— Да… Вот этого — упускать из виду не стоило…, — загрустил я. — Меня потом по головке не погладят…
— А кто должен гладить? — уж слишком заинтересованные нотки послышались в голосе герцога.
— Да есть и надо мной начальство…
— Разве начальству обязательно знать всегда и обо всём?
— Может и не обязательно… Но знать будет! — при этих словах я вздохнул так тяжело, что Малыш счёл нужным меня подбодрить:
— Не волнуйся, Ревнивец! Мы тебя прикроем и разделим твою тяжкую участь. Никакой музей не стоит целой столицы. Тут даже и сравнивать нечего!
— А мы не поверили той информации, что у генерала может быть некое страшное оружие! — напомнил Армата, прислушивающийся к нашему разговору.
Тем временем Носорог с десятком бойцов почти полностью сбросили с себя всё оружие и на максимальной скорости устремились в обратный путь, к флайерам. А герцог, сверяясь с планов, принялся распоряжаться "кротами" и "бурёнками", которые стали выжигать шурфы в разных местах древне и слежавшейся кирпичной кладки.
Если быть до конца честным, то масса сомнений всё-таки не покидала меня ни на мгновение. И переживания об утере таких исторических ценностей, меня занимали меньше всего. Более важной д меня была уникальная специализация Мишеля Лежси как минёра и подрывника. При поиске информации о нём, Алоис мне не сообщил таких данных. Утешало лишь то, что и Носорог не сомневался в профессионализме своего нынешнего шефа.
Ну а если всё-таки ракеты успеют взорваться? Что тогда будет? Ведь даже попытка предупредить или начать эвакуацию из столицы, может заставить генерала запустить жуткую летающую смерть.
Первые лучи солнца принесли в окрестности столицы и существенное исправление погоды. Дождь прекратился, и только лишь из низин, да с мест поросших лесом тянулись шлейфы дымного тумана. Наш маленький прогулочный флайер неспешным курсом двигался в северо-восточном направлении и ни у кого не должно было появиться и подозрения, что мы направлялись к окружённому строительными лесами замку-музею. Мы двигались по касательной, и должны были пролететь мимо музея на расстоянии полтора, два километра.
В тесном салоне, рассчитанном лишь на двух пассажиров, нас разместилось целых пять человек.
Малыш небрежно пилотировал флайер.
Герцог Мишель Лежси немного с излишним напряжением сжимал в руках пульт дистанционного управления взрывом. Видимо и он волновался изрядно.
Армата сидел с прибором на глазах, и продолжал наблюдение за главным залом музея. Сообщая о малейших изменениях. Неимоверно дорогим жучком мы решили пожертвовать без особых сожалений. Хотелось до последнего момента наблюдать за действиями генерала и его подопечных.
Роберт, стоя на коленях между сиденьями и боковой дверцей, с ловкостью жонглёра управлялся с несколькими видеокамерами, с помощью которых мы намеревались снять тот момент, когда замок-музей сложится как карточный домик. Если верить обещаниям герцога.
Ну а я, осуществлял так сказать общее руководство. Всё ещё терзаясь сомнениями и сам себе, находя массу оправданий для совершаемых нами действий.
И в этот момент первые лучи нашей центральной звезды озарили показавшийся на переднем плане замок. Весьма красивый, между прочим, и действительно достойный любования. Но, увы, участь этого шедевра зодчества и архитектуры была предрешена!
Разве вот только…
КУДА ИДЁМ?
Разве вот только…
— Генерал проснулся! — голос Арматы стал напряжённым. Он всей своей сущностью находился в главном зале музея. — Вернее его разбудили. Докладывает дежурящий у окон часовой. Встаёт… Потягивается… Недовольно морщится, но идёт в сторону окна.
— Мы ведь уже в пределах досягаемости их радаров! — напомнил Малыш. — Видимо генерал приказал докладывать обо всем, что зашевелится в округе…
— Он ведь сейчас далеко от приборов?! — нервный зуд так распалил моё тело, что Булька принялся интенсивно проводить массажных поглаживания.
— Да! — подтвердил Армата. — Смотрит в бинокль куда-то наружу… До приборов ему бежать секунд пять…
Думать дальше было некогда, да и в ближайшее время, скорее всего и не представится более лучшей возможности. Я выдохнул всеми своими лёгкими:
— Взрывай!!!
Сразу же после моей команды Мишель Лежси с секундным интервалом нажал пять кнопочек на длинном пульте дистанционного управления взрывами. И мы замерли, буквально впиваясь взглядами в кажущийся несокрушимым замок.
— Внутри всё дрогнуло! — воскликнул Армата. — Генерал бежит к приборам! Обвал!!! Всё рухнуло куда-то вниз!!! Ничего больше не вижу…!
