками, захотелось поиздеваться над мужиками? Ах, конечно, простите, я забыл, что мы имеем прав не больше, чем жительницы вашего зверинца! Мы вычеркнуты из системы товарообмена Мегаполисов. Дикарь, живущий за пределами купола, и кибер-фрик из самообеспечивающей себя подпольной организации. Что есть мы, что нет нас. Никто и не хватится. Можно делать всё, что угодно!
Корпорат посмотрел на него, поджав губы. Он старался сохранить невозмутимое выражение лица, но его голос дрогнул, когда он снова заговорил:
— Хотите правду? Его, — он кивнул на Зверя, — я не задумываясь пристрелил бы, как и его сородичей. И тебя разложил бы на атомы, тем более что нынешнее месторасположение «Киберкейва» и баз повстанцев мне уже известно, и ты больше не нужен. Но я не сделал этого по очень простой причине. Вы оба мне понравились.
Зверь фыркнул, отвернувшись. Хакер же сжал челюсти — его больно кольнуло осознание собственного невольного предательства. Именно он окажется виноватым в уничтожении «Киберкейва».
— Удивлены? — Аммат вскинул лицо. — А что такого? У меня тоже есть сердце.
«Как глупо, — подумал Сильф. — Не ожидал от тебя такой глупости, Аммат…»
А вслух произнёс лишь:
— И… И что же теперь? Наиграешься и отдашь в низшие лаборатории?
Аммат поднял на него глаза.
— Дикаря ты ещё можешь отпустить. Для корпорации он не представляет никакой опасности, правда? — тихо проговорил Сильф, глядя на него. — А меня отпускать нельзя. Я твой враг. Давай тогда уж будем честными до конца.
— Хорошо, — проговорил корпорат. — Правда заключается в том, что…
Он медленно приблизил своё лицо к лицу кибер-фрика и тронул его шершавые губы своими — мягкими и тёплыми.
— …Что я хочу тебя… Вас обоих…
Зверь стоял, как истукан, не зная, что делать, и смотрел на то, как перед ним целуются два кибер-фрика. Игра Сильфа немного непонятна. Он говорил, что сперва надо усыпить бдительность Аммата. Но что для этого надо делать? Лечь под этого электронного извращенца?
Они выиграют время, и Сильф — интересно знать, каким образом — сможет накопать какой-то там информации, которая поможет разрушить Сеть и даже покончить с корпорацией. Кажется, так.
Или же они просто отсрочат свою мучительную смерть?… Зверь быстро облизал пересохшие от волнения губы.
Аммат лукаво глянул на переминающегося с ноги на ногу байкера, поднялся на четвереньки и приблизился к нему мягко и плавно, как кот. Потом протянул руку и, взяв с низенького стеклянного столика электронный ключ, отомкнул его наручники. Зверь сразу же рванулся, и Сильф успел только судорожно втянуть воздух сквозь зубы, не успевая образумить байкера, как вдруг из-за стеклянного искрящегося полога возник высокий молчаливый мужчина в тёмно-красном комбинезоне. Он в одну секунду поймал в сгиб локтя шею Зверя и стиснул с такой силой, что перед глазами дикаря поплыли круги.
Сильф узнал его. Тот самый черноглазый «альбинос». То ли продукт генной инженерии, то ли какой-то новый, неизвестный вид андроидов. Он стоял за спиной Зверя, сжимая его горло согнутой в локте рукой и оставаясь невозмутимым и совершенно неподвижным, хотя удержать такого здоровяка, как Зверь, удалось бы немногим. Байкер извивался в захвате, как в железном капкане. Потом понял, что это бесполезно, и с ненавистью уставился на корпората.
— Ну я же попросил вести себя смирно, — мягко и чуть устало произнёс Аммат. — Ведь я ничего плохого вам не делаю. И надеюсь, что вы тоже не будете пытаться меня убить. Почему бы вам не успокоиться и не получить удовольствие? Я бы хотел доверять вам больше, чтобы обойтись без подобных, эм…мер.
