– послышалось от вытянувшего руку стражника. –
Проход запрещён. Приказ начальника стражи.
Озадаченный караванщик смерил взглядом его, ворота и силу местной заставы, включающую в себя всего четверых человек. Затем, обернувшись, заметил мчащихся друзей.
– Извини. – сказал он с сожалением подошедшему почти вплотную стражу и рассёк ему голову одним ударом сабли. Ему было жаль убивать рядовых воинов, ведь он как никто другой понимал, что те лишь исполняют приказы, но другого выбора не было.
Спешившись, бывший офицер вступил в схватку с оставшимися тремя и не без труда одолев их, принялся открывать ворота. С большим трудом тому удалось поднять огромный засов и начать толкать многотонную дверь. “Эх, Табит, Табит.” подумал он, жалея, что лишён помощи великомощного друга.
Сомкнув зубы, он с великим трудом смог сдвинуть одну дверцу и услышал протяжный скрип массивных петель.
Врата приоткрылись и удостоверившись что этого хватит для прохода верблюда, отправился обратно к своему. Выведя свой караван наружу, он погнал животных вперёд, ожидая появления догоняющих товарищей.
Завидев пред собой новых воинов, что явились на крики сослуживцев пока тех убивал Кефар, Зема сразила одного из них, что хотел встать на их пути к проходу, отправив в него очередной кинжал.
Проскочив через приоткрытые врата, двое присоединились к Кефару. Воительница пересела на свободного верблюда, и они двинулись прочь от города.
Кесей был горд. Вытащив друзей из города, он кардинально поменял их отношение к себе. Табит, которому с каждым днём становилось всё легче, причитал, что не зря настоял на том, чтобы его взяли. Кефар же ограничивался одобрительными взглядами в сторону героя.
Больше же всех благодарности исходило от воительницы, что была обязана ему жизнью. Хоть она её и не выражала, но даже без этого было заметно, как изменилось её отношение к спасителю. Это проявлялось даже в “быту”. Во время привалов, что стали необходимостью для истощенного здоровяка, она подсаживалась рядом и одаривала того своей компанией, теперь не избегая его. Их разговоры превратились в беседы равных соратников, больше она не видела в нём бесполезного ребёнка. Во время одной такой беседы, Кесей спросил её про белый кинжал. Та рассказала, что забрала его сразу же после того, как недалеко от неё разбился Инис. Она не смогла пройти мимо такого великолепия, да и к тому же лишний клинок никогда не помешает. На его просьбу отдать его, она без вопросов передала сверкающее великолепие в руки “хозяина”.
Он вертел его в руках рассматривая последнюю добычу своего друга.
– Хочешь, научу тебя им орудовать? – спросила сидящая рядом Зема. В кинжалах она знала толк как никто другой, и даже матёрому Кефару не удавалось переплюнуть её в некоторых приёмах.
– Думаю это было бы полезным навыком. - ответил он.
С этих самых пор она стала его личным учителем. Она даже обещала перевести его на личное обучение по возвращении в лагерь. И тот был этому несказанно рад.
Спустя несколько дней в лагере повстанцев
– Наконец-то! – сказал старик, встречающий возвратившуюся воспитанницу распростёртыми объятьями.
После недолгих, но крепких объятий, он стал спрашивать обстановку:
– Ну как, тебе удалось разобраться? Что произошло?
Она что-то начала шептать ему на ухо, после чего он её оборвал.
– Подожди. Пошли, расскажешь это в командном пункте. У нас важные гости.
– Я не пойду без моих братьев по оружию. Мы побратались и теперь что должна знать я, то должны знать и они. – заявила она.
Предводитель тяжело вздохнул и смерил тех взглядом.
– И тот юнец тоже?
– Если бы не этот юнец, то нас бы здесь не было. МЕНЯ бы здесь не стояло.
– Что ж.
Ему крайне не хотелось приводить малознакомых людей на важную встречу, но зная, насколько девушка упряма, он не стал ей противиться.
Все пятеро явились в шатёр командования, где находились шестеро “гостей”. Они были в белых одеждах, под которыми виднелись сверкающие чешуйчатые доспехи тонкой работы. По их внешности стало ясно, что люди не местные. Светлый тон лица и синие глаза выдавали в них келеорийцев.
(Действия сопротивления были замечены членами белого союза, что и по сей день стоит на страже миропорядка уже восемь веков. В его главе стоит высший совет, состоящий из верховных магов и нескольких древнейших, что участвовали еще при его создании. Союз распространил своё влияние на весь континент, но будучи негосударственной организацией, осуществлять контроль на местах было возможно только с помощью создания небольших орденов, во главе которых стояли назначаемые сверху магистры. Магия была главной силой данных организаций, потому их штат ограничивался искусными колдунами, чародеями и воинами исключительной одарённости. Обладавший высоким авторитетом, союз вмешивался только в события высшей важности и визит его членов означал, что происходит что-то очень серьёзное.)
– Это мои агенты из Тарамана. У них имеются ценные сведения. – пояснил старик, как только вошёл в шатёр.
– Позвольте представить вам, – сказал поднявшийся келеориец, указывая на своего начальника, что продолжал сидеть. – Глава малого ордена белого союза, магистр Арамонт.
Осознав, кто перед ней, Зема по-воински поклонилась, наклонив голову и прислонив кулак к груди. За ней последовали остальные. Воительница с детства обожала истории о Белом союзе и его рыцарях. С малых лет она мечтала стать одной из них, но увы это так и оставалось мечтой. Далёкой и недосягаемой. Шансов попасть туда практически не было. Великий орден очень тщательно подходил к вопросу вербовки и только в случае инициативы от него самого можно было на что-то надеяться.
– Что же это за сведения? Не томите нас. – произнёс представленный магистр.
Арамонт слегка отличался от своей свиты. Он был более высок, имел более светлые, почти седые волосы и острую окладистую бороду. Худое и вытянутое лицо, выражало весьма горделивую сущность его обладателя. Объемные наплечники держали на себе длинный плащ, а на руках виднелись стальные перчатки.
– Нам удалось выяснить, что посланные ранее агенты были убиты иссушителями державшими в страхе город на протяжении последних месяцев. Они были нами уничтожены, но перед этим мне удалось провести допрос одного из них. Из слов монстра можно понять, что причиной их появления в этих местах стал зов со стороны Тер’хорна. Прибыв на этот зов, монстры начали усиленно копить силы, нападая на местных жителей.
– Копить силы? – спросил Арамонт. – Сколько было жертв?
– Более трёх десятков.
– Интересно, – проронил магистр и ненадолго впал в раздумья. Ему было известно, что данный вид монстров может годами поддерживать свои силы,