В тот момент, когда он произносил слово "Обвал!" из огромных и величественных печных труб замка, вырвались реактивные струи пыли, а секундой позже всё здание завибрировало и плавно стало оседать вниз. Затем приостановилось на ещё более короткое мгновение и как-то враз, окутавшись клубами пыли, рухнуло само в себя. Словно навсегда провалившись в преисподнюю.
Зрелище, конечно, получилось грандиозное и величественное. Рассмотреть конечной итог в данное время не получалось из-за облака пыли, покрывшего место, где двадцать секунд назад возвышалось красивое и древнее строение. Мы подлетели ближе и дали короткий круг над не желающим рассеиваться облаком.
— Красиво стенки провалились! — стал восхищаться Роберт. — И для потомков кадры сохранились!
— Несколько пленников тоже бы не помешали! — буркнул Малыш.
— Вот и я говорю: — Роберт выключил одну из камер записи изображения. — Разве это операция? Мне даже ни разу ножик бросить не довелось! Так и сноровку потерять недолго. Горы трупов — а у нас ни одной царапинки!
— Мало тебя царапали? — ухмыльнулся Малыш. — До сих пор нравится? Я тебе гвоздик для этого подарю: царапай своё тело, сколько хочешь.
Разговоры ребят немного разрядили висящее в кабине напряжение. Но самый важный вопрос беспокоил всех.
— Надеюсь, ракеты уже не взлетят? — спросил я у Арматы, снявшего с головы прибор и во все глаза рассматривающего дело наших рук.
— Уже — нет! Ну, разве теоретически ещё можно детонировать разрушительный заряд. Но для этого надо раскопать руины, демонтировать корпуса и из остатков целых деталей реставрировать разрушенный "Кастет-40". Но в таком случае гораздо проще построить новую ракету.
— Успокоил! Малыш, мчимся в город! Заляжем на дно, пока здесь не появились любопытные и те, кому здесь быть положено по работе.
В тот же момент наш перегруженный флайер тяжело развернулся и помчался над самой поверхностью к столице.
— Да уж! — снисходительно фыркнул герцог. — Сейчас сюда набежит эшелон экспертов!
— И не только они! — при этих словах я продолжал набирать номер Энгора Бофке. Абонент отозвался моментально. Словно уже заранее сидел с крабером в руках и держал палец на кнопке:
— Слушаю!
— Поднимайте всех своих людей, — я сразу начал в приказном тоне, не до разглагольствований было, — Особенно специалистов по разминированию и демонтажу ракет тектонического разрушения, и вылетайте в замок-музей в двадцати километрах от столицы.
Когда я называл координаты, старший следователь пыхтел в трубку как паровоз, но не вымолвил ни слова.
— Замок взорван! В руинах около сотни трупов моусовцев и предателей. Но самое главное: там же два корпуса ракет "Кастет-40" направленных ранее на столицу. Генерал Савойски должен лежать где-то рядом. Возможно, даже его расплющило об эти самые вышеназванные корпуса. Так, что ещё…? Нет, у меня всё! Пока…
— Всё? — похоже, от полученных фактов Энгор Бофке немного растерялся и не знал, как со мной разговаривать. Конечно, бездействовать такой человек не мог: вокруг него слышался шум, топот ног, где-то засигналил звонок общей тревоги. Да и сам он стал дышать глубже, словно с места сорвался на бег. Но вот выразить своё отношение к свершившемуся он явно не спешил. Поэтому я решил прийти ему на помощь:
— Если опять ожидаются вполне заслуженные нами награды, то при следующем разговоре я вам передам общую сумму, но уже с учётом количества участников последней операции. Всего вам доброго!
— Ветер! Слушай! — кажется Бофке, всё-таки очень хотел со мной поговорить, но понимал, что сейчас ему совсем не до этого. — Ты хоть связывайся почаще со своим оператором и слушай мои просьбы! Я бы хотел у тебя в ближайшее время уточнить кое-какие подробности. Очень важные для империи. Хорошо?
— Не проблем! — воскликнул я в ответ, и выключил связь. — Малыш, прими чуть в сторону, пойдём по небольшой дуге, А то, как бы не столкнуться в воздухе со всеми силами безопасности.
— Да мы уже почти на месте, — сообщил мой товарищ. — Приземляюсь!
Мишель Лежси, Армата и Малыш покинули флайер, лишь только он оказался на твёрдой почве. А мы с Робертом прокатили несколько кварталов в режиме простой машины и оказались у нашей штаб-квартиры. А ещё через пять минут я вышел через калитку в прикиде старого и побитого временем ветерана. Через час я разбудил дремлющих Николя и Цой Тана и не мешкая переоделся в утренние одежды барона Артура Аристронга. Но ходу проинформировав товарища о ночных приключениях, я быстро вытолкал Николя в подземелья, а сам принялся разбирать баррикаду, подпирающую дверь моего номера.
